Naturaliste fue uno de los dos barcos de la clase Salamandre de galiotes a bomba de la Marina francesa . Bajo el mando de Jacques Hamelin y junto con el Géographe, participó en la exploración de Australia de Nicolas Baudin .
Fue construida y probablemente diseñada por Pierre-Alexandre Forfait . Sus planos están fechados el 14 de enero de 1793. Fue botada en 1795 con el nombre de La Menaçante y terminada como gabarra.
La marina la transfirió a fines de 1798 a Delamotte and Co. para que sirviera como corsario. Sin embargo, en diciembre estaba sirviendo como cuartel para un destacamento de artilleros navales. Un tal Sieur Longayron propuso, en diciembre de 1799, fletarla para transportar a unos 200-250 colonos a Santo Domingo. Esto no se llevó a cabo porque Longayron no pudo proporcionar una fianza suficiente . [2]
La Menaçante fue rebautizada como Naturaliste en junio de 1800 y designada como corbeta. [1]
El Naturaliste y el Géographe zarparon de Le Havre el 19 de octubre de 1800 y llegaron a Tenerife el 13 de noviembre. Los dos barcos cruzaron el ecuador el 11 de diciembre y llegaron a la isla de Francia (Mauricio) el 16 de marzo de 1801. [2]
Durante unos 18 meses, Naturaliste y Géographe exploraron las regiones menos conocidas de Nueva Holanda (Australia) y la Tierra de Van Diemen . [2] El 30 de mayo, Baudin hizo su primer descubrimiento importante. Baudin bautizó la bahía que encontraron ese día en la costa de Australia Occidental como bahía Geographe . Más tarde, el cabo al sur de la bahía recibió el nombre de cabo Naturaliste . [3]
A finales de 1802, la expedición llegó a Port Jackson , donde el gobierno vendió 60 barriles de harina y 25 barriles de carne salada a Baudin para reabastecer sus dos barcos. Los suministros permitieron a Naturaliste regresar a Francia y a Géographe continuar sus exploraciones de la costa australiana. [4]
El 9 de diciembre de 1802, Naturaliste abandonó la expedición en Tasmania para traer las primeras colecciones a casa. [1] [2] Cuando abandonó Port Jackson, Naturaliste se llevó consigo al cirujano de la colonia, el Sr. James Thomson, a quien el gobernador Philip Gidley King había dado permiso para regresar a Inglaterra. [5]
Naturaliste estuvo retenida en la isla de Francia durante unos días, pero luego zarpó hacia Francia. Estaba en el Canal cuando el 26 de mayo de 1803 el HMS Minerve la arrestó y la llevó a Portsmouth, a pesar de que Naturaliste enarbolaba una bandera del cártel y tenía pasaportes que acreditaban su carácter de no combatiente. Los británicos la liberaron y llegó a Le Havre el 6 de junio de 1803. [2]
El Naturaliste fue dado de baja el 23 de junio de 1803. Luego fue reclasificado como gabarra hacia 1807 y devuelto a Le Havre en 1808. Fue condenado en diciembre de 1810 y vendido el 25 de enero de 1811 en Le Havre. [1]