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Nicolaas Heinsius el Viejo ( latín : Nicolaus Heinsius ; 20 de julio de 1620 - 7 de octubre de 1681) fue un erudito , poeta y diplomático clásico holandés . Viajó por toda Europa para visitar las principales bibliotecas y con el tiempo reunió la biblioteca privada más grande de Europa en el campo de la literatura clásica. Se le considera un brillante crítico de textos por sus publicaciones críticas sobre Claudio , Ovidio (su obra más importante), Virgilio , Prudencio , Velleyo y Valerio Flaco .
Heinsius nació en Leiden , Países Bajos, como hijo de Daniel Heinsius , uno de los eruditos más famosos del Renacimiento holandés . Su juvenil poema latino Breda expugnata se imprimió en 1637 y atrajo mucha atención. En 1642 comenzó sus viajes con una visita a Inglaterra en busca de manuscritos de los clásicos , pero encontró poca cortesía por parte de los eruditos ingleses. Enfermo de salud, viajó a Spa en 1644 para buscar cura bebiendo el agua mineral local. Recuperada su salud, partió una vez más en busca de códices , pasando por Lovaina , Bruselas , Malinas , Amberes y de regreso a Leiden, cotejando manuscritos por todas partes y tomando notas filológicas y textuales.
Casi inmediatamente partió de nuevo y, al llegar a París, los eruditos franceses lo recibieron con los brazos abiertos . Después de estudiar los textos clásicos que pudo obtener, viajó en 1646 hacia el sur visitando en el camino Lyon , Marsella , Pisa , Florencia (donde se detuvo para publicar una nueva edición de Ovidio ) y Roma . Al año siguiente estuvo en Nápoles , de donde abandonó durante el reinado de Masaniello . Continuó sus estudios en Livorno , Bolonia , Venecia , donde recibió la ayuda de Jan Reynst y Padua . En Padua publicó en 1648 su volumen de versos latinos originales titulado Itálica .
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Se trasladó a Milán y trabajó durante un tiempo considerable en la Biblioteca Ambrosiana . Mientras se preparaba para explorar Suiza, la noticia de la enfermedad de su padre le hizo regresar rápidamente a Leiden. Poco después fue invitado a Estocolmo por Cristina de Suecia . En la corte sueca se vio envuelto en una acalorada disputa con Claudio Salmasio sobre el griego del Nuevo Testamento . La disputa se volvió muy personal y ampliamente conocida, y Heinsius, como bibliotecario de la universidad, le negó el acceso a los libros que deseaba consultar. Heinsius realizó una breve visita a Leiden en 1650 y regresó inmediatamente a Estocolmo. En 1651 visitó Francia e Italia con Isaac Vossius para comprar libros y monedas para Cristina. En 1654 Cristina dimitió. Dos años más tarde, Heinsius se convirtió en diplomático de los Estados Generales de los Países Bajos por invitación de Coenraad van Beuningen . En 1665 fue nombrado historiador oficial de la ciudad de Ámsterdam. En 1669 visitó Moscú y en 1672 Bremen. En 1675 se instaló en su casa de campo cerca de Vianen , pero más tarde se mudó a La Haya.
Heinsius tuvo dos hijos ilegítimos con Margareta Wullen, hija de un ministro luterano de Estocolmo, que era modelo de desnudos en Ámsterdam. Se casó con ella sólo después de una demanda, pero no quiso reconocer a sus hijos, Daniel y Nicolaas Heinsius el Joven (1655-1718), pero finalmente se vio obligado a hacerlo. Nicolás el Joven se convirtió en médico y tuvo que huir de la República Holandesa en 1677 por cometer un homicidio en las calles de La Haya. En 1679 fue nombrado médico privado de la reina Cristina de Suecia en Roma. Más tarde regresó a Holanda y fue el autor de Den vermakelyken avanturier, ofte De Wispelturige, en niet min Wonderlyke Levens-Loop van Mirandor ( El alegre aventurero o la impredecible y no menos maravillosa vida de Mirandor ) (1695), el único holandés -Novela romántica en lengua del siglo XVII.
Heinsius reunió una de las bibliotecas privadas más grandes de Europa. Fue visitado por Lorenzo Magalotti en 1668 cuando visitaba las Provincias Unidas . Después de su muerte, en 1683 se vendieron unos 13.000 libros. Muchos estudiosos utilizaron el famoso catálogo como referencia. Mantuvo una extensa correspondencia con otros estudiosos de su época como Christiaan Huygens , Gaspar Gevartius y Albert Rubens , hijo de Peter Paul Rubens . [1]
En 1653, Heinsius recopiló sus poemas latinos en un volumen. Sus últimos trabajos fueron la edición de Velleius Paterculus en 1678 y de Valerius Flaccus en 1680. Murió en La Haya el 7 de octubre de 1681.
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