El papa Nicolás V ( en latín : Nicholaus V ; en italiano : Niccolò V ; 15 de noviembre de 1397 - 24 de marzo de 1455), [1] nacido como Tommaso Parentucelli , fue jefe de la Iglesia católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 6 de marzo de 1447 hasta su muerte, en marzo de 1455. [2] El papa Eugenio IV lo nombró cardenal en 1446 después de exitosos viajes a Italia y Alemania, y cuando Eugenio murió al año siguiente, Parentucelli fue elegido en su lugar. Tomó su nombre de Nicolás en memoria de sus obligaciones con Niccolò Albergati .
El pontificado de Nicolás vio la caída de Constantinopla ante los turcos otomanos y el fin de la Guerra de los Cien Años . Respondió convocando una cruzada contra los otomanos, que nunca se materializó. Mediante el Concordato de Viena consiguió el reconocimiento de los derechos papales sobre obispados y beneficios. También provocó la sumisión del último de los antipapas, Félix V , y la disolución del Sínodo de Basilea . Figura clave en el Renacimiento romano , Nicolás intentó hacer de Roma la cuna de la literatura y el arte. Reforzó fortificaciones, restauró acueductos y reconstruyó muchas iglesias. Ordenó que se diseñaran los planos de lo que finalmente sería la Basílica de San Pedro .
Es el último Papa hasta la fecha que ha adoptado el nombre pontificio de "Nicolás".
Tommaso Parentucelli nació en Sarzana , una importante ciudad de Lunigiana , hijo de Andreola Bosi de Fivizzano y del médico Bartolomeo Parentucelli . [3] La región de Lunigiana había sido disputada durante mucho tiempo por las fuerzas rivales de la Toscana, Liguria y Milán. Tres años antes del nacimiento de Parentucelli, la ciudad fue capturada de los florentinos por la República genovesa. Su padre murió cuando él era joven. Parentucelli más tarde se convirtió en tutor, en Florencia , de las familias de los Strozzi y los Albizzi , donde conoció a los principales eruditos humanistas . [4]
Parentucelli estudió en Bolonia y Florencia, donde se licenció en teología en 1422. [5] El obispo Niccolò Albergati quedó tan impresionado por sus capacidades que lo tomó a su servicio y le dio la oportunidad de continuar sus estudios enviándolo a un viaje por Alemania, Francia e Inglaterra. [6] Allí donde iba, podía coleccionar libros por los que sentía pasión intelectual. Algunos de ellos sobreviven con sus anotaciones marginales. [4]
Parentucelli asistió al Concilio de Florencia [7] y en 1444, cuando murió su patrón, fue nombrado obispo de Bolonia en su lugar. [8] Los desórdenes cívicos en Bolonia se prolongaron, por lo que el papa Eugenio IV pronto lo nombró como uno de los legados enviados a Frankfurt . Debía ayudar a negociar un entendimiento entre los Estados Pontificios y el Sacro Imperio Romano Germánico , con respecto a socavar o al menos contener los decretos reformadores del Concilio de Basilea (1431-1439). [6]
La exitosa diplomacia de Parentucelli le valió, a su regreso a Roma, el título de cardenal presbítero de Santa Susana en diciembre de 1446. En el cónclave papal de 1447 fue elegido papa en sucesión de Eugenio IV el 6 de marzo. Tomó el nombre de Nicolás en honor a su primer benefactor, Niccolò Albergati . [4]
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En sólo ocho años, su pontificado produjo importantes logros en la historia política, científica y literaria del mundo. En el plano político, necesitaba reparar las relaciones que se habían roto durante el pontificado de Eugenio IV. Convocó el congreso que produjo el Tratado de Lodi , aseguró la paz con Carlos VII de Francia y concluyó el Concordato de Viena o Aschaffenburg (17 de febrero de 1448) con el rey alemán Federico III , [4] por el que se abrogaron los decretos del Concilio de Basilea contra las anatas y reservas papales en lo que respecta a Alemania. Al año siguiente consiguió un triunfo táctico aún mayor con la dimisión del antipapa Félix V el 7 de abril y su propio reconocimiento por parte de los restos del Concilio de Basilea que se reunió en Lausana . [6]
En 1450, Nicolás celebró un Jubileo en Roma [4] y las ofrendas de los numerosos peregrinos que acudieron a Roma le proporcionaron los medios para promover la causa de la cultura en Italia, que tanto le interesaba. En marzo de 1452 coronó a Federico III como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en la basílica de San Pedro , en lo que fue la última coronación imperial celebrada en Roma [6] .
En la ciudad de Roma, Nicolás introdujo el espíritu renovador del Renacimiento tanto en el plano intelectual como arquitectónico. Sus planes consistían en embellecer la ciudad con nuevos monumentos dignos de la capital del mundo cristiano. [4] Fue en reconocimiento de este compromiso con la construcción que Leon Battista Alberti dedicó a Nicolás V su tratado De re aedificatoria . [9]
Su primera preocupación fue práctica, reforzando las fortificaciones de la ciudad, [10] limpiando e incluso pavimentando algunas calles principales y restaurando el suministro de agua. El fin de la antigua Roma se fecha a veces a partir de la destrucción de su magnífico conjunto de acueductos por los invasores del siglo VI. En la Edad Media los romanos dependían de pozos y cisternas para obtener agua, y los pobres extraían su agua del amarillo Tíber . El acueducto Aqua Virgo , construido originalmente por Agripa , fue restaurado por Nicolás y desembocó en una sencilla cuenca que diseñó Alberti, predecesora de la Fontana de Trevi . [11]
Continuó la restauración de las principales basílicas romanas, pero también de muchas otras iglesias romanas, incluidas Sant' Apostoli , Sant' Eusebio , San Lorenzo fuori le Mura , Santa Maria in Trastevere , Santa Prassede , San Salvatore , Santo Stefano Rotondo , San Teodoro y especialmente San Celso . [12] Reconstruyó el Ponte Sant' Angelo que se había derrumbado en 1450 y apoyó la reurbanización de la zona circundante como un prestigioso distrito comercial y residencial. [13]
El objetivo principal de Nicolás V era establecer el Vaticano como residencia oficial del papado, en sustitución del Palacio de Letrán. Añadió una nueva ala sustancial que incluía una capilla privada al Vaticano y, según Giannozzo Manetti , biógrafo de Nicolás, planeó cambios sustanciales en el distrito de Borgo . También almacenó 2.522 carretas de mármol del dilapidado Coliseo para utilizarlas en las construcciones posteriores. [14]
Los contemporáneos del Papa criticaron sus derrochadores gastos en construcción: Manetti trazó paralelismos con la riqueza y el gasto de Salomón, sugiriendo que la riqueza papal era aceptable siempre que se gastara para la gloria de Dios y el bien de la Iglesia. [15] La decoración de la Capilla Nicolina de Fra Angelico demostró este mensaje a través de sus representaciones de San Lorenzo (martirizado por negarse a entregar al estado romano la riqueza de la Iglesia) y San Esteban . [16]
Bajo el generoso patrocinio de Nicolás, el humanismo también avanzó rápidamente. Hasta entonces, el nuevo saber humanista había sido visto con sospecha en Roma, una posible fuente de cisma y herejía a causa de un interés malsano por el paganismo . Para Nicolás, el humanismo se convirtió en una herramienta para el engrandecimiento cultural de la capital cristiana, y envió emisarios a Oriente para atraer a los eruditos griegos después de la caída de Constantinopla . [17] El papa también empleó a Lorenzo Valla para traducir historias griegas, [18] tanto paganas como cristianas, al latín . Esta industria, que surgió justo antes del amanecer de la imprenta , contribuyó enormemente a la repentina expansión del horizonte intelectual.
Nicolás, con la ayuda de Enoc de Ascoli y Giovanni Tortelli , fundó una biblioteca de cinco mil volúmenes, incluidos manuscritos rescatados de los turcos después de la caída de Constantinopla. [19] El propio Papa era un hombre de gran erudición, y su amigo Eneas Silvio Piccolomini, más tarde Papa Pío II , dijo de él que "lo que él no sabe está fuera del alcance del conocimiento humano". Bibliófilo de toda la vida, atesoraba libros: mientras la biblioteca del Vaticano aún estaba siendo diseñada y planificada, guardaba los libros más raros cerca de él en su dormitorio, con los demás en una habitación cercana. A menudo pensaba con cariño en su antiguo trabajo como bibliotecario, una vez comentó: "Tuve más felicidad en un día que ahora en todo un año". [20]
Sin embargo, se vio obligado a añadir que el brillo de su pontificado quedaría opacado para siempre por la caída de Constantinopla , que los turcos tomaron en 1453. Tras fracasar en una campaña para unir a las potencias cristianas para acudir en ayuda de Constantinopla, justo antes de que esa gran ciudadela fuera conquistada, Nicolás había ordenado que zarparan diez naves papales con barcos de Génova, Venecia y Nápoles para defender la capital del Imperio Romano de Oriente. Sin embargo, la antigua capital cayó antes de que los barcos pudieran ofrecer ayuda alguna. El Papa sintió amargamente esta catástrofe como un doble golpe para la cristiandad y para las letras griegas . "Es una segunda muerte", escribió Eneas Silvio, "para Homero y Platón ". [6]
Nicolás predicó una cruzada y trató de reconciliar las animosidades mutuas de los estados italianos, pero sin mucho éxito. [6]
Al emprender estas obras, Nicolás se sintió impulsado a «fortalecer la débil fe del pueblo con la grandeza de lo que veía». Sin embargo, el pueblo romano no comprendió ni sus motivos ni sus resultados, y en 1452 se descubrió y aplastó una formidable conspiración para derrocar el gobierno papal bajo el liderazgo de Stefano Porcari . Esta revelación de descontento, junto con la caída de Constantinopla en 1453, oscureció los últimos años del Papa Nicolás. «Como Tomás de Sarzana», dijo, «tuve más felicidad en un día que ahora en todo un año». [6]
A finales de la primavera de 1452, el emperador bizantino Constantino XI escribió al papa Nicolás para pedirle ayuda contra el inminente asedio del sultán otomano Mehmed II . Nicolás emitió la bula Dum Diversas (18 de junio de 1452) autorizando al rey Alfonso V de Portugal a «atacar, conquistar y subyugar a los sarracenos , paganos y otros enemigos de Cristo dondequiera que se encuentren». Emitida menos de un año antes de la caída de Constantinopla, la bula puede haber tenido como objetivo comenzar otra cruzada contra el Imperio otomano . [21]
La propiedad de las Islas Canarias siguió siendo una fuente de disputa entre España y Portugal y se le pidió a Nicolás que resolviera el asunto, en última instancia a favor de los portugueses. [22] El área geográfica de la concesión dada en la bula no es explícita, pero el historiador Richard Raiswell considera que se refiere claramente a las tierras recientemente descubiertas a lo largo de la costa de África occidental. [23] Las empresas portuguesas tenían la intención de competir con las caravanas musulmanas transaharianas, que desempeñaron un papel clave en el altamente rentable comercio musulmán de esclavos y también tenían el monopolio del oro y el marfil de África occidental. [24]
Los portugueses reclamaban derechos territoriales a lo largo de la costa africana en virtud de haber invertido tiempo y dinero en descubrirla; la reivindicación castellana se basaba en ser los herederos de los visigodos . En 1454 una flota de carabelas de Sevilla y Cádiz comerciaba a lo largo de la costa africana y, a su regreso, fueron interceptadas por una escuadra portuguesa. Enrique IV de Castilla amenazó con la guerra. Alfonso V apeló al Papa para obtener apoyo moral al derecho de Portugal a un monopolio del comercio en las tierras que descubriera. [25]
La bula papal Romanus Pontifex , emitida el 8 de enero de 1455, respaldó la posesión portuguesa de Cuerta (que ya poseían), y el derecho exclusivo a comerciar, navegar y pescar en las tierras descubiertas, y reafirmó el Dum Diversas anterior . [26] Otorgó permiso a Afonso y sus herederos para "... hacer compras y ventas de cualquier cosa y bienes, y víveres de cualquier tipo, según parezca adecuado, con cualquier sarraceno e infiel en dichas regiones; ... siempre que no sean instrumentos de hierro, madera utilizada para la construcción, cordelería, barcos y cualquier tipo de armadura". [27]
La bula confería derechos comerciales exclusivos a los portugueses entre Marruecos y las Indias, con el derecho a conquistar y convertir a los habitantes. [28] Una concesión significativa dada por Nicolás en un breve enviado al rey Alfonso en 1454 extendió los derechos otorgados a los territorios existentes a todos aquellos que pudieran ser tomados en el futuro. [29] En consonancia con estos amplios objetivos, permitía a los portugueses "invadir, buscar, capturar, vencer y someter a todos los sarracenos y paganos que fueran, y otros enemigos de Cristo dondequiera que estuvieran ubicados, y los reinos, ducados, principados, dominios, posesiones y todos los bienes muebles e inmuebles que tuvieran y poseyeran y reducir sus personas a esclavitud perpetua". Sin embargo, junto con una segunda referencia a algunos que ya han sido esclavizados, esto se ha utilizado para sugerir que Nicolás sancionó la compra de esclavos negros a "los infieles": [30] "... muchos guineanos y otros negros, tomados por la fuerza, y algunos por trueque de artículos no prohibidos, o por otro contrato legal de compra, han sido... convertidos a la fe católica, y se espera, con la ayuda de la misericordia divina, que si tal progreso continúa con ellos, o bien esos pueblos se convertirán a la fe o al menos las almas de muchos de ellos serán ganadas para Cristo". [27]
Sobre esta base se ha argumentado que, en conjunto, las dos bulas emitidas por Nicolás dieron a los portugueses el derecho a adquirir esclavos a lo largo de la costa africana por la fuerza o por el comercio. [26] Al tratar con los jefes africanos locales y los traficantes de esclavos musulmanes, los portugueses buscaron convertirse en actores europeos clave en el lucrativo comercio de esclavos. Las concesiones dadas en ellas fueron confirmadas por bulas emitidas por el Papa Calixto III ( Inter Caetera quae en 1456), Sixto IV ( Aeterni regis en 1481), y se convirtieron en los modelos para las bulas posteriores emitidas por el Papa Alejandro VI : Eximiae worshipis (3 de mayo de 1493), Inter Caetera (4 de mayo de 1493) y Dudum Siquidem (23 de septiembre de 1493), en las que confirió derechos similares a España en relación con las tierras recién descubiertas en las Américas. [31]
