La Capilla Niccolina ( en italiano : Cappella Niccolina ) es una capilla del Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano . Es especialmente notable por sus pinturas al fresco de Fra Angelico (1447-1451) y sus asistentes, quienes pueden haber ejecutado gran parte del trabajo real. El nombre deriva de su patrón, el Papa Nicolás V , quien la hizo construir para utilizarla como su capilla privada.
La capilla está situada en la Torre de Inocencio III , en la parte más antigua del Palacio Apostólico. Las paredes fueron decoradas por Fra Angelico con imágenes de dos de los primeros mártires cristianos; el nivel superior tiene Episodios de la vida de San Esteban , y el inferior Escenas de la vida de San Lorenzo . La bóveda está pintada de azul, decorada con estrellas y en las esquinas presenta figuras de los Cuatro Evangelistas . Las pilastras están decoradas con los ocho Doctores de la Iglesia .
La capilla no está incluida en la visita turística habitual, pero puede ser visitada por grupos especiales con reserva previa. [1]
Fra Angelico representó una Deposición de Cristo (la retirada de Cristo de la Cruz) en la pared detrás del altar, pero ha sido destruida. Sin embargo, sus otras obras en los lunetos están bien conservadas.
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Las escenas de San Esteban siguen el relato bíblico de los Hechos de los Apóstoles, mientras que las de San Lorenzo siguen el modelo de los ciclos más antiguos de la basílica de San Lorenzo fuori le Mura , donde está enterrado. Esteban era un judío de habla griega, uno de los primeros diáconos nombrados en Jerusalén por San Pedro – Ordenación de San Esteban y San Esteban distribuía limosnas (luneta). Sus oraciones ( La Oración de San Esteban ) le granjearon la hostilidad de sus oponentes en la ciudad, quienes finalmente lo apedrearon hasta morir frente a las puertas de la ciudad.
Lorenzo era un diácono ( Ordenación de San Lorenzo ) a quien el Papa Sixto II había confiado el tesoro de la Iglesia para entregárselo al emperador romano Valeriano ( San Lorenzo recibiendo los tesoros de la Iglesia ). Lorenzo, en cambio, lo dividió entre los pobres ( San Lorenzo distribuyendo limosnas ), acto por el que fue martirizado. Los frescos subrayan las similitudes en las vidas de las dos figuras: ambos fueron ordenados diáconos, ambos dieron limosna a los pobres y ambos fueron martirizados tras una valiente declaración de fe. La elección de los dos santos muestra también la conexión entre las Iglesias de Jerusalén y Roma.
Los frescos, llenos de finos detalles arquitectónicos, aluden también al deseo de Nicolás V de reconstruir Roma como la nueva capital del cristianismo. Los grandes muros del Martirio de San Esteban insinúan la reconstrucción de las murallas de Roma. Además, el cisma en la comunidad judía de Jerusalén puede compararse con el cisma cristiano presenciado por Nicolás (a quien los frescos representan como el Papa Sixto II).
41°54′12.24″N 012°27′16.63″E / 41.9034000°N 12.4546194°E / 41.9034000; 12.4546194
