Niagara es una película de suspenso [3] estadounidense de 1953dirigida por Henry Hathaway , producida por Charles Brackett y escrita por Brackett, Richard L. Breen y Walter Reisch. La película está protagonizada por Marilyn Monroe , Joseph Cotten , Jean Peters y Max Showalter (acreditado como Casey Adams). Fue uno de los mayores éxitos de taquilla de 20th Century Fox ese año.
A diferencia de otras películas negras de la época, que eran típicamente en blanco y negro , [3] Niagara se filmó en Technicolor de "tres tiras" ( una de las últimas películas realizadas en Fox en ese formato, como unos meses después Fox comenzó a cambiar a CinemaScope , que tenía problemas de compatibilidad con tres tiras pero no con Eastmancolor ).
Monroe obtuvo la máxima fama en Niágara , lo que la elevó al estatus de estrella. Sus dos siguientes películas, Los caballeros las prefieren rubias (1953) y Cómo casarse con un millonario (1953), fueron éxitos aún mayores.
Ray y Polly Cutler, una pareja en una luna de miel retrasada en las Cataratas del Niágara , descubren que su cabaña reservada está ocupada por otra pareja, George y Rose Loomis. Rose les dice que George está dormido y que recientemente había sido dado de alta de un hospital psiquiátrico del ejército después de su servicio en la Guerra de Corea . Los Cutler aceptan cortésmente pero de mala gana otra cabaña menos deseable, por lo que las dos parejas se conocen.
George y Rose tienen un matrimonio problemático y volátil. Ella es más joven y seductoramente atractiva. Está celoso, deprimido e irritable. Mientras recorre las cataratas al día siguiente, Polly ve a Rose besando apasionadamente a otro hombre, su amante Patrick.
Esa noche, los Cutler son testigos de la ira de George. Rose se une a una fiesta improvisada y solicita que se reproduzca una grabación de su canción favorita, "Kiss". George sale corriendo de su cabaña y rompe el récord, sospechando que la canción tiene un significado secreto para Rose. Al ver que George se ha cortado la mano con el disco, Polly visita su habitación para aplicarse mercurocromo y vendas. George confiesa que era un ganadero de ovejas cuya suerte empeoró después de casarse con Rose, a quien conoció cuando ella era camarera .
Al día siguiente, Rose atrae a George para que la siga hasta el oscuro túnel turístico debajo de las cataratas, donde Patrick está esperando para matarlo. Para hacerle saber a Rose que George está muerto, Patrick le pedirá al Rainbow Tower Carillon que toque "Kiss". Cuando escucha la melodía que suena en las campanas del carillón, Rose concluye que George está muerto.
De hecho, es George quien mató a Patrick, arrojó su cuerpo a las cataratas y recogió los zapatos de Patrick en la salida en lugar de los suyos. Esto lleva a la policía a creer que George es la víctima. Se recupera el cuerpo y la policía lleva a Rose para identificar el cuerpo de George. Cuando le quitan la manta del rostro y reconoce al muerto, se desploma antes de decir nada y es ingresada en el hospital.
El gerente del motel traslada las pertenencias de los Cutler a la cabaña de los Loomis. George llega a la cabaña buscando a Rose, pero encuentra a Polly durmiendo allí. Ella se despierta y lo ve antes de que él se escape. Ella se lo dice a la policía, que lanza una redada. Durante la segunda visita de los Cutler a las cataratas, George encuentra a Polly sola por un momento. Al intentar escapar, ella resbala, pero él la salva de caer por el borde al torrente de la cascada. Él le explica que mató a Patrick en defensa propia y le ruega que "me deje seguir muerto". Polly se va sin responder. Más tarde ese día, le dice al detective de la policía que cree que George está vivo. George hace que el carillón toque "Kiss" nuevamente para asustar a Rose, quien huye del hospital con la intención de cruzar la frontera de regreso a los Estados Unidos. Al encontrar a George esperándola en la frontera, huye e intenta esconderse en el campanario del carillón. George la atrapa y la estrangula bajo las campanas, que permanecen en silencio. Al darse cuenta de que está encerrado en el edificio, se sienta junto a su cuerpo y con remordimiento le dice que la amaba.
Los Cutler van a pescar con el jefe de Ray y su esposa en una lancha en una sección del río Niágara sobre las cataratas. Cuando el barco atraca en Chippawa en busca de gasolina y otros suministros, George lo roba con Polly a bordo. Ella le dice que se entregue porque fue en defensa propia, pero él le dice que no puede porque ha matado a Rose. La policía salió en persecución. El barco se queda sin gasolina y se dirige hacia las cataratas. A medida que se acercan al borde, George hunde el bote para reducir la velocidad y logra llevar a Polly a una gran roca antes de caer sobre las cataratas y morir. Polly es rescatada de la roca por un helicóptero de la Guardia Costera de Estados Unidos .
Walter Reisch dijo que el productor Charles Brackett quería hacer una película ambientada en las Cataratas del Niágara y Reisch sugirió que fuera un asesinato misterioso . Reisch dijo: "Cualquiera que escuche el nombre Niágara piensa en parejas en luna de miel y en alguna historia sentimental de una chica que abandona a su marido en su noche de bodas y se reencuentran. Sería una tontería empezar aquí con los trucos de Sonja Henie o Esther. Extravagancias de natación al estilo Williams . Me gustaría que fuera una historia de misterio, con un asesinato real". [6]
Reisch dijo que se le ocurrió la historia pero que escribió el guión con Richard Breen y Brackett. [6]
El director de Fox, Darryl F. Zanuck, quería incluir a Monroe en la película. Según Reisch, "pensamos que era una buena idea, hasta que llegó una segunda llamada telefónica diciendo que quería que ella fuera la villana, no la niña... ¡Dios mío! Aquí estaba la niña más bonita de todos los Estados Unidos de América. ! Pero él insistió en que era una gran idea, así que finalmente lo hicimos. No sabíamos si a ella le gustaría, pero ella no tuvo ninguna objeción, al contrario. [6]
Peters reemplazó a Anne Baxter en el papel de Polly. El rodaje de Niagara tuvo lugar desde principios de junio hasta mediados de julio de 1952. [7] El personaje de Peters fue inicialmente el papel principal, pero la película finalmente se convirtió en un vehículo para Monroe, que en ese momento tenía más éxito. [8]
Reisch dice que "faltan secuencias importantes" de la película final. "Después de verlo, Zanuck simplemente no pudo aceptar el hecho de que la policía de las Cataratas del Niágara fuera de origen canadiense. Teníamos actores británicos interpretando a comisarios de policía, detectives y varios policías canadienses, y él simplemente lo aborrecía. No lo haría. No volvamos a los escenarios para terminarlo o repararlo; no, ¡simplemente lo sacó! El público estadounidense, dijo, no sabe, no comprende, que las Cataratas del Niágara están divididas en dos por la frontera. . y deberíamos haber utilizado a los estadounidenses. Y [el director Henry] Hathaway, a quien tampoco le gustó la idea, se puso de su lado, así que hay grandes agujeros en la historia". [6]
Henry Hathaway dijo que la película habría sido mejor si su elección original, James Mason, hubiera interpretado el papel principal masculino. Dice que Mason iba a interpretar el papel, pero su hija estaba harta de verlo morir en las películas, por lo que el actor rechazó el papel. "Cotten es un buen actor, pero no tiene el filo ardiente que tiene Mason; es un poco plano", dijo Hathaway. [9]
"Kiss" fue compuesta por Lionel Newman , con letra de Haven Gillespie . Ambos no están acreditados.
Tras el estreno de la película, AW de The New York Times elogió la película, si no la actuación, escribiendo: "Obviamente, ignorando la idea de que existen Siete Maravillas del Mundo , Twentieth Century-Fox ha descubierto dos más y las ha mejorado con Technicolor en Niágara ... Pues los productores están aprovechando al máximo tanto la grandeza de las cataratas y sus zonas adyacentes como la grandeza que es Marilyn Monroe... Quizás la señorita Monroe no sea la actriz perfecta a estas alturas, pero tampoco el director. Ni los caballeros que manejaban las cámaras parecían preocuparse por esto. Han captado todas las curvas posibles tanto en la intimidad del tocador como en vestidos ajustados igualmente reveladores y han ilustrado de manera bastante concreta que ella puede ser seductora, incluso cuando camina. Como se ha señalado, puede que Niágara no sea el lugar para visitar en estas circunstancias, pero las cataratas y Miss Monroe son algo digno de ver". [10]
También en 1953, un crítico de Variety escribió: " Niágara es una expedición morbosa y cliché hacia la lujuria y el asesinato. La atmósfera es tensa y pone a prueba los nervios con una sensación de desastre inminente. El punto focal de todo esto es Marilyn Monroe, que está de vacaciones". en las cataratas con su esposo Joseph Cotten... La cámara se detiene en los sensuales labios de Monroe, recorre su figura enfundada y graba con precisión los contornos de su trasero mientras avanza por una calle hacia un encuentro con su amante como contraste. A la belleza de la forma femenina se suma otro tipo de belleza de la naturaleza: la de las cataratas. Los fenómenos naturales han sido magníficamente fotografiados en el lugar". [11]
Los críticos posteriores también elogiaron la película. En 2001, Robert Weston escribió: " Niagara es una buena película para los fanáticos del cine negro que anhelan algo un poco diferente. Tengan en cuenta que la película se rodó en glorioso Technicolor, no en blanco y negro, pero aún así cuenta con una gran cantidad de sombras y estilo. ... Sin lugar a dudas, la mejor razón para ver Niágara es tal como prometió el avance: por el paisaje. Hay un excelente trabajo de ubicación que muestra los aspectos impresionantes de las cataratas antes de que la ciudad se convirtiera en una vulgar respuesta canadiense a Atlantic City . , hay una chica llamada Marilyn Monroe, que floreció en sus humildes comienzos". [12]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 78% según 23 reseñas, con una calificación promedio de 6,6/10. [13]
Un tema importante es el del sexo y su carácter destructivo. [14] Rose es una mujer fatal , vestida seductoramente con ropa ajustada que revela su sensual figura. Su relación (que combina lo sexual, hipócrita y desdeñoso) con George contrasta con la relación más normal de los Cutler, que también tiene elementos sexuales insinuados en la película. Ray Cutler no deja de notar los encantos sexuales de Rose, pero sus reacciones y las de Polly ante sus interacciones con George y Rose demuestran la convencionalidad de sus actitudes. [15]
En las semanas posteriores a la muerte de Monroe en agosto de 1962, Andy Warhol utilizó una fotografía publicitaria de Niágara como base para su pintura en serigrafía Marilyn Diptych .
Un thriller de cine negro dirigido por Henry Hathaway.
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