Elizabeth Jean Peters (15 de octubre de 1926 - 13 de octubre de 2000) fue una actriz de cine estadounidense. Era conocida como una estrella de 20th Century Fox a finales de los años 1940 y principios de los 1950, y como la segunda esposa de Howard Hughes . Aunque posiblemente sea mejor recordada por su papel de sirena en Pickup on South Street (1953), Peters era conocida por su resistencia a convertirse en un símbolo sexual . Prefería interpretar a mujeres sin glamour y con los pies en la tierra. [1]
Al final de su carrera, y después de su jubilación, Peters ocasionalmente interpretó papeles en producciones de televisión, apareciendo en cuatro de 1973 a 1988.
Peters nació el 15 de octubre de 1926 en East Canton, Ohio , la hija mayor de Elizabeth Thomas (de soltera Diesel; 1898-1987) y Gerald Peters (1900-1937), gerente de lavandería. Tenía una hermana menor, Shirley Peters (n. 1935). [ cita necesaria ] También tenía una media hermana paterna más joven, Arlen Stuart (nacida Shirley Arlen Peters; 1935), actriz, y un medio hermano paterno más joven, Boomie Peters, lectora de guiones, del segundo matrimonio de su padre con Dora. Hervitz. [ se necesita mejor fuente ] Peters, criado en una pequeña granja en East Canton, asistió a la escuela secundaria East Canton . [ cita requerida ] Ella era metodista . [2] Fue a la Universidad de Michigan y más tarde a la Universidad Estatal de Ohio , donde estudió para ser profesora y se especializó en literatura. [3] Mientras estudiaba para obtener un título de enseñanza en Ohio State, participó y ganó el concurso de Miss Ohio State en el otoño de 1945, superando a otras 11 finalistas. Patrocinada por el fotógrafo Paul Robinson, recibió el gran premio de una prueba de pantalla con 20th Century-Fox . [4]
Como su agente, Robinson acompañó a Peters a Hollywood y la ayudó a conseguir un contrato de siete años con Fox. Abandonó la universidad para convertirse en actriz, decisión de la que luego se arrepintió. [4] (A finales de la década de 1940, Peters regresó a la universidad, entre filmaciones, para completar su trabajo y obtener un título. [5] )
Fox anunció que en su primera película I Wonder Who's Kissing Her Now (1947), interpretaría a un "patito feo", sostenido por "pecas artificiales y gafas de concha". [6] Finalmente se retiró de la película. Peters fue probada en 1946 para un papel de granjera en Scudda Hoo! Scudda Hay! (1948), pero el productor y director decidió que no era la adecuada. [7]
Peters fue seleccionada para reemplazar a Linda Darnell como protagonista femenina en Capitán de Castilla (1947) junto a Tyrone Power , cuando Darnell fue reasignado para salvar la producción de Forever Amber . Aunque todavía no había debutado en la pantalla, Peters fue muy publicitada. Recibió un trato de estrella durante el rodaje. [8] Capitán de Castilla fue un éxito. Leonard Maltin escribió que después, Peters pasó la nueva década interpretando "spitfires sexys, a menudo en dramas de época y westerns ". [9]
Le ofrecieron un papel similar en Western Yellow Sky (1948), pero ella rechazó el papel, explicando que era "demasiado sexy". [9] Como resultado, el estudio, frustrado por su terquedad, le impuso su primera suspensión. [9]
Para su segunda película, Deep Waters (1948), que Peters filmó a finales de 1947, se reunió con su director de Capitán de Castilla , Henry King . Sobre esto, comentó: "Es realmente un descanso para mí, porque él sabe adónde va y lo que quiere, y naturalmente tengo mucha confianza en él". [4] La película no tuvo tanto éxito como Capitán de Castilla , pero Peters volvió a llamar la atención. Fue nombrada entre los cinco mejores 'hallazgos' del año, entre Barbara Bel Geddes , Valli , Richard Widmark y Wanda Hendrix . [10]
Luego fue asignada como coprotagonista junto a Clifton Webb en Mr. Belvedere Goes to College (1949), pero Shirley Temple la reemplazó más tarde. [11]
A principios de 1949, Peters firmó para interpretar el interés amoroso de Ray Milland en Sucede cada primavera (1949). Para el papel, se ofreció a decolorarse el cabello, pero el estudio lo anuló. [9] Aunque la película se convirtió en un éxito, la mayor parte de la publicidad fue para la actuación de Milland.
Luego, Peters protagonizó junto a Paul Douglas la película de época Love That Brute (1950), para la cual tuvo que usar un vestido tan ajustado que no podía sentarse. [12] La película se tituló originalmente Turned Up Toes, y Peters fue elegido para la película en junio de 1949, poco después del estreno de It Happens Every Spring . Para prepararse para una escena de canto y baile, Peters tomó algunas lecciones con la instructora de baile de Betty Grable . [13]
En 1950, el público casi había olvidado a Peters, pero había estado desempeñando papeles principales desde 1947. A finales de 1950, fue elegida para un papel secundario como una universitaria en Take Care of My Little Girl (1951). [14] Un periódico de Long Beach informó que Peters obtuvo su papel impresionando a Jean Negulesco con su costura. [15] Una vez se hizo famosa por interpretar a una simple chica de campo, pero a medida que creció, el estudio no le encontró ningún papel más adecuado. [dieciséis]
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Ante su insistencia, a Peters le dieron el papel principal en Ana de las Indias (1951), que la prensa declaró que fue la película que finalmente la llevó al estrellato. [17] Antes de su lanzamiento, fue elegida para ¡Viva Zapata! (1952) junto a Marlon Brando . Julie Harris había sido considerada para este papel. También en 1951, Peters tuvo su primera colaboración con Marilyn Monroe , cuando tenían papeles secundarios en As Young as You Feel . [18]
Peters iba a interpretar el papel principal en la película dramática Wait Till the Sun Shines, Nellie (1952). Fue la primera vez desde el comienzo de su carrera que Peters recibió tanta publicidad. [19] Mientras filmaba la película en Hutchinson, Kansas , Peters fue honrada con el título de 'Miss Wheatheart of America'. [20] Peters fue uno de los muchos nombres en los estudios Full House de O. Henry (1952). Ella coprotagonizó con Jeffrey Hunter en Lure of the Wilderness (1952).
En 1953, el director Samuel Fuller eligió a Peters en lugar de Marilyn Monroe para el papel de Candy en Pickup on South Street . Dijo que pensaba que Peters tenía la combinación adecuada de atractivo sexual y la cualidad de hablar duro y astuto que estaba buscando. Monroe, dijo, parecía demasiado inocente para el papel. Se había considerado a Shelley Winters y Betty Grable, pero ambas lo habían rechazado. Debido al atractivo sexual de su personaje, Peters no estaba entusiasmado con el papel. [21] Prefería interpretar papeles más sencillos y poco glamorosos, como lo había hecho con Ana de las Indias (1951), ¡Viva Zapata! (1952) y El señuelo del desierto (1952). [22]
Para Pickup on South Street , le aconsejaron a Peters que se decolorara el cabello, pero ella se negó a hacerlo, queriendo evitar comparaciones con Winters y Grable. [23] Ella aceptó adoptar un "cambio sexy" para el papel. [23] Marilyn Monroe la ayudó a comprender el papel de una sirena. [16] Peters dijo más tarde que había disfrutado haciendo la película, pero anunció en una entrevista que no estaba dispuesta a asumir otros papeles de sirena. Ella dijo: " Recogerme en South Street estaba bien para mi carrera, pero eso no significa que voy a ponerme un suéter y una falda ajustados y deslizarme. Simplemente no soy ese tipo. En Marilyn Monroe se ve bien. . A mí me parecería una tontería". [24] En otra entrevista, Peters explicó que interpretar a mujeres con los pies en la tierra y, a veces, sucias, es lo que más tiene que ofrecer en términos de drama. [22]
Ella dijo:
Un tendedero rara vez tiene líneas o situaciones que traspasan la capa exterior y llegan al núcleo de la vida. Después de todo, una mujer en la última creación parisina podría sentirse y pensar como un alma sencilla, pero la ropa que usa le impediría revelar exactamente lo que siente y piensa. Una mirada al espejo y deberá estar a la altura de lo que ve allí. Lo mismo ocurre en la pantalla. Si el personaje es elegante y soignee y las líneas son "brillantes" o "sabelotodos", no me considero una persona adecuada para leer esas líneas. La sofisticación en una actriz suele provenir de muchos años de formación. Llegué a la pantalla desde el aula y voy aprendiendo sobre la marcha. Me gusta interpretar papeles que entiendo. Como soy una granjera, nacida y criada cerca de Canton, Ohio, me gusta el enfoque franco y honesto. Las insinuaciones, la intriga y el sesgo tortuoso son ajenos a mí y al tipo de personaje que mejor entiendo. A menudo pienso que nuestra glamorización de las estrellas de Hollywood –la perpetua fotografía de nosotros con armiño y tul abullonado, en trajes de baño franceses o satén elegante– desconcierta al público. No nos reconocen como seres humanos sujetos a las mismas incomodidades climáticas y de condiciones laborales que ellos. Esperan ver a esa diosa conduciendo a un par de perros lobo entrar al set. Porque me gusta alejarme de todo eso y ir al fondo de las cosas elijo personajes como Josefa, o Anne, o Louise, la chica de Lure of the Wilderness . [22]
Peters y Marilyn Monroe protagonizaron juntos Niágara , también protagonizada por Joseph Cotten. En Niágara , Peters reemplazó a Anne Baxter , con quien coprotagonizó la película antológica O. Henry's Full House (1952). El rodaje de Niagara tuvo lugar en el verano de 1952. [18] El personaje de Peters fue inicialmente el papel principal, pero la película finalmente se convirtió en un vehículo para Monroe, que en ese momento tenía más éxito. [25]
La tercera película de Peters en 1953, A Blueprint for Murder , la reunió con Joseph Cotten. Fue asignada a la película en diciembre de 1952 y le dijo a la prensa que le gustaba actuar en la película porque le permitía cantar, pero en la película no se utiliza ninguna canción suya, solo tocar el piano. [26] [27] Poco después del estreno de la película en julio de 1953, el estudio renovó el contrato de Peters por otros dos años. [28]
En 1953, también protagonizó la película negra Vicki . El escritor Leo Townsend compró la historia de la película, una nueva versión de I Wake Up Screaming , como vehículo para Peters. [29] Townsend dijo que le dio el papel a Peters en diciembre de 1952, porque ella era "una de las sirenas más grandes que jamás haya visto". [29]
A continuación, a Peters se le asignó el reemplazo de Crain en la película Three Coins in the Fountain (1954), que se rodó a finales de 1953 en Italia. [9] Peters no estaba satisfecha con su papel y dijo en una entrevista en septiembre de 1953: "Cuando escuché que Dorothy McGuire , Clifton Webb y Maggie McNamara iban a estar en la película, pensé que finalmente tendría el tipo de papel que se adaptaba a mí". "Me. Sonaban como una compañía inteligente y sofisticada. Pero cuando llegué a Italia y leí el guión, descubrí que iba a ser una chica terrenal otra vez. En el guión casi me matan en un camión fuera de control". [1] Sin embargo, la película se convirtió en un gran éxito y volvió a poner a Peters en el centro de atención. [30]
Otras películas de 1954 coprotagonizadas por Peters fueron los westerns Apache (tomado prestado por Warner Bros.) y Broken Lance . Aunque Broken Lance no llamó mucho la atención, fue aclamada por la crítica por su actuación en Apache. Un crítico la elogió por "dar una excelente descripción de sí misma" y declaró que estaba "en camino de convertirse en una de las mejores actrices jóvenes de Hollywood en la actualidad". [30]
La siguiente (y última) película de Peters fue Un hombre llamado Peter (1955), en la que interpretó a Catherine Marshall, la esposa de Peter Marshall , un ministro presbiteriano y capellán del Senado de los Estados Unidos. Después del lanzamiento de A Man Called Peter, Peters rechazó varios papeles, por lo que el estudio la suspendió. [9]
Peters decidió que ya había tenido suficiente y dejó Fox para concentrarse en su vida privada. [9] Después de su matrimonio con Howard Hughes , se retiró de la actuación. En 1957, el productor Jerry Wald intentó convencerla de que no abandonara Hollywood pero no tuvo suerte. [31] Supuestamente Hughes la disuadió de continuar como actriz, y a finales de 1957 informó que planeaba convertirse en productora. [32]
En marzo de 1959, se anunció que Peters volvería a la pantalla para un papel secundario en The Best of Everything . [33] Pero ella no apareció en esa película; y, a pesar de su anuncio anterior, nunca produjo una película.
En 1970, surgieron rumores de que Peters regresaría a la actuación cuando la prensa informó que estaba considerando tres ofertas cinematográficas y una serie de televisión semanal para la temporada 1970-1971. [34] Eligió la película para televisión Winesburg, Ohio (1973). Después dijo: "No estoy contenta con el espectáculo ni con mi actuación. Lo encontré bastante aburrido". [35] Al principio, había expresado entusiasmo por el proyecto, diciendo: "Me gusta mucho este guión. Es la edad adecuada para mí. No tendré que fingir que soy una chica glamorosa". [36] Su coprotagonista William Windom la elogió y dijo que era "cálida, amigable y encantadora en el set". [36]
En 1976, Peters tuvo un papel secundario en la miniserie de televisión The Moneychangers . Cuando se le preguntó por qué aceptó el papel, dijo: "Que me aspen si lo sé. Creo que fue un momento de locura. Me encontré con mi viejo amigo Ross Hunter , que estaba produciendo The Moneychangers para NBC-TV , y él "Me preguntó si quería participar en él. Me pareció divertido. Es un papel bonito, no demasiado grande, y admiro mucho a Christopher Plummer , con quien interpreto al lado opuesto". [37]
Peters apareció en la película para televisión de 1981 Peter and Paul , producida por su entonces marido, Stan Hough . Apareció como estrella invitada en Murder, She Wrote en 1988, que fue su última actuación como actriz.
Después de conseguir un contrato en Hollywood, Peters se mudó allí, donde inicialmente vivió con su tía, Melba Diesel. [4] Desde el comienzo de su carrera, Peters admitió abiertamente que no le gustaba la fama debido a las multitudes. [4] Los coactores de Fox recordaron que ella se tomaba muy en serio su carrera. Jeanne Crain dijo que Peters era "cualquier cosa menos una fiestera". [38] A pesar de sus enfrentamientos con el estudio, Peters era muy querido por otros jugadores contratados. [9]
Un biógrafo recordó: "En toda la investigación y planificación que se llevó a cabo en este libro, nadie jamás dijo una palabra desagradable sobre la señorita Peters, y eso es inusual". [9] Peters era amigo cercano de Marilyn Monroe , quien también trabajaba para Fox. [23] Otros actores con los que se hizo amiga durante su carrera fueron Joseph Cotten , David Niven , Ray Milland , Marie McDonald y, especialmente, Jeanne Crain . [9]
En 1954, Peters se casó con el petrolero de Texas Stuart Cramer (nieto de Stuart W. Cramer ). [39] En el momento en que se casaron, se conocían desde hacía sólo unas pocas semanas y se separaron unos meses después. [34] Se habló mucho de que Peters posiblemente se retiraría de la pantalla, pero la actriz insistió en que después de su licencia de ocho semanas de Fox, regresaría a Hollywood. [40]
El soldado y actor condecorado, Audie Murphy , conoció a Peters cuando ambos eran estudiantes en el Actors Lab. Tuvieron una relación muy cálida en 1946; durante este tiempo conoció a Howard Hughes . [41]
En 1957, tras divorciarse de Cramer, Peters se casó con Howard Hughes. Poco después, se retiró de la vista del público y, según se informa, comenzó a convertirse en un excéntrico recluso. [42] La pareja se había conocido en la década de 1940, antes de que Peters se convirtiera en actriz de cine. [43] Durante su muy publicitado romance en 1947 se habló de matrimonio, pero Peters dijo que no podía combinarlo con su carrera. [4] El columnista Jack Anderson afirmó que Peters era "la única mujer que [Hughes] alguna vez amó". [44] Según se informa, hizo que sus agentes de seguridad la siguieran a todas partes, incluso cuando no estaban en una relación. El actor Max Showalter así lo confirmó, tras hacerse amigo íntimo de Peters durante el rodaje de Niágara (1953). [45]
Durante su matrimonio, que duró de 1957 a 1971, Peters se retiró de la actuación y de los eventos sociales en Hollywood. Según un artículo de 1969, pasó por la vida sin ser reconocida, a pesar de estar protegida por los agentes de seguridad de Hughes todo el día. [46] Vivir en el anonimato era fácil, según Peters, porque ella "no actuaba como una actriz". [47] Más tarde se informó que durante el matrimonio, Peters participó con frecuencia en actividades como obras de caridad, artes y oficios, y estudios universitarios que incluían psicología y antropología en UCLA . [47]
En 1971, Peters y Hughes se divorciaron. Acordó un pago de pensión alimenticia vitalicia de 70.000 dólares (510.000 dólares hoy) al año, ajustado a la inflación, y renunció a todos los derechos sobre el patrimonio de Hughes, que entonces valía varios miles de millones de dólares. En los medios se negó a hablar sobre el matrimonio, alegando que prefería centrarse en el presente y el futuro. [47] Ella dijo que esperaba evitar ser conocida como 'Sra. Howard Hughes por el resto de su vida, aunque eso sería difícil. "Soy realista. Sé cuál es el resultado y sé quién es la superestrella". [47]
Más tarde, en 1971, Peters se casó con Stan Hough , un ejecutivo de 20th Century Fox . Estuvieron casados hasta la muerte de Hough en 1990. [48]
Peters murió de leucemia el 13 de octubre de 2000, en Carlsbad, California , dos días antes de cumplir 74 años. Fue enterrada en el cementerio de Holy Cross en Culver City, California . [49]
CBS Radio Network LUX RADIO THEATRE "El día que la Tierra se detuvo" Lunes 4 de enero de 1954
