En el año 540 d. C., San Finian fundó la abadía de Movilla , un monasterio , en una colina con vistas a Strangford Lough, aproximadamente a una milla al noreste del actual centro de la ciudad de Newtownards. "Movilla" ( Magh Bhile ) significa "la llanura del árbol sagrado" en irlandés , lo que sugiere que la tierra había sido anteriormente un sitio pagano sagrado . Se convirtió en un asentamiento cristiano importante: un centro de culto, estudio, misión y comercio, muy conocido en toda Irlanda. Fue saqueado por los vikingos en algún momento después del año 824 d. C., aunque sobrevivió durante mil años como asentamiento monástico (pasando a formar parte de la Orden Agustina en 1135), hasta la disolución de los monasterios en 1542. [10]
Los normandos conquistaron el este del Ulster en la década de 1170 y fundaron el condado de Ulster . Alrededor de 1226, establecieron una nueva ciudad alrededor de Movilla, que se conocería como la "Nueva Ciudad de Blathewic", en honor al territorio irlandés de Uí Blathmhaic . [11] Walter de Burgh construyó un priorato dominico en 1244 [12] que también fue disuelto en 1542. [13]
En 1572, ambos monasterios fueron quemados por los Clannaboy O'Neills bajo el mando de Sir Brian McPhelim O'Neill para negar edificios a los ingleses, que estaban intentando colonizar Ards . [14] [13] Después de esto, el asentamiento urbano de Movilla desapareció y el área a su alrededor pasó a ser conocida como "Ballylisnevin" ("la ciudad del fuerte de Nevin"). [15]
En 1605 (antes de la Plantación oficial del Ulster en 1610), Hugh Montgomery recibió las tierras y comenzó a reconstruir lo que para entonces se conocía como Newtown , que luego se expandió a Newtownards . Los registros oficiales muestran que la ciudad se estableció en 1606. Montgomery construyó una residencia en las ruinas del antiguo priorato, cuya torre permanece. Los colonos protestantes escoceses, particularmente de Ayr , y en menor medida de Irvine , en Ayrshire , llegaron en grandes cantidades y la ciudad creció rápidamente. [16]
Debido a la poca profundidad del lodo de Strangford Lough, Newtown nunca se desarrolló como puerto, ya que las mercancías se transportaban desde la cercana ciudad de Donaghadee, en la costa del mar de Irlanda de la península de Ards. En cambio, se convirtió en una ciudad de mercado, y en 1771 se construyó la Casa del Mercado en Conway Square. [17]
Durante la Gran Hambruna , que resultó de la dependencia de los pequeños arrendatarios y campesinos de una cosecha de patatas arruinada, el mayor terrateniente local, Lord Londonderry , rechazó las reducciones de alquileres alegando "inconvenientes personales". En 1847, los 800 habitantes de la ciudad fueron testigos de "almas demacradas y medio hambrientas" haciendo cola en los comedores populares y desbordando el asilo de trabajo recién construido . A pesar de la objeción de Lord Londonderry, con la mejora de la carretera a Donaghadee se iniciaron varios programas de obras públicas para aliviar la hambruna. En general, las condiciones de la tierra, no tan agudamente subdivididas como en los distritos occidentales de Irlanda, y la disponibilidad de trabajos de tejido y otros empleos, salvaron a la ciudad de lo peor. [19] [20]
Crecimiento victoriano
A principios del siglo XIX se produjo la recuperación de las marismas al sur de la ciudad. Al mismo tiempo, su crecimiento se aceleró gracias a la integración en la región industrial y el mercado de Belfast y el valle de Lagan. El ferrocarril de Belfast y el condado de Down conectó Newtownards con Belfast , a través de Comber y Dundonald , en 1850, y con Donaghadee en 1861. Ese mismo año, la población de la ciudad había aumentado a 9.500 habitantes. (Esta línea ferroviaria se cerró en 1950). El 12 de julio de 1867, a pesar de las Leyes de Procesiones de Fiestas , la Orden de Orange desfiló desde Bangor hasta Newtownards. El desfile fue organizado por William Johnston (condenado a una corta pena de prisión al año siguiente por sus acciones) y participaron unas 30.000 personas. [21]
A medida que avanzaba el siglo XIX, la economía se fue vinculando cada vez más a la creciente ciudad de Belfast y la ciudad siguió prosperando y, en el siglo XX, se había convertido cada vez más en una ciudad dormitorio . La población de Newtownards alcanzó los 13.100 habitantes en 1961 y se había duplicado hasta alcanzar los 28.000 en 2011. [22]
Los problemas
Durante los disturbios , Newtownards fue escenario de un ataque con coche bomba el 5 de julio de 1993, cuando el Roma's Bar en Regent Street fue el objetivo. El pub fue destruido, pero desde entonces ha sido reconstruido. El ataque fue llevado a cabo por el Ejército Republicano Irlandés Provisional con un artefacto de 700 kg (1500 lb). [23] No hubo víctimas mortales. La policía dijo que el aviso de 10 minutos, enviado por teléfono a una estación de radio local, fue "totalmente inadecuado". El aviso decía que la bomba contenía 1500 libras de explosivos. [24]
Tiempos recientes
El 1 de noviembre de 2021, un autobús de la ciudad fue secuestrado e incendiado por dos asaltantes enmascarados que supuestamente protestaban contra el Protocolo de Irlanda del Norte . [25]
La ciudad de Newtownards está dominada por la Torre Scrabo de 100 pies (30 m) de altura . La torre tiene 41 metros de altura y fue erigida en Scrabo Hill como monumento a Charles Stewart, tercer marqués de Londonderry en 1857. Los leales a la familia Stewart sugirieron que la inspiración residía en la gratitud de sus arrendatarios por su solicitud durante la hambruna. Dadas las críticas populares al marqués en esos años, esto parece dudoso. En 1847, él y su esposa hicieron contribuciones de £ 20 y £ 10 a sus comités de ayuda locales. El año siguiente gastaron £ 15,000 en renovar su hogar en Mount Stewart . [26] Solo 450 suscriptores estaban conectados a la finca en la que había 1.200 granjeros arrendatarios y muchos empleados asociados. Dos tercios del costo fueron cubiertos por 98 suscriptores (en una lista encabezada por el emperador Napoleón III de Francia), la mayoría de los cuales eran compañeros de la nobleza. [27]
La torre de estilo señorial escocés está abierta al público y alberga una exposición histórica y medioambiental local. La colina de arenisca con cima de basalto de Scrabo es una de las características dominantes del norte de Down . La torre se encuentra ahora en el parque rural de Scrabo, con sus paseos por el bosque y su zona verde a través del bosque Killynether. [28]
Abadía de Movilla
Las antiguas ruinas de la abadía de Movilla , un asentamiento monástico, se encuentran dentro de los terrenos del cementerio de Movilla. Hoy en día no queda nada visible de la abadía celta original de Finnian , pero las ruinas agustinas del siglo XV aún se mantienen en pie y vale la pena verlas. Forman parte de la ruta turística de St Patrick's Trail [29]
Centro del Patrimonio de Somme
El Somme Heritage Centre , situado un poco al norte de la ciudad, es el proyecto estrella de la Asociación Somme. Situado junto a la finca Clandeboye , en las afueras de Newtownards, el centro es una atracción turística única de importancia internacional que muestra la realidad de la Gran Guerra y sus efectos en la comunidad local. El centro conmemora la participación de las divisiones 36.ª (Ulster) y 16.ª (irlandesa) en la batalla del Somme , la 10.ª (irlandesa) en Galípoli , Salónica y Palestina , y ofrece exposiciones e información sobre toda la contribución irlandesa a la Primera Guerra Mundial. [30]
Monte Stewart
En la orilla este de Strangford Lough, a unas pocas millas de Newtownards y cerca de Greyabbey , se encuentra Mount Stewart , una casa y jardín del siglo XVIII, el hogar de la familia Londonderry . La casa y su contenido reflejan la historia de los Londonderry, que desempeñaron un papel destacado en la vida social y política británica. El jardín de noventa y ocho acres de Mount Stewart ha sido propuesto como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [31]
Demografía
Censo 2021
El día del censo (21 de marzo de 2021), la población residente habitual de Newtownards era de 29.677 habitantes. [4] De ellos:
El 8,70% pertenece o fue criado en una comunidad cristiana católica y el 70,97% pertenece o fue criado en una comunidad 'protestante y otras comunidades cristianas (no católicas) (incluidas las relacionadas con el cristianismo)'. [32]
El 72,17% indicó que tenía una identidad nacional británica, [33] el 5,91% tenía una identidad nacional irlandesa [34] y el 39,29% tenía una identidad nacional norirlandesa. [35] Los encuestados podían indicar más de una identidad nacional .
Censo de 2011
El día del censo (27 de marzo de 2011), la población residente habitual de Newtownards era de 28.050 personas, lo que representa el 1,55% del total de Irlanda del Norte. [5] De ellos:
El 98,67% pertenecía al grupo étnico blanco (incluidos los viajeros irlandeses).
El 8,32% pertenece o fue criado en una comunidad cristiana católica y el 79,35% pertenece o fue criado en una comunidad 'protestante y otra comunidad cristiana (no católica) (incluyendo comunidades relacionadas con el cristianismo)'.
El 76,37% indicó que tenía una identidad nacional británica, el 4,86% tenía una identidad nacional irlandesa y el 31,39% tenía una identidad nacional norirlandesa. Los encuestados podían indicar más de una identidad nacional.
Deporte
Rugby
El Ards Rugby Football Club juega en Lansdowne Road, al sur de la ciudad, a lo largo de la carretera principal Comber. [36]
Cricket
Actualmente, el Ards and Donaghadee Cricket Club juega sus partidos como local en el Londonderry Park, que se encuentra en Portaferry Road. [37]
El circuito de Ards a través de Newtownards fue un circuito callejero de deportes de motor utilizado para las carreras de autos deportivos RAC Tourist Trophy desde 1928 hasta 1936. En ese momento, era el evento deportivo más importante de Irlanda del Norte y atraía regularmente multitudes de más de un cuarto de millón de personas. [39]
El 5 de septiembre de 1936, en unas condiciones de humedad terribles, el conductor local Jack Chambers perdió el control de su Riley al acercarse al Strangford Arms en Newtownards por el puente ferroviario de Newtownards y se estrelló contra la multitud, matando a ocho espectadores. Esta tragedia puso fin a nueve años de carreras en el circuito callejero de Ards. [40]
Nativos/residentes notables
Christine Bleakley , presentadora de televisión conocida por su trabajo en ITV , se crió en Newtownards [41]
Harry Cavan , vicepresidente senior de la FIFA (1980-1990) y presidente de la Asociación Irlandesa de Fútbol de 1958 a 1994. [42]
Sir Robert Colville (fallecido en 1697), político y terrateniente, poseía muchas propiedades en Newtownards y sus alrededores. [43]
Jason Dunkerley , medallista paralímpico canadiense en cinco ocasiones , nació y creció en Newtownards. Su familia emigró a Canadá cuando él tenía 14 años. [44]
Barry McClements , medallista de natación paralímpica de los Juegos de la Commonwealth [52]
Rhys McClenaghan , gimnasta internacional irlandés, finalista en caballo con arcos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y medallista de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, nació y vive en Newtownards. [53]
Colin Nixon , ex jugador de fútbol que dirigió a Ards , es de Newtownards. [54]
Ricky Warwick , mejor conocido como el líder de la banda escocesa The Almighty, es de la ciudad. [55]
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Lectura adicional
Hanna, J. y Quail, D. 2006. Old Newtownards. Stenlake Publishing Ltd. ISBN 9781840332902 .
Enlaces externos
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