La Casa de Neville o familia Nevill (originalmente FitzMaldred ) es una casa noble de origen medieval temprano , que fue una fuerza líder en la política inglesa en la Baja Edad Media . La familia se convirtió en una de las dos principales potencias del norte de Inglaterra y jugó un papel central en las Guerras de las Dos Rosas junto con su rival , la Casa de Percy .
La gran familia Neville tiene sus orígenes en Geoffrey "de Neville" (fallecido alrededor de 1242), hijo de Robert FitzMaldred e Isabel de Neville, quien adoptó el apellido de su madre.
La línea masculina de los Neville era de origen nativo , y la familia bien pudo haber sido parte de la aristocracia anterior a la conquista de Northumbria . [1] Después de la conquista normanda, la mayor parte de la aristocracia anglosajona existente en Inglaterra fue desposeída y reemplazada por una nueva élite gobernante normanda, y aunque tales supervivencias son muy raras, la tenencia continua de tierras por parte de familias nativas era más común en el extremo norte de Inglaterra, incluido el condado de Durham , el área de sus primeras tenencias de tierras registradas.
La línea masculina de la familia se remonta a un tal Uhtred, cuya identidad no está clara, ya que los antepasados de Robert FitzMaldred aparecen por primera vez en los registros supervivientes solo décadas después de la conquista normanda de Inglaterra (1066) y el Libro Domesday (1086), que no cubría el condado de Durham. En el siglo XVI, los Neville afirmaron que su antepasado Uhtred descendía de Crinan de Dunkeld , antepasado de la casa real escocesa de Dunkeld . [2] Además de las prestigiosas conexiones antiguas con las familias reales de Inglaterra y Escocia , esta afirmación implicaba una línea de descendencia de la dinastía Bamburgh de condes de Northumbria , lo que vincula el poder posterior de los Neville en el norte a un pedigrí de preeminencia en la región que se remonta al menos hasta principios del siglo X. Los genealogistas modernos han especulado sobre teorías que conectan a Uhtred con sus supuestos antepasados, pero ninguna de ellas está respaldada por ninguna evidencia directa. [1] Mientras tanto, Horace Round (1895) sugiere que Uhtred puede haber sido idéntico al hombre de ese nombre que era hijo de Ligulf, un gran thegn de Northumbria asesinado en Durham en 1080. [3]
Dolfin, llamado en los registros "hijo de Uhtred", aparece por primera vez en 1129 como propietario del señorío de Staindrop (anteriormente Stainthorp) en el condado de Durham, del prior de Durham . Compartía con una vasta propiedad de la iglesia unas tierras comunales limitadas de 14.000 acres (5.700 ha). [4] Esta localidad siguió siendo la sede principal de la familia hasta 1569, siendo su residencia principal Raby, al norte de la parroquia de Staindrop, donde en el siglo XIV construyeron el actual castillo de Raby . [5]
A Dolfin le sucedió su hijo Meldred, quien a su vez le sucedió su hijo Robert Fitz Meldred.
Ya antes del matrimonio de Neville, la familia FitzMeldred era una gran potencia en la zona: "En cuanto a la extensión de sus posesiones territoriales, esta familia, que se aferró obstinadamente a los nombres nativos durante cien años después de 1066, fue preeminente entre los propietarios laicos dentro del obispado de Durham durante el siglo XII". [6]
La antigua casa anglonormanda de Nevilles se remonta a Odo, conde de Penthièvre y su hijo Ribald. [ cita requerida ]
En 1069, Guillermo el Conquistador concedió el señorío de Middleham a su primo bretón Alan Rufus , hijo de Odo, quien construyó un castillo de madera con foso y patio sobre la ciudad. Se lo ha bautizado como el "Windsor del Norte". En la época del Libro Domesday de 1086, Alan había cedido el castillo a su hermano Ribald.
El castillo de Middleham finalmente pasó al descendiente de Ribald [ cita requerida ] Geoffrey de Neville (fallecido en 1193), segundo barón feudal de Ashby en Lincolnshire. [7] En algún momento antes de 1176 se casó con Emma de Bulmer (fallecida en 1208), quien trajo a su marido varias propiedades, incluido el castillo de Brancepeth en el condado de Durham y el castillo de Sheriff Hutton cerca de Bulmer, [8] Raskelf y Sutton-in-the-Forest, todos en Yorkshire.
Su segunda hija y heredera fue Isabel de Neville (fallecida en 1248/54), [9] quien se casó con Robert FitzMaldred (1170/4-1242/8).
Geoffrey "de Neville" (fallecido en 1242) heredó las propiedades de la familia de su madre y de su padre, y adoptó el apellido de su madre, pero conservó sus armas paternas de gules, una cruz de plata en cruz de San Andrés . [10] En la Inglaterra gobernada por los normandos, un apellido normando era más prestigioso y socialmente ventajoso [11] que su apellido inglés original FitzRobert.
El hijo mayor y heredero de Geoffrey de Neville fue Robert de Neville , sheriff de Yorkshire y sheriff de Northumberland (1258). Otros hijos incluyen a Geoffrey, quien iba a iniciar una rama menor de la familia en Hornby, Lancashire [12] —John, [12] y Hugh. [13] Sin embargo, la identidad de la madre es objeto de controversia entre los académicos. AF Pollard , por ejemplo, escribiendo en el Dictionary of National Biography en 1894 sugirió que ella era Margaret, hija de Sir John de Longvillers. Sin embargo, esta Margaret estuvo casada hasta 1285, y hay evidencia de una multa de Lincolnshire de 1247 que se refiere a un tal Robert de Neville, caballero, y su madre, Joan. [12] [nota 1]
La riqueza y el poder de la familia crecieron de forma constante durante los siglos siguientes. Su poder regional se benefició en gran medida de los frecuentes nombramientos para cargos reales como sheriff , castellano , juez de bosque y juez de paz en varias partes del norte de Inglaterra. [16] Este importante cargo comenzó con el hijo de Geoffrey de Neville, Robert, en el reinado de Enrique III , a quien Robert apoyó contra los barones bajo el mando de Simón de Montfort . [17] Los Neville también ocuparon cargos administrativos bajo los príncipes-obispos de Durham . [18] El nieto de Robert, Ralph Neville , fue uno de los miembros fundadores de la Nobleza de Inglaterra , siendo convocado para sentarse en la Cámara de los Lores en su establecimiento en 1295, e iniciando así la línea de los barones Neville de Raby . [19]
El servicio en las guerras de finales del siglo XIII y XIV contra Escocia, y más tarde en la Guerra de los Cien Años en Francia, fue de importancia clave para mejorar aún más la posición de la familia. [20] En 1334 , Ralph Neville, señor de Raby, fue nombrado uno de los guardianes de las marcas , los principales oficiales de defensa de la frontera, y los Neville fueron designados habitualmente para estos puestos a partir de entonces. [21] Ralph comandó la fuerza que aplastó a un ejército escocés invasor en la batalla de Neville's Cross en las afueras de Durham y capturó al rey David II en 1346. A mediados del siglo XIV, los Neville también se involucraron en la defensa naval, ocupando el puesto de Almirante del Norte. [22] Durante este período también comenzaron a ser designados para altos cargos en la corte y en la Iglesia: el vencedor de Neville's Cross sirvió como Mayordomo de la Casa Real , y a su muerte fue sucedido en el cargo por su hijo mayor, John . El hermano de John, Alexander Neville, se convirtió en arzobispo de York y fue un consejero cercano de Ricardo II . Como tal, fue procesado, junto con otros partidarios destacados de Ricardo, cuando los descontentos lores apelantes tomaron el poder en 1386-9. Sufrió la confiscación de su propiedad pero, como clérigo, escapó de las sentencias de muerte impuestas a sus colegas. [23]
A finales del siglo XIV, la familia había adquirido una amplia gama de propiedades en el norte de Inglaterra. Además de su base de poder original en el condado de Durham, poseían un gran bloque de tierras en el norte y centro de Yorkshire y propiedades significativas en Cumberland y Northumberland . También tenían propiedades dispersas en Lancashire y más al sur en Lincolnshire , Norfolk , Northamptonshire , Bedfordshire y Essex . Además de Raby, adquirieron o construyeron importantes castillos en Brancepeth cerca de Durham y en Middleham , Sheriff Hutton y Snape en Yorkshire. [24] Aunque geográficamente concentrados, sus principales propiedades estaban organizadas en tres unidades administrativas diferentes (administraciones judiciales), con sede en Raby, Middleham y Sheriff Hutton. Estas eran respectivamente responsables de las propiedades en el condado de Durham, en el noroeste de Yorkshire y en el centro de Yorkshire. Hacia finales del siglo XIV, Middleham se convirtió en una segunda residencia habitual del cabeza de familia. [25]
La aparición de los Neville en el escalón más alto de la aristocracia recibió un reconocimiento formal en 1397, cuando el señor de Raby Ralph Neville fue nombrado conde de Westmorland por Ricardo II. En esa época, el poder de los Neville en el norte solo era igualado por los condes Percy de Northumberland , con quienes desarrollaron una enconada rivalidad . Estos magnates del norte, que competían entre sí, disfrutaban de un grado excepcional de autonomía respecto de la autoridad real, debido a la lejanía e inseguridad de la región donde estaban establecidos. El rey, cuya corte estaba basada en el sur, tenía que confiar en los poderosos señores de ambas cámaras para proteger la frontera de la invasión escocesa, contrarrestar la influencia de cada uno y ayudar con el gobierno general.
Aunque la familia había sido previamente cercana a Ricardo II, el conde Ralph se apresuró a unirse a Henry Bolingbroke cuando desembarcó en Inglaterra para derrocar a Ricardo en 1399. Poco después de la exitosa usurpación de Bolingbroke, tomando el trono como Enrique IV , Westmorland fue recompensado con el matrimonio con la media hermana del nuevo rey , Joan Beaufort , hija del príncipe Juan de Gante , duque de Lancaster. Enrique extendió la política de Ricardo II de reforzar la fuerza de los Neville como un control a los problemáticos Percy. La familia se benefició del debilitamiento del poder de los Percy como resultado de la supresión por parte de la Corona de una serie de rebeliones que involucraron a esa familia en el siglo XV. [26]
Aunque aumentó la posición política de los Neville, el matrimonio real provocó una grave división en la familia. El conde Ralph había estado casado previamente con Margaret de Stafford , y el título de conde de Westmorland pasó a través de su hijo de este matrimonio. Sin embargo, favoreció a sus hijos de su segundo matrimonio, quienes recibieron la mayor parte de las tierras de la familia a su muerte. Esto provocó amargas disputas sobre la herencia y un distanciamiento duradero entre los Neville de Raby, descendientes de Margaret Stafford, y los Neville de Middleham, descendientes de Joan Beaufort. [27]
Además de su herencia patrimonial, el hijo mayor de Ralph con Joan, Richard Neville , adquirió el condado de Salisbury al casarse con su heredera. El propio hijo mayor de Salisbury , Richard, se convirtió en conde de Warwick por los mismos medios. Estos matrimonios aportaron a la familia enormes nuevas propiedades. Las del condado de Warwick, heredadas de la familia Beauchamp, se concentraron principalmente en Warwickshire y Worcestershire , pero con propiedades menores en el condado de Durham, Devon , Cornualles y las Marcas galesas . Las principales tierras de Salisbury, anteriormente en manos de los Montagus, estaban ampliamente distribuidas por el suroeste, con grupos en Devon, Dorset , Somerset y Wiltshire . [28] La familia también adquirió la baronía de Latimer a través del matrimonio del padre del primer conde de Westmorland , que luego pasó a uno de los hijos menores del primer conde, y las baronías de Fauconberg y Bergavenny a través de los matrimonios de dos de esos hijos.
Salisbury y Warwick se convirtieron en los principales partidarios de Ricardo, duque de York, durante las primeras etapas de la Guerra de las Dos Rosas . Probablemente esperaban que una toma de poder por parte de los yorkistas traería una resolución favorable de las importantes disputas por la herencia que involucraban a Warwick y de una lucha esporádicamente violenta por la preeminencia en el norte entre Salisbury y los Percy. También estaban relacionados con York por matrimonio, ya que se había casado con la hermana de Salisbury, Cecilia ; entre sus hijos se encontraban los futuros reyes Eduardo IV y Ricardo III . Además de su propia riqueza y su séquito armado, la influencia de los Neville en este y los conflictos posteriores se vio reforzada por la posición de Warwick como condestable de Calais y comisionado para la custodia de los mares. Estos cargos le dieron el mando de la única fuerza armada permanente significativa de Inglaterra y el control de una flota de guerra. También le permitieron desarrollar estrechos vínculos con la corporación londinense de los Comerciantes de la Grapa , una importante fuente de apoyo financiero, y ganar popularidad entre la población descontenta de Londres y el sureste, especialmente Kent , a quien Warwick y sus aliados incitaron repetidamente a la rebelión. York y Salisbury murieron en la batalla de Wakefield en 1460, pero Warwick ayudó al hijo de York, Eduardo, conde de March, a deponer a Enrique VI y obtener el trono como Eduardo IV en 1461. [29]
Entre las recompensas que recibió la familia por su apoyo se encontraba la elevación del hermano de Salisbury, el veterano soldado William Neville, Lord Fauconberg , como conde de Kent . Él, Warwick y el hijo menor de Salisbury , John Neville , ahora ennoblecido como barón Montagu , dirigieron la supresión de la persistente resistencia lancastriana en el norte, donde la dinastía derrocada se aferró durante tres años después de su decisiva derrota en la batalla de Towton en 1461. Los Percy estaban entre los principales partidarios de la causa lancastriana y, tras la muerte en Towton de Henry Percy, conde de Northumberland , y la eliminación final de la resistencia en el norte en 1464, los Neville aseguraron su mayor triunfo sobre sus rivales, adquiriendo el condado de Northumberland para John Neville en 1465. [30]
Warwick, que en ese momento era el hombre más rico de Inglaterra después del rey, fue el poder detrás del trono en el régimen de Eduardo durante sus primeros años, pero más tarde ambos hombres se distanciaron. Su distanciamiento se debió en gran parte al matrimonio secreto del rey en 1464 con Elizabeth Woodville . Esto humilló a Warwick, que había negociado un acuerdo con Luis XI de Francia para que Eduardo se casara con la cuñada del rey francés. Las relaciones se agravaron aún más por la influencia posterior de los Woodville, que se opusieron con éxito a Warwick en materia de política exterior. [31]
En 1469 Warwick tomó el control del gobierno, junto con su hermano George Neville, arzobispo de York , y el hermano del propio Eduardo, George Plantagenet, duque de Clarence . Su alianza había sido sellada por el matrimonio de Clarence con la hija de Warwick, Isabel . Warwick y Clarence encarcelaron al rey y trataron de gobernar en su nombre, pero el nuevo régimen fue incapaz de imponer su autoridad, y Eduardo fue liberado. El rey se abstuvo de castigar a los rebeldes, pero trató de restablecer un contrapeso norteño a los Neville restaurando el condado de Northumberland al heredero desposeído, Henry Percy . Esto significó privar a John Neville, que había permanecido leal al rey cuando sus hermanos se rebelaron, de su título, tierras y cargos. Eduardo intentó conservar la lealtad de Juan compensándolo con propiedades en el sudoeste, el nuevo título de marqués de Montagu y el compromiso de su hijo pequeño, Jorge Neville, con la hija mayor del rey y actual heredera, Isabel de York . Jorge fue nombrado duque de Bedford en reconocimiento a sus perspectivas de futuro. Todo esto, sin embargo, evidentemente no logró apaciguar a Montagu.
Warwick y Clarence se rebelaron nuevamente en 1470, aparentemente con el objetivo de poner a Clarence en el trono. Derrotados, huyeron al extranjero, donde hicieron causa común con los lancastrianos exiliados, casando a la hija de Warwick, Ana , con el único hijo de Enrique VI, Eduardo de Westminster . Cuando Warwick y otros líderes de esta alianza desembarcaron en Inglaterra para levantar la revuelta una vez más, fueron respaldados por los principales nobles que todavía estaban en Inglaterra, incluido Montagu, quien volvió a las tropas que nominalmente había reclutado para Eduardo IV contra el rey. Eduardo huyó del país y Enrique VI fue restaurado brevemente en el trono, pero Eduardo pronto contraatacó con éxito, y Warwick y Montagu murieron en la batalla de Barnet en 1471. [32]
Warwick y Montagu nunca fueron oficialmente investidos , lo que habría significado la pérdida de sus propiedades. No obstante, los victoriosos yorkistas no permitieron que el proceso de herencia siguiera su curso legal normal. Las propiedades de Montagu deberían haber pasado a su hijo George Neville, duque de Bedford, junto con la considerable parte de las posesiones heredadas de Warwick que habían sido transferidas a los herederos varones, dando a Bedford precedencia sobre las hijas de Warwick. Sin embargo, en la práctica, a Bedford se le negó su herencia, mientras que su compromiso con Isabel de York fue cancelado. Finalmente, se le privaría de su título por una ley del Parlamento en 1478, aparentemente con el argumento de que carecía de la riqueza necesaria para mantener la posición de duque.
El legado de los Neville de Middleham se convirtió en objeto de disputa entre los hermanos del rey Eduardo: Ricardo, duque de Gloucester, y Clarence, que había regresado al seno familiar antes de la batalla de Barnet. Clarence, cuya reivindicación se basaba en su matrimonio con Isabel Neville, obtuvo los condados de Warwick y Salisbury. Gloucester adquirió las antiguas propiedades de los Neville en el norte, y estableció su reivindicación casándose con Anne Neville, que había quedado viuda tras la muerte del príncipe Eduardo en la derrota final de los Lancaster en la batalla de Tewkesbury en 1471. Las tierras del norte y la clientela heredada de los Neville se convirtieron en la principal base de poder de Gloucester, que adoptó el castillo de Middleham como su residencia principal hasta su usurpación del trono como Ricardo III en 1483.
Como reflejo del distanciamiento entre las dos ramas de la familia, los Neville de Raby, encabezados por Ralph Neville, conde de Westmorland , se habían puesto del lado de los Lancaster desde el principio. El hermano de Westmorland, John Neville, señor de Raby, murió en la derrota de Towton. La línea de los condes de Westmorland sobrevivió a las guerras, pero la pérdida de la mayoría de las propiedades ancestrales a través de su herencia por parte de los Neville de Middleham y su posterior caída dejaron a la familia con una fuerza muy disminuida. [33]
También sobrevivieron las líneas menores de los Middleham Neville, incluidos los poseedores de las baronías Latimer y Bergavenny, con sede, respectivamente, en Snape y en el castillo de Abergavenny . Edward Neville, Lord Bergavenny, había sido privado por la fuerza de su herencia durante muchos años por su sobrino, el conde de Warwick. Durante las guerras, cada una de estas líneas de la familia había luchado a veces junto y a veces contra el grupo central de los Middleham Neville liderado por Salisbury y Warwick. [34]
El poder regional de los magnates del norte, ya severamente debilitado por las pérdidas sufridas en las Guerras de las Dos Rosas, se vio aún más disminuido por el creciente poder del gobierno central en el siglo XVI. En 1569, los Neville y los Percy enterraron su rivalidad tradicional para emprender la Rebelión de los Condes del Norte , un intento de derrocar a Isabel I y reemplazarla por la católica María, reina de Escocia . La rebelión fue un fiasco, y el conde de Westmorland, Charles Neville , huyó al exilio en el extranjero. Fue proscrito en su ausencia, perdiendo su título y sus tierras. Cuando murió en 1601 no dejó heredero varón, extinguiendo así la línea superior de los Neville.
La rama Latimer de la familia también se había extinguido en 1577, pero la línea Bergavenny sobrevivió. Después de la muerte de Henry Nevill, sexto barón Bergavenny en 1587, su hija Mary Nevill(e) libró una batalla legal para ser reconocida como heredera de toda la herencia restante de los Neville. Sin embargo, en última instancia, estas tierras se dividieron entre ella y su primo hermano Edward Nevill , quien heredó el título de barón. Su hijo Francis Fane heredó a través de ella el muy antiguo título de Barón le Despencer ; para él, el título superior de la familia Neville de Conde de Westmorland fue recreado y permanece con sus descendientes de línea masculina.
Los descendientes de Edward Nevill fueron elevados a la categoría de condes y luego marqueses de Abergavenny . Esta línea continúa; el actual jefe de familia es Christopher Nevill, el sexto marqués . Las tierras de su familia se han ido erosionando con el paso del tiempo (ya sea por subdivisión o por impuestos a la herencia ), pero la casa principal, en Eridge Park en East Sussex, ha pertenecido a la familia desde 1448. [35]
John Neville, tercer barón Neville de Raby
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