El Nassau Inter-County Express ( NICE ) es el sistema de autobuses local que presta servicios en el condado de Nassau, Nueva York . También sirve a partes del oeste del condado de Suffolk, Nueva York , así como a partes del este del distrito de Queens en la ciudad de Nueva York . Anteriormente funcionaba bajo el nombre de MTA Long Island Bus , el nombre comercial de Metropolitan Suburban Bus Authority , una división de MTA Regional Bus Operations . En 2011, el propietario, el condado de Nassau, decidió subcontratar el sistema a un operador privado, Veolia Transport , debido a una disputa de financiación con la MTA .
La MTA comenzó a operar el servicio de autobús del condado de Nassau en 1973 con el nombre de Metropolitan Suburban Bus Authority, mediante la fusión de 11 operadores privados [2] (las rutas en cursiva se han descontinuado):
(*) denota rutas de autobús originales que ahora son rutas de transporte comunitario
En la década de 1980, la N28, N46, N50 (todas ahora descontinuadas) y N70 (como ramal de la N72) se instituyeron como nuevas rutas, y la N20 se extendió hasta Hicksville. La década de 1990 vio la creación de un servicio de transporte alrededor de Roosevelt Field (N93, ahora descontinuado), dos servicios de transporte diseñados para llevar a los clientes desde las estaciones de tren a los lugares de trabajo (el N94 y el N95, ambos descontinuados) y un servicio que conecta el condado de Nassau con el aeropuerto JFK ( la N91, ahora descontinuada), y en la década de 2000 se vio un transbordador Merrick (ahora descontinuado) y la creación de las rutas N8 (ahora descontinuada) y N43.
En 2007, Long Island Bus tuvo un promedio de más de 109.000 pasajeros entre semana, muchos de los cuales incluyen clientes que se conectan con otros servicios de la MTA en la región. En 2011, la MTA había tenido un promedio de 101.981 pasajeros entre semana en el momento en que la agencia dejó de operar el servicio.
En 2010, el futuro de MTA Long Island Bus se volvió incierto, ya que la MTA amenazó con recortes drásticos debido a las contribuciones desproporcionadamente pequeñas del condado de Nassau a la operación. Desde 2000, la MTA ha proporcionado un subsidio único (de $24 millones en 2011 y más de $140 millones desde 2000) al sistema de autobuses del condado de Nassau que los otros sistemas de autobuses de los condados suburbanos de la ciudad de Nueva York no han recibido. [3] La contribución del condado fue de $9,1 millones por año de un presupuesto total de $133,1 millones, y la MTA deseaba que esta contribución aumentara a $26 millones. [3] Los críticos han señalado que el condado de Westchester subsidió su servicio del sistema de autobuses Bee-Line de tamaño similar en $33 millones al año, y que Suffolk subsidia su sistema de tránsito del condado de Suffolk, sustancialmente más pequeño , en $24 millones al año. [3] El condado esperaba reducir su contribución de $9,1 millones a $4,1 millones utilizando un contratista privado; [4] la contribución planificada del condado se redujo posteriormente a $2,5 millones al año. [5]
En marzo de 2011, la MTA, citando la negativa de Nassau a pagar el monto contratado, propuso un conjunto de importantes reducciones de servicio que habrían eliminado más de la mitad de las rutas, con el mayor impacto en el sureste del condado de Nassau, eliminando todas las rutas que operan al sur de Hempstead Turnpike. y al este de Meadowbrook State Parkway (excepto la N71). [6] Después de revisar los planes de recorte de servicios, el ejecutivo del condado, Ed Mangano, consideró cortar los lazos con la MTA y privatizar el sistema de autobuses de Long Island. [7] Un indulto temporal, a través de fondos estatales adicionales, habría sostenido el servicio hasta finales de 2011. [8] En abril de 2011, la MTA votó para suspender todo servicio de autobús en el condado de Nassau después de finales de 2011. Mangano luego anunció que había contratado a Veolia Transport para operar el sistema a partir de 2012 a través de una asociación público-privada pendiente de aprobación legislativa. [9] [10]
En noviembre de 2011, Veolia y Mangano anunciaron que el servicio pasaría a llamarse Nassau Inter-County Express (o NICE ), tras la adquisición del sistema por parte de Veolia. Todos los autobuses, incluidos los vehículos Able-Ride, se pintarían con un nuevo esquema de pintura para reflejar el cambio. [11] El 12 de diciembre de 2011, la legislatura aprobó por unanimidad el contrato de Veolia, que posteriormente fue aprobado por la Autoridad Financiera Interina del Condado de Nassau (NIFA), controlada por el estado, el 22 de diciembre de 2011. Veolia comenzó a operar el 1 de enero de 2012. Este Veolia El plan fue objeto de acaloradas audiencias públicas del condado en las que los pasajeros y empleados de Long Island Bus criticaron el plan. [12] [13]
En febrero de 2012, Veolia anunció recortes de servicios y ajustes que entrarían en vigor en abril de 2012. Si bien no se planearon cancelaciones de rutas, se planearon poco más de $ 7 millones en recortes en las rutas existentes, con reducciones de servicios y concentraciones de rutas planeadas para rutas que sirven principalmente al norte y del este del condado de Nassau, a partir de la primavera de 2012, con recursos redirigidos hacia rutas más transitadas. [5] Estos recortes finalmente incluyeron una disminución del servicio en 30 rutas, incluida la eliminación del servicio de fin de semana y la disminución del servicio del mediodía en siete rutas. [14]
Estos recortes fueron criticados por ocurrir demasiado pronto, sólo seis semanas después de iniciar el servicio. [15] El Long Island Bus Rider's Union, un grupo de defensa del tránsito, criticó duramente los recortes, alegando que "los anuncios de ajustes de servicio en el sitio web [de NICE bus] eran muy confusos", que prestan servicios a muchos centros de servicios sociales y de atención médica. fue recortado, y que "muchos de los recortes en el servicio de autobuses de NICE parecen ocurrir en comunidades de bajos ingresos donde más personas dependen de los autobuses para ir al trabajo y acceder a los pocos centros de atención médica disponibles que satisfacen sus necesidades". [dieciséis]
En 2013, el sistema de autobuses NICE obtuvo una "ganancia inesperada" del aumento de la ayuda del estado de Nueva York (pero no del condado de Nassau) de 5 millones de dólares y 3 millones de dólares de un aumento de tarifas para los pasajeros de autobuses MetroCard . [17]
En marzo de 2014, el sistema de autobuses NICE enfrentó otro déficit presupuestario de 3,3 millones de dólares. [17] En ese momento, el sistema de autobuses esperaba "un aumento de la ayuda estatal, su mayor flujo de ingresos, de 1,2 millones de dólares". [17]
El 31 de octubre de 2014, la Legislatura del condado de Nassau adoptó un presupuesto para 2015 que aumentará la contribución del condado de Nassau al autobús NICE de $2,6 millones a $4,6 millones en 2015 y prometió no aumentar las tarifas fuera de los aumentos de tarifas de MetroCard (MetroCard está controlada por Metropolitan Transportation Autoridad ). [18] Esta nueva contribución de $4,6 millones fue aclamada como una victoria para los usuarios de autobuses del condado de Nassau, aunque todavía dejará al autobús NICE con un déficit operativo de $6 millones. [18] [19] Sin embargo, el 11 de diciembre de 2014, el ejecutivo del condado de Nassau, Ed Mangano , propuso recortar $4 millones de la contribución de autobuses NICE del condado de Nassau (además de recortes a muchos otros servicios del condado de Nassau) para reemplazar los $30 millones que se perderán. después del cierre de las controvertidas cámaras de zonas de velocidad escolares del condado de Nassau. [20]
El 17 de enero de 2016, NICE eliminó quince rutas debido a un déficit presupuestario y un bajo número de pasajeros y reestructuró otras tres rutas. [21]
El 27 de junio de 2016, NICE restableció el servicio en dos líneas (N80/81) y restableció otras dos (N14, N17) como lanzaderas. [22]
El 6 de septiembre de 2016, NICE restableció el servicio en una ruta (N51) y restauró otras tres (N2, N62, N73 originales) como lanzaderas.
En diciembre de 2016, NICE anunció un déficit presupuestario de 12 millones de dólares para el año fiscal 2017 y advirtió sobre recortes adicionales en los servicios. Estos recortes se propusieron al Comité Asesor de Tránsito, pero no se aprobaron. En febrero se aprobó una serie de recortes más severos, eliminando diez rutas y reduciendo cuatro más. [23] Muchas de estas rutas fueron las que se restauraron en 2016. La financiación estatal adicional de último minuto permitió salvar el servicio en tres rutas. [24]
En julio de 2018, se publicó para comentarios del público un plan plurianual para reestructurar y mejorar el servicio del sistema. Las mejoras incluyen una red de frecuencias más desarrollada, restauración de servicios anteriores y autobuses expresos a Manhattan . [25]
A partir de agosto de 2023, los autobuses NICE no tienen formas para que los clientes paguen con tarjeta o dispositivo sin contacto usando OMNY, a pesar de que este programa está vigente en los vehículos de tránsito de MTA desde principios de 2020. En agosto de 2023, la tarifa se incrementó a $2,90 ($1,45 para personas mayores). y clientes discapacitados) desde $2.75 ($1.35). Las tarifas se pueden pagar con MetroCard (incluidas tarjetas ilimitadas) o monedas. No se aceptan billetes de un dólar ni OMNY en ningún autobús de ruta fija de NICE. Se espera que OMNY esté instalado entre finales de 2023 y principios de 2024. Las transferencias están disponibles previa solicitud con monedas y se incluyen automáticamente con MetroCard. Los traslados son válidos por dos horas y se pueden utilizar en dos rutas de autobús NICE que conectan; sin ida y vuelta ni escalas. Los traslados también son válidos en Suffolk County Transit , Long Beach Bus , Huntington Area Rapid Transit (HART) o MTA New York City Transit , con las siguientes restricciones:
La tarifa de paratránsito de Able-Ride es de $4.00, pagadera en boletos de Able-Ride o tarifa exacta.
Nassau Inter-County Express tiene dos depósitos operativos, uno para sus operaciones de ruta fija y otro de paratránsito, así como un depósito adicional que se cerró en 2017.
El Mitchel Field Depot (marcado como Senator Norman J. Levy Transit Facility en los autobuses más antiguos y en el edificio mismo) está ubicado en 700 Commercial Avenue en Uniondale, y es la sede y el garaje central del servicio de ruta fija Nassau Inter-County Express. El garaje lleva el nombre de la Base de la Fuerza Aérea Mitchel , que operó allí desde 1918 hasta 1961. Todas las rutas se envían desde este garaje. Maneja autobuses articulados de 60 pies y autobuses de 40 pies. [27]
El depósito de Stewart Avenue está ubicado en 947 Stewart Avenue en East Garden City. Todo el servicio de paratránsito ADA de viaje compartido de Able-Ride Nassau County se envía desde este garaje.
La estación de autobuses de Rockville Center está ubicada en 50 Banks Avenue en Rockville Center . [27] Este garaje fue originalmente el hogar de Bee Line, Inc, y se cerró en 2017 como parte de una medida de reducción de costos. Actualmente se utiliza como garaje trastero para autobuses NICE retirados; El futuro de este depósito se desconoce en este momento. [23]
Todos los autobuses NICE de ruta fija cumplen con la ADA y son de piso semibajo . Todos los autobuses también están equipados con tecnología de "autobús inteligente" de Clever Devices, con sede en Woodbury , que incluye anuncios automatizados de rutas y paradas a bordo. Sin embargo, Nassau Inter-County Express ha vuelto a contratar recientemente a Clever Devices para reemplazar su sistema original de "autobús inteligente" en la mayor parte de la flota con nuevas unidades a bordo y software que utilizan datos de GPS para calcular los anuncios de la próxima parada en lugar de los anuncios basados en el odómetro. datos con el sistema anterior. El nuevo sistema también proporcionará mantenimiento con datos de diagnóstico de vehículos y brindará a los clientes y despachadores datos de ubicación de autobuses en tiempo real accesibles en línea (similar a MTA Bus Time ).
Todos los autobuses NICE Paratransit tienen 26 pies (7,9 m) de largo y utilizan combustible diesel.
NICE Bus tiene un pedido de opción para los autobuses Gillig Advantage BRT Plus, que se espera que se ejerza y reemplace todos los autobuses Orion VII EPA10 2012 a finales de 2024. [30]
NICE ofrece un servicio de ruta fija en 36 rutas, además de dos lanzaderas , que dan servicio a las ciudades de Hempstead , North Hempstead y la parte sur de Oyster Bay , junto con partes de las ciudades de Long Beach y Glen Cove . Las rutas que no son de transporte están designadas con una "n" minúscula para el condado de Nassau, con servicio brindado diariamente (aunque no todas las rutas operan los 7 días de la semana) y servicio las 24 horas en la n40/41 Mineola - Freeport, n4 Merrick Road. y n6 rutas de Hempstead Turnpike. [31]
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Las rutas NICE que operan hacia Jamaica y Flushing, Queens operan servicios a puerta cerrada en Queens (es decir, el servicio local no se brinda únicamente para viajes dentro de Queens; en su lugar, se deben utilizar los servicios de autobús MTA apropiados). Hay dos excepciones a esto: la n24, donde un lado de Jericho Turnpike/Jamaica Avenue está en la ciudad de Nueva York, pero el otro lado de la calle está en la ciudad de Hempstead (la bajada en dirección este comienza en 225th Street, donde el estado comienza el mantenimiento de Jamaica Avenue y las recogidas en dirección oeste se realizan hasta 239th Street); y las n31/n32 y n33, que operan con puertas abiertas en una parte de Far Rockaway donde no hay otro servicio de autobús disponible. Además, la n33 opera a puerta cerrada dentro de la ciudad de Long Beach, donde Long Beach Bus proporciona el servicio local . [31]
Medios relacionados con Nassau Inter-County Express en Wikimedia Commons