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Un autobús de piso bajo es un autobús o trolebús que no tiene escalones entre el suelo y el piso del autobús en una o más entradas, y piso bajo en parte o toda la cabina de pasajeros. Un autobús con piso bajo parcial también puede denominarse autobús de entrada baja o, rara vez, autobús de piso plano en algunos lugares.
Piso bajo se refiere a una plataforma de autobús a la que se puede acceder desde la acera con un solo escalón con una pequeña diferencia de altura, causada únicamente por la diferencia entre la plataforma del autobús y la acera. Esto se diferencia del piso alto , un diseño de plataforma de autobús que requiere subir uno o más escalones (ahora conocido como entrada escalonada) para acceder al piso interior que está ubicado a una altura más alta. Al ser de piso bajo se mejora la accesibilidad del autobús para el público, especialmente para personas mayores y personas con discapacidad , incluidos aquellos que utilizan sillas de ruedas y andadores . Casi todos tienen un diseño de motor trasero y tracción trasera .
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Los autobuses de piso bajo generalmente se dividen en dos tipos principales: autobuses de piso completamente bajo con piso bajo a lo largo de todo el autobús (más populares en Europa [ cita requerida ] ) y autobuses de entrada baja con acceso sin escalones solo a una parte del autobús, más comúnmente entre la puerta principal y la puerta del medio (más popular en Norteamérica). En Norteamérica, ambos tipos se denominan comúnmente de piso bajo, ya que la mayoría de los vehículos tienen piso bajo, sin escalones en las puertas.
La razón principal para elegir una configuración de entrada baja es permitir una mejor ubicación del tren motriz y otros equipos técnicos en la sección de piso elevado, además de permitir una conducción más cómoda en caminos en mal estado. Algunos fabricantes utilizan las iniciales LF o L en las designaciones de sus modelos para modelos de piso completamente bajo (o en el caso de los fabricantes alemanes, NF o N , basado en la palabra alemana Niederflur , que significa piso bajo), y en Norteamérica los autobuses que Los pisos parcialmente bajos también suelen denominarse LF. En algunos países, algunos fabricantes utilizan LE , abreviatura de Low Entry , en las designaciones de sus modelos de autobuses de entrada baja.
La mayoría de los fabricantes de autobuses logran una altura de piso baja fabricando autobuses con motor trasero y tracción trasera con suspensión delantera independiente , de modo que no es necesario que ningún eje pase por debajo del piso de la parte delantera del compartimiento de pasajeros, o un eje delantero más bajo. Algunos autobuses de piso bajo también tienen un eje trasero más bajo, mientras que el eje trasero no es un problema en un autobús de entrada baja.
Muchos autobuses de piso bajo, incluido el Irisbus Citelis (también en versión trolebús Skoda 24Tr), tienen el motor en un gabinete vertical en la parte trasera del autobús. Van Hool tiene una serie de autobuses con "motor lateral y tracción central" que colocan el motor en un lado de la cabina longitudinalmente entre el primer y el segundo eje, para maximizar el espacio utilizable en la cabina. Volvo también utilizó el mismo concepto en su chasis articulado B9S .
Para autobuses más pequeños, como los midibuses , la capacidad de piso bajo se logra colocando las ruedas delanteras delante de la entrada. Uno de los últimos tipos de autobuses que obtuvo la accesibilidad de piso bajo como estándar fue el minibús , donde una disposición similar de las ruedas delanteras permite acomodar alrededor de 12 asientos y un espacio para sillas de ruedas en minibuses de piso bajo muy pequeños , como el Optare Alero. y Hino Poncho . La accesibilidad se lograba anteriormente en aplicaciones de tipo paratránsito , que utilizan vehículos pequeños con la instalación de ascensores especiales. La aparición de pequeños autobuses de piso bajo ha permitido el desarrollo de varios esquemas de transporte accesibles que responden a la demanda utilizando autobuses estándar disponibles en el mercado.
Una desventaja del piso bajo es que permite acomodar las propias ruedas del autobús. Con el piso bajo, las ruedas sobresalen hacia la cabina de pasajeros y deben estar contenidas en espacios para ruedas a la altura de la cintura, lo que ocupa espacio que de otro modo se utilizaría para sentarse. Para dejar espacio para el equipo técnico, muchos autobuses de piso bajo tienen los asientos montados en podios, formando un pequeño escalón desde el piso, mientras que otros pueden montar los asientos directamente en el piso, evitando el escalón. Por lo tanto, la distribución de los asientos de un autobús de piso bajo requiere un diseño cuidadoso. [1] También se sabe que la configuración de piso bajo tiene una mala distribución de la carga muerta de lado a lado dentro del chasis debido a la ubicación asimétrica y descentrada de los componentes de la línea motriz, principalmente el motor y la transmisión. Como resultado, muchos de estos autobuses requieren una suspensión neumática controlada electrónicamente para compensar la configuración desequilibrada.
Los autobuses de piso bajo suelen incluir una zona sin asientos (o con asientos plegables) junto a al menos una de las puertas, donde se pueden aparcar sillas de ruedas , andadores , cochecitos de bebé y, cuando esté permitido, incluso bicicletas. Sin embargo, a veces este no es el único propósito de esta área, ya que muchos operadores emplean áreas de pie más grandes para una alta ocupación en las horas pico. A pesar del espacio existente, los operadores también pueden insistir en que solo se puedan acomodar una o dos sillas de ruedas o carritos desplegados, debido a cuestiones de espacio/seguridad.
Los pisos bajos pueden complementarse con un 'dispositivo de arrodillamiento' hidráulico o neumático , que puede usarse cuando el autobús no está en movimiento, inclinándolo o bajándolo aún más en el eje delantero, a menudo hasta la altura normal del bordillo . Dependiendo de qué tan cerca de la acera esté estacionado el autobús y del diseño de la silla de ruedas, esto puede permitir que los usuarios de sillas de ruedas aborden sin ayuda. Aunque esta tecnología ha estado disponible y en uso en autobuses de piso alto desde la década de 1970, es de gran utilidad en vehículos de piso bajo sólo cuando permite a los pasajeros con menos movilidad subir y bajar del vehículo sin ayuda de otros. Muchos vehículos también están equipados con elevadores para sillas de ruedas o rampas que, cuando se combinan con un piso bajo, pueden proporcionar una entrada casi nivelada.
Existe una implementación del diseño de piso bajo en Australia, donde los autocares personalizados fabrican una variante "híbrida" de su carrocería CB60. Estos autobuses combinan un piso bajo más pequeño con un pequeño compartimiento debajo del piso para algo de equipaje. Si bien estos autobuses no ofrecen una cantidad total de espacio para equipaje, se pueden utilizar para albergar más equipaje del que se puede llevar dentro del propio autobús. Otro inconveniente es que la disposición significa que la sección del autobús que está a la altura de la acera es muy corta: tiene suficiente espacio para albergar el área de sillas de ruedas y luego se eleva para acomodar el compartimiento de equipaje. Estos autobuses tampoco pueden tener una puerta central.
Muchos sistemas de autobuses de tránsito rápido emplean un embarque nivelado mediante el uso de autobuses de piso alto que paran en paradas de autobús estilo "estación". También se pueden utilizar secciones de bordillo especialmente elevadas para lograr accesibilidad con modelos de piso bajo, aunque esto es más costoso para el operador y solo atractivo para rutas regulares con mucho tráfico. Para rutas poco frecuentes o rutas con secciones de granizo y transporte , o transporte que responda a la demanda , los bordillos elevados solo serían factibles en las terminales .
Algunas agencias de transporte se negaron por completo a pedir autobuses de piso bajo, como New Jersey Transit y MUNI , debido a las condiciones del terreno en el área de servicio. DART todavía tiene preferencia por los autobuses de piso alto. Aunque New York City Transit tiene pisos bajos de 40 pies, originalmente se negó a pedir autobuses de piso bajo, concretamente los D60LF de New Flyer , después de que el D60HF, un modelo de piso alto, fuera descontinuado a mitad de la entrega. [ cita necesaria ] Sin embargo, han demostrado tanto el D60LF como el NovaBus LFSA, el último de los cuales han decidido pedir.
Bangalore Metropolitan Transport Corporation Bangalore es una de las primeras ciudades de la India en introducir autobuses de piso bajo. La Corporación de Transporte Metropolitano de Bangalore, BMTC, opera muchos servicios utilizando los autobuses premium Volvo [2] 8400LE de piso bajo. Estos autobuses tienen aire acondicionado y ofrecen características como transmisión automática, rampa para arrodillarse y para sillas de ruedas, típicas de los autobuses urbanos modernos. También están equipados con paneles de visualización LED y ITS para anunciar las paradas. La corporación también había probado autobuses Mercedes-Benz de piso bajo y autocares Ashok Leyland ULE, pero optó por seguir con la oferta de Volvo.
Para mantener bajos los precios de los billetes de autobús, el BMTC opera la mayoría de sus servicios utilizando autobuses de piso semibajo (SLF) sin aire acondicionado que tienen una altura de piso de 650 mm en comparación con los 400 mm de altura de los verdaderos autobuses de piso bajo. . Estos autobuses son de Ashok Leyland y Tata Motors, y se prevé que en el futuro las adquisiciones sean de Eicher (VECV). Estas alternativas más económicas a los autobuses de piso bajo no tienen rampas para arrodillarse o para sillas de ruedas, pero tienen suspensión neumática y usan los mismos o mejores asientos que los que se encuentran en los autobuses Volvo. También cuentan con transmisión manual frente a transmisión automática.
Con la introducción del Bus Rapid Transit (BRT) y el desarrollo de corredores exclusivos para el servicio, el servicio de autobús mejorará. [3] La Delhi Transport Corporation (DTC) ha comenzado a introducir autobuses con aire acondicionado y autobuses nuevos de piso bajo (con una altura de piso de 400 mm (15,75 pulgadas) e incluso más en un tercio del área en comparación con 230 mm (9,06 pulgadas) disponible internacionalmente) en las calles de la ciudad para reemplazar a los autobuses convencionales. [4] Está en marcha un plan de renovación para mejorar las paradas de autobús de la ciudad e integrar sistemas GPS en los autobuses DTC y en las paradas de autobús para proporcionar información fiable sobre las llegadas de autobuses. El gobierno de Delhi decidió acelerar este proceso y adquirió 6.600 autobuses de piso bajo para el DTC antes de los juegos de la Commonwealth en 2010.
Calcuta tiene una extensa red de autobuses gestionados por el gobierno. Recientemente, la WBSTC ha introducido autobuses con aire acondicionado. Estos autobuses conectan lugares como el aeropuerto de Calcuta , Barasat (capital del suburbio norte), New Town , Salt Lake , Howrah , Santragachi (una estación de la línea ferroviaria Howrah-Kharagpur), Kudghat y Tollygunge . La red de carreteras de Calcuta es enorme. En el marco de la Misión de Renovación Urbana Nacional Jawaharlal Nehru, se han incluido autobuses con aire acondicionado como parte del confort de viaje para los viajeros. Los autobuses con aire acondicionado son operados por West Bengal Surface Transport Corporation (WBSTC) directamente y mediante subcontratación. Estos autobuses son atendidos por Tata Marcopolo Buses y Volvo Low Floor Buses. Las rutas de autobús de las series V y VS son atendidas por el autobús AC volvo y las series MW son atendidas por los autobuses Tata Marcopolo operados por WBSTC. Los autobuses AC Marcopolo sirven la ruta de la serie MH operada por WBHIDCO y la ruta de la serie MB operada por BHBL. La Corporación de Transporte del Estado de Calcuta (CSTC) también gestiona AC Volvo Bus y Ashok Leylan JanBus.
En Japón , un autobús de piso bajo se llama "autobús sin escalones (ノンステップバス)".Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation solía llamar a un autobús de piso bajo "autobús sin escalones (ノーステップバス)". [5] En Enshu Railway Company en el área de Hamamatsu, un autobús de piso bajo se llama "ómnibus (オムニバス)", " autobús cho-teisho (超低床バス; autobús de piso muy bajo)" y " ómnibus cho-teisho (超低床オムニバス; ómnibus de piso muy bajo)". El gobierno japonés llama a un autobús de piso bajo " autobús sin escalones cho-teisho (超低床ノンステップバス; autobús sin escalones de piso muy bajo)".
El término autobús sin escalones también puede referirse a un autobús de piso alto donde el piso es plano para alinearse con las plataformas altas en ciertos sistemas de Bus Rapid Transit . Por lo tanto, se refiere a él como un autobús de piso alto sin escalones.
La Junta Reguladora y de Franquicias de Transporte Terrestre (LTFRB) exige el uso de autobuses de piso bajo o de entrada baja en las rutas de autobuses urbanos de Filipinas desde 2016.
Los autobuses de piso bajo se utilizan en las redes de autobuses urbanos de Metro Manila , Metro Cebu y Davao City , y en algunas rutas provinciales.
Los autobuses de piso bajo accesibles para sillas de ruedas se introdujeron en Singapur en 2006 con la entrada de los autobuses con chasis de dos pisos Volvo B9TL en el servicio SBS Transit .
Los autobuses de piso bajo se adoptaron por primera vez en Alemania en 1989 y, para que sean más fáciles de usar para sillas de ruedas y cochecitos, se reduce la distancia mínima al suelo de todo el vehículo y el piso se eleva proporcionalmente 30 centímetros (12 pulgadas) por encima de la carretera. superficie.
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El Dennis Dart SLF (Super Low Floor) marcó la introducción generalizada de autobuses de piso bajo de un solo piso en el Reino Unido en 1995, después de muchos usos de demostración a pequeña escala. Los autobuses de piso bajo se introdujeron rápidamente en rutas de alto perfil, convirtiéndose en particular en un requisito para los contratos de London Buses . El Optare Solo introducido en 1997 marcó otro cambio radical con incursiones en usos más pequeños tradicionalmente atendidos por minibuses . La fase final llegó con la entrada al mercado de masas de los vehículos de dos pisos de piso bajo, el Dennis Trident 2 y el Volvo B7TL , a pesar de que se introdujeron después del Optare Spectra .
Debido a la naturaleza liberalizada del sistema de transporte público en el Reino Unido, la adopción de autobuses de piso bajo y de mayor costo generalmente iba acompañada de algún tipo de subvención o asociación de calidad con una autoridad local , ya que la rentabilidad de muchas rutas no era lo suficientemente alta como para justificar la conversión basándose únicamente en el aumento de los ingresos. Sin embargo, se ha informado que la adopción de los llamados autobuses de fácil acceso tiene un efecto positivo en el número de pasajeros y en los niveles de ingresos.
En virtud de la Ley de Transporte de 1985, se estableció el Comité Asesor de Transporte de Personas con Discapacidad (DPTAC) (o comúnmente DiPTAC) para brindar consultas independientes sobre cuestiones de accesibilidad. [6] Ese mismo año, la DPTAC redactó la primera especificación para autobuses de piso bajo. La Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 dispuso la finalización del Reglamento de Accesibilidad de los Vehículos de Servicio Público de 2000, [7] que especificaba que todos los vehículos de servicio público nuevos de más de 22 asientos debían tener piso bajo a partir del 31 de diciembre de 2000, y que los vehículos más pequeños serían obligatorios a partir del 1 de enero de 2005. Las reglamentaciones de 2000 no exigen la adaptación de vehículos preexistentes ni la venta forzosa de vehículos existentes que no cumplan las normas, lo que permite a los operadores conservar un vehículo de piso alto hasta "el final de su vida económica". En realidad, a medida que se extiende la prevalencia de autobuses de piso bajo, combinado con subvenciones/incentivos, es probable que la prevalencia de vehículos de piso alto en la flota nacional se reduzca notablemente antes de que todos los autobuses fueran dados de baja antes del 27 de octubre de 2014. En el pasado , en tiempos de inversión económica reducida, no era raro que los autobuses de servicio se utilizaran durante 15 a 20 años.
Si bien algunos autocares se han producido con una pequeña sección delantera de piso bajo al nivel del conductor, la mayoría de los autocares en el Reino Unido se están haciendo accesibles mediante el uso de elevadores para sillas de ruedas , siendo el Caetano Levante 2005 una de las mayores introducciones. [8]
Si bien otro beneficio ampliamente declarado de los autobuses de piso bajo es el embarque más rápido para los pasajeros sanos debido a la falta de escalones, los estudios han encontrado el efecto contrario en el Reino Unido. Aparentemente, esto se debe al sistema de operación predominante en el que los pasajeros entran y salen por una única puerta principal. Se ha sugerido que los autobuses de entrada escalonados de piso alto anteriores de las décadas de 1980 y 1990, que presentaban un riel central, fomentaban un flujo bidireccional de pasajeros que entraban y salían simultáneamente. La eliminación del poste para permitir el acceso de sillas de ruedas o cochecitos creó una situación en la que el educado pasajero del autobús británico esperaba a que todos los pasajeros bajaran antes de subir, lo que provocaba un aumento de los tiempos de permanencia . [ cita necesaria ]
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En Estados Unidos, a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades se le atribuye haber motivado el desarrollo de autobuses de piso bajo, [9] afectando directamente al diseño estandarizado del Programa Transbus , que concluyó con la introducción de los llamados Autobuses de Diseño Avanzado 'provisionales'. con una altura de piso inferior pero que requería ascensores para subir a pasajeros en sillas de ruedas. Los primeros autobuses de piso bajo (entrada baja) que se entregaron fueron el New Flyer Low Floor D40LF, a la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey en 1991. El New Flyer LF se derivó del Den Oudsten B85/B86 . Otros competidores siguieron su ejemplo, con el Orion VI (1995), Nova Bus LF Series (1996, también derivado del Den Oudsten B85), Gillig Low Floor (1997, derivado de un diseño de autobús lanzadera para la agencia de alquiler de coches Hertz) y Neoplan AN440L (1990/94/99). En 2008, la mayoría de los pedidos de autobuses nuevos en Estados Unidos eran de piso bajo. [10]
En la capital de este país, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, desde 1997 la legislación rige que todos los colectivos de líneas de jurisdicción "nacional" (líneas de colectivos que circulan dentro del Distrito Capital y/o cruzan de aquí al conurbano). El primer autobús de piso bajo producido en Argentina y comercializado en este país fue el El Detalle OA105, y el primer autobús de piso bajo importado por Argentina fue el Marcopolo Torino GV Low-Entry traído de Brasil en 1998.
Dentro del sistema de transporte público de Paraguay, no fue hasta 2012 que se incorporó a su flota el primer autobús de piso bajo del país, siendo un Marcopolo Viale modelo 1999 importado desde Argentina.
En Brisbane , todos los autobuses Translink tienen un diseño de piso bajo. Una pequeña cantidad de autobuses articulados de piso bajo de mayor capacidad se utilizan para dar servicio a las vías de autobús del sur de la ciudad.
En Sydney , las rutas pueden ser operadas tanto por autobuses de piso alto como por autobuses de entrada baja. Se pueden reservar rutas seleccionadas específicamente para autobuses de entrada baja que se consideran rutas accesibles para sillas de ruedas. Una red reciente de autobuses de entrada baja es el sistema Metrobus .
Medios relacionados con autobuses de piso bajo en Wikimedia Commons