La batalla de Naseby tuvo lugar el 14 de junio de 1645 durante la Primera Guerra Civil Inglesa , cerca del pueblo de Naseby en Northamptonshire . El Nuevo Ejército Modelo Parlamentario , comandado por Sir Thomas Fairfax y Oliver Cromwell , destruyó el principal ejército realista bajo el mando de Carlos I y el Príncipe Ruperto . La derrota acabó con cualquier esperanza real de victoria realista, aunque Carlos no se rindió finalmente hasta mayo de 1646.
La campaña de 1645 comenzó en abril cuando el recién formado Nuevo Ejército Modelo marchó hacia el oeste para relevar a Taunton , antes de recibir la orden de regresar para sitiar Oxford , la capital realista en tiempos de guerra. El 31 de mayo, los realistas asaltaron Leicester y Fairfax recibió instrucciones de abandonar el asedio y enfrentarse a ellos. Aunque muy superado en número, Charles decidió resistir y luchar y, después de varias horas de combate, su fuerza fue efectivamente destruida. Los realistas sufrieron más de 1.000 bajas, con más de 4.500 de su infantería capturados y desfilados por las calles de Londres; nunca más desplegarían un ejército de calidad comparable.
También perdieron toda su artillería y provisiones, junto con el equipaje personal de Carlos y sus documentos privados, que revelaron sus intentos de incorporar a la guerra a la Confederación Católica Irlandesa y a mercenarios extranjeros. Éstas fueron publicadas en un panfleto titulado Se abrió el gabinete del rey , cuya aparición supuso un gran impulso para la causa del Parlamento.
En julio de 1644, una fuerza parlamentaria al mando de Sir Thomas Fairfax y Oliver Cromwell aseguró el control del norte de Inglaterra mediante la victoria en Marston Moor . Sin embargo, esto se vio compensado primero por la derrota en Lostwithiel en septiembre y luego por la falta de decisión en la Segunda Batalla de Newbury en octubre. Los dos comandantes involucrados, Essex y Manchester , fueron acusados por muchos en el Parlamento de falta de compromiso, un grupo que incluía a moderados como Sir William Waller así como a radicales como Cromwell. [4]
En diciembre, Sir Henry Vane introdujo la Ordenanza de abnegación , que exige que cualquier oficial militar dimita del Parlamento. Como miembros de la Cámara de los Lores , Manchester y Essex fueron automáticamente destituidos ya que, a diferencia de los parlamentarios , no podían renunciar a sus títulos, aunque podían ser reelegidos "si el Parlamento lo aprobaba". [5] También condujo a la creación del Nuevo Ejército Modelo , una fuerza profesional centralizada. Los moderados Fairfax y Philip Skippon fueron nombrados comandante en jefe y jefe de infantería respectivamente; Cromwell siguió siendo diputado, pero se le dio el mando de la caballería en una comisión "temporal" de tres meses, renovada constantemente. [6]
A principios de 1645, el alto mando realista estaba dividido en cuanto a estrategia. El príncipe Ruperto del Rin , recientemente nombrado comandante superior, quería unirse con su hermano, el príncipe Mauricio, en Chester y retomar el norte, una fuente clave de reclutas y suministros. Una facción encabezada por Lord Digby consideró el Nuevo Modelo una amenaza para su capital en Oxford , mientras que un tercer grupo prefirió consolidar el control del West Country . El 30 de abril, Fairfax marchó hacia el oeste para relevar el bastión parlamentario de Taunton ; Lord Goring fue enviado con 3.000 jinetes para apoyar el asedio de Taunton , mientras que el principal ejército de campaña realista de 8.600 hombres al mando de Carlos I y el príncipe Rupert se movía hacia el norte. [7]
Preocupado por esta amenaza, el Comité de Ambos Reinos del Parlamento ordenó a Fairfax cambiar sus planes y asediar Oxford . [8] Aunque hizo pocos progresos, a finales de mayo la ciudad se estaba quedando sin provisiones y, para aliviar la presión, los realistas irrumpieron en la ciudad de Leicester , controlada por los parlamentarios , el 31 de mayo, matando supuestamente a más de 700 soldados y civiles. [9] Alarmado por esto, el Parlamento ordenó a Fairfax que abandonara el asedio y el 5 de junio marchó hacia el norte para enfrentarse al ejército realista. A diferencia del príncipe Rupert, que había sido derrotado por Fairfax y Cromwell el verano anterior, Digby y Charles descartaron las capacidades de lucha del Nuevo Modelo. A pesar de estar seriamente superados en número, estaban ansiosos por la batalla; Se enviaron mensajes ordenando a Goring que se reuniera con ellos, pero él se negó a abandonar West Country. [10]
El 12 de junio, los realistas fueron alertados de la presencia del Nuevo Modelo cuando patrullas parlamentarias chocaron con sus puestos de avanzada cerca de Daventry . [11] Al día siguiente, Fairfax fue reforzado por la caballería de Cromwell y las tropas de la Asociación Oriental bajo el mando de Edward Rossiter , elevando su número a 14.000. [10] Aunque el príncipe Rupert estaba a favor de la retirada, Digby convenció a Carlos de que la retirada sería mala para la moral y decidieron resistir y luchar. [12]
La mañana del 14 de junio estaba nublada, lo que impedía que los ejércitos enemigos se vieran entre sí en el campo de batalla. Los realistas ocuparon una posición fuerte en una colina entre las aldeas de Little Oxendon y East Farndon, a unas 2 millas (3,2 km) al sur de Market Harborough. [13] El jefe de exploración realista, Sir Francis Ruce, fue enviado a buscar al ejército parlamentario y cabalgó hacia el sur durante 2 o 3 millas (3,2 o 4,8 km), pero no vio señales de ello, tal vez por negligencia. [14] El propio Rupert avanzó y vio algo de caballería parlamentaria, aparentemente retirándose. Estaba decidido a asegurar la imponente cresta de Naseby y ordenó al ejército realista avanzar.
Fairfax inicialmente consideró ocupar la vertiente norte de la cresta Naseby. Cromwell creía que esta posición era demasiado fuerte y que los realistas rechazarían la batalla en lugar de atacarla. Se dice que envió un mensaje a Fairfax, diciendo: "Te lo ruego, retírate a esa colina, lo que puede provocar que el enemigo cargue contra nosotros". [15] Fairfax estuvo de acuerdo y hizo retroceder ligeramente a su ejército.
Los realistas no vieron la posición de Fairfax hasta que llegaron al pueblo de Clipston , poco más de una milla al norte de la cresta de Naseby. Era claramente imposible para los realistas retirarse a su posición original sin ser atacados por la caballería parlamentaria mientras estaban en la línea de marcha y, por tanto, en desventaja. Ruperto desplegó el ejército a su derecha, donde el terreno parecía más favorable para su propia caballería [16] y se preparó para la batalla.
Los realistas ocuparon un frente de aproximadamente una milla y media, entre la vía Clipston-Naseby a la izquierda y Sulby Hedges a la derecha. Su ala derecha estaba formada por entre 2.000 y 3.000 jinetes al mando del príncipe Rupert y su hermano el príncipe Maurice . El centro estaba comandado por Lord Astley y organizado como tres brigadas de infantería o tertias bajo el mando de Sir George Lisle , Henry Bard y el hijo de Astley, Sir Bernard Astley, [17] con un regimiento de caballos al mando del coronel Howard como apoyo. [18] A la izquierda, bajo Sir Marmaduke Langdale, estaban 1.500 "Northern Horse", los restos de regimientos de caballería que habían escapado de Marston Moor. Charles comandaba una pequeña reserva, formada por sus regimientos de infantería y los de Rupert (800 en total) y su salvavidas a caballo. [19]
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Fairfax había alineado su ejército en la cresta a una milla al norte de Naseby, aunque parte de él estaba detrás de la cresta en la pendiente opuesta. El ala de Ireton, formada por cinco regimientos y medio de caballería, estaba a la izquierda. La infantería al mando del sargento mayor general Sir Philip Skippon estaba en el centro con cinco regimientos en la línea del frente y tres de apoyo. Una desesperada esperanza de 300 mosqueteros fue desplegada en el frente, con una reserva proporcionada por dos compañías del regimiento del coronel Edward Harley, comandadas por su teniente coronel Thomas Pride . Un grabado parlamentario de la batalla [20] muestra 11 piezas de artillería, en los intervalos entre los regimientos de infantería. Jugaron un pequeño papel en la batalla; sus primeras salvas fueron altas y, posteriormente, la infantería realista y parlamentaria se enfrentó demasiado estrechamente para poder utilizar los cañones. El ala de Cromwell, con seis regimientos y medio de caballería, estaba a la derecha. [21]
El ejército parlamentario ocupó un frente de aproximadamente 3,2 km (2 millas) de largo. Flanquearon a la izquierda realista, pero su propio flanco izquierdo descansaba, como el flanco derecho de los realistas, en Sulby Hedges. En el último minuto, cuando los realistas comenzaron a avanzar, Cromwell envió un regimiento de dragones al mando del coronel John Okey a Sulby Hedges, donde podían disparar contra el flanco de la caballería de Rupert. [22] El número de dragones generalmente se ha informado como su fuerza oficial de 1.000, pero un análisis de las órdenes de pago muestra que no era más de 676 en total. [1]
El centro realista atacó primero, con Rupert manteniendo su propia ala de caballería en la mano para que la caballería y la infantería pudieran golpear al enemigo simultáneamente. [23] La infantería de Skippon avanzó sobre la cresta de la cresta para encontrarse con el pie realista. Sólo hubo tiempo para una andanada de mosquetería antes de que ambos bandos lucharan cuerpo a cuerpo, y la veterana infantería realista utilizaba sus espadas y las culatas de sus mosquetes. Sir Edward Walker , secretario de guerra de Carlos, declaró: "Los pies de ambos bandos apenas se vieron hasta que estuvieron dentro del tiro de carabina , por lo que hicieron sólo una andanada; nuestra caída con la espada y la culata del mosquete produjo una ejecución notable, por lo que tanto como vi sus colores caer y su pie en gran desorden ". [ sic ] [24] Skippon fue herido por una bala que astilló su armadura y lo golpeó debajo de las costillas, aunque permaneció en el campo para evitar que se extendiera el pánico. Aun así, los parlamentarios se vieron presionados y obligados a retroceder.
A la izquierda parlamentaria, las alas opuestas de caballos se detuvieron brevemente para formar filas antes de atacar entre sí. [25] El propio regimiento de Henry Ireton rechazó a sus homólogos realistas, pero Ireton luego llevó al menos a una parte de ellos en ayuda de la asediada infantería parlamentaria. Sus soldados fueron expulsados por piqueros realistas, y el propio Ireton fue desmontado, herido en la pierna y la cara y hecho prisionero. [26] Al mismo tiempo, la segunda línea de caballería realista derrotó a la mayoría de los jinetes parlamentarios. Algunos de los regimientos de Ireton, en el extremo izquierdo, se salvaron de la destrucción por el fuego de los dragones de Okey, pero los demás se dispersaron y huyeron, algunos de ellos no se detuvieron hasta llegar a Northampton , a 24 km (15 millas) de distancia. Toda la derecha realista se había comprometido a derrotar a Ireton y no quedó ninguno en reserva. [27] Rupert descuidó o no pudo reunir a los jinetes arrogantes, que galoparon fuera del campo de batalla en persecución de los parlamentarios que huían.
Mientras tanto, el ala derecha parlamentaria de la caballería al mando de Cromwell y la caballería realista del Norte se enfrentaron, ninguno de los cuales estaba dispuesto a cargar en ayuda de su infantería mientras el otro podía amenazar su flanco. Finalmente, después de media hora, la caballería realista comenzó a cargar y las tropas de Cromwell se dirigieron a su encuentro. Los hombres de Langdale no sólo fueron flanqueados y superados en número dos a uno, sino que se vieron obligados a cargar por una pendiente interrumpida por arbustos y una madriguera de conejos. Después de una breve contienda, fueron derrotados. [28]
A diferencia de Rupert, Cromwell tenía aproximadamente la mitad de su ala sin comprometer, ya que sólo la primera línea del ala de Cromwell había participado en la derrota de Langdale. Envió sólo cuatro divisiones (aproximadamente dos regimientos) tras Langdale y dirigió sus reservas contra el flanco izquierdo y la retaguardia del centro realista. [27] Aproximadamente al mismo tiempo, los dragones de Okey montaron sus caballos y cargaron desde Sulby Hedges contra el ala derecha de la infantería realista, al igual que algunos de los regimientos de Ireton que se habían recuperado parcialmente.
Parte de la infantería realista atrapada comenzó a arrojar las armas y pedir cuartel; otros intentaron realizar una retirada de combate. Un regimiento, aparentemente los "casacas azules" de Rupert, se mantuvo firme y rechazó todos los ataques. Un testigo dijo: "El regimiento Azul de los Reyes se mantuvo firme y no se movió, como un muro de bronce ...". [ sic ] [29] Finalmente, Fairfax dirigió su propio regimiento de infantería y caballo contra ellos, rompiendo su resistencia, y, según se informa, Fairfax capturó su estandarte él mismo. [30] La evidencia arqueológica, principalmente balas de mosquete recuperadas, sugiere que este episodio tuvo lugar en las cercanías de Long Hold Spinney, aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) detrás de las posiciones realistas originales. [31]
En algún momento, el rey intentó llevar a su salvavidas a caballo al rescate de su centro o en un contraataque contra las tropas de Cromwell, pero se lo impidió un noble escocés, el conde de Carnwath , que le agarró las bridas y dijo: "¿Iría usted después de su muerte, señor?" Al ver al Rey alejarse del enemigo, su salvavidas también se retiró en desorden durante varios cientos de metros. [28] Mientras tanto, la caballería de Rupert había alcanzado a Naseby y al equipaje parlamentario, cuya escolta se negó a rendirse y los ahuyentó. Aunque Rupert reunió a sus hombres y regresó al campo de batalla, ya era demasiado tarde para salvar los restos de su infantería y no pudo inducir a su caballería a realizar otra carga. Fairfax se detuvo y reorganizó sus líneas, y cuando reanudó su avance, la caballería realista se retiró. [32]
Las fuerzas de Fairfax persiguieron a los supervivientes que huían al norte, hacia Leicester. La evidencia arqueológica sugiere que los fugitivos y los guardias de equipaje realistas intentaron reunirse en las laderas de Castle Yard (también conocida como Wadborough Hill), una colina boscosa con las ruinas de un castillo motte and bailey, aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) detrás de la línea de batalla original. . [31] Muchos realistas fueron masacrados cuando siguieron por error lo que pensaban que era la carretera principal a Leicester hacia el cementerio de la aldea de Marston Trussell , y no pudieron escapar de sus perseguidores. Después de la batalla, las tropas parlamentarias supuestamente mataron al menos a 100 mujeres seguidoras del campamento y mutilaron a muchas otras. [33] Esto supuestamente se hizo creyendo que eran irlandesas , aunque las mujeres probablemente eran galesas cuyo idioma se confundió con el irlandés. [34]
Fairfax recuperó al Leicester el 18 de junio. Inmediatamente dirigió su ejército hacia el suroeste para relevar a Taunton y capturar el West Country controlado por los realistas. Las fuerzas realistas se rindieron en Truro en Cornualles, mientras que los principales comandantes realistas, incluidos Lord Hopton , el Príncipe de Gales , Sir Edward Hyde y Lord Capell , huyeron a Jersey desde Falmouth . [35]
La principal fuerza militar realista había sido destrozada en Naseby. El rey había perdido su infantería veterana (incluidos 500 oficiales), toda su artillería y muchas armas. Carecía de los recursos para volver a crear un ejército de tal calidad y, después de Naseby, simplemente correspondía a los ejércitos parlamentarios acabar con los últimos focos de resistencia realista. Carlos esperaba reconstruir su ejército con nuevos reclutas de Gales y los condados fronterizos y se dirigió en esa dirección. También tenía expectativas de que pudieran llegar refuerzos de Irlanda. El Comité de Ambos Reinos respondió el 28 de junio ordenando a los Covenanters escoceses de Leven que actuaran para atacar la fortaleza realista de Hereford . El consiguiente asedio de Hereford por parte de las fuerzas Covenanter terminó en un fracaso, pero en diciembre del mismo año, John Birch se apoderó de Hereford en un ataque sorpresa. [36]
Los parlamentarios también se habían apoderado del equipaje personal del rey, con correspondencia que mostraba su intención de buscar el apoyo de la Confederación Católica Irlandesa a través del Tratado de Cesación y de las naciones católicas de Europa. Al publicar esta correspondencia, titulada Se abrió el gabinete del rey , [37] el Parlamento obtuvo mucho apoyo a favor de llevar la guerra hasta el final. Al cabo de un año, la primera guerra civil terminó con una victoria militar parlamentaria.
Grabado de Streeter, de Anglia Rediviva (La recuperación de Inglaterra) de Joshua Sprigge, publicado por John Partridge , 1647
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