Nabeel Rajab ( árabe : نبيل أحمد عبدالرسول رجب , romanizado : Nabīl Aḥmad ʿAbd ar-Rasūl Rajab ; nacido el 1 de septiembre de 1964) es un activista de derechos humanos y figura de la oposición bareiní . Es presidente del Centro de Derechos Humanos de Bahréin (BCHR), miembro del Comité Asesor de la División de Oriente Medio de Human Rights Watch , secretario general adjunto de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), miembro del Consejo Asesor de la Organización de Rehabilitación y Antiviolencia de Bahréin (BRAVO), cofundador del Centro del Golfo para los Derechos Humanos (GCHR) y ex presidente de CARAM Asia.
El activismo de Rajab en favor de los derechos humanos comenzó durante el levantamiento de los años 90 en Bahréin . Más tarde se incorporó a la familia de Abuhussain Daily Harrier Crazy. Comenzó Abuhusain antes de convertirse en Rajab y luego amplió su defensa para incluir los derechos de los trabajadores migrantes en los países del Consejo de Cooperación del Golfo . Rajab ha utilizado las redes sociales como herramienta en la campaña de derechos humanos, lo que ha provocado conflictos con las autoridades de Bahréin. Su activismo ha sido reconocido por organizaciones internacionales de derechos humanos como Front Line Defenders , Human Rights Watch (HRW) y Reporteros sin Fronteras , que han destacado que el gobierno de Bahréin lo está atacando.
En el levantamiento de Bahréin de 2011 , Rajab encabezó varias protestas, enfrentándose frecuentemente con las autoridades políticas y las Fuerzas de Seguridad Pública . Ha criticado no solo al gobierno de Bahréin por su historial de derechos humanos, sino también la postura de los aliados de Bahréin, incluido Estados Unidos. Su activismo, especialmente después de las protestas del Gran Premio de 2012 , condujo a su arresto y múltiples encarcelamientos. En 2012, fue detenido y sentenciado a tres meses de prisión por una publicación en Twitter considerada como "insultante para los bahreiníes". Mientras aún estaba detenido, recibió una sentencia de prisión de tres años por cargos relacionados con sus actividades de protesta, que luego se redujo a dos años tras la apelación. [4] Después de ser liberado en 2014, Rajab fue arrestado nuevamente por criticar al gobierno a través de Twitter y más tarde ese mismo año fue liberado bajo fianza en espera de juicio en 2015.
En un caso notable, el 21 de febrero de 2018, el Tribunal Penal Superior de Bahréin condenó a Rajab a cinco años de prisión por declaraciones críticas con las acciones del gobierno bahreiní, incluidas las acusaciones que publicó sobre los malos tratos y torturas que sufrió en la prisión de Jaw en 2015. Fue liberado de prisión el 9 de junio de 2020. [5]
Nabeel Rajab nació el 1 de septiembre de 1964 en Baréin en una familia de clase media. [6] Está casado y tiene dos hijos. Terminó su educación secundaria en 1983 en Baréin , especializándose en ciencias. Recibió su licenciatura en Ciencias Políticas e Historia de la Universidad de Pune (anteriormente Universidad de Poona) en India en 1987. [2] [6] Se gana la vida como "contratista de construcción de oficio". [6] En febrero de 2012, Rajab anunció su intención de cerrar su negocio debido a lo que llamó acoso gubernamental. [7] Nabeel Rajab es sobrino de Mohamed Hasan Jawad, uno de los Trece de Baréin que fueron encarcelados por participar en el levantamiento de 2011. También es primo de Hussain Jawad , un destacado activista de derechos humanos arrestado en febrero de 2015. [8]
En una entrevista con Bahrain Mirror , [2] Rajab habló sobre sus primeras actividades en favor de los derechos humanos cuando todavía era estudiante en la escuela secundaria Al Hoora y describió dos experiencias formativas particularmente significativas:
Dos acontecimientos me afectaron más que nada: uno, cuando un compañero se arrojó desde un segundo piso para escapar de la policía que irrumpió en la escuela. El segundo incidente fue cuando arrestaron a un querido profesor. Fue entonces cuando empecé a levantar la voz y a ser molesto. Me atraparon vandalizando una pared de la escuela escribiendo declaraciones apolíticas sobre derechos humanos en las paredes de la escuela y me dieron la opción de entregarme a la policía o cambiar de escuela. Así que tomé la salida fácil y, como era el mejor estudiante en ese momento, decidí cambiarme a la escuela Sheikh Abdul Aziz.
Rajab viajó a la India para estudiar Ciencias Políticas e Historia. Recibió su licenciatura, pero los problemas financieros después de que su padre enfermara le impidieron obtener una maestría. Regresó a Bahréin para buscar empleo. Durante sus años universitarios, se mantuvo independiente de las afiliaciones políticas. Según Rajab, a pesar de no tener una comprensión clara de lo que constituye una cultura de derechos humanos ni conocimiento de las normas y estándares de derechos humanos, participó activamente en la unión general de estudiantes bahreiníes, denunciando todas las formas de injusticia. También participó en campañas internacionales sobre temas específicos. [2]
Según Rajab, participó en actividades organizadas de derechos humanos durante el levantamiento de los años 90 en Bahréin . En 1996, Rajab discutió la idea de crear una organización de derechos humanos con Ali Rabea e Ibrahim Kamal Al Den. Le presentaron a Salman Kamal Al Den, Sabeeka Al Najjar, Mohammed Al Motawa y otros colegas con los que mantuvieron reuniones secretas. Juntos fundaron la Sociedad de Derechos Humanos de Bahréin en 2000. [2]
En 2000, cuando terminó el período opresivo de la Ley de Seguridad del Estado , Rajab pudo empezar a trabajar abiertamente en el campo de los derechos humanos como uno de los fundadores de la Sociedad de Derechos Humanos de Bahréin, una de las primeras organizaciones de derechos humanos en Bahréin. [2] Posteriormente se peleó con algunos de los otros fundadores. En 2002, tras las amplias reformas políticas del gobierno de Bahréin que permitieron que operaran grupos independientes de derechos humanos , Rajab trabajó con Abdulhadi al-Khawaja y otros para fundar el Centro de Derechos Humanos de Bahréin (BCHR), [2] una organización no gubernamental sin fines de lucro que trabaja para promover los derechos humanos en Bahréin. [9] Rajab fue oficial del programa de capacitación e investigador principal del BCHR. Más tarde se convirtió en vicepresidente y jefe de relaciones internacionales hasta [10] que más tarde sucedió a Abdulhadi Al-Khawaja como presidente del BCHR, [10] un puesto que todavía ocupaba en agosto de 2012. [11] En 2011, junto con Abdulhadi Al-Khawaja y Khalid Ibrahim fundó el Centro del Golfo para los Derechos Humanos. Rajab se convirtió en el presidente del grupo de derechos humanos recién fundado y sigue siendo director fundador. [12]
Rajab fue uno de los fundadores del primer comité de protección de los trabajadores migrantes en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), el Grupo de Protección de los Trabajadores Migrantes (en 2003). [13] El 28 de abril de 2007, el Parlamento de Bahréin aprobó una ley que prohibía a los trabajadores migrantes solteros vivir en zonas residenciales. El BCHR emitió un comunicado de prensa en el que condenaba esta decisión por considerarla discriminatoria y promover actitudes racistas negativas hacia los trabajadores migrantes. [14] [15] Rajab, entonces vicepresidente del BCHR, dijo:
Es espantoso que Bahréin esté dispuesto a descansar sobre los beneficios del duro trabajo de estas personas, y a menudo de su sufrimiento, pero que se nieguen a vivir con ellas en igualdad y dignidad. La solución no es obligar a los trabajadores migrantes a vivir en guetos, sino instar a las empresas a mejorar las condiciones de vida de los trabajadores –y no a alojar a grandes cantidades de trabajadores en espacios inadecuados, sino a mejorar su nivel de vida. [14] [15]
En octubre de 2009, Nabeel fue elegido presidente de CARAM Asia por dos años. [16] CARAM es una organización no gubernamental regional , con sede en la capital de Malasia , Kuala Lumpur , que trabaja para defender los derechos de los trabajadores migrantes, reducir los riesgos a los que sus comunidades son vulnerables, incluido el VIH , y promover sus derechos de salud. [16] [17] El 24 de febrero de 2010, Rajab se dirigió a la conferencia del "Congreso Mundial contra la Pena de Muerte" en Ginebra sobre el tema "Trabajadores migrantes y la pena de muerte en Bahréin y Arabia Saudita". [13] [18] Llamó la atención sobre la vulnerabilidad excepcional de los trabajadores migrantes en países con abusos sistemáticos y violaciones de derechos. [18]
Desde diciembre de 2009, Nabeel ha sido miembro del Consejo de Asesores de la división de Oriente Medio y África del Norte de Human Rights Watch , cargo que todavía ocupaba en febrero de 2012. [19] En julio de 2010, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) nombró a Rajab para el cargo de Secretario General Adjunto y representante permanente de la FIDH en los países del Consejo de Cooperación del Golfo. [20] [21] También es miembro del grupo de trabajo árabe para el monitoreo de los medios. [3]
En 2011, Rajab recibió el Premio a la Democracia Ion Ratiu , otorgado anualmente por el Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson . [22] [23] La cita del premio lo elogió por haber "trabajado incansablemente y con un riesgo personal considerable para promover la causa de las libertades democráticas y los derechos civiles de los ciudadanos bahreiníes". [24] El 13 de septiembre, Rajab recibió el Premio Silbury británico para "facilitar su trabajo humanitario y de derechos humanos en curso". [25] En diciembre, la organización árabe estadounidense para la democracia y los derechos humanos lo incluyó entre los quince "líderes de la Primavera Árabe". Otros activistas de Bahréin incluyeron a Abdulhadi al-Khawaja y Mohamed al-Maskati . [26]
En 2012, el BCHR dirigido por Rajab ganó el Premio a la Libertad de Expresión de Index on Censorship . El premio, patrocinado por Bindmans LLP, tiene como objetivo "reconocer a los activistas que han luchado contra la represión o han luchado para desafiar los climas y las percepciones políticas". [27] [28] El BCHR también recibió la Medalla de la Libertad Roger Baldwin otorgada por Human Rights First . [29] y en 2013 ganó el Premio Rafto "por su larga y valiente lucha por los derechos humanos fundamentales". [30]
Según Front Line , Rajab ha sido objeto de acoso constante desde 2005, incluidos ataques físicos y campañas de desprestigio en los medios de comunicación (televisión oficial, canales de radio, Agencia de Noticias de Bahréin y periódicos cercanos al gobierno). [31] [32] [33] Human Rights Watch y Reporteros sin Fronteras lo han descrito como blanco de las autoridades bahreiníes por sus actividades de derechos humanos. [34] [35] En una campaña postal dirigida a Rajab y su esposa, supuestamente se distribuyeron miles de cartas. [36]
Según un informe de la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá , el 15 de julio de 2005, Nabeel y varias otras personas fueron golpeadas por las Fuerzas Especiales mientras asistían a una manifestación pacífica en solidaridad con el Comité de Desempleados. [37] [38] La Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá afirmó que Rajab sufrió una lesión en la columna vertebral, un dedo roto, un brazo fracturado y una lesión en la cabeza [38] y que, como consecuencia de ello, estuvo hospitalizado durante dos semanas.
Durante una ofensiva gubernamental en el verano de 2010, la fotografía de Rajab fue publicada varias veces por el periódico progubernamental Al-Watan , acusándolo de apoyar a una red terrorista y de ser "activo en la publicación de informes e información falsos". [39] Gulf Daily News también publicó la foto de Rajab y lo nombró como uno de los "partidarios" de la red antes mencionada. [40] Unos días después, la Agencia de Noticias de Bahréin publicó un archivo de PowerPoint sobre la supuesta red terrorista. [41] [42] Según BCHR y Human Rights Watch, el archivo se refería a Rajab como alguien que había sido acusado oficialmente de participar en la red terrorista. La acusación fue retirada al día siguiente. [39] [43]
Durante ese período, las autoridades le prohibieron a Rajab emprender cualquier actividad comercial en Bahréin que le dificultara ganarse la vida. La prohibición fue levantada posteriormente sin ninguna explicación oficial. [44] [45] A mediados de agosto de 2010, varios activistas de la oposición fueron nuevamente arrestados. Según Rajab, el 8 de septiembre se emitió una orden de arresto contra él, pero fue cancelada el 18 de octubre. [46] Rajab también estuvo sujeto a una prohibición de viajar durante ese período. [47] [48]
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A partir de febrero de 2011, Bahréin fue testigo de protestas sostenidas a favor de la democracia, centradas en la rotonda de la Perla en la capital, Manama , como parte de la Primavera Árabe más amplia . Las autoridades respondieron con una redada nocturna el 17 de febrero (más tarde conocida como Jueves Sangriento ), que dejó cuatro manifestantes muertos y más de 300 heridos. [49] Las protestas continuaron durante un mes y llegaron a más de 100.000 participantes en una nación de unos 500.000 ciudadanos, [50] [51] [52] hasta que más de mil tropas y policías del Consejo de Cooperación del Golfo llegaron a petición del gobierno y se declaró un estado de emergencia de tres meses. [53] Las autoridades luego reprimieron las protestas. [54] [55] Sin embargo, las protestas y los enfrentamientos de menor escala continuaron ocurriendo casi a diario, principalmente en áreas fuera de los distritos comerciales de Manama, con algunas marchas raras en el centro de la ciudad capital. [56] [57] En abril de 2012, más de 80 personas habían muerto desde el inicio del levantamiento [58] y en enero de 2013 se producían enfrentamientos casi diarios entre manifestantes y policías. [59]
Durante todo el levantamiento, Rajab fue un "crítico vocal de las violaciones de los derechos humanos". [28] Fue uno de los pocos que siguió criticando al gobierno durante el estado de emergencia. [2] [60] A diferencia de otros partidos de la oposición que organizaron protestas en pueblos chiítas , Rajab insistió en realizarlas dentro de la capital. [61] Lideró muchas protestas, [62] varias de ellas en Manama, lo que lo puso en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. [61] Al Jazeera English nombró a Rajab como el "líder no oficial del movimiento 14 de febrero" [63] y The Atlantic lo etiquetó como "el líder de facto del resurgimiento del levantamiento de Bahréin". [6] Rajab dijo que era un activista normal y que no estaba involucrado en la planificación de las protestas. A pesar de reconocer que era "peligroso y costoso", expresó su felicidad por su papel en el levantamiento. [6]
Por otra parte, Foreign Policy mencionó que una gran parte de la comunidad sunita piensa en Rajab como un alborotador. [13] La secta mayoritaria en Bahréin son los musulmanes chiítas, los musulmanes sunitas constituyen una minoría sustancial [64] y ocupan los puestos más altos del poder. [65] El mayor partido de oposición es Al Wefaq , que es un movimiento islamista chiíta [66] (aunque reconocido internacionalmente como moderado [67] [68] y estrechamente aliado con partidos de oposición seculares [69] ). Una fuente de oposición a Rajab (que ha tomado posiciones antisectarias [70] ) y su movimiento es el temor (particularmente entre los sunitas [71] ) de que puedan llevar a los islamistas chiítas al poder. [72]
En la madrugada del 20 de marzo de 2011, un grupo de 20 a 25 hombres enmascarados, algunos armados con fusiles y acompañados por docenas de miembros uniformados de las fuerzas de seguridad bahreiníes, irrumpieron en la casa de Rajab. Rajab fue detenido y sus archivos y una computadora fueron confiscados. Denunció que le vendaron los ojos, le esposaron y lo metieron en la parte trasera de un vehículo antes de insultarlo, golpearlo y amenazarlo con violarlo. Afirmó que le dieron patadas cuando se negó a decir que amaba al primer ministro. Fue llevado a un centro de detención del Ministerio del Interior en Adliya , un suburbio de Manama. Después de ser interrogado brevemente sobre alguien que no conocía, fue puesto en libertad. [73] [74] [75]
El 10 de abril, funcionarios acusaron públicamente a Rajab de inventar fotografías publicadas en su cuenta de Twitter del cuerpo de Ali Isa Ibrahim Saqer, quien murió en detención el 9 de abril. El Ministerio del Interior anunció que Rajab sería remitido al Fiscal Militar para que tomara medidas legales. [76] Las fotografías mostraban marcas de cortes en toda la espalda de Saqer y otros signos de abuso físico, y un investigador de HRW que había visto el cuerpo antes del entierro también afirmó que eran exactas. [77] [78] Posteriormente, cinco guardias de la prisión fueron acusados de la muerte de Saqer. [79]
En los incidentes ocurridos el 18 de abril, el 21 de mayo y el 15 de diciembre [80] , unos desconocidos dispararon granadas de gas lacrimógeno contra la casa de Rajab en la aldea de Bani Jamra . En el primer incidente, HRW identificó las granadas lanzadas contra el complejo de la familia Rajab como municiones fabricadas en Estados Unidos a las que sólo las fuerzas de seguridad de Bahréin habrían tenido acceso. El gas lacrimógeno penetró en la casa adyacente de la madre de Rajab, de 78 años de edad, que sufre una enfermedad respiratoria, y le causó gran sufrimiento. [77] [81] El 21 de mayo, se dispararon cuatro granadas de gas contra la casa. Esta vez, según Rajab, las granadas eran más pequeñas que las utilizadas en el asalto de mediados de abril y no tenían marcas que identificaran al fabricante. [75] [82] [83]
Según el BCHR, las autoridades organizaron una campaña de desprestigio anónima dirigida contra Rajab y Maryam al-Khawaja en mayo de 2011. [84] Más tarde ese mismo mes, Rajab declaró que su tío, Mohammad Hassan Mohammad Jawad (65 años), un activista arrestado, estaba siendo torturado debido a su relación. [85] También declaró que el personal de seguridad del aeropuerto de Muharraq le impidió viajar a Beirut para asistir a una reunión de International Freedom of Expression Exchange (IFEX) en mayo [86] [87] [88] y a una conferencia de Amnistía Internacional en junio. [89]
El 31 de mayo, justo después de que el rey de Bahréin había pedido que se iniciara un diálogo sin condiciones previas a principios de julio [90], el Tribunal de Seguridad Nacional militar emitió una orden de arresto contra Rajab y otros parlamentarios destacados de Al Wefaq . [91] [92] Rajab fue acusado de difundir noticias y declaraciones falsas sobre la situación en Bahréin y de promover el odio y la falta de respeto hacia una secta religiosa específica, además de humillar al rey de Bahréin. [93] Todos los detenidos fueron liberados el mismo día. [94] [95]
En noviembre, Rajab participó en una misión internacional de investigación de seis miembros. Publicó un informe de 27 páginas y dio once recomendaciones para abordar las violaciones de los derechos humanos en Bahréin. [97] [98] En diciembre, Rajab y otros dos activistas de derechos humanos recibieron amenazas de muerte en Twitter por parte de un funcionario de seguridad retirado . [99] El 6 de enero de 2012 , después de liderar una protesta pacífica nocturna [27] en Fareeq el-Makharqa en Manama, Rajab fue hospitalizado y detenido brevemente [100] con heridas de una supuesta paliza, que la oposición atribuyó a las fuerzas de seguridad. [101] A través de su cuenta de Twitter, el Ministerio del Interior negó la acusación, diciendo que la policía encontró a Rajab "tirado en el suelo" y lo remitió al hospital. [102]
El 12 de febrero, Rajab fue detenido brevemente después de que intentó marchar junto con su familia hacia el lugar de la simbólica Rotonda de la Perla en Manama. [103] [104] Rajab explicó que tomó esta medida como un modelo para alentar a personas de diferentes edades a participar en las protestas. [104] Después de la atención de los medios de comunicación sobre las protestas durante la carrera de Fórmula 1 en abril de 2012, el gobierno lanzó una "represión legal" [105] en la que Rajab fue arrestado y liberado varias veces.
El 5 de mayo, Rajab fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Bahréin a su llegada del Líbano el día antes de una audiencia judicial programada relacionada con una marcha a la que había asistido en marzo. [106] Julian Assange dijo que creía que el arresto de Rajab estaba relacionado con su aparición en el programa de entrevistas televisivo World Tomorrow de Assange [ cita requerida ] y el Proyecto sobre Democracia en Oriente Medio (POMED) lo asoció con una entrevista con HARDtalk de la BBC . [107] Al día siguiente, el Ministerio del Interior emitió un comunicado en el que se afirmaba que Rajab había sido arrestado por "cometer una serie de delitos". [108] Antes del arresto, Rajab había declarado que no asistiría al juicio, porque el Poder Judicial de Bahréin era "una herramienta utilizada contra los defensores de los derechos humanos y las personas que piden democracia y justicia". [61]
El 6 de mayo, Rajab fue acusado de "insultar a un organismo legal a través de Twitter", dijo su abogado. [109] El periódico en línea Manama Voice identificó los tuits de Rajab criticando al Ministerio del Interior como la causa probable. [110] El tuit sugería que el Ministerio no llevó a cabo "investigaciones adecuadas sobre las muertes de civiles", [111] lo que ya fue confirmado por el informe de BICI que calificó las conclusiones del Ministerio del Interior, en general, como "en muchos casos, defectuosas y sesgadas a su favor". [112]
Rajab se declaró inocente de la acusación que se le imputaba [106], pero el fiscal decidió mantenerlo detenido durante siete días [ 113] . El 12 de mayo [114] , la fiscalía prorrogó su detención una semana [109] . El 16 de mayo, cincuenta y cinco abogados estuvieron presentes en el tribunal en solidaridad con Rajab, quien se declaró inocente de nuevo y afirmó que la acusación que se le imputaba era "maliciosa". [115] A pesar de que se le concedió la libertad bajo fianza el 20 de mayo, Rajab permaneció detenido bajo otro cargo de "organizar protestas ilegales". Los activistas acusaron a las autoridades bahreiníes de intentar encontrar cualquier forma de mantener a Rajab fuera de las calles [116] .
La portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos dijo que estaba preocupada por el arresto de Rajab. [117] El Senado australiano aprobó por unanimidad una resolución que exige a su gobierno "hacer representaciones directas a las autoridades de Bahréin para la liberación inmediata de Nabeel Rajab". [118] Amnistía Internacional designó a Rajab preso de conciencia y pidió su liberación inmediata e incondicional. [119] Los grupos de derechos humanos Arab Program for Human Rights Activists, [120] BCHR, [121] Cairo Institute for Human Rights Studies, [107] FIDH, [106] Freedom House , [107] GCHR, [121] y el partido político Al Wefaq [110] exigieron su liberación. Bahrain Forum for Human Rights pidió a Ban Ki-moon , el Secretario General de las Naciones Unidas, que interviniera para la liberación de Rajab. [122] El caricaturista político Carlos Latuff creó una caricatura sobre Rajab. [123] [ Se necesita una fuente mejor ]
El 28 de mayo, tras pasar veinticuatro días detenido, Rajab fue puesto en libertad bajo fianza y se le impuso una prohibición de viajar. [124]
Tras ser liberado brevemente, Rajab fue arrestado nuevamente el 6 de junio bajo la acusación de "insultar públicamente a los residentes de un barrio dominado por los sunitas por sus vínculos con la dinastía gobernante", el quinto cargo presentado contra él en un período de un mes. [125] Human Rights Watch y otros grupos de derechos humanos que participaron en la sesión del Examen Periódico Universal de Bahréin exigieron la liberación de Rajab. [126] Fue puesto en libertad bajo fianza el 27 de junio, mientras aún enfrenta tres cargos relacionados con la actividad en Twitter y dos sobre la organización de protestas "ilegales". [127]
El 7 de julio, a Rajab se le prohibió viajar [128] y dos días después fue arrestado por más de una docena de agentes de seguridad enmascarados en su casa [129] [130] pocas horas después de que un tribunal lo condenara a tres meses de prisión por un tuit de seis en los que criticaba al primer ministro [130] que el tribunal consideró que había insultado a los bahreiníes. [131] El Observatorio para la Protección de los Defensores de los Derechos Humanos calificó el arresto como una "detención arbitraria". [132] En el tuit, Rajab dijo que "todo el mundo sabe que usted [el primer ministro] no es popular y si no fuera por la necesidad de dinero, [los residentes de Muharraq] no le habrían dado la bienvenida". [129] La acusación era "vilipendiar públicamente a la gente de al-Muharraq y cuestionar su patriotismo con expresiones vergonzosas publicadas a través de sitios web de redes sociales". [133]
El abogado de Rajab dijo que el veredicto fue inesperado porque el cargo de insulto normalmente se castigaba con una multa. [134] Human Rights First, [135] Human Rights Watch [129] y diecinueve miembros del Congreso de los Estados Unidos pidieron la liberación de Rajab. [135] Cuatro grupos de derechos humanos bahreiníes emitieron una declaración conjunta condenando la sentencia [136] y cinco partidos políticos realizaron una sentada en solidaridad con Rajab. [137] Yousif al-Mahafdha de BCHR dijo que "lo arrestaron para enviar un mensaje a todos los activistas de que los arrestarán como a él si hablan con los medios". [130]
La apelación estaba prevista para el 23 de agosto [133] , cuando Rajab fue absuelto de la acusación, pero permaneció detenido por otra sentencia. [138] Según la Agencia de Noticias de Bahréin, el juez decidió poner en libertad a Rajab porque "no estaba satisfecho con las pruebas presentadas". [139] Durante el juicio, Rajab se quejó de "tortura física y psicológica" en prisión y de confinamiento solitario en una "celda oscura", informó su abogado. [140]
El 16 de agosto, Rajab fue condenado a un año de prisión por cada uno de los tres cargos, por un total de tres años. [141] Los cargos eran "participación en prácticas ilegales e incitación a reuniones y convocatoria de marchas no autorizadas a través de sitios de redes sociales", "participación en una asamblea ilegal" y "participación en una reunión ilegal y convocatoria de una marcha sin notificación previa". [ cita requerida ] Los fiscales afirmaron que la "provocación de Rajab a sus partidarios" había incitado a la violencia, incluidos los bloqueos de carreteras y los ataques con bombas incendiarias. [141] "El Ministerio Público presentó pruebas de que los acusados habían convocado discursos públicos para una manifestación para enfrentarse al personal de seguridad pública, incitando a la violencia y la escalada contra los agentes del orden, lo que resultó en muertes durante esos enfrentamientos", dijo un fiscal. [142] La apelación estaba prevista para el 10 de septiembre. [139] Rajab fue enviado a la prisión de Jaww . [133] El 20 de agosto se le permitió hacer una llamada de dos minutos a su familia. Les dijo que se encontraba en régimen de aislamiento y sin acceso a los periódicos. [143]
Samira Rajab, Ministra de Estado para la Información del país (y prima de Rajab por partida doble) [144] declaró que Rajab había disfrutado de un juicio justo con acceso irrestricto a asistencia jurídica. [145] Dijo que se habían tomado medidas contra él porque, aunque afirmaba ser un activista de derechos humanos, en realidad había estado participando en actividades políticas, [146] [147] una justificación similar a la ofrecida por un diputado designado oficialmente para el juicio de los trabajadores de la salud de Bahréin . [148]
La esposa de Rajab acusó al ministro de mentir a los medios de comunicación internacionales y de inventar imágenes de una conferencia de prensa. [144] Dijo que los procedimientos judiciales habían demostrado claramente la ausencia de justicia y de un poder judicial independiente. [142] El hijo de Rajab citó a su padre diciendo: "Encarceladme durante 3 o 30 años, nunca me rendiré". [ cita requerida ] El Sr. Jishi, el abogado de Rajab, dijo que el gobierno estaba "enviando un mensaje", enfatizado aún más por el discurso del Rey de Bahréin esa semana, en el que se refería al deber de "proteger a los ciudadanos pacíficos y de buen carácter que no buscan usurpar el poder". [149]
El BCHR dijo que la única razón por la que Rajab había sido atacado era para impedirle continuar con su trabajo legítimo y pacífico de derechos humanos. [150] El partido político Al Wefaq dijo que la sentencia de Rajab era una prueba más de la falta de voluntad del gobierno para encontrar una solución a la crisis, señalando que los detenidos políticos eran presos de conciencia y el régimen no tenía derecho a utilizarlos como rehenes "como parte de su solución de seguridad a la actual crisis política". [142] Justin Gengler, un investigador de Bahréin con sede en Qatar, [151] [152] comentó que el rey "reformista" de Bahréin lamentablemente estaba empezando a sonar inquietantemente como su tío . [153] Varios activistas políticos y de derechos humanos realizaron una sentada en solidaridad con Rajab en la sede de la Sociedad Nacional de Acción Democrática el 18 de agosto. [154] El 31 de agosto, miles de manifestantes llenaron una autopista de tres kilómetros cantando por la liberación de Rajab. [155]
Varios expertos independientes de las Naciones Unidas, entre ellos el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los defensores de los derechos humanos y el Relator Especial sobre la libertad de reunión pacífica y de asociación, expresaron su profunda preocupación por la "campaña de persecución" del Gobierno de Bahréin dirigida contra los activistas de derechos humanos y pidieron la liberación inmediata de Nabeel Rajab. [156] Instaron a las autoridades de Bahréin a que respetaran los derechos de reunión pacífica y de libertad de expresión y pusieran en libertad sin demora a toda persona detenida arbitrariamente por ejercer libertades legítimas. [156] [157]
Estados Unidos y la Unión Europea criticaron la sentencia. Un portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos calificó la sentencia de profundamente preocupante [158] y afirmó la libertad fundamental de todos de participar en actos civiles de desobediencia pacífica. El Departamento de Estado pidió al gobierno de Bahréin "que tome medidas para generar confianza en toda la sociedad bahreiní" e "inicie un diálogo verdaderamente significativo con la oposición política y la sociedad civil", ya que acciones como la sentencia de Rajab causarían más divisiones en la sociedad bahreiní. [142]
Sanjeev Bery, de Amnistía Internacional, criticó la reacción de Estados Unidos por considerarla tardía e insuficiente. Destacó el testimonio de Michael Posner , en el que afirmó que el caso de Rajab era "un poco más complicado", y las respuestas de Victoria Nuland a los periodistas, en las que "tardó tanto" en pedir la liberación de Rajab. [159] La FIDH dijo que la reacción de Estados Unidos fue "lamentablemente insuficiente" y que estaba "haciendo la vista gorda ante las violaciones de los derechos humanos en Bahréin". [160] El BCHR criticó la "reacción silenciosa" de Estados Unidos ante el arresto. "La falta de presión de la administración estadounidense parece estar relacionada con la voluntad del gobierno bahreiní de intensificar la situación", añadió. [11]
La Unión Europea tomó nota con preocupación del veredicto y esperaba que se "reconsiderara en el proceso de apelación". [161] Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores francés afirmó el derecho a la libertad de expresión y pidió el diálogo como medio para resolver la crisis política. "Estamos preocupados por la dura sentencia impuesta al Sr. Rajab y esperamos que se revise en apelación", añadió el portavoz. [162] Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido expresó su preocupación por la duración de la sentencia y pidió a los activistas de la oposición que evitaran incitar "a la violencia u otros actos ilegales". "Instamos al Gobierno de Bahréin a que actúe de manera proporcionada en todos los casos. El derecho de las personas a la protesta pacífica y a la libertad de expresión es una parte fundamental de cualquier democracia moderna y debe ser respetado", añadió el portavoz. [163]
La sentencia fue duramente criticada por los grupos de derechos humanos. [141] Cuarenta y tres grupos de derechos humanos firmaron un llamamiento conjunto para liberar a Rajab. [164] Brian Dooley, de Human Rights First, consideró que el veredicto era chocante incluso para los "pésimos" estándares de Bahréin en materia de derechos humanos. Añadió que no se podía considerar que el régimen fuera serio en cuanto a la reforma de los derechos humanos cuando encarceló a uno de los activistas más destacados del mundo durante tres años. [141] Refiriéndose a un "día oscuro para la justicia" en Bahréin, Amnistía Internacional dijo que el uso de tácticas tan despiadadas y flagrantes para reprimir las voces disidentes no podía dejar a la comunidad internacional con la ilusión de que Bahréin estaba en el camino de la reforma. [165] Human Rights Watch sostuvo que el gobierno aún no había demostrado que Rajab hubiera hecho algo más que ejercer su derecho a la libertad de expresión y de reunión pacífica y exigió su liberación. [166]
La FIDH [167] , Front Line Defenders [144], Gulf Centre for Human Rights [168] , Index on Censorship [168] , IFEX [168] , Julian Assange [169], Palestine Society for the Protection of Human Rights [170] , Reporteros sin Fronteras [171] y la Organización Mundial Contra la Tortura [168] criticaron la sentencia y pidieron la liberación inmediata de Rajab. Jane Kinninmont, de Chatham House, informó de que se especulaba con que el caso podría utilizarse como moneda de cambio política en los esfuerzos por preparar el terreno para un nuevo diálogo político instado por los aliados occidentales de Bahréin. [172] Añadió que el veredicto envía "una señal de que el gobierno está adoptando una línea más dura en las protestas". [173] El profesor de historia Toby C. Jones dijo que la sentencia "representa el fin de cualquier pretensión de reformas" en Bahréin. [173]
El 11 de diciembre de 2012, el tribunal de apelación redujo la sentencia de Rajab a dos años de prisión tras absolverle de insultar a la policía. Sin embargo, el tribunal confirmó el cargo de "reunión ilegal". Según su esposa, Rajab esperaba ser puesto en libertad. El subsecretario de Estado de los Estados Unidos , Michael Posner, pidió a las autoridades bahreiníes que retiraran todos los cargos relacionados con el activismo no violento. Jeo Stork, de HRW, criticó al poder judicial por estar "muy politizado" y calificó la decisión del tribunal de "extraña". [174]
El Centro del Golfo para los Derechos Humanos afirmó que el equipo de defensa había enfrentado muchos obstáculos durante el juicio de apelación, incluyendo que a los expertos internacionales que fueron presentados ante el tribunal como testigos de la defensa se les negó la entrada al aeropuerto internacional de Bahréin, y al equipo de defensa se le negó el acceso a las pruebas presentadas por la fiscalía. [4] El director de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África comentó que "el gesto del tribunal de apelación de reducir la sentencia de Nabeel Rajab en un año es completamente falso, dado que en primer lugar no debería estar cumpliendo ningún tiempo en prisión". [175] Otras organizaciones de derechos humanos, incluyendo Human Rights First, Front Line Defenders, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) y la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) condenaron la decisión del tribunal de apelación y pidieron la liberación inmediata de Nabeel Rajab. [176]
En diciembre de 2013, un tribunal denegó a Rajab la libertad anticipada después de haber cumplido las tres cuartas partes de su condena. Según la legislación bahreiní, un preso puede tener derecho a la libertad anticipada después de haber cumplido las tres cuartas partes de su condena. El abogado de Rajab declaró que el tribunal no había dado ninguna razón para rechazar la libertad anticipada. [177] [178]
El 24 de mayo de 2014, Rajab fue liberado de prisión tras cumplir la totalidad de su condena de dos años. La FIDH acogió con satisfacción la medida y su Secretaria General, Amina Bouayach, viajó a Bahréin para reunirse con Rajab tan pronto como fue liberado. "Es un inmenso placer volver a ver a nuestro amigo y colega Nabeel. Hemos estado esperando este momento durante mucho tiempo", dijo Bouayach. [179] Rajab se alegró de estar libre y pidió la liberación de otros presos y el "respeto de los derechos humanos". [180]
El 1 de octubre, Rajab fue detenido tras ser citado a comparecer ante la Dirección de Investigación Criminal. Acababa de regresar de una campaña de dos meses en Europa en la que criticó al gobierno y pidió acciones internacionales contra él. Fue acusado de "insultar públicamente a las instituciones oficiales" después de haber criticado al Ministerio del Interior y al Ministerio de Defensa en Twitter por ser supuestamente la "primera incubadora ideológica" de los bahreiníes que se habían unido al Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL). Un mes antes, un oficial de seguridad del Ministerio del Interior fue despedido de su empleo después de unirse al EIIL y pedir a otros oficiales que desertaran. [181] [182] El fiscal dijo que Rajab había reconocido haber publicado los comentarios en Twitter. [183]
En su primera audiencia, celebrada el 19 de octubre, Rajab negó los cargos contra él. [181] Fue puesto en libertad en la segunda audiencia, celebrada el 2 de noviembre, y la próxima audiencia está prevista para el 20 de enero. [183] Rajab dijo que lo habían perseguido por su defensa pacífica de los derechos humanos y la democracia y que no se arrepiente de haberlo hecho. [184]
El 10 de julio, el rey Hamad emitió un decreto real que otorgaba a Rajab, quien fue sentenciado a seis meses, un indulto especial, informó la Agencia de Noticias de Bahréin. [185]
El 13 de junio fue detenido en una redada a primera hora de la mañana en su domicilio de la aldea de Bani Jamra, cerca de Manama, según su familia, sin dar ninguna razón. [186]
El 10 de julio, un tribunal bahreiní lo condenó a dos años de prisión tras encontrarlo culpable de "difundir noticias, declaraciones y rumores falsos sobre la situación interna del reino que socavarían su prestigio y estatus", según una fuente judicial. [187]
El 21 de febrero de 2018, el Tribunal Penal Superior de Bahréin condenó a Rajab a cinco años más de prisión por publicar tuits y documentar violaciones de los derechos humanos. El primer cargo fue por “ofender a las instituciones nacionales” en relación con su documentación de malos tratos y torturas en la prisión de Jaw, en Bahréin, en marzo de 2015 (véase el informe del BCHR: Inside Jau: Government Brutality in Bahrain's Central Prison). El segundo cargo, por “difundir rumores en tiempos de guerra”, se relacionaba con su cobertura de las muertes de civiles en Yemen, en contravención de la prohibición gubernamental de cualquier mención pública que fuera crítica del conflicto. También fue acusado en virtud del código penal de Bahréin de “ofender a un país extranjero” (Arabia Saudita). [188] [189]
El 9 de junio de 2020, Bahréin liberó a Rajab de la prisión y le concedió permiso para cumplir “una sentencia alternativa” en su domicilio. [190]
Rajab criticó el papel de Estados Unidos en Bahréin durante todo el levantamiento. El 26 de julio de 2011, en una entrevista con Al Jazeera English, expresó su decepción por el silencio estadounidense y la forma inconsistente en que se aplicaban los estándares estadounidenses de democracia y derechos humanos a los países con los que tenían problemas, pero no a las dictaduras con las que tenían buenas relaciones. [191] El 21 de diciembre de 2011, en una entrevista con National Post , criticó el apoyo de Estados Unidos a las dictaduras reales en la región y contrastó la actitud dura mostrada hacia Siria y Libia con la actitud blanda hacia los aliados. [192]
En un episodio de World Tomorrow emitido el 8 de mayo de 2012, Rajab acusó a Estados Unidos de oponerse a la democracia en Bahréin cuando pidió a Rusia que no vendiera armas a Siria mientras vendía armas a Bahréin, [107] y en julio, poco antes del arresto de Rajab, señaló que la presencia de la Quinta Flota estadounidense en Bahréin dificultaba la lucha contra la monarquía porque el apoyo de Estados Unidos, acompañado por el apoyo, o el silencio, de la comunidad internacional, era visto como una luz verde para la represión y los ataques a los defensores de los derechos humanos. [149]
Rajab es un usuario activo de los medios de comunicación en línea en su labor de derechos humanos, en particular de sitios de redes sociales como Facebook y Twitter. Dejó de publicar en foros de Internet para fomentar el apoyo a las campañas basadas en redes sociales. [193] Dedica un tiempo y un esfuerzo considerables a su cuenta de Twitter, creada en marzo de 2009, [193] publicando principalmente en árabe, [6] y en la lista de la revista Forbes de 2011 de los 100 árabes más importantes en Twitter [193] ocupó el puesto número 43, con 36.040 seguidores [194] (actualmente unos 322.000 - agosto de 2016 [168] ). Ocupó el puesto número 1 en Bahréin. [195]
Aunque en esta ocasión el Ministro felicitó personalmente a Rajab, [195] su uso de Twitter para divulgar abusos de los derechos humanos le ha llevado a repetidos conflictos con las autoridades. En abril de 2011 fue amenazado con ser procesado por la publicación en su cuenta de Twitter de una imagen supuestamente inventada del cuerpo de Ali Issa Saqer mostrando signos de tortura bajo custodia; las amenazas fueron retiradas después de que los guardias de la prisión fueran acusados de la muerte de Saqer. [196] [197] [198] La Red Árabe para la Información sobre los Derechos Humanos (ANHRI) describió la amenaza contra Rajab de la primera acusación en el mundo árabe relacionada con "twittear" (publicar información en Twitter) como una ilustración de la implacable hostilidad del gobierno de Bahréin hacia la libertad de expresión y la libertad en Internet. [199]
En 2012, la campaña de Rajab en Twitter condujo primero a su detención durante tres semanas (dos semanas por el cargo de "insultar a un organismo legal a través de Twitter" y otra semana por "organizar protestas ilegales") después de que publicara tuits críticos con el Ministerio del Interior (lo que provocó críticas a las autoridades por parte de organizaciones internacionales de derechos humanos), luego a una sentencia de prisión de tres meses por un tuit que criticaba al primer ministro y, finalmente, en agosto de 2012, recibió otras tres sentencias consecutivas de un año de prisión por actividades políticas ilegales que implicaban el uso de sitios de redes sociales. [110] El 23 de agosto, después de cumplir más de la mitad de su sentencia, Rajab fue absuelto del cargo de Twitter en el que criticaba al primer ministro, pero permaneció en la cárcel mientras apelaba la otra sentencia de prisión. [200]
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