El Reino Nabateo ( arameo nabateo : 𐢕𐢃𐢋𐢈 Nabāṭū ), también llamado Nabatea ( / ˌ n æ b ə ˈ t iː ə / ), fue un estado político de los nabateos durante la antigüedad clásica .
El reino nabateo controlaba muchas de las rutas comerciales de la región, amasando grandes riquezas y despertando la envidia de sus vecinos. Se extendía hacia el sur a lo largo del río Tihamah hasta el Hiyaz , y llegaba hasta Damasco , que controló durante un breve período (85-71 a. C.).
Nabatea siguió siendo una entidad política independiente desde mediados del siglo III a. C. hasta que fue anexada en el año 106 d. C. por el Imperio Romano , que la rebautizó como Arabia Pétrea .
Los nabateos eran una de las varias tribus árabes beduinas nómadas que vagaban por el desierto de Arabia y se desplazaban con sus rebaños a cualquier lugar donde pudieran encontrar pasto y agua. [1] Se familiarizaron con su zona a medida que pasaban las estaciones y lucharon por sobrevivir durante los años malos, cuando las precipitaciones estacionales disminuyeron. [1]
El origen preciso de la tribu específica de nómadas árabes sigue siendo incierto. Una hipótesis ubica su patria original en el actual Yemen , en el suroeste de la península arábiga , pero sus deidades, lengua y escritura no comparten nada con los del sur de Arabia. [1] Otra hipótesis sostiene que vinieron de la costa oriental de la península. [1]
La sugerencia de que vinieron del área de Hiyaz se considera más convincente, ya que comparten muchas deidades con los pueblos antiguos de allí; nbṭw , la consonante raíz del nombre de la tribu, se encuentra en las primeras lenguas semíticas de Hiyaz. [1]
Las similitudes entre el dialecto árabe nabateo tardío y los encontrados en Mesopotamia durante el período neoasirio , así como un grupo con el nombre de "Nabatu" que figura en la lista de los asirios como una de varias tribus árabes rebeldes de la región, sugieren una conexión entre los dos. [1]
Los nabateos podrían haberse originado allí y haber emigrado al oeste entre los siglos VI y IV a. C. hacia el noroeste de Arabia y gran parte de lo que hoy es Jordania . Los nabateos han sido asociados falsamente con otros grupos de personas. Un pueblo llamado "Nabaiti", que fue derrotado por el rey asirio Asurbanipal , fue asociado por algunos con los nabateos debido a la tentación de vincular sus nombres similares. Otro concepto erróneo es su identificación con los Nebaioth de la Biblia hebrea , los descendientes de Ismael , el hijo de Abraham . [1]
A diferencia del resto de las tribus árabes, los nabateos surgieron más tarde [ ¿cuándo? ] como actores vitales en la región durante sus épocas de prosperidad. Sin embargo, su influencia luego [ ¿cuándo? ] se desvaneció y los nabateos fueron olvidados. [1]
Los nabateos letrados no dejaron textos históricos extensos. Sin embargo, se han encontrado miles de inscripciones en sus asentamientos, incluidos grafitis y monedas acuñadas. [2] Los nabateos aparecen en registros históricos desde el siglo IV a. C., [3] aunque parece haber evidencia de su existencia antes de esa época. Los hallazgos de óstraca arameos indican que la provincia aqueménida de Idumea debe haberse establecido antes del 363 a. C. después de la fallida revuelta de Hakor de Egipto y Evagoras I de Salamina contra los persas . [3] Los qedaritas se unieron a la revuelta fallida y, en consecuencia, perdieron un territorio significativo y su posición privilegiada en el comercio del incienso, y presumiblemente fueron reemplazados por los nabateos. [3] Se ha argumentado que los persas perdieron interés en el antiguo territorio del Reino edomita después del 400 a. C., lo que permitió a los nabateos ganar prominencia en esa área. [3] Todos estos cambios habrían permitido a los nabateos controlar el comercio de incienso desde Dedán hasta Gaza. [3]
La primera referencia histórica a los nabateos la hace el historiador griego Diodoro Sículo , que vivió alrededor del año 30 a. C. Diodoro hace referencia a relatos realizados 300 años antes por Jerónimo de Cardia , uno de los generales de Alejandro Magno , que tuvo un encuentro de primera mano con los nabateos. Diodoro relata cómo los nabateos sobrevivieron en un desierto sin agua y lograron derrotar a sus enemigos escondiéndose en el desierto hasta que estos se rindieron por falta de agua. Los nabateos cavaron cisternas que estaban cubiertas y marcadas con signos que solo ellos conocían. [4] Diodoro escribió sobre cómo eran "excepcionalmente aficionados a la libertad" e incluye un relato sobre incursiones fallidas que fueron iniciadas por el general griego Antígono I en el año 312 a. C. [1]
Ni los asirios de la antigüedad, ni los reyes de los medos y persas, ni tampoco los de los macedonios han podido esclavizarlos, y... nunca llevaron sus intentos a buen puerto. - Diodoro . [1]
Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., su imperio se dividió entre sus generales. Durante el conflicto entre los generales de Alejandro, Antígono I conquistó el Levante , y esto lo llevó a las fronteras de Edom , justo al norte de Petra. [5] Según Diodoro Sículo , Antígono trató de agregar " la tierra de los árabes que se llaman nabateos " a sus territorios existentes de Siria y Fenicia . [6] Los nabateos se distinguían de las otras tribus árabes por su riqueza. [7] Los nabateos generaban ingresos de las caravanas comerciales que transportaban incienso , mirra y otras especias desde Eudaemon en el actual Yemen, a través de la península Arábiga, pasando por Petra y terminando en el puerto de Gaza para su envío a los mercados europeos. [8]
Antígono ordenó a uno de sus oficiales, Ateneo, que atacara a los nabateos con 4000 soldados de infantería y 600 de caballería, y saqueara rebaños y procesiones. Ateneo se enteró de que, todos los años, los nabateos se reunían para un festival, durante el cual las mujeres, los niños y los ancianos eran abandonados en "una determinada roca" (posteriormente interpretada por algunos como la futura ciudad de "Petra", "roca" en griego). [9] Los antígonidas atacaron "la roca" en 312 a. C. mientras los nabateos estaban fuera comerciando; los habitantes fueron tomados por sorpresa y se llevaron toneladas de especias y plata. Los antígonidas partieron antes del anochecer y acamparon para descansar a 200 estadios de distancia, donde pensaron que estarían a salvo del contraataque nabateo. El campamento fue atacado por 8.000 soldados nabateos que los perseguían y, como lo describe Diodoro, "los 4.000 soldados de infantería murieron, pero de los 600 jinetes escaparon unos cincuenta, y de ellos la mayor parte fueron heridos"; [9] [10] El propio Ateneo fue asesinado. [9] [11] Los antígonidas no habían desplegado exploradores, un fallo que Diodoro atribuye a la incapacidad de Ateneo para anticipar la rapidez de la respuesta nabatea. Después de que los nabateos regresaran a su roca, escribieron una carta a Antígono acusando a Ateneo y declarando que habían destruido el ejército antígonida en defensa propia. [9] [10] Antígono respondió culpando a Ateneo de actuar unilateralmente, con la intención de adormecer a los nabateos en una falsa sensación de seguridad. [9] [12] Pero los nabateos, aunque complacidos con la respuesta de Antígono, siguieron desconfiando y establecieron puestos avanzados en el borde de las montañas en preparación para futuros ataques antigónidas. [9] [13] [12]
El segundo ataque de los antigónidas fue con un ejército de 4000 infantes y 4000 jinetes liderados por el hijo de Antígono, Demetrio "el Sitiador". [9] [14] Los exploradores nabateos detectaron al enemigo en marcha y utilizaron señales de humo para advertir de la aproximación del ejército antigónida. [9] [15] Los nabateos dispersaron sus rebaños y posesiones a lugares vigilados en terrenos difíciles, como desiertos y cimas de montañas, que serían difíciles de atacar para los antigónidas, y guarnecieron "la roca" para defender lo que quedaba. [9] [15] Los antigónidas atacaron "la roca" a través de su "única aproximación artificial", pero los nabateos lograron repeler la fuerza invasora. [9] [15] Un nabateo llamó a Demetrio señalando que la agresión de Antígono no tenía sentido, ya que la tierra era semiestéril y los nabateos no tenían ningún deseo de ser sus esclavos. [9] [12] Al darse cuenta de sus limitados suministros y la determinación de los combatientes nabateos, Demetrio finalmente se vio obligado a aceptar la paz y retirarse con rehenes y regalos. [9] [15] [12] Demetrio se ganó el descontento de Antígono por la paz, pero esto fue mejorado por los informes de Demetrio sobre depósitos de betún en el Mar Muerto , [9] un producto valioso que era esencial para el proceso de embalsamamiento. [15] [16]
Antígono envió una expedición, esta vez bajo el mando de Jerónimo de Cardia , para extraer betún del Mar Muerto. [9] Una fuerza de 6000 árabes que navegaban en balsas de juncos se acercó a las tropas de Jerónimo y las mató con flechas. [9] Estos árabes eran casi con certeza nabateos. [16] Antígono perdió así toda esperanza de generar ingresos de esa manera. [9] El evento se describe como el primer conflicto causado por un producto petrolífero de Oriente Medio. [17]
La serie de guerras entre los generales griegos terminó en una disputa por las tierras de la actual Jordania entre los ptolomeos , con base en Egipto, y los seléucidas, con base en Siria. El conflicto permitió a los nabateos extender su reino más allá de Edom. [18]
Diodoro menciona que los nabateos habían atacado barcos mercantes pertenecientes a los Ptolomeos en Egipto en una fecha no especificada, pero pronto fueron atacados por una fuerza mayor y "castigados como merecían". [19] Si bien se desconoce por qué los ricos nabateos recurrieron a la piratería, una posible razón es que sintieron que sus intereses comerciales estaban amenazados por la comprensión gradual de la naturaleza del monzón en el Mar Rojo a partir del siglo III a. C. [19] (ver Periplo del mar Eritreo ).
Los árabes nabateos no surgieron como potencia política de repente; su ascenso pasó por dos fases. [20] La primera fase fue en el siglo IV a. C. (gobernada entonces por un consejo de ancianos), [21] que estuvo marcada por el crecimiento del control nabateo sobre las rutas comerciales y varias tribus y ciudades. Su presencia en Transjordania a fines del siglo IV a. C. está garantizada por las operaciones de Antígono en la región, y a pesar de las sugerencias recientes de que no hay evidencia de ocupación nabatea del Hauran en el período temprano, los papiros de Zenón atestiguan firmemente la penetración del Hauran por los nabateos a mediados del siglo III a. C. más allá de toda duda, y según Bowersock, " establece a estos árabes en una de las principales áreas de esplendor posterior ". [22] Simultáneamente, los nabateos probablemente se habían movido a través del 'Araba hacia el oeste hacia las zonas desérticas del Négueb. [23] En su historia temprana, antes de establecer centros urbanos, los nabateos demostraron en varias ocasiones su impresionante y bien organizada destreza militar al defender con éxito su territorio contra potencias mayores. [24]
La segunda fase vio la creación del estado político nabateo a mediados del siglo III a. C. [20] La realeza se considera una característica de un estado y una sociedad urbana. [25] La institución nabatea de la realeza surgió como resultado de múltiples factores, como las indispensabilidades de la organización comercial y la guerra; [26] los resultados posteriores de las expediciones griegas sobre los nabateos desempeñaron un papel en la centralización política de la tribu nabatea . La evidencia más temprana de la realeza nabatea proviene de una inscripción nabatea en la región de Hauran, probablemente Bosra, [27] que menciona a un rey nabateo cuyo nombre se perdió, datada por Stracky a principios del siglo III a. C. [28] La datación es significativa, ya que la evidencia disponible no atestigua la existencia de la monarquía nabatea hasta el siglo II a. C. [28] Este rey nabateo sin nombre tal vez podría vincularse con una referencia del archivo de Zenón (la segunda mención histórica de los nabateos) [19] [nota 1] a entregas de grano a los "hombres de Rabbel", siendo Rabbel un nombre nabateo típicamente real, [29] por lo tanto es posible vincular a Rabbel del archivo de Zenón con la inscripción del rey sin nombre de Bosra, aunque es altamente especulativo. [30]
Un reciente descubrimiento papirológico, el Papiro de Milán , aporta más pruebas. La parte relevante de la sección Lithika del papiro describe una caballería árabe de un cierto rey nabateo, [31] proporcionando una referencia de principios del siglo III a. C. a un monarca nabateo. [26] La palabra nabateo aparece sola junto a una palabra que falta y que empieza con la letra M; una de las palabras sugeridas para rellenar el hueco es el nombre tradicional de los reyes nabateos, Malichus. [32] Además, las monedas nabateas anónimas datadas por Barkay en la segunda mitad del siglo III a. C., encontradas principalmente en territorio nabateo, apoyan una fecha tan temprana del Reino nabateo. Esto está en línea con el relato de Estrabón (cuya descripción de Arabia deriva en última instancia de informes de funcionarios ptolemaicos del siglo III a. C.) de que la realeza nabatea era antigua y tradicional. [33] En conclusión, Rachel Barkay afirma que "la economía y el régimen político nabateos ya existían en el siglo III a. C." [32] La realeza de los nabateos era, en opinión de Estrabón, una realeza eficaz, en la que el reino nabateo estaba "muy bien gobernado" y el rey era "un hombre del pueblo". [34] Durante más de cuatro siglos, el reino nabateo dominó, política y comercialmente, un gran territorio y podría decirse que fue el primer reino árabe de la zona. [35]
El testimonio de los relatos externos de los siglos IV y III y la evidencia materialista local demuestran que los nabateos desempeñaron un papel político y económico relativamente importante en la esfera del mundo helenístico temprano . [26] Si bien los nabateos no alcanzaron características observables de un estado helenístico (es decir, arquitectura monumental) en su período temprano, similar a la Siria seléucida contemporánea, el papiro de Milán habla de su riqueza y prestigio en este período. En ese sentido, los nabateos deben considerarse una entidad única. [26]
Aretas I , mencionado en el Segundo Libro de los Macabeos como "el tirano de los árabes" (169-168 a. C.), es considerado el primer rey de los nabateos nombrado explícitamente. Su primera aparición en la historia se encuentra en II Mac., donde el sumo sacerdote Jasón, impulsado por su rival Menelao, buscó la protección de Aretas. [36] A su llegada a la tierra de los nabateos, Aretas encarceló a Jasón. [37] No está claro por qué o cuándo sucedió eso; su arresto por Aretas fue después de que escapara de Jerusalén, donde Aretas, temiendo las represalias de Antíoco IV Epífanes por "demostrar abiertamente una postura pro-ptolemaica" (sin embargo, en opinión de Hammond, Aretas esperaba utilizar a Jasón como una moneda de cambio política con los seléucidas), arrestó a Jasón. [37] O bien su encarcelamiento pudo haber ocurrido en una fecha posterior (167 a. C.), como resultado de la amistad establecida entre los nabateos y Judas Macabeo , destinada a entregar a Jasón a los judíos. "Ambas sugerencias son factibles y por lo tanto el enigma permanece sin resolver", según Kasher. [37]
Una inscripción nabatea en el Négueb menciona a un rey nabateo llamado Aretas; la fecha dada por Starcky no es posterior al 150 a. C. [38] Sin embargo, la datación es difícil. Se ha afirmado que la inscripción data del siglo III a. C., basándose en el estilo de escritura prenabateo, [39] o en algún momento del siglo II a. C. [40] En general, la inscripción se atribuye a Aretas I de II Mac., o tal vez como sugieren otros, a Aretas II . [41]
Casi al mismo tiempo, los nabateos árabes y los vecinos judíos macabeos habían mantenido una relación amistosa, los primeros habían simpatizado con los macabeos, que estaban siendo maltratados por los seléucidas. [30] El historiador romano-judío Josefo relata que Judas Macabeo y su hermano Jonatán marcharon tres días por el desierto antes de encontrarse con los nabateos en Hauran, donde se establecieron durante al menos un siglo. [42] Los nabateos los trataron pacíficamente y les contaron lo que les sucedió a los judíos que residían en la tierra de Galaad . Este encuentro pacífico entre los nabateos y dos hermanos en el Primer Libro de los Macabeos parece contradecir un relato paralelo del segundo libro donde una tribu árabe pastoral lanzó un ataque sorpresa contra los dos hermanos. [42] A pesar de la abierta contradicción entre los dos relatos, los eruditos tienden a identificar a la tribu árabe saqueadora del segundo libro con los nabateos del primer libro. [42] Evidentemente no eran nabateos, pues las buenas relaciones entre los Macabeos y sus "amigos", los nabateos, seguían existiendo. [30] Las relaciones amistosas entre ellos se enfatizan aún más por la decisión de Jonatán de enviar a su hermano Juan a "alojarse con los nabateos hasta que la batalla con los seléucidas terminara. [30] Una vez más, la caravana macabea sufrió un ataque por parte de una tribu árabe asesina en las cercanías de Madaba . [43] Esta tribu claramente no era nabatea, pues fueron identificados como los hijos de Amrai. [43] En opinión de Bowersock, la interpretación de la evidencia en los Libros de los Macabeos "ilustra el peligro de asumir que cualquier referencia a los árabes en áreas que se sabe que fueron colonizadas por los nabateos debe referirse automáticamente a ellos". [43] Pero el panorama es diferente: muchas tribus árabes de la región siguieron siendo nómadas y se movían dentro y fuera del emergente reino nabateo, y los nabateos, así como los ejércitos invasores y, finalmente, también los romanos , tuvieron que enfrentarse a esta gente. [43]
Los nabateos comenzaron a acuñar monedas durante el siglo II a. C., lo que revela la amplia independencia económica y política de que disfrutaban. [2]
Petra fue incluida en una lista de ciudades importantes en el área mediterránea que debía ser visitada por un notable de Priene , un signo de la importancia de Nabatea en el mundo antiguo. Petra fue incluida junto a Alejandría , que era considerada una ciudad suprema en el mundo civilizado. [2]
Los nabateos fueron aliados de los macabeos durante sus luchas contra los monarcas seléucidas. Luego se convirtieron en rivales de sus sucesores, la dinastía judía asmonea , y un elemento principal en los desórdenes que provocaron la intervención de Pompeyo en Judea . [44]
La ciudad de Gaza era la última parada de las especias que transportaban las caravanas comerciales antes de su envío a los mercados europeos, lo que dio a los nabateos una influencia considerable sobre los habitantes de Gaza. [2] El rey asmoneo Alejandro Janneo sitió y ocupó Gaza en el año 96 a. C., asesinando a muchos de sus habitantes. [2]
Luego, Janneo capturó varios territorios en Transjordania al norte de Nabatea, a lo largo del camino a Damasco , incluido el norte de Moab y Galaad . Estas adquisiciones territoriales amenazaron los intereses comerciales nabateos en Gaza y en Damasco. [45] El rey nabateo Obodas I recuperó el control de estas áreas después de que sus fuerzas derrotaran a Janneo en la batalla de Gadara alrededor del 93 a. C. [2]
Tras la victoria nabatea sobre los judíos, los primeros se enfrentaron a los seléucidas, que estaban preocupados por la creciente influencia de los nabateos al sur de sus territorios. [46] Durante la batalla de Caná , el rey seléucida Antíoco XII libró una guerra contra los nabateos. Antíoco murió durante el combate y su ejército huyó y pereció de hambre en el desierto. Tras las victorias de Obodas sobre los judíos y los seléucidas, su pueblo lo adoraba como un dios . Fue enterrado en el templo de Oboda en Avdat , donde se han encontrado inscripciones que hacen referencia a "Obodas el dios". [2]
El reino parece haber alcanzado su apogeo territorial durante el reinado de Aretas III (87 a 62 a. C.). En el 62 a. C., un ejército romano bajo el mando de Marco Emilio Escauro sitió Petra. El derrotado rey Aretas III pagó un tributo a Escauro y reconoció la supremacía romana sobre Nabatea. [47] El reino nabateo fue rodeado lentamente por el Imperio romano en expansión , que conquistó Egipto y anexó la Judea asmonea. Si bien el reino nabateo logró preservar su independencia formal, se convirtió en un reino cliente bajo la influencia de Roma. [47]
En el año 106 d. C., durante el reinado del emperador romano Trajano , murió el último rey del reino nabateo , Rabbel II Sóter . [47] Eso podría haber provocado la anexión oficial de Nabatea al Imperio romano, pero se desconocen las razones formales y la forma exacta de la anexión. [47] Algunas evidencias epigráficas sugieren una campaña militar, comandada por Cornelio Palma , el gobernador de Siria . Las fuerzas romanas parecen haber venido de Siria y también de Egipto . Está claro que en el año 107 d. C. las legiones romanas estaban estacionadas en el área alrededor de Petra y Bosra, como lo demuestra un papiro encontrado en Egipto . El reino fue anexado por el imperio para convertirse en la provincia de Arabia Petraea . El comercio parece haber continuado en gran medida gracias al talento inquebrantable de los nabateos para el comercio. [47] Bajo Adriano , el limes arábigo ignoraba la mayor parte del territorio nabateo y se extendía al noreste desde Aila (la moderna Áqaba ) en la cabecera del golfo de Áqaba . Un siglo después, durante el reinado de Alejandro Severo , la emisión local de monedas llegó a su fin. No se construyeron más tumbas suntuosas, aparentemente debido a un cambio repentino en las formas políticas, como una invasión del poder neopersa bajo el Imperio sasánida .
La ciudad de Palmira , durante un tiempo capital del Imperio Palmireno separatista , creció en importancia y atrajo el comercio árabe desde Petra. [48] [49]
El reino nabateo estaba situado entre las penínsulas árabe y del Sinaí . Su vecino al norte era el reino asmoneo y su vecino al suroeste era el Egipto ptolemaico . Su capital era la ciudad de Raqmu en Jordania e incluía las ciudades de Bosra , Hegra ( Mada'in Saleh ) y Nitzana /Nessana.
Raqmu, hoy llamada Petra, era una ciudad comercial rica, situada en la confluencia de varias rutas comerciales importantes . Una de ellas era la Ruta del Incienso , que se basaba en la producción de mirra e incienso en el sur de Arabia, [48] y pasaba por Mada'in Saleh hasta Petra. Desde allí, los aromáticos se distribuían por toda la región mediterránea.
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