La batalla de Caná se libró entre el Imperio seléucida griego, dirigido por el rey Antíoco XII Dioniso , y el reino árabe nabateo . Caná es una aldea desconocida; los eruditos la sitúan en algún lugar al sur o suroeste del Mar Muerto . [1]
Después de que los nabateos emboscaron a los asmoneos judíos en un valle escarpado, ganaron nuevos territorios y los seléucidas griegos estacionados en Damasco se sintieron amenazados por el creciente poder de los nabateos al sur. [2]
Antíoco murió durante el combate y la batalla se convirtió en una victoria decisiva para los nabateos. [3] [4] El ejército desmoralizado de Antíoco huyó y murió de hambre en el desierto después. [2]
El puerto de Gaza era la última parada de las especias que eran transportadas por caravanas comerciales desde Eudaimon , en el actual Yemen, a través de la península arábiga, pasando por Petra y terminando en Gaza para su envío a los mercados europeos. [2] El reino nabateo había generado una riqueza considerable gracias al paso de esta ruta comercial por su territorio y tenía una influencia considerable sobre los habitantes de Gaza. [2] El rey asmoneo de Judea, Alejandro Janneo , había sitiado la ciudad de Gaza alrededor del año 100 a. C. [2] Esto se produjo después de que los habitantes de Gaza hubieran favorecido al reino ptolemaico sobre los judíos en sus recientes batallas. Gaza fue ocupada y sus habitantes pasados a espada por Janneo. [2] : 44–47
La captura de Gaza supuso una amenaza para el comercio nabateo y alteró su relación neutral previa con los asmoneos. [2] Los asmoneos bajo el mando de Janneo lanzaron una campaña que capturó varios territorios en Transjordania al norte de Nabatea, a lo largo del camino a Damasco , incluido el norte de Moab y Galaad . [2] Aunque estas áreas no estaban bajo el control directo de los nabateos, la presencia de los judíos supuso una amenaza para los intereses nabateos, ya que cortaron las comunicaciones y las rutas comerciales a Damasco, que entonces estaba controlada por el Imperio seléucida . [2] El rey nabateo, Obodas I , con el apoyo del rey seléucida Demetrio III , luchó para restaurar estas áreas. Obodas logró derrotar a Janneo durante la batalla de Gadara alrededor del 93 a. C., cuando le tendió una emboscada a él y a sus fuerzas en un valle empinado donde Janneo "tuvo suerte de escapar con vida". [2]
Los nabateos aprovecharon las divisiones en el reino asmoneo para su propio beneficio. Janneo tuvo que ceder los territorios a Obodas para disuadirlo de apoyar a sus oponentes. [2] Con estas áreas ahora bajo control directo nabateo, los seléucidas griegos , en ese momento en decadencia terminal, se sintieron amenazados y lanzaron dos campañas contra los árabes bajo el rey seléucida Antíoco XII . Durante la segunda de ellas, Antíoco marchó a lo largo de la costa de Judea para sorprender a los nabateos. [1]
Aunque al principio tuvo éxito, el joven rey se vio atrapado en una refriega y fue asesinado por un soldado árabe. Tras su muerte, el ejército sirio huyó a una aldea desconocida conocida como Caná y pereció en su mayor parte en el desierto; se desconoce la ubicación del asentamiento, pero muchos eruditos proponen un lugar al sur del Mar Muerto. [1] Tras obtener una victoria decisiva, los nabateos conquistaron Damasco poco después. [2] : 30, 31, 38 [3] [4]
Tras sus victorias sobre los asmoneos y los seléucidas, Obodas se convirtió en el primer rey nabateo adorado como dios por el pueblo nabateo . Avdat era un templo construido en el desierto del Négueb por los nabateos para conmemorar a Obodas, en el que se han encontrado inscripciones que hacen referencia a "Obodas el dios". [2]