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Base Naval Trinidad

Seabees afroamericanos del 80.º Regimiento de los Seabees construyen un hangar para dirigibles en Carlsen Field, Trinidad

La Base Naval Trinidad , también llamada NAS Trinidad , NAS Port-of-Spain , fue una gran base naval de la Armada de los Estados Unidos construida durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar a los numerosos buques de guerra que luchaban y patrullaban en la Batalla del Atlántico . Los combates en la zona se conocieron como la Batalla del Caribe . La Base Naval Trinidad estaba situada en la isla de Trinidad en las Indias Occidentales del mar Caribe .

La base también prestó apoyo a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos . La Base Naval Trinidad fue una base de avanzada naval de los Estados Unidos construida para proteger las rutas de navegación hacia y desde el Canal de Panamá de los ataques de submarinos , por mar y aire. La base se encargaba del abastecimiento de combustible, la carga y descarga de buques de carga. La base también se convirtió en un depósito de reparaciones, con diques secos flotantes auxiliares que podían reparar barcos y buques en el campo. La Base Naval Trinidad se puso en servicio el 1 de junio de 1941 y en su apogeo tenía 135.000 tropas en la isla. [1] [2] [3] [4]

Historia

Después de la declaración de guerra de Adolf Hitler contra los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, las operaciones de los submarinos se extendieron a la costa este de los Estados Unidos , el golfo de México y el Caribe. Por lo que la Base Naval de Trinidad se convirtió en una clave para mantener abiertos el Canal de Panamá , el petróleo de Venezuela y el Caribe. La Marina y el Ejército de los EE. UU. desembarcaron en Trinidad el 2 de septiembre de 1940. Gran parte de la Base Naval de Trinidad fue construida por contratistas privados en 1941 y en 1942 ampliada por los Seabees de los Batallones de Construcción Naval. La Base Naval de Trinidad también fue un centro de entrenamiento para las tropas que se preparaban para la guerra. Trinidad apoyó a las subbases de la Marina de los EE. UU. en Santa Lucía y la Guayana Británica . La base también apoyó a las bases avanzadas de emergencia en la costa noreste de Brasil .

La Base Naval de Trinidad y otras siete bases en el Caribe se hicieron conocidas como Bases de Destructores . Este nombre proviene del acuerdo de Destructores por Bases entre Estados Unidos y Gran Bretaña que intercambiaba destructores estadounidenses más antiguos por derechos estadounidenses para operar Bases Avanzadas en el Atlántico. Esto se hizo para que Estados Unidos pudiera tener bases tácticas, aviones de patrulla y barcos para controlar el Mar Caribe . Trinidad, Bermudas, Santo Domingo y Argentina se convirtieron en bases importantes. La Marina de los Estados Unidos comenzó la construcción en Trinidad el 19 de enero de 1941. [ aclaración necesaria ] Se contrataron más de 10,000 trabajadores trinitarios para los proyectos de construcción. Trinidad, frente a la costa de Venezuela , fue clave para proteger las rutas comerciales de América del Sur y el Canal de Panamá. La Base Naval se construyó en el extremo noroeste de la isla en 7,940 acres, esto incluía la tierra en cinco pequeñas islas en el Golfo de Paria . Más tarde se agregaron 3,800 acres más a la base, pero solo se construyeron 1,200 acres. [5] Se utilizaron cuatro bahías para actividades navales: Carenage , Chaguaramus , Teteron y Scotland. Se construyeron dos bases terrestres importantes en Chaguaramus (Base Naval de Chaguaramas) y Tucker (Base Naval de Tucker).

La segunda tarea después de la construcción del puerto fue la construcción de una estación aérea naval y una base de hidroaviones en la bahía de Carenage. El golfo de Paria se utilizó para el fondeadero de la flota principal. La bahía de Carenage también se convirtió en un puerto importante con la construcción de un muelle de 500 por 50 pies para embarcaciones auxiliares. En ambas bahías se realizaron importantes proyectos de dragado, por lo que el puerto podría albergar grandes barcos. Un equipo de 200 hombres trabajó a tiempo completo en un proyecto de reducción de la malaria , debido a los pantanos de la zona. La bahía de Teteron se convirtió en un importante depósito de la marina. Los Seabees llegaron a Trinidad el 30 de diciembre de 1942. Los Seabees del 30.º, 83.º y 11.º Batallón de Construcción se hicieron cargo de la operación y el mantenimiento de la base de los contratistas civiles. El ejército de los EE. UU. construyó dos aeródromos importantes, Waller Field y Carlson Field. Ambos también fueron utilizados por la marina como bases para aviones de combate y servicios de transporte de portaaviones . Carlsen Field se convirtió en una base de aviones más ligeros que el aire de la Armada de los EE. UU. en el otoño de 1943, cuando se agregaron los dirigibles a las patrullas. El 80.º Seabees construyó un gran hangar para dirigibles , un puesto de amarre y una planta de purificación de helio para apoyar a los dirigibles. En mayo de 1944, se habían completado todas las construcciones principales y se liberó al 11.º Batallón de Construcción. La Oficina de Astilleros y Muelles partió el 30 de junio de 1943. [6]

Trinidad, al ser una gran base y centro de entrenamiento, no cerró después de la guerra, como muchas otras bases. Las tropas se marcharon en 1967, la base cerró en 1977 y los EE.UU. renunciaron al arrendamiento del terreno en 1988. Hoy en día, la sede de la base es un hotel y un centro de convenciones. [7] [8] [9] [10]

Durante ese período, muchos calipsos hicieron referencia a la presencia estadounidense en Trinidad .

Fondo

La Batalla del Atlántico comenzó el 3 de septiembre de 1939 y, en 1941, el Reino Unido (RU) necesitaba ayuda para proteger el transporte marítimo de los Territorios Británicos de Ultramar . Los Territorios Británicos de Ultramar se habían convertido en un salvavidas para el Reino Unido durante la guerra. Francia fue derrotada por la Alemania nazi en junio de 1940. Estados Unidos en ese momento era neutral . Por lo tanto, Inglaterra, la Commonwealth británica y el imperio británico estaban solos en la guerra contra el fascismo alemán e italiano . Los 50 destructores, en el acuerdo de base para destructores del 2 de septiembre de 1940, eran Caldwell , Wickes y Clemson . Los destructores fueron transferidos a la Marina Real desde la Armada de los EE. UU . Estados Unidos recibió arrendamientos gratuitos de 99 años de bases estadounidenses en las islas controladas por los británicos de Terranova , Bermudas , Trinidad, Gran Exuma , Jamaica , Antigua , Santa Lucía , las Bahamas y una en la Guayana Británica . El acuerdo fue realizado por el presidente Franklin Roosevelt mediante un acuerdo ejecutivo , sin la aprobación del Congreso. La costa oeste de Trinidad con el Golfo de Paria fue parte del acuerdo.

Más tarde, ese mismo año, Estados Unidos transfirió diez guardacostas de la clase Lake a la Marina Real Británica para que los utilizaran como escoltas de convoyes antisubmarinos. La gran refinería de Pointe-à-Pierre en Trinidad fue clave para ganar la guerra. [11] [12] [13]

Pan American Airways desarrolló aeropuertos en América Latina en el otoño de 1940. Esto fue con el apoyo de los Estados Unidos, el programa se llamó Programa de Desarrollo Aeroportuario . El objetivo era aumentar la presencia de Estados Unidos en caso de que Estados Unidos entrara en la guerra. Una vez que Estados Unidos entró en la guerra, el Ejército y la Marina de los EE. UU. se hicieron cargo de estos aeropuertos de Pan American Airways. [14] La Base Naval de Santo Domingo fue la otra gran base naval del Caribe.

Instalaciones

Cuarteles en la base naval de Trinidad
Depósito de suministros navales en la base naval de Trinidad
Hospital Naval de Trinidad
Desembarcadero de embarcaciones pequeñas en la base naval de Trinidad
Dirigible clase K de la Marina de los EE. UU. , utilizado en patrullas largas con buen clima

Subinstalaciones

Bases secundarias : La sede de la Base Naval Trinidad administró y proporcionó apoyo lógico a las bases satélite subsidiarias, también llamadas bases de avance de emergencia y NAAF Trinidad. [4]

Base de hidroaviones de la NAF Ipitanga en el puerto de Aratu, Brasil
Dirigible de la Armada K-110 con el Escuadrón de Patrulla ZP-42, escoltando un convoy de buques mercantes en la costa brasileña durante la Segunda Guerra Mundial

Bases de avanzada de emergencia de Brasil (Bases de patrulla naval): En la costa noreste de Brasil 16 bases, del Acuerdo Político-Militar Brasil-Estados Unidos , acordado el 23 de mayo de 1942. FPO# 335. [19] [20]


Base de avanzada de emergencia de Ecuador

Base avanzada de Honduras

Base avanzada de Colombia

Panamá

Convoyes aliados

La Base Naval de Trinidad y sus subbases tenían la función de cazar submarinos y proporcionar cobertura aérea a los convoyes aliados. Los convoyes que viajaban desde Cayo Hueso a Aruba y Trinidad recibían el código WAT. El código de convoy aliado TAW se le dio a Trinidad a Aruba y Cayo Hueso. El código de convoy para Guantánamo a Aruba y Trinidad era GAT y el viaje de regreso TAG. Los aliados llamaron a la ruta de navegación entre Guayana y Trinidad Torpedo Junction, ya que tenía muchos barcos mercantes aliados. [48] El canal de Colón, que separa la esquina suroeste de Trinidad y Tobago de la costa de Venezuela, recibió el sobrenombre de Boca de la Serpiente . [49]

Amenaza de submarinos

El submarino alemán U-161 , como parte de la Operación Neuland , operó frente a Trinidad. La segunda gira del U-161 fue en el mar Caribe. El 19 de febrero de 1942, el U -161 dañó al SS British Consul y al SS Mokihana frente a Trinidad. [50] Luego hundió al SS Circe Shell , al SS Lihue y al petrolero SS Uniwaleco frente a San Vicente . En Santa Lucía dañó al Lady Nelson y al Umtata mientras estaban en el puerto. [51] El 14 de marzo de 1942, hundió al SS Sarniadoc, un mercante a vapor canadiense, frente a Guadalupe . [52] El USCGC  Acacia , un plantador de minas, fue hundido el 15 de marzo de 1942 en Haití . [53] La tercera gira del U-161 la llevó a la costa brasileña. Hundió el SS Neuva Altagracia el 16 de junio de 1942. El 3 de julio de 1942, hundió el SS San Pablo en el puerto de Puerto Limón, Costa Rica . U-161 En su quinta gira, hundió el SS Angelus frente a Bermudas el 19 de mayo de 1943. [54] El 20 de septiembre de 1943, el U-161 en su sexta gira, hundió el SS St. Usk y hundió el SS Itapagé el 26 de septiembre. El U-161 se hundió a 200 millas de Salvador con la pérdida de todos los 53 tripulantes el 27 de septiembre de 1943. El U-161 fue hundido por un avión PBM Mariner de las bases avanzadas de emergencia de Salvador y las tropas del VP-74 . [55]

El submarino alemán U-129 hundió el petrolero SS Nordvangen frente a Trinidad el 20 de febrero de 1942. El 22 de marzo de 1944, el U-129 hundió el SS Anadyr frente a Recife, Brasil. El U-129 fue uno de los submarinos que no se hundieron durante la guerra. [56]

El submarino alemán U-156 hundió el 1 de junio de 1942 al SS Alegrete de Santa Lucía. El 3 de junio de 1942, el U-156 hundió al SS Lillian al sur de Barbados. El 29 de mayo de 1942, el U-156 hundió al SS Norman Prince frente a Santa Lucía. El 21 de mayo de 1942, el U-156 hundió al SS Presidente Trujillo frente a Martinica . El 20 de febrero de 1942, el U-156 hundió al SS Delplata frente a Martinica. Un hidroavión hundió al U-156 el 8 de marzo de 1943 frente a Barbados. [57]

El submarino alemán U -67 hundió el SS Penelope el 14 de febrero de 1942 frente a Santa Lucía. El U-67 hundió otros seis barcos en su siguiente misión frente a la costa norte de Sudamérica. El 16 de julio, el U-67 fue hundido por un Grumman TBF Avenger con cuatro cargas de profundidad Mk.7. [58]

Los submarinos alemanes U-129 , U-502 , U-126 también pasaron un tiempo en el Caribe. Algunos submarinos italianos también patrullaban el Caribe: Luigi Torelli , Leonardo da Vinci , Enrico Tazzoli , Giuseppe Finzi y Morosini .

Tripulaciones de la Marina de los EE. UU.

El escuadrón de bombardeo de patrulla de la Armada de los EE. UU. o VPB y VP estaban estacionados en la Base Naval de Trinidad y las bases secundarias de Trinidad. El VPB y el VP de Trinidad eran:

Véase también

Enlaces externos

Referencias

  1. ^ La larga noche de los petroleros: la guerra de Hitler contra el petróleo del Caribe, por David J. Bercuson y Holger H. Herwig
  2. ^ "¿Quién construyó ese camino de montaña hacia Maracas?". Periódico Trinidad Express . 17 de junio de 2021.
  3. ^ La concesión británica de instalaciones aéreas y navales a los Estados Unidos en Trinidad, Santa Lucía y Bermudas en 1939, por Baptiste, FA, 1976
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  10. ^ "Una amarga disputa por la propiedad mancha la hermosa costa de Trinidad". Tampa Bay Times .
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