Murray Kaufman (14 de febrero de 1922 - 21 de febrero de 1982), conocido profesionalmente como Murray the K , fue un influyente empresario de rock and roll y disc jockey de la ciudad de Nueva York de las décadas de 1950, 1960 y 1970. Durante los primeros días de la Beatlemanía , con frecuencia se refería a sí mismo como el quinto Beatle .
Murray Kaufman provenía de una familia dedicada al mundo del espectáculo: su madre, Jean, tocaba el piano en vodeviles y escribía música, y su tía era actriz de personajes en el teatro y en el cine. Fue actor infantil (un extra) en varias películas de Hollywood de los años 30. Asistió a la Academia Militar de Peekskill, un internado militar , y más tarde fue reclutado en el Ejército de los Estados Unidos , donde organizó espectáculos para las tropas. Después de la guerra, organizó espectáculos en el " Borscht Belt " de Catskills , y también hizo los calentamientos para los artistas principales.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, trabajó en relaciones públicas y como promotor de canciones , ayudando a promocionar melodías como " (How Much Is) That Doggie in the Window? " de Bob Merrill . A partir de ahí, trabajó como productor de radio y copresentador en WMCA (y brevemente después en WAAT ), trabajando con personalidades como Laraine Day en el programa de entrevistas nocturno Day at Night y con Eva Gabor . Al mismo tiempo, estaba haciendo promoción para varios jugadores de béisbol, incluidos Mickey Mantle y Willie Mays , y sus comienzos en la radio pueden atribuirse a su conexión con los New York Giants , cuyo mánager, Leo Durocher , era el esposo de Laraine Day. Su trabajo en esos programas le valió su propio programa nocturno que a menudo presentaba a su esposa como copresentadora, como era popular en ese momento. Durante un tiempo en la década de 1950 fue presidente de la Conferencia Nacional de Disc Jockeys.
La gran oportunidad de Kaufman llegó en 1958, cuando se trasladó a WINS /1010 para hacer el programa de toda la noche, al que tituló The Swingin' Soiree . Poco después de su llegada, el enérgico disc jockey estrella de WINS, Alan Freed , fue acusado de evasión fiscal y obligado a dejar el aire. Aunque el lugar de Freed fue ocupado brevemente por Bruce Morrow , que más tarde se hizo conocido como Cousin Brucie en WABC , Murray pronto fue trasladado al horario de 7 a 11 p. m. y permaneció allí durante los siguientes siete años, siempre abriendo su programa con Sinatra y haciendo historia en la radio con sus innovadoras transiciones, jingles, efectos de sonido, payasadas y una programación frenética y creativa. Jeff Rice, escribiendo en M/C Journal , [1] dice que Tom Wolfe llama a Murray "el disc jockey histérico original". [2]
Murray the K alcanzó su pico de popularidad a mediados de la década de 1960 cuando, como el presentador de radio de mayor audiencia en la ciudad de Nueva York, se convirtió en un temprano y ferviente partidario y amigo de The Beatles . Cuando los Beatles llegaron a Nueva York el 7 de febrero de 1964, Murray fue el primer DJ al que dieron la bienvenida a su círculo, habiendo oído hablar de él y de sus programas en Brooklyn Fox de grupos estadounidenses como las Ronettes (las hermanas Ronnie y Estelle Bennett y su prima hermana Nedra Talley ). Las Ronettes conocieron a los Beatles a mediados de enero de 1964, solo unas semanas antes, cuando el trío nacido en Harlem realizó su primera gira por Inglaterra (los Rolling Stones fueron el acto de apertura del grupo). Los Beatles y Decca Records (distribuidor de Philles Records, el sello estadounidense de las Ronettes) organizaron conjuntamente una fiesta de bienvenida para las Ronettes en Londres. Cuando la banda llegó a Nueva York, Brian Epstein invitó a Murray a pasar un tiempo con el grupo y Murray convenció a su estación de radio (WINS) para que le permitiera transmitir su programa en horario de máxima audiencia desde la suite del Hotel Plaza de los Beatles. Posteriormente acompañó a la banda a Washington, DC para su primer concierto en Estados Unidos, estuvo entre bastidores en su estreno en The Ed Sullivan Show y compartió habitación con el guitarrista de los Beatles George Harrison en Miami, donde transmitía sus programas de radio nocturnos desde su habitación de hotel.
Murray llegó a ser conocido como el " Quinto Beatle ", un apodo que según él le había dado Harrison durante el viaje en tren al primer concierto de los Beatles en Washington, DC o Ringo Starr en una conferencia de prensa antes de ese concierto. (Sin embargo, en The Beatles: The First US Visit se lo ve bautizándose así en una conversación telefónica con los Beatles en la mañana de su llegada a Nueva York). Su estación de radio WINS recogió el nombre y lo anunció como el Quinto Beatle, un apodo del que llegó a arrepentirse. [ cita requerida ] Fue invitado al set de A Hard Day's Night en Inglaterra e hizo varios viajes a Inglaterra durante 1964, dando a los oyentes de WINS más exclusivas de los Beatles. [3]
A finales de 1964, Murray se enteró de que WINS iba a cambiar a un formato de noticias al año siguiente. Renunció al aire en diciembre de 1964 (noticias de última hora sobre la venta de la estación y el cambio de formato antes de que la estación y Group W lo lanzaran) e hizo su último programa el 27 de febrero antes del cambio de formato que ocurrió en abril de 1965. Un año después, en 1966, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) dictaminó que las estaciones de radio AM y FM ya no podían transmitir simultáneamente el mismo contenido, lo que abrió la puerta para que Murray se convirtiera en director de programación y DJ en horario estelar en WOR-FM , 98.7, una de las primeras estaciones de rock FM, que pronto transmitió a DJ como Rosko y Scott Muni en el nuevo formato FM. Murray tocaba cortes largos de álbumes en lugar de sencillos, a menudo tocando grupos de canciones de un artista, o canciones temáticamente vinculadas, sin interrupciones por comerciales. Combinó entrevistas en vivo en el estudio con folk-rock (lo llamó "música de actitud") y todas las formas de música popular en un formato libre. Reprodujo a artistas como Bob Dylan y Janis Ian , las versiones largas de sus canciones que llegaron a conocerse como "FM cuts". Al Aronowitz cita a Murray diciendo sobre esta fórmula: "Ya no era necesario promocionar el disco. La música hablaba por sí sola". [4]
Durante esa época, Murray fue a menudo un defensor de Bob Dylan durante su muy criticada decisión de pasarse a la música eléctrica . Lo presentó entre abucheos en un gran concierto en el Forest Hills Tennis Stadium en agosto de 1965, diciendo "No es rock, no es folk, es algo nuevo llamado Dylan". [5]
Defendió a Dylan en un panel de WABC-TV :
Incluso en los meses de reclusión que tuvo tras el accidente de moto, la cadena WABC-TV dedicó un programa de televisión a hablar de cómo era Bob Dylan en realidad. Cuando un miembro del panel acusó a Dylan de prácticamente inventar la delincuencia juvenil, sólo Murray the K estuvo ahí para defenderlo. "¿Es Bob Dylan el padre de todos los niños?", preguntó Murray. [6]
WOR-FM cambió al formato Drake, más ajustado y orientado a los éxitos , donde a los DJ no se les permitía elegir la música y hablar tanto, por lo que Murray the K dejó la radio de Nueva York en agosto de 1967 para presentar programas en Toronto (en CHUM) y en WHFS 102.3 FM en Bethesda, Maryland, en 1972. Regresó a Nueva York después de su breve paso por WHFS en el programa de fin de semana NBC Monitor y como DJ matutino suplente, y luego, en 1972, se trasladó a un programa regular de fin de semana nocturno en la radio WNBC , donde transmitía Don Imus ; se le unió allí el legendario Wolfman Jack , un año después. Aunque era discreto, el programa de Murray en WNBC presentaba su propio estilo de programación innovador, que incluía contar historias ilustradas por canciones seleccionadas, sus transiciones únicas y sus cortes de emparejamiento por tema o asociaciones idiosincrásicas. [7] A principios de 1975, fue contratado por un breve período en la estación de rock progresivo de Long Island WLIR , y su último programa de radio en Nueva York se emitió más tarde ese año en WKTU, después de lo cual, ya con mala salud, se mudó a Los Ángeles . El programa sindicado Soundtrack of the '60s mencionado a continuación se escuchó en la ciudad de Nueva York en WCBS-FM. Gary Owens sucedió a Murray como su presentador.
A lo largo de su carrera en la radio de Nueva York, Kaufman produjo programas de rock 'n' roll multirraciales tres o cuatro veces al año, generalmente durante el receso escolar de Pascua, la semana anterior al Día del Trabajo y entre Navidad y Año Nuevo en el Brooklyn Fox Theater. [ ¿ Dónde? ] Esos programas presentaban a los mejores intérpretes de la época y presentaban nuevos actos, como The Delicates , Dionne Warwick , The Shirelles , Chuck Jackson , The Zombies , Little Anthony and the Imperials , The Ronettes , Shangri-Las , Gene Pitney , Ben E. King , The Tymes , Smokey Robinson & The Miracles y Bobby Vinton (que era el líder de la banda de la casa cuando pidió la oportunidad de actuar como cantante). En 1967, el programa se trasladó al teatro RKO 58th St. en Manhattan por un período de 9 días y se llamó "Música en la quinta dimensión". Contó con actuaciones de rock tradicional y algunas de las nuevas actuaciones de rock progresivo, incluidos Cream , The Who , Phil Ochs, Simon & Garfunkel, Mitch Ryder, Young Rascals y The Blues Project, entre otros.
A lo largo de su carrera radiofónica, desde la década de 1950 hasta la de 1970, Murray también lanzó numerosos álbumes de discos LP, a menudo recopilaciones de éxitos de los artistas que aparecieron en sus famosos programas de Brooklyn Fox. Estos álbumes con frecuencia tenían nombres como Murray the K's Blasts from the Past o Murray the K's Sing Along with the Original Golden Gassers . También lanzó dos álbumes de espectáculos grabados en vivo desde el Brooklyn Fox Theatre: Murray the K's Holiday Revue (1964) y Greatest Holiday Revue (1966), combinados en el conjunto de dos discos Live as it Happened (1976).
"Meusurray" (nombrado así por un juego de lenguaje que Murray inventó y basado en una técnica utilizada por los pregoneros de carnaval para atraer a una multitud era un truco habitual en su programa de radio 1010 WINS) [8] fue un sencillo del grupo de chicas The Delicates , lanzado en el sello United Artists. The Delicates fueron Denise Ferri, Arleen Lanzotti y Peggy Santiglia ("Murray's Original Dancing Girls") Escribieron la canción que fue arreglada por Don Costa. The Delicates también escribieron y grabaron su tema "Submarine Race Watcher", utilizado para abrir y cerrar su programa de radio. Fue durante la "locura del twist" que Kaufman presentó una canción cantada por un artista no identificado llamado "The Lone Twister", que de hecho era Murray.
A mediados de la década de 1960, Murray también produjo y presentó programas de variedades para televisión con artistas de rock. El más conocido fue una transmisión nacional titulada It's What's Happening, Baby , que se realizó bajo los auspicios de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo . El programa se emitió el 28 de junio de 1965 y contó con las actuaciones de muchos de los artistas populares de la época, incluidos Jan & Dean , Mary Wells , Dave Clark Five , The Supremes , The Drifters , Smokey Robinson & the Miracles , Ray Charles , Marvin Gaye , The Ronettes y The Righteous Brothers . También dirigió programas con bandas de la invasión británica que incluían a The Zombies y The Yardbirds (que incluían a Jeff Beck y Jimmy Page, de Led Zeppelin , en la guitarra). Ese programa también introdujo la primera programación de estilo video musical, anterior a MTV por 15 años. [ cita requerida ]
En 1966, Murray colaboró con el colectivo de arte multimedia USCO para diseñar y producir el evento multimedia psicodélico The World , que tuvo lugar en el hangar de aviones abandonado Roosevelt Field en Long Island y fue apodado la primera discoteca. [9] [10] [11] Se reprodujo música en vivo y grabada mientras se proyectaban diapositivas y películas sobre la multitud. Los actos musicales que se presentaron incluyeron a The Young Rascals , The Hollies , Del Shannon , The Isley Brothers y Mitch Ryder and the Detroit Wheels . [10] The World apareció en la portada de la revista Life en mayo de 1966. [9]
En 1967, Murray produjo y escribió "Murray the K in New York", que amplió el enfoque de estilo de video musical que comenzó en It's What's Happening, Baby y contó con una formación ecléctica de estrellas, entre ellas The Doors , Otis Redding , Aretha Franklin , Spanky & Our Gang y The Four Tops con apariciones especiales de Ed Sullivan y Joe Namath .
Otros programas transmitidos localmente de la época incluyeron "Murray the K at Shea" con James Brown y The Four Seasons y "Music in the Year 2000".
En 1968, Murray produjo y presentó un programa de mesa redonda en estudio titulado "The Sound is Now"; incluyó apariciones de Phil Ochs y Sonny y Cher , quienes fueron interrogados por Henry Morgan y Tex McCrary .
A principios de la década de 1970, Murray actuó como consultor especial del espectáculo teatral Beatlemania y realizó giras por el país dando entrevistas en nombre del espectáculo.
En Los Ángeles, a finales de los años 1970, presentó el programa sindicado Soundtrack of the '60s de Watermark , hasta que su mala salud lo obligó a renunciar y forzó la cancelación de A Salute to Murray the K , un concierto homenaje programado para el Madison Square Garden .
Kaufman fue parodiado en la película The Rutles – All You Need Is Cash como un presentador de radio llamado Bill Murray the K, interpretado por el actor Bill Murray . Kaufman apareció como estrella invitada en la serie de televisión de la década de 1960 Coronet Blue y también apareció como él mismo en la película I Wanna Hold Your Hand . También apareció en la película de 1975 That's the Way of the World .
Se casó seis veces y tuvo tres hijos, Peter (Altschuler), Jeff y Keith. Su primera esposa, Anna May, murió en el parto. Estuvo casado con su segunda, Toni, durante tres años; con su tercera, Beverly, durante tres meses; con su cuarta, Claire, durante unos nueve años en la década de 1950; con su quinta, Jackie Hayes (llamada "Jackie the K"), desde enero de 1960 hasta septiembre de 1978; y finalmente, con su sexta, la actriz Jackie Zeman , durante tan solo un año, aunque estuvieron juntos siete años antes de casarse.
Kaufman murió de cáncer una semana después de su 60 cumpleaños el 21 de febrero de 1982. [12]
Comparte el crédito de escritura con su madre y Bobby Darin por la canción exitosa de Darin, " Splish Splash ". [13]
A partir de 1960, los espectáculos de rock 'n' roll de Kaufman en el teatro Paramount de Brooklyn (como coanfitrión con Clay Cole ), el teatro Academy of Music de Manhattan en la calle 14 y, predominantemente, el teatro Fox de Brooklyn proporcionaron un ambiente interracial en el que tanto los artistas como el público prosperaron. Las presentaciones de una semana de duración, tres espectáculos al día, continuaron durante los períodos más explosivos de agitación por los derechos civiles a mediados de los años 60, y culminaron con el espectáculo final de Kaufman en el teatro Fox de Brooklyn con un programa que incluía a The Who y Cream en sus debuts estadounidenses.
Murray fue el autor de un libro de 1966, Murray the K Tells It Like It Is, Baby . [14]
Kaufman fue director de programación y DJ en horario de máxima audiencia en la primera estación de rock FM del país, WOR-FM , y cambió la forma en que los oyentes de radio escuchaban música rock. Durante el breve período de programación de rock progresivo (la estación cambió a un formato de canciones antiguas durante el primer año), los oyentes podían escuchar las versiones completas de álbumes de canciones como " Like A Rolling Stone " y " Society's Child ", que se reproducían en versiones más cortas en la radio AM o no se reproducían en absoluto.
Se lo menciona en la canción de los Ramones de 1980 " Do You Remember Rock 'n' Roll Radio? ", así como en "Who Will Save Rock 'n' Roll" de los Dictators . También se lo menciona en " Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me) " de Reunion.
Una grabación de Murray the K presentando a la banda Devo aparece en su compilación en vivo DEVO Live: The Mongoloid Years . [ cita requerida ]
Murray the K presentó a Bruce Springsteen y a la E Street Band cuando la banda subió al escenario el 4 de noviembre de 1976 en la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ]
Fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Radio en 1997. [15]