La muerte de Acteón es una obra tardía del pintor renacentista italiano Tiziano , pintada al óleo sobre lienzo desde aproximadamente 1559 hasta su muerte en 1576 y ahora en la Galería Nacional de Londres. Es muy probable que sea uno de los dos cuadros que el artista afirmó haber comenzado y espera terminar (uno de los cuales llama " Acteón mutilado por perros ") en una carta a su comisionado Felipe II de España en junio de 1559. Sin embargo, la mayor parte de El trabajo de Tiziano en esta pintura posiblemente data de finales de la década de 1560, pero con toques de la década de 1570. Parece que Tiziano nunca lo resolvió a su satisfacción, y la pintura aparentemente permaneció en su estudio hasta su muerte en 1576. [1] Ha habido un debate considerable sobre si está terminado o no, como ocurre con otros Tizianos muy tardíos, como como el Desollamiento de Marsias , que a diferencia de este tiene una firma, tal vez una indicación de finalización. [2]
Es una secuela de la obra de Tiziano Diana y Acteón que muestra el trágico final de la historia, que sigue aproximadamente el relato del poeta romano Ovidio en las Metamorfosis : después de que Acteón sorprendiera a la diosa Diana bañándose desnuda en el bosque, ella lo transformó en un ciervo y él Fue atacado y asesinado por sus propios perros. [3]
Ambos cuadros pertenecen a un grupo de pinturas mitológicas de gran formato inspiradas en las Metamorfosis y denominadas por el propio Tiziano 'poesie', el equivalente visual de la poesía, que comenzó a producir para Felipe II de España en 1551 [4] y que también Destacan Danaë (muchas versiones, la original, la primera para Felipe está en Apsley House , Londres , después de que José Bonaparte se la llevara cuando abandonó España . Una copia posterior del propio Tiziano, quizás la más sensual de todas, se encuentra en el Prado , Madrid ), Venus y Adonis (original en el Prado , Madrid , pero también otras versiones), Perseo y Andrómeda ( Colección Wallace , Londres), El rapto de Europa ( Museo Isabella Stewart Gardner , Boston ), Diana y Acteón y Diana y Calisto ( compartido por la Galería Nacional de Escocia con NG London). [5] Sin embargo, como La muerte de Acteón nunca fue entregada a Felipe, no siempre se cuenta en la serie.
El relato de Ovidio no incluye a la propia Diana persiguiendo a Acteón o disparándole, aunque en algunos otros relatos clásicos sí lo persigue. Parece haber soltado una flecha, pero no hay señales de la flecha en la pintura, ni se ve la cuerda del arco. La diosa no tiene el atributo de la pequeña media luna en el cabello que tienen las otras dos representaciones de Tiziano en la poesía , lo que preocupó a uno de los primeros críticos. [6]
Había relieves antiguos y gemas grabadas que mostraban a Diana cazando con perros o a Acteón siendo atacado por sus perros, y algunas obras del Renacimiento, pero el tema era raro y "puede ser que Tiziano nunca hubiera visto otra pintura u otra representación de el tema." [7]
Probablemente todavía estaba en el estudio de Tiziano cuando éste murió en 1576, y presumiblemente fue vendido en Venecia por sus herederos. Probablemente perteneció a la famosa colección veneciana de Bartolomeo della Nave , la mayor parte de la cual fue comprada para James Hamilton, primer duque de Hamilton (entonces todavía marqués) en 1636-1638, uno de los grandes coleccionistas de la época en Gran Bretaña. El cuñado de Hamilton, Basil Feilding, segundo conde de Denbigh (como se convirtió más tarde) fue embajador de Inglaterra en Venecia y ayudó a organizar la compra. Una lista de pinturas disponibles que le envió a Hamilton incluye "Una Diana disparando a Adonis en forma de Hart no del todo terminada" de Tiziano. [8]
Hamilton, que fue un comandante realista en la Guerra Civil Inglesa , fue capturado y ejecutado en 1649 después de perder la batalla de Preston ante Oliver Cromwell . Esta, como la mayor parte de su colección, fue comprada por el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria , gobernador de los Países Bajos españoles de 1647 a 1656. La pintura aparece (con un tono bastante más claro que el actual) en la pintura de la Galería de David Teniers el Joven. del Archiduque Leopoldo Guillermo (1651, ahora Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , Bruselas), [9] así como sus diferentes versiones del tema ahora en Petworth House y el Kunsthistorisches Museum de Viena.
El archiduque parece habérselo regalado a la reina Cristina de Suecia , cuyo camino de exilio pasó por los Países Bajos españoles , antes de establecerse en Roma. No aparece en un inventario de su colección realizado en Amberes en 1656, pero sí en uno realizado en Roma en 1662 o 1663. [10] Después de su muerte, finalmente pasó, con gran parte de su colección, a la Colección Orleans en París. en 1721. Como la mayor parte de la colección, fue comprada por un consorcio en Londres después de la Revolución Francesa , y luego vendida en 1798 a Sir Abraham Hume, segundo baronet por la modesta suma de 200 guineas, el precio sin duda refleja que era considerado por Hume y otros como inacabado. [11] Hume lo describió como "una gran pintura nunca terminada pero bastante hermosa". [12]
Hume fue el autor de la primera monografía sobre Tiziano, publicada en 1829, y "apreciaba especialmente los bocetos preliminares de los artistas venecianos (o lo que él creía que eran tales)". [13] Su colección pasó por descendencia a Adelbert Brownlow-Cust, tercer conde de Brownlow , quien fue nombrado administrador de la Galería Nacional en 1897. En 1914, Brownlow necesitaba recaudar algo de dinero y ofreció a la galería esta pintura por £ 5,000 y un retrato de Anthony van Dyck por 10.000 libras esterlinas, que escribe: "Sólo pido a la galería lo que considero un precio muy bajo porque estoy ansioso por verlos en la galería". [14]
El Van Dyck fue comprado pero Tiziano declinó, debido a la oposición de otro administrador, Alfred de Rothschild , quien declaró que el Tiziano "no se vendería por £5 en Christie's ". Es posible que otros fideicomisarios hubieran estado a favor, pero el "carácter difícil" de Rothschild, de quien se esperaba que estuviera planeando un legado a la galería, podría haber dimitido si se hubiera realizado la compra. En 1919 , Henry Lascelles, sexto conde de Harewood (entonces vizconde de Lascelles), compró la pintura a través de los marchantes Colnaghi's por 60.000 libras esterlinas , dando "la medida de la experiencia de Rothschild y de la generosidad de Brownlow". [15]
En 1971, cuando la pintura ya llevaba diez años prestada en la Galería Nacional, los fideicomisarios del séptimo conde la vendieron en Christie's por 1.680.000 libras esterlinas. Fue comprado por el marchante Julius Weitzner y rápidamente revendido al Museo J. Paul Getty de Malibú por 1.763.000 libras esterlinas. En ese momento se necesitaba una licencia de exportación, y el Comité de Revisión de la Exportación de Obras de Arte suspendió su concesión durante un año para permitir que un comprador británico igualara ese precio. [16] La campaña pública de 1971 para comprarlo para el Reino Unido fue uno de los grandes éxitos de la dirección de la Galería Nacional de Martin Davies , a pesar del tibio entusiasmo de Davies por la pintura. Finalmente se compró en 1972 (con el número de catálogo NG6420) con 1.000.000 de libras esterlinas de los fondos de la galería y una subvención especial del Tesoro que igualaba otras donaciones libra por libra; estos incluían £ 100 000 del Art Fund y £ 50 000 del Pilgrim Trust , el resto recaudado mediante un llamamiento público, entonces una gran innovación. [17]
