La batalla de Preston (17-19 de agosto de 1648), que se libró principalmente en Walton-le-Dale, cerca de Preston, en Lancashire , resultó en una victoria del New Model Army bajo el mando de Oliver Cromwell sobre los realistas y los escoceses comandados por el duque de Hamilton . La victoria parlamentaria presagió el final de la segunda guerra civil inglesa .
En 1639 y nuevamente en 1640, Carlos I , que era rey de Escocia e Inglaterra en una unión personal , fue a la guerra con sus súbditos escoceses en las Guerras de los Obispos . Estas habían surgido de la negativa de los escoceses a aceptar los intentos de Carlos de reformar la Iglesia escocesa para alinearla con las prácticas religiosas inglesas. [1] Carlos no tuvo éxito en estos esfuerzos, y el acuerdo resultante estableció el control de los Covenanters sobre el gobierno escocés, exigiendo que todos los funcionarios civiles, parlamentarios y clérigos firmaran el Pacto Nacional , y otorgando al Parlamento escocés la autoridad para aprobar a todos los consejeros del rey en Escocia. [2] Después de años de crecientes tensiones, la relación entre Carlos y su Parlamento inglés se rompió, iniciando la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642. [3]
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En Inglaterra, los partidarios de Carlos, los realistas , se enfrentaron a las fuerzas combinadas de los parlamentarios y los escoceses. En 1643, estos últimos formaron una alianza ligada por la Liga y Pacto Solemne , en la que el Parlamento inglés acordó reformar la iglesia inglesa en líneas similares a la Iglesia escocesa a cambio de la asistencia militar de los escoceses. [4] Después de cuatro años de guerra, los realistas fueron derrotados y Carlos se rindió a los escoceses el 5 de mayo de 1646. [5] Los escoceses acordaron con el Parlamento inglés un acuerdo de paz que se presentaría ante el rey. Conocidas como las Proposiciones de Newcastle , habrían requerido que todos los súbditos del rey en Escocia, Inglaterra e Irlanda firmaran la Liga y Pacto Solemne, pondrían a la iglesia en cada reino en conformidad con el Pacto y con el presbiterianismo , y cederían gran parte de la autoridad secular de Carlos como Rey de Inglaterra al Parlamento inglés. Los escoceses pasaron algunos meses tratando de persuadir a Carlos para que aceptara estos términos, pero él se negó a hacerlo. Bajo la presión de los ingleses para que retiraran sus fuerzas ahora que la guerra había terminado, los escoceses entregaron a Carlos a las fuerzas parlamentarias inglesas a cambio de un acuerdo financiero y abandonaron Inglaterra el 3 de febrero de 1647. [6]
Carlos se involucró en negociaciones separadas con diferentes facciones. Los parlamentarios ingleses presbiterianos y los escoceses querían que aceptara una versión modificada de las Proposiciones de Newcastle, pero en junio de 1647, el corneta George Joyce del Nuevo Ejército Modelo capturó a Carlos, [7] y el consejo del ejército lo presionó para que aceptara los Principios de Propuestas , un conjunto de términos menos exigentes que, fundamentalmente, no requerían una reforma presbiteriana de la iglesia. [8] Él también los rechazó y en su lugar firmó una oferta conocida como el Compromiso , que había sido discutida con la delegación escocesa, el 26 de diciembre de 1647. Carlos aceptó confirmar la Liga y Pacto Solemne mediante una Ley del Parlamento en ambos reinos, y aceptar el presbiterianismo en Inglaterra, pero solo por un período de prueba de tres años, a cambio de la ayuda de los escoceses para recuperar su trono en Inglaterra. [9]
Cuando la delegación regresó a Edimburgo con el Compromiso, los escoceses estaban profundamente divididos sobre si ratificar o no sus términos. Sus partidarios, que llegaron a ser conocidos como los Comprometidos, argumentaban que ofrecía la mejor oportunidad que los escoceses tendrían de aceptar el Pacto en los tres reinos, y que rechazarlo corría el riesgo de empujar a Carlos a aceptar los Principios de Propuestas. Se opusieron a la medida quienes creían que enviar un ejército a Inglaterra en nombre del rey sería romper la Liga y el Pacto Solemne, y que no ofrecía ninguna garantía de una Iglesia presbiteriana duradera en Inglaterra; la Iglesia llegó al extremo de emitir una declaración el 5 de mayo de 1648 condenando el Compromiso como una violación de la ley de Dios. [10] Después de una prolongada lucha política, los Comprometidos obtuvieron una mayoría en el Parlamento escocés, momento en el que la guerra había estallado nuevamente en Inglaterra entre realistas y parlamentarios. Los escoceses enviaron un ejército bajo el mando del duque de Hamilton a Inglaterra para luchar en nombre del rey. [11]
El 8 de julio de 1648, cuando el ejército escocés de los Engager cruzó la frontera en apoyo de los realistas ingleses, [12] la situación militar estaba bien definida. Para los parlamentarios, Cromwell sitió Pembroke en el sur de Gales, Fairfax sitió Colchester en Essex y el coronel Edward Rossiter sitió Pontefract y Scarborough en el norte. El 11 de julio cayó Pembroke y le siguió Colchester el 28 de agosto. [13] Sin embargo, en otros lugares, la rebelión, que había sido sofocada por la rapidez de acción más que por el mero peso de los números, todavía estaba latente. Carlos, el Príncipe de Gales , con la flota navegó a lo largo de la costa de Essex. Cromwell y John Lambert , sin embargo, se entendían perfectamente, mientras que los comandantes escoceses se peleaban entre sí y con Sir Marmaduke Langdale (el comandante realista inglés en el noroeste). [13]
Cuando las revueltas realistas inglesas estaban a punto de desmoronarse, el interés de la guerra se centró en las aventuras del ejército escocés Engager. No se trataba en absoluto del veterano ejército del conde de Leven , que hacía tiempo que se había disuelto. En su mayor parte estaba formado por reclutas novatos y, como el partido de Kirk se había negado a sancionar el Engager, David Leslie y miles de oficiales y soldados experimentados se negaron a servir. El liderazgo del duque de Hamilton resultó ser un pobre sustituto del de Leslie. El ejército de Hamilton también estaba tan mal provisto que, en cuanto invadieron Inglaterra, empezó a saquear el campo en busca de los escasos medios de subsistencia. [13]
El 8 de julio, los escoceses, con Langdale como vanguardia, estaban cerca de Carlisle y se esperaban refuerzos diarios del Ulster . La caballería de Lambert estaba en Penrith , Hexham y Newcastle , demasiado débil para luchar y con sólo una conducción hábil y rapidez de movimiento para permitirles ganar tiempo. [13]
El castillo de Appleby se rindió a los escoceses el 31 de julio, y Lambert, que todavía se mantenía en el flanco del avance escocés, se retiró del castillo de Barnard a Richmond para cerrar Wensleydale ante cualquier intento de los invasores de marchar sobre Pontefract . Toda la energía incansable de la caballería de Langdale fue incapaz de desalojar a Lambert de los pasos o de averiguar qué había detrás de esa impenetrable pantalla de caballería. La crisis estaba ahora al alcance de la mano. Cromwell había recibido la rendición del castillo de Pembroke el 11 de julio y había marchado, con sus hombres sin pagar, harapientos y descalzos, a toda velocidad a través de las Midlands. Las lluvias y las tormentas retrasaron su marcha, pero sabía que Hamilton, en el terreno accidentado de Westmorland, estaba aún peor. En Nottingham recibió zapatos de Northampton y medias de Coventry y, tras reunir a los reclutas locales a medida que avanzaba, se dirigió a Doncaster , donde llegó el 8 de agosto, habiendo ganado seis días de ventaja sobre el tiempo que se había asignado para la marcha. Entonces llamó a la artillería de Hull , intercambió sus reclutas locales por los regulares que estaban sitiando Pontefract y partió al encuentro de Lambert.
El 12 de agosto, Cromwell estaba en Wetherby , Lambert con su caballería y su infantería en Otley , Langdale en Skipton y Gargrave , Hamilton en Lancaster y Sir George Monro con los escoceses del Ulster y los realistas de Carlisle (organizados como un comando separado debido a las fricciones entre Monro y los generales del ejército principal) en Hornby .
El 13 de agosto, mientras Cromwell marchaba para unirse a Lambert en Otley, los líderes escoceses todavía discutían si debían dirigirse a Pontefract o continuar a través de Lancashire para unirse a Lord Byron y los realistas de Cheshire. [13]
El 14 de agosto de 1648 Cromwell y Lambert estaban en Skipton, el 15 de agosto en Gisburn y el 16 de agosto marcharon por el valle del Ribble hacia Preston con pleno conocimiento de las disposiciones del enemigo y la plena determinación de atacarlo. Llevaban consigo a caballo y a pie no sólo del ejército, sino también de la milicia de Yorkshire , Durham , Northumberland y Lancashire , y además estaban ligeramente superados en número, contando con sólo 8.600 hombres contra quizás 9.000 del mando de Hamilton. Sin embargo, estos últimos se dispersaron para facilitar el suministro a lo largo de la carretera de Lancaster, a través de Preston, hacia Wigan , por lo que el cuerpo de Langdale se había convertido así en la guardia del flanco izquierdo en lugar de la guardia avanzada. [13]
Langdale convocó a sus grupos avanzados, tal vez con la intención de retomar las tareas de vanguardia, la noche del 13 de agosto y los reunió cerca de Longridge . No está claro si informó del avance de Cromwell, pero, si lo hizo, Hamilton ignoró el informe, ya que el 17 de agosto Monro estaba a medio día de marcha hacia el norte, Langdale al este de Preston y el ejército principal se encontraba desplegado en el camino a Wigan , mientras que el mayor general William Baillie con un cuerpo de infantería, la retaguardia de la columna, todavía estaba en Preston. Hamilton, cediendo a la importunidad de su teniente general, James Livingston, primer conde de Callendar , envió a Baillie a través del Ribble para seguir al cuerpo principal justo cuando Langdale, con solo 3.000 infantes y 500 jinetes, se encontró con el primer impacto del ataque de Cromwell en Preston Moor . Hamilton, al igual que Charles en Edgehill , participó pasivamente, sin dirigir, la batalla de Preston y, aunque los hombres de Langdale lucharon magníficamente, después de cuatro horas de lucha, fueron llevados a Ribble . [ 13]
Baillie intentó cubrir los puentes de Ribble y Darwen en la carretera de Wigan, pero Cromwell se había abierto paso a través de ambos antes del anochecer. La persecución se inició de inmediato y no se frenó hasta que Hamilton fue conducido a través de Wigan y Winwick hasta Uttoxeter y Ashbourne . Allí, presionado furiosamente por la retaguardia por el caballo de Cromwell y retenido por delante por la milicia de las Midlands, el resto del ejército escocés depuso las armas el 25 de agosto. Se hicieron varios intentos de izar el estandarte realista en Gales y en otros lugares, pero Preston fue el golpe mortal a las esperanzas realistas en la Segunda Guerra Civil. [13]
Cromwell estimó las pérdidas realistas en 2.000 muertos y 9.000 capturados. [14] Aquellos entre los prisioneros que habían servido voluntariamente fueron destinados a trabajos serviles en el Nuevo Mundo, y cuando ya no hubo más demanda allí, al servicio de la República de Venecia . [15] Cuando el Parlamento inglés decretó un día de acción de gracias por la victoria, se anunció que el ejército de Cromwell había muerto "cien como máximo". [16]
Atribución
53°45′32″N 2°41′56″O / 53.759, -2.699
