El montañismo , alpinismo o alpinismo [2] es un conjunto de actividades al aire libre que implica ascender montañas . Las actividades relacionadas con el montañismo incluyen la tradicional escalada al aire libre , el esquí y las vías ferratas que se han convertido en deportes por derecho propio. [3] [4] [5] [6] La escalada en interiores , la escalada deportiva y el búlder también son considerados variantes del montañismo por algunos, [7] [8] pero forman parte de un amplio grupo de deportes de montaña .
A diferencia de la mayoría de los deportes, el montañismo carece de reglas, regulaciones y gobernanza formales ampliamente aplicadas; Los montañeros se adhieren a una gran variedad de técnicas y filosofías (incluidas calificaciones y guías ) al escalar montañas. [8] [9] Numerosos clubes alpinos locales apoyan a los montañeros ofreciendo recursos y actividades sociales. Una federación de clubes alpinos, la Federación Internacional de Escalada y Montañismo (UIAA), es la organización mundial de montañismo y escalada reconocida por el Comité Olímpico Internacional . [10] Las consecuencias del montañismo en el medio ambiente natural pueden verse en términos de componentes individuales del medio ambiente (relieve terrestre, suelo, vegetación, fauna y paisaje) y la ubicación/zona de la actividad del montañismo (senderismo, trekking o escalada). zona). [11] El montañismo impacta a las comunidades a nivel económico, político, social y cultural, y a menudo conduce a cambios en las visiones del mundo de las personas influenciadas por la globalización, específicamente culturas y estilos de vida extranjeros. [12]
El hombre ha estado presente en las montañas desde la prehistoria. Los restos de Ötzi , que vivió en el IV milenio antes de Cristo , fueron encontrados en un glaciar de los Alpes de Ötztal . [13] Sin embargo, las montañas más altas rara vez fueron visitadas desde el principio y, a menudo, se asociaron con conceptos sobrenaturales o religiosos. [14] No obstante, hay muchos ejemplos documentados de personas escalando montañas antes del desarrollo formal del deporte en el siglo XIX, aunque muchas de estas historias a veces se consideran ficticias o legendarias. [8]
El famoso poeta Petrarca describe su ascensión del 26 de abril de 1336 al monte Ventoux (1.912 m (6.273 pies)) en una de sus epístolas familiares , afirmando estar inspirada en la ascensión del monte Haemo por parte de Felipe V de Macedonia . [15] [16]
Durante la mayor parte de la antigüedad, escalar montañas era una actividad práctica o simbólica, generalmente realizada con fines económicos, políticos o religiosos. Un ejemplo comúnmente citado es la ascensión en 1492 del Mont Aiguille (2.085 m (6.841 pies)) por Antoine de Ville, un oficial militar francés y señor de Domjulien y Beaupré. [16] Debido a que se utilizaron cuerdas, escaleras y ganchos de hierro, y debido a que fue la primera escalada de dificultad técnica verificada oficialmente, esta ascensión es ampliamente reconocida como el nacimiento del montañismo. [17]
Conrad Gessner , médico, botánico y naturalista suizo de mediados del siglo XVI, es ampliamente reconocido por ser la primera persona en caminar y escalar por puro placer. [17]
En los Andes , alrededor de finales del siglo XV y principios del XVI, los incas y sus súbditos realizaron muchos ascensos a picos extremadamente altos . Lo más alto que se sabe con certeza que escalaron es 6739 m en la cima del Volcán Llullaillaco . [18]
El Siglo de las Luces y la época romántica marcaron un cambio de actitud hacia la alta montaña. En 1757, el científico suizo Horace-Bénédict de Saussure realizó el primero de varios intentos fallidos en el Mont Blanc en Francia. Luego ofreció una recompensa a cualquiera que pudiera escalar la montaña, que fue reclamada en 1786 por Jacques Balmat y Michel-Gabriel Paccard . La escalada suele considerarse un acontecimiento que hace época en la historia del montañismo, una marca simbólica del nacimiento de este deporte. [14] [16]
A principios del siglo XIX, se alcanzaron muchos de los picos alpinos , incluido el Grossglockner en 1800, el Ortler en 1804, el Jungfrau en 1811, el Finsteraarhorn en 1812 y el Breithorn en 1813. [14] En 1808, Marie Paradis se convirtió en la primera mujer en escalar el Mont Blanc, seguida en 1838 por Henriette d'Angeville . [19]
El inicio del montañismo como deporte en el Reino Unido generalmente se remonta a la ascensión del Wetterhorn en 1854 por el alpinista inglés Sir Alfred Wills , quien puso el montañismo de moda en Gran Bretaña. Esto inauguró lo que se conoció como la Edad de Oro del alpinismo , con la fundación del primer club de montañismo, el Alpine Club , en 1857. [20] [21]
Uno de los acontecimientos más dramáticos fue la espectacular primera ascensión al Matterhorn en 1865 por un grupo liderado por el ilustrador inglés Edward Whymper , en el que cuatro de los miembros del grupo cayeron y murieron. En este punto, el deporte del montañismo había alcanzado en gran medida su forma moderna, con una gran cantidad de guías, equipos y metodologías profesionales. [dieciséis]
En los primeros años de la " edad de oro ", las actividades científicas se mezclaron con el deporte, como lo hizo el físico John Tyndall . En los años posteriores, cambió hacia una orientación más competitiva a medida que los deportistas puros llegaron a dominar el Alpine Club con sede en Londres y el montañismo alpino en general. [22] El primer presidente del Alpine Club, John Ball , es considerado el descubridor de los Dolomitas , que durante décadas fueron el foco de escaladores como Paul Grohmann y Angelo Dibona . [23] En aquella época, la edelweiss también se estableció como símbolo de los alpinistas y montañeros. [24] [25]
En el siglo XIX, el montañismo se centró en las montañas más allá de los Alpes. Una de las primeras zonas montañosas que se exploraron más allá de los Alpes en el siglo XIX fueron las montañas de Noruega , en particular Jotunheimen , donde los montañeros británicos como William Cecil Slingsby , Harold Raeburn y Howard Priestman fueron los primeros pioneros. El libro de Slingsby Noruega, Northern Playground contribuyó en gran medida a la popularización del montañismo en Noruega entre la comunidad montañera internacional. [26] Hacia el cambio de siglo, apareció una generación joven de montañeros noruegos como George Paus , Eilert Sundt y Kristian Tandberg , y más tarde fundaron Norsk Tindeklub , la tercera asociación de montañismo más antigua del mundo. [27] A principios del siglo XX, el montañismo había adquirido un sabor más internacional. [28]
En 1897, el duque de los Abruzos y su grupo coronaron el monte San Elías (18.008 pies (5.489 m)) en la frontera entre Alaska y Yukon . [29] En 1879-1880, la exploración de los Andes más altos de América del Sur comenzó cuando el montañista inglés Edward Whymper escaló el Chimborazo (20,549 pies (6,263 m)) y exploró las montañas de Ecuador. [30] Los exploradores europeos tardaron hasta finales del siglo XIX en penetrar en África. El monte Kilimanjaro en África fue escalado en 1889 por el alpinista austriaco Ludwig Purtscheller y el geólogo alemán Hans Meyer , el monte Kenia en 1899 por Halford Mackinder . [31]
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La última [ aclaración necesaria ] y la mayor cadena montañosa por conquistar fue el Himalaya en el sur de Asia. Inicialmente habían sido inspeccionados por el Imperio Británico por razones militares y estratégicas. En 1892, Sir William Martin Conway exploró el Himalaya del Karakoram y escaló un pico de 23.000 pies (7.000 m). En 1895 Albert F. Mummery murió mientras intentaba Nanga Parbat , mientras que en 1899 Douglas Freshfield realizó una expedición a las regiones nevadas de Sikkim . [32]
En 1899, 1903, 1906 y 1908, la alpinista estadounidense Fanny Bullock Workman (una de las primeras alpinistas profesionales) realizó ascensiones en el Himalaya, incluido uno de los picos Nun Kun (23.300 pies (7.100 m)). Charles Granville Bruce entrenó a varios cipayos gurkhas como expertos montañeros , y ellos realizaron una gran cantidad de exploraciones. [32]
En 1902, la expedición Eckenstein-Crowley, dirigida por el alpinista inglés Oscar Eckenstein y el ocultista inglés Aleister Crowley, fue la primera en intentar escalar el K2 . Alcanzaron los 6.700 m (22.000 pies) antes de regresar debido al clima y otros contratiempos. Impertérrito, en 1905 Crowley dirigió la primera expedición al Kangchenjunga , la tercera montaña más alta del mundo, en un intento calificado de "equivocado" y "lamentable". [ ¿ por quién? ] [32] [ ¿ por qué? ]
Eckenstein también fue pionero en el desarrollo de nuevos equipos y métodos de escalada. Comenzó a utilizar piolets más cortos que podían usarse con una sola mano, diseñó los modernos crampones y mejoró los patrones de clavos utilizados para las botas de escalada. [33]
En la década de 1950, todos los ochomiles excepto dos habían sido escalados comenzando con el Annapurna en 1950 por Maurice Herzog y Louis Lachenal en la expedición francesa al Annapurna de 1950 . El más alto de estos picos, el Monte Everest , fue escalado en 1953 después de que los británicos hicieran varios intentos en la década de 1920; La expedición de 1922 alcanzó los 8.320 metros (27.300 pies) antes de ser abortada en el tercer intento de cumbre después de que una avalancha matara a siete porteadores. La expedición de 1924 logró otro récord de altura, pero aún así no logró alcanzar la cumbre con confirmación cuando George Mallory y Andrew Irvine desaparecieron en el último intento. La cumbre fue finalmente alcanzada el 29 de mayo de 1953 por Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay desde el lado sur de Nepal . [32]
Apenas unos meses después, Hermann Buhl realizó la primera ascensión al Nanga Parbat (8.125 m), en la expedición germano-austriaca Nanga Parbat de 1953 , completando los últimos 1.300 metros caminando solo, automedicándose con pervitina (a base del estimulante metanfetamina utilizado por los soldados durante la Segunda Guerra Mundial), el vasodilatador padutin y un té estimulante elaborado con hojas de coca . El K2 (8.611 m), el segundo pico más alto del mundo, fue escalado por primera vez en 1954 por Lino Lacedelli y Achille Compagnoni . En 1964, el último ochomil que se escaló fue el Shishapangma (8.013 m), el más bajo de todos los picos de 8.000 metros. [32] Reinhold Messner, de los Dolomitas (Italia), fue entonces el primero en escalar todos los ochomiles hasta 1986, además de ser el primero sin oxígeno suplementario. En 1978 escaló el Monte Everest con Peter Habeler sin oxígeno suplementario, siendo los primeros hombres en hacerlo. [34] [35]
Durante mucho tiempo dominio de la élite rica y sus agentes, el surgimiento de la clase media en los siglos XIX y XX resultó en un interés masivo por el montañismo. Se convirtió en un pasatiempo popular y un pasatiempo para muchas personas. [14] Algunos han llegado a criticar el deporte por convertirse en una actividad demasiado turística . [36]
Existen diferentes actividades asociadas al deporte.
El montañismo carece de reglas formales, aunque organismos debidamente autorizados formulan muchas de ellas relacionadas con el uso específico de las montañas y las prácticas en ellas. En teoría, cualquier persona puede escalar una montaña y llamarse alpinista. En la práctica, el deporte se define por el uso seguro y necesario de habilidades técnicas en terreno montañoso: en particular, la escalada con cuerdas y la capacidad de desplazarse por la nieve. Se han desarrollado una variedad de técnicas para ayudar a las personas a escalar montañas que se aplican ampliamente entre los practicantes de este deporte. [37] [38]
A pesar de su falta de reglas definidas y su naturaleza no competitiva, ciertos aspectos del montañismo tienen muchas características de un deporte organizado, con el reconocimiento de actividades de escalada específicas –incluida la competencia en muros de escalada– por parte del Comité Olímpico Internacional ; A nivel de clubes, la destacada federación deportiva internacional UIAA cuenta entre sus miembros con numerosos clubes alpinos nacionales , mientras que otros, como Los Montañeros y la Federación Francesa de Montañismo y Escalada , siguen siendo independientes.
El principal premio en montañismo es el Piolet d'Or, concedido de forma privada , [39] que se ha ampliado de un reconocimiento único a múltiple. Si bien hay muchas competiciones, particularmente en disciplinas de muros de escalada con tope , no existen campeonatos mundiales "oficiales" ni otras competiciones similares para el montañismo en general.
Las técnicas de montañismo varían mucho según la ubicación, la temporada, el terreno y la ruta. Tanto las técnicas como los peligros varían según el terreno, abarcando senderos, rocas, nieve y hielo. Los montañeros deben poseer alimentos, agua, información, equipo, resistencia y habilidades adecuados para completar sus tareas. [38]
El término "caminata" o "caminata" se utiliza para describir un terreno en el que no se necesita equipo técnico. [40] Para atravesar este terreno, los montañeros caminan largas distancias hasta un campamento base o el comienzo de un terreno accidentado, ya sea siguiendo senderos o utilizando técnicas de navegación para viajar a campo traviesa. El senderismo puede ser una actividad extenuante y para completarlo es necesaria una aptitud física adecuada y familiaridad con la naturaleza; también es un requisito previo para el éxito en todos los aspectos del montañismo. [38]
La escalada en roca alpina implica habilidades técnicas, incluida la capacidad de colocar anclajes en la roca para ascender una montaña de forma segura. En algunos casos, los escaladores pueden tener que escalar varios tramos de roca para llegar a la cima. Por lo general, para cualquier largo, hay un asegurador que está estacionario y crea tensión en la cuerda para atrapar al escalador en caso de que se caiga, y un escalador que asciende por la roca. El primer escalador, llamado líder , llegará a un punto en la roca y luego construirá un ancla , que asegurará a los escaladores siguientes. Los anclajes se pueden crear usando eslingas alrededor de un árbol o una roca, o usando dispositivos de protección como levas y tuercas .
Una vez anclado, el líder asegurará al escalador que sube desde abajo. Una vez que el seguidor llega al líder, éste suele transferir todos los dispositivos de protección necesarios (conocidos como bastidor) al seguidor. El seguidor se convierte entonces en líder y ascenderá al siguiente largo. Este proceso continuará hasta que los escaladores lleguen a la cima o se encuentren con un terreno diferente. [9] [38]
Para rocas extremadamente verticales, o para superar ciertos desafíos logísticos, los escaladores pueden usar técnicas de escalada con ayuda . Esto implica el uso de equipos, como escaleras, líneas fijas y bloqueadores para ayudar al escalador a impulsarse hacia arriba de la roca. [9]
En la escalada alpina es habitual que los escaladores vean rutas de terreno mixto. Esto significa que los escaladores pueden necesitar moverse eficientemente desde el glaciar hasta la roca, el hielo, de ida y vuelta en una serie de variaciones. [38]
Las condiciones de nieve compactada permiten a los montañeros avanzar a pie. Con frecuencia se necesitan crampones para viajar de manera eficiente y segura sobre nieve y hielo. Los crampones se fijan a la suela de las botas de un montañero y brindan tracción adicional sobre nieve dura y hielo. Para nieve suelta, los crampones son menos adecuados y pueden ser preferibles las raquetas de nieve o los esquís . Utilizar diversas técnicas del esquí alpino para ascender/descender una montaña es una forma de deporte en sí misma, llamada esquí de montaña . [38]
Ascender y descender una pendiente pronunciada de nieve con seguridad requiere el uso de un piolet y diferentes técnicas de juego de pies que se han desarrollado a lo largo del último siglo, como la técnica francesa y la técnica alemana . Los equipos de escaladores pueden optar por unir a todos con una cuerda, para formar un equipo de cuerdas. Luego, el equipo puede asegurarse uniendo la cuerda a los anclajes. Estas anclas a veces no son confiables e incluyen estacas o estacas para nieve, dispositivos de hombre muerto llamados aletas o equipos o rocas enterrados. Los bolardos , que simplemente están tallados en nieve o hielo consolidado, a veces también sirven como anclas. Alternativamente, un equipo atado puede optar por no utilizar anclas; en cambio, todos los miembros del equipo se prepararán para usar sus piolets para autodetenerse en caso de que un miembro del equipo se caiga. [38]
No siempre es prudente que los escaladores formen un equipo con cuerdas, ya que un escalador que cae puede sacar a todo el equipo de la montaña. Sin embargo, los riesgos de viajar individualmente y sin protección son a menudo tan grandes que los grupos no tienen más remedio que formar un equipo de cuerdas. [38]
Por ejemplo, cuando se viaja sobre glaciares , las grietas representan un grave peligro para un escalador que no está atado. Estas grietas gigantes en el hielo no siempre son visibles ya que la nieve puede ser arrastrada y congelarse en la cima para formar un puente de nieve . A veces, los puentes de nieve pueden ser tan delgados como unos pocos centímetros y pueden colapsar cuando la gente camina sobre ellos. En caso de que un escalador se caiga, estar protegido por una cuerda reduce en gran medida el riesgo de sufrir lesiones o muerte. Los otros miembros del equipo de cuerdas pueden proceder con un rescate en la grieta para sacar al escalador caído de la grieta. [38]
Para nieve extremadamente resbaladiza o empinada, hielo y terrenos mixtos de roca y hielo, los escaladores deben utilizar técnicas más avanzadas, llamadas escalada en hielo o escalada mixta. Herramientas especializadas, como tornillos para hielo y picahielos, ayudan a los escaladores a construir anclas y ascender por el hielo, así como equipos tradicionales de escalada en roca para anclar en terrenos mixtos. A menudo, los montañeros que escalan nieve empinada o terrenos rocosos con nieve mixta no utilizan una reunión fija. En cambio, cada escalador del equipo escalará al mismo tiempo mientras está sujeto a anclas, en grupos de dos. Esto permite mayor seguridad en caso de que todo el equipo tenga que levantarse, lo que también permite una mayor velocidad que la técnica tradicional de asegurar a un escalador a la vez. Esta técnica se conoce como escalada simultánea o aseguramiento en carrera y, a veces, también se utiliza en hielo; sin embargo, el riesgo de dejar caer hielo desplazado con frecuencia sobre los miembros inferiores del equipo limita su utilidad en hielo. También se utilizan aseguramientos tradicionales; en este caso, esto a veces es necesario debido al peligro de caída de hielo, la pendiente u otros factores. [38]
Los escaladores utilizan diferentes formas de refugio según la situación y las condiciones; refugios alpinos o refugios árticos. El refugio es un aspecto muy importante de la seguridad del escalador ya que el clima en las montañas puede ser muy impredecible. Las montañas altas pueden requerir muchos días de acampada. [38]
Los viajes cortos que duran menos de un día generalmente no requieren refugio, aunque por seguridad, la mayoría de los montañeros llevan un refugio de emergencia, como un saco ligero de vivac . [38]
Los refugios típicos utilizados para acampar incluyen tiendas de campaña y sacos de vivac . La capacidad de estos refugios para brindar protección contra los elementos depende de su diseño. Los montañeros que escalan en zonas con clima frío o nieve y hielo utilizarán refugios más resistentes que aquellos que escalan en entornos más tolerantes. [38]
En lugares remotos, los montañeros establecerán un "campamento base", que es un área utilizada para realizar intentos de alcanzar cumbres cercanas. Los campamentos base están ubicados para estar relativamente seguros del terreno y el clima hostiles. Cuando no se pueda llegar a la cumbre desde el campamento base en un solo día, una montaña tendrá campamentos adicionales encima del campamento base. En el caso de las montañas populares, los campamentos base pueden estar en un lugar fijo y volverse famosos. Los campos base del Everest y Camp Muir se encuentran entre los campos base más famosos. [ cita necesaria ]
Acampar no siempre es una opción, o puede no ser adecuado si una montaña está cerca de la civilización. Algunas regiones pueden prohibir legalmente acampar primitivo debido a la preocupación por el medio ambiente o debido a problemas con las multitudes. En lugar de acampar, los montañeros pueden optar por alojarse en refugios de montaña .
En particular, las regiones alpinas europeas cuentan con una amplia red de refugios. Estas cabañas existen en muchas alturas diferentes, incluso en las propias altas montañas; en zonas extremadamente remotas, pueden existir refugios más rudimentarios. Los refugios de montaña son de distintos tamaños y calidades, pero cada uno suele estar centrado en un comedor común y tiene dormitorios equipados con colchones, mantas o edredones y almohadas; Se espera que los huéspedes traigan y utilicen sus propios forros para sacos de dormir . Las instalaciones suelen ser rudimentarias, pero, dada su ubicación, las cabañas ofrecen refugio vital, hacen que las rutas sean más accesibles (al permitir interrumpir los viajes y reducir el peso del equipo que se debe transportar) y ofrecen una buena relación calidad-precio. En Europa, todas las cabañas cuentan con personal durante el verano (de mediados de junio a mediados de septiembre) y algunas lo hacen en primavera (de mediados de marzo a mediados de mayo). En otros lugares, las cabañas también pueden estar abiertas en otoño. Las cabañas también pueden tener una parte que siempre está abierta, pero sin personal, la llamada cabaña de invierno. [41]
Cuando están abiertas y cuentan con personal, las cabañas generalmente están dirigidas por empleados de tiempo completo, pero algunas cuentan con personal voluntario de miembros de clubes alpinos. El administrador de la cabaña, denominado guardián o guardián en Europa, normalmente también vende refrescos y comidas, tanto a los que visitan sólo por un día como a los que pasan la noche. La oferta es sorprendentemente amplia, dado que la mayoría de los suministros, que a menudo incluyen agua dulce, deben llegar en helicóptero y pueden incluir bocadillos a base de glucosa (como barras de chocolate) de los que los escaladores y caminantes desean abastecerse, pasteles y pasteles hechos en la cabaña, una variedad de bebidas frías y calientes (incluidos cerveza y vino) y cenas ricas en carbohidratos por las noches. Sin embargo, no todas las cabañas ofrecen un servicio de catering y es posible que los visitantes deban sustentarse por sí mismos. Algunas cabañas ofrecen instalaciones para ambas cosas, lo que permite a los visitantes que deseen mantener los costos bajos traer su propia comida y equipo de cocina y realizar catering utilizando las instalaciones proporcionadas. Reservar para pasar la noche en refugios se considera obligatorio y, en muchos casos, imprescindible, ya que algunos refugios populares, incluso con más de 100 plazas, pueden estar llenos durante el buen tiempo y los fines de semana. Una vez realizada, se recomienda cancelar una reserva como una cuestión de cortesía y, de hecho, potencialmente de seguridad, ya que muchas cabañas mantienen un registro de hacia dónde los escaladores y caminantes dicen que planean caminar a continuación. Se puede contactar con la mayoría de las cabañas por teléfono y la mayoría acepta tarjetas de crédito como medio de pago. [41]
En el Reino Unido, el término "cabaña" se utiliza para cualquier cabaña o cabaña utilizada como base para caminantes o escaladores. Estos pertenecen en su mayoría a clubes de montañismo para uso de sus miembros o clubes visitantes y, por lo general, no cuentan con guardianes ni personal permanente, pero cuentan con instalaciones para cocinar, lavar y calentar. En las Tierras Altas de Escocia se mantienen pequeños refugios sencillos sin personal y sin instalaciones para cocinar, conocidos como "bothies" , para dividir largas rutas a campo traviesa y actuar como campamentos base en ciertas montañas. [42]
Cuando las condiciones lo permiten, las cuevas de nieve son otra forma de refugiarse en lo alto de la montaña. Algunos escaladores no utilizan tiendas de campaña en altitudes elevadas a menos que las condiciones de la nieve no permitan la realización de espeleología, ya que las cuevas de nieve son silenciosas y mucho más cálidas que las tiendas de campaña. Se pueden construir con relativa facilidad, con el tiempo suficiente, utilizando una pala para nieve. La temperatura de una cueva de nieve correctamente construida rondará el punto de congelación, lo que en relación con la temperatura exterior puede ser muy cálida. Se pueden excavar en cualquier lugar donde haya al menos cuatro pies de nieve. La adición de una bolsa de vivac de buena calidad y una colchoneta para dormir de espuma de células cerradas también aumentará el calor de la cueva de nieve. Otro refugio que funciona bien es un quinzee , que se excava a partir de un montón de nieve que ha sido endurecida o sinterizada (normalmente pisoteando). Algunos escaladores utilizan iglús , pero son engañosamente difíciles de construir y requieren condiciones de nieve específicas. [38]
Los montañeros se enfrentan a una variedad de peligros . Al escalar montañas, existen dos tipos de peligros, objetivos (basados en la montaña) y subjetivos (basados en el ser humano) . Los peligros objetivos se relacionan con el medio ambiente y pueden incluir condiciones climáticas adversas, terreno peligroso, duración de la exposición y otras condiciones ambientales. [8] Los peligros subjetivos se relacionan con el mal juicio de un escalador, su mala planificación, su falta de habilidades, sus análisis y conclusiones defectuosos o su acondicionamiento inadecuado. [9]
En términos de peligros objetivos, los peligros que enfrentan los montañeros incluyen rocas sueltas o que caen, caídas de hielo, avalanchas de nieve, caídas del escalador, caídas desde pendientes de hielo, caídas por pendientes de nieve, caídas en grietas y los peligros de la altitud y el clima. [43]
De 1947 a 2018 en Estados Unidos "se informó que 2.799 personas estuvieron involucradas en accidentes de montañismo y el 43% de estos accidentes resultaron en muerte". [44] Los propios escaladores son responsables de casi todos los accidentes de escalada. [38]
Al planificar y prepararse para un viaje, los escaladores seguros saben qué peligros buscar y cómo reconocerlos. En situaciones en las que los peligros no se pueden evitar, el escalador debe utilizar sus habilidades de toma de decisiones para mitigar esos peligros. Los escaladores mejoran su capacidad para tomar decisiones seguras y reconocer los peligros al recibir educación, capacitación, práctica y experiencia adecuadas, además de aprender a detectar prejuicios personales . [38]
El ascenso rápido puede provocar mal de altura . [43] [45] El mejor tratamiento es descender inmediatamente. El lema del escalador a gran altura es "escalar alto, dormir bajo", refiriéndose al régimen de escalar más alto para aclimatarse pero regresar a una elevación más baja para dormir. En los Andes , la masticación de hojas de coca se ha utilizado tradicionalmente para tratar los síntomas del mal de altura. [46]
Los síntomas comunes del mal de altura incluyen dolor de cabeza intenso, problemas para dormir, náuseas, falta de apetito, letargo y dolor corporal. El mal de montaña puede progresar a HACE ( edema cerebral de gran altitud ) y HAPE ( edema pulmonar de gran altitud ), los cuales pueden ser mortales en 24 horas. [43] [45] [47]
En las altas montañas, la presión atmosférica es menor y esto significa que hay menos oxígeno disponible para respirar. [43] Esta es la causa subyacente del mal de altura. Todo el mundo necesita aclimatarse , incluso los montañeros excepcionales que han estado antes a gran altura. [48] En términos generales, los montañeros comienzan a utilizar oxígeno embotellado cuando suben por encima de los 7.000 m. Alpinistas excepcionales han escalado picos de 8.000 metros (incluido el Everest ) sin oxígeno, casi siempre con un programa de aclimatación cuidadosamente planificado. [49]
La exposición a ambientes calurosos o actividades que implican esfuerzo hacen que se acumule calor en el cuerpo. Una enfermedad relacionada con el calor puede ocurrir cuando el cuerpo no puede perder ese calor a través de la piel. [38]
Los problemas que pueden surgir de este tipo de exposición incluyen calambres por calor , agotamiento por calor e insolación . Los síntomas comunes del agotamiento por calor incluyen dolores de cabeza, piel fría y húmeda, mareos, fatiga, náuseas, sed y pulso rápido. El mejor tratamiento es descansar con los pies elevados, reponer líquidos y retirar el exceso de ropa. [38] [50]
Los síntomas comunes del golpe de calor pueden ser un estado mental alterado, pulso y frecuencia respiratoria rápidos, dolor de cabeza, piel caliente, pérdida de coordinación y posibles convulsiones. Esta es una enfermedad potencialmente mortal que debe tratarse de inmediato. Durante el montañismo, se puede utilizar nieve y hielo para refrescar el cuerpo y la cabeza. [38] [50]
En determinadas condiciones ambientales, el calor corporal puede perderse debido a la evaporación, la radiación, la convección y la conducción. Una enfermedad relacionada con el resfriado puede ocurrir cuando se pierde el calor corporal. [51]
Los problemas que pueden surgir por el frío incluyen sensación térmica , hipotermia , congelación, congelación y pie por inmersión . [38]
El mejor tratamiento para la hipotermia es abordarla antes de que ocurra, utilizando medidas preventivas en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas. El montañismo requiere un ritmo más lento para evitar la sudoración y el cansancio que podrían provocar estas peligrosas condiciones. Otros consejos para prevenir la hipotermia incluyen mantenerse bien alimentado e hidratado, ponerse más ropa cuando tenga frío y usar equipo adecuado para mantenerse abrigado y seco. [51] [52]
Hay dos estilos principales de montañismo: el estilo expedición y el estilo alpino .
El estilo alpino contrasta con el "estilo expedición". Con este estilo, los escaladores llevarán grandes cantidades de equipo y provisiones arriba y abajo de la montaña, progresando lentamente hacia arriba. Se prefiere escalar en estilo expedición si la cumbre es muy alta o está alejada de la civilización. Los montañeros que utilizan este estilo suelen formar parte, aunque no siempre, de un gran equipo de escaladores y personal de apoyo (como porteadores y guías). Para cubrir grandes distancias con sus enormes cantidades de equipo, se suelen utilizar trineos y animales de carga. Los escaladores establecerán múltiples campamentos a lo largo de la montaña y transportarán su equipo montaña arriba varias veces, regresando a un campamento inferior después de cada recorrido hasta que todo el equipo esté en un campamento más alto; y repitiendo este procedimiento hasta llegar a la cumbre. Esta técnica también es útil para la aclimatación. [38] Si bien es el estilo original en el que se escalaban las altas montañas, el estilo de expedición es raro en estos días, ya que más montañas se han vuelto accesibles al público en general con viajes aéreos y la penetración de carreteras en regiones montañosas. Todavía es común en áreas como la Cordillera de Alaska y el Himalaya .
El estilo alpino, o sus variaciones informales, es la forma más común de montañismo en la actualidad. Se trata de una subida única y sencilla de la montaña, sin retroceso. Este estilo es más adecuado para áreas montañosas de tamaño mediano cercanas a la civilización con elevaciones de 2000 a 5000 m (6600 a 16 400 pies), como los Alpes o las Montañas Rocosas . A lo largo de la historia también se han realizado ascensos de estilo alpino en picos de altitudes extremas (por encima de los 5.000 m), aunque en menor volumen que los ascensos de estilo expedición. Los escaladores generalmente transportan sus cargas entre campamentos sin retroceder, en un solo empujón hacia la cima. Si se puede llegar a la cima desde el campamento base o desde el comienzo del sendero en un día, los montañeros de estilo alpino no cambiarán de campamento en absoluto y solo llevarán la más mínima carga (alimentos y equipo necesarios) hasta la cima. "Ligero y rápido" es el mantra del alpinista alpino. [38]
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