Maurice André Raymond Herzog ( pronunciación francesa: [mɔʁis ɑ̃dʁe ʁemɔ̃ ɛʁzɔɡ] ; 15 de enero de 1919 - 13 de diciembre de 2012) [1] [2] [3] fue un montañero y administrador francés que nació en Lyon, Francia . Dirigió la expedición francesa al Annapurna de 1950 que escaló por primera vez un pico de más de 8.000 m , el Annapurna , en 1950, y alcanzó la cumbre con Louis Lachenal . A su regreso, escribió un libro superventas sobre la expedición, Annapurna .
El 3 de junio de 1950, Herzog y Louis Lachenal se convirtieron en los primeros escaladores de la historia moderna en escalar un pico de más de 8.000 m cuando, en la expedición francesa al Annapurna de 1950, alcanzaron la cima del Annapurna I, la montaña del Himalaya , la décima montaña más alta del mundo. [4] El ascenso fue aún más notable porque el pico fue explorado, reconocido y escalado en una sola temporada; y fue ascendido sin el uso de oxígeno suplementario. También es la única cumbre de 8.000 metros que se alcanzó en el primer intento. Herzog recibió la Medalla de Oro de la Société de Géographie en 1950 . [5]
El evento causó una gran sensación que sólo fue igualada cuando Edmund Hillary y Tenzing Norgay alcanzaron la cumbre del Everest en 1953 .
La retirada de dos semanas desde la cima resultó muy desafiante. Ambos escaladores habían optado por botas ligeras para el ascenso a la cima. Esto, combinado con que Herzog perdiera sus guantes cerca de la cima y pasara la noche vivaqueado en una grieta durante el descenso con un saco de dormir para cuatro escaladores (Lachenal, Gaston Rébuffat , Lionel Terray y Herzog) resultó en una severa congelación , con la consiguiente gangrena que requirió el médico de la expedición para realizar amputaciones de emergencia en el campo. [6] Ambos escaladores de cumbres perdieron todos los dedos de los pies y Herzog la mayoría de los dedos de las manos.
El Annapurna I no se volvió a escalar hasta 1970, cuando la ruta de la cara norte francesa fue escalada por una expedición del ejército británico dirigida por el coronel Henry Day , simultáneamente con un ascenso de la cara sur por una expedición dirigida por el escalador británico Chris Bonington . El cuarto ascenso de la montaña no fue hasta 1977. [7]
El relato de Herzog sobre la expedición se publicó primero en 1951 en francés, [8] luego en inglés en 1952 con el título Annapurna . El libro ha vendido más de 11 millones de copias hasta el año 2000, más que cualquier otro título de montañismo. [9] Terminando con la conmovedora línea "hay otros Annapurnas en la vida de los hombres" (en el contexto del libro, una exhortación a responder a los desafíos que ofrece la vida), el libro da cuenta de la expedición que estableció la escalada de Herzog. reputación e inspiró a una generación de montañeros.
Algunos aspectos del relato de Herzog sobre el día de la cumbre han sido cuestionados con la publicación de los relatos de la expedición de otros miembros, más significativamente por una biografía de Gaston Rébuffat y la publicación póstuma, en 1996, de los diarios contemporáneos de Lachenal. El libro de 2000 True Summit: What Really Happened on the Legendary Ascent of Annapurna de David Roberts ofrece una visión de la controversia. [9]
Herzog llegó a ser ministro francés de Juventud y Deportes de 1958 a 1963 y alcalde de la ciudad alpina de Chamonix-Mont-Blanc . Fue miembro del Comité Olímpico Internacional durante 25 años a partir de 1970 y es miembro honorario después de 1995. Fue Gran Oficial de la Legión de Honor y poseedor de la Cruz de Guerra por el servicio militar de 1939 a 1945. [10]
Herzog se graduó en 1944 en la escuela de negocios francesa HEC Paris . [4]