Los montañeros , alpinistas , escaladores de hielo y escaladores en roca utilizan guías de escalada para localizar, clasificar y navegar por rutas de escalada en montañas, riscos o zonas de boulder . Las guías de rutas modernas incluyen información detallada sobre cada ruta de escalada, incluidos diagramas topográficos , beta de la ruta , requisitos de protección y la ética y el estilo que se aplican en una zona de escalada determinada (es decir, ¿se pueden utilizar pernos de escalada deportiva ?).
Las guías de escalada modernas están cada vez más disponibles en formato digital e incluso como aplicaciones para teléfonos inteligentes con amplias versiones beta y diagramas tridimensionales de las rutas. Ahora existen extensas bases de datos de rutas de escalada en línea de "código abierto" , sin embargo, la publicación de "guías físicas" para rutas de escalada técnica aún está en curso debido a las demandas únicas de la escalada (muchas tienen una edición física y en línea).
Las guías de rutas de escalada comenzaron a proliferar a principios del siglo XX en Europa y se convirtieron en una crónica importante de la historia y las historias de las áreas y rutas de escalada (por ejemplo, quién realizó la primera ascensión libre ) y desempeñaron un papel importante en la promoción del deporte de la escalada y el atractivo de áreas particulares. Algunas guías notables desempeñaron un papel importante en la estandarización de los sistemas de clasificación que se utilizan en la actualidad.
Antes de analizar rutas individuales, una guía de escalada describirá la historia y el estado actual de la ética de la escalada aplicable al lugar, incluyendo, por ejemplo, si está permitido el uso de pernos para escalada deportiva y otras costumbres locales (por ejemplo, el uso de técnicas de escalada artificial no limpias ) y la posición legal en torno al acceso al lugar. [1]
Las guías pueden localizar una ruta determinada mediante una descripción verbal (por ejemplo: " comienza en la tercera esquina que mira a la izquierda, debajo del gran techo naranja, a la izquierda de la ruta, algo interesante" ). A partir de la década de 1980, se desarrolló un estilo de diagrama, con diagramas detallados (o fotografías) de las rutas con los principales obstáculos y desafíos encontrados marcados/superpuestos explícitamente, que llegaron a llamarse " topos " (ver imagen opuesta). [2] [3]
Las guías modernas incluyen una serie de detalles estándar para cada ruta específica, incluyendo la longitud de una ruta y su grado de escalada . La descripción también puede incluir cantidades variables de información sobre cómo escalar la ruta, como la ubicación del paso crucial y cualquier técnica especial necesaria (es decir, puentes , laybacking o la necesidad de escalada artificial ); cuando la información sobre "cómo escalar" una ruta es muy detallada, se conoce colectivamente como beta y puede afectar el estilo de ascenso (es decir, a vista ). La guía también puede incluir el tipo de equipo necesario y, en particular, la protección para escalar . En una guía definitiva, también se incluiría el historial de la ruta (por ejemplo, créditos por los primeros ascensos libres ). [1]
En 2022, dos escaladores austriacos publicaron Klimafreundlich Klettern (o Escalada sostenible ), una guía sobre el Tirol a cuyas rutas de escalada se podía acceder en transporte público o en bicicleta, reduciendo así la huella de carbono de los escaladores. [4]
La clasificación de las rutas de escalada modernas se concentra cada vez más en torno a un pequeño número de sistemas dominantes, como el sistema decimal de Yosemite y la escala V en Norteamérica, y el sistema deportivo francés y la escala Font en Europa. Un aspecto de las guías de escalada es la coherencia de la aplicación de estos sistemas de clasificación dominantes con los de otras áreas de escalada y guías de escalada, de modo que los escaladores que visitan una zona puedan evaluar con precisión la escala del desafío de una ruta. Cuando las clasificaciones de una guía son materialmente "más fáciles" de lo que deberían ser, de modo que las clasificaciones enumeradas subestiman el desafío y la dificultad de las rutas, se conoce como "sandbagging" (bolsa de arena). [5] [6]
El uso de bolsas de arena es motivo de debate entre los escaladores. Algunos lo consideran una fuente de peligro innecesario para los escaladores visitantes, mientras que otros consideran que es un reflejo de las costumbres locales y de la clasificación histórica que debería conservarse en las clasificaciones de las guías. [5] [7] Algunas áreas de escalada son conocidas por el uso sistemático de bolsas de arena (es decir, la mayoría de las clasificaciones en sus guías subestiman la verdadera dificultad de sus rutas), con ejemplos en América del Norte como Yosemite , Shawangunk Ridge (los "Gunks") y Eldorado Canyon . [8] [9] Algunas guías intentarán alertar al lector sobre las rutas con bolsas de arena (por ejemplo, "a menudo se considera que se usan bolsas de arena en la clasificación"), o con expresiones más sutiles para evitar molestar a los escaladores locales, como "rígido en la clasificación". [10] [11]
Las guías pueden ser recopilaciones de rutas populares o bien consideradas (por ejemplo, Fifty Classic Climbs of North America o Hard Rock ), o recopilaciones exhaustivas de todas las rutas de escalada conocidas en una región (por ejemplo, Lancashire Rock de 512 páginas en Gran Bretaña). Los libros pueden ser publicados por organismos de montañismo nacionales o regionales (por ejemplo, el British Mountaineering Council y Climbers' Club en Gran Bretaña, el Club Alpino Italiano en Italia o el Sierra Club en los EE. UU.), por editoriales comerciales (por ejemplo, Rockfax y Cicerone en Europa o Falcon Guides, Wolverine y SuperTopo en los EE. UU.), o autoeditados por entusiastas locales, que es como comienzan las áreas de escalada. [12]
Independientemente de la publicación, en muchos casos, la autoría de la guía de escalada incluirá explícitamente (es decir, nombrada en la portada) o implícitamente (enumerada como colaboradora/asesora) a escaladores reconocidos que están asociados con el área de escalada en cuestión. Sin embargo, existen autores notables de guías de escalada que no están específicamente asociados con un área, pero cuya autoría y conocimientos sobre escalada son igualmente reconocidos, como por ejemplo el británico Ken Wilson y el estadounidense Steve Roper , quienes escribieron muchas guías de escalada notables para una amplia gama de ubicaciones y tipos de roca en sus respectivos países. [2]
A medida que se desarrolla una zona de escalada, se publicarán nuevas ediciones de la guía para la zona para capturar los detalles de las nuevas rutas de escalada, para actualizar los detalles de las rutas existentes y, en particular, para mostrar cualquier cambio en el grado de consenso de las rutas de escalada existentes. [13] La tarea de volver a calificar las escaladas existentes y garantizar que la guía refleje de manera precisa y justa las evaluaciones de escaladores respetados en el área puede ser larga y puede dar lugar a muchos debates acalorados entre los escaladores, [12] que deben ser "impulsados por el consenso". [1] Entre ediciones, las "actualizaciones de nuevas rutas" a menudo se realizan en línea. [2]
En los últimos años, se han publicado muchas guías de escalada en formato digital, a menudo para su visualización en aplicaciones de teléfonos inteligentes como aplicaciones. [14] Este medio ofrece el beneficio de actualizaciones continuas, así como búsquedas rápidas y, en algunos casos, navegación GPS y diagramas tridimensionales . [2] [15] Ahora existen varias bases de datos importantes de rutas de escalada en línea, incluidas 'theCrag.com' y ' MountainProject.com ', sin embargo, los autores de escalada señalan que sigue existiendo la necesidad de 'guías físicas' que los escaladores puedan llevar a riscos (a menudo) remotos (muchas tienen ediciones físicas y en línea). [3] [11]
Algunas de las primeras guías de escalada dedicadas a este deporte se remontan a mediados del siglo XIX y a la Edad de Oro del alpinismo . La publicación Peaks, Passes, and Glaciers del British Alpine Club de 1859 es posiblemente una de las primeras guías publicadas dedicadas a la escalada. Las guías de escalada se convirtieron en una parte importante del desarrollo de la cultura de la escalada y de la promoción de la actividad como deporte, y se hicieron cada vez más comunes a principios del siglo XX en Europa y después de la Segunda Guerra Mundial en América del Norte. [3]
Además de promocionar una zona entre los escaladores externos, las guías cuentan la historia y las historias de las zonas de escalada y las rutas de escalada individuales, y delinean lo que se considera un estilo bueno y/o aceptable en una zona en particular y lo que no es aceptable (por ejemplo, el uso de pernos para escalada deportiva ). [3] Ha habido casos en los que los escaladores locales se han opuesto firmemente a la publicación de una guía debido a diferencias de opinión sobre la ética de la escalada local y/o la perspectiva de atraer más visitantes (por ejemplo, en Pike's Peak en Colorado). [16] [17]
Algunas guías tuvieron un impacto significativo en la estandarización de la escalada y en la adopción de sistemas de clasificación en particular. Por ejemplo, la guía de escalada de grandes paredes de Steve Roper de 1964 , A Climber's Guide to Yosemite Valley , consolidó el naciente Sistema Decimal de Yosemite como el sistema de clasificación dominante en América del Norte. [18] De manera similar, la guía de boulder de John Sherman de 1991 Hueco Tanks Climbing and Bouldering Guide introdujo la escala V en el boulder estadounidense, donde se convirtió en el sistema dominante. [19]
Las guías de escalada que se consideran históricamente notables incluyen:
Varias organizaciones de montañismo mantienen extensas bibliotecas y colecciones de guías de escalada actuales e históricas, [24] incluido el British Mountaineering Council, que ha estado compilando una Bibliografía actualizada de guías británicas e irlandesas (desde 1894) . [25] [26] La biblioteca del American Alpine Club también es conocida por su colección de guías de escalada. [11] Una conocida base de datos en línea de información sobre rutas de escalada, incluidos ascensionistas verificados, es The Himalayan Database , de la difunta Elizabeth Hawley .
El Festival del Libro de Montaña de Banff ha otorgado en ocasiones el "Premio a la mejor guía" a las guías más destacadas. [27]
... y en 1974 publicó Hard Rock, uno de los libros de escalada más influyentes del siglo XX.