El mosquete de Potzdam fue el arma de infantería estándar del ejército real prusiano (en alemán: Königlich Preußische Armee ) desde el siglo XVIII hasta las reformas militares de la década de 1840. Se produjeron cuatro modelos: en 1723, 1740, 1809 y 1831. [2]
Potzdam , en las afueras de Berlín , había sido el lugar de residencia favorito de Federico el Grande de Prusia , así como la ciudad donde se fabricaba el mosquete , de ahí el nombre. [3] Si bien el mosquete se llama más correctamente mosquete de infantería prusiano o mosquete de patrón prusiano , estos mosquetes más tarde se conocieron como "mosquetes de Potzdam".
Después de la coronación de Federico en 1740, encargó el entonces actual mosquete prusiano; una versión de 1723, para su ejército. El mosquete de Potzdam ya se había hecho un nombre por ser el primer arma larga estándar de fabricación alemana , y el modelo 1740 solidificó aún más a Potzdam como el arsenal clave para Alemania . Los mosquetes fueron ampliamente utilizados por los prusianos y los soldados de los distintos principados alemanes en el siglo XVIII. Las tropas de Hesse contratadas por los británicos, así como las tropas de otros principados alemanes en las trece colonias británicas rebeldes en América, también utilizaron los mosquetes contra los rebeldes . [4]
Un mosquete de ánima lisa , el arma tenía una precisión razonable de aproximadamente 100 yardas (91 m) contra la infantería de línea . Pero un mosquete se utilizaba preferentemente a una distancia mucho más corta que cuando se disparaba en masa .
El calibre de los mosquetes de Potzdam estaba entre 0,71 (18,034 mm) [5] y 0,7874 pulgadas (20,00 mm) [6] , que era más grande que las rondas militares de la mayoría de las otras naciones importantes .
La longitud del cañón de los mosquetes de Potzdam variaba entre 34,82677 pulgadas (884,600 mm) [7] [8] y 45,82677 pulgadas (1164,000 mm) y una longitud total entre 55,91 pulgadas (1420 mm) [9] y 61,61417 pulgadas (1565,000 mm). [10] y pesaba menos de 9,744433 libras (4,42 kg) [11] a 10,75856 libras (4,88000 kg). [12] La culata del Potzdam solía estar hecha de nogal . Las partes del Potzdam que soportan tensiones, como el cañón, la placa de bloqueo y el mecanismo de disparo, estaban hechas de acero y las eslingas giratorias de hierro, mientras que otras piezas del mobiliario, como la cantonera, el guardamonte y el tubo de la baqueta, eran de latón .
Muchos fueron convertidos de fusiles de chispa a casquillos de percusión a mediados del siglo XIX.
El mosquete de infantería de Potzdam modelo 1723 fue el primer cañón largo estándar del ejército prusiano. Era el rival del mosquete Charleville (1717) de Francia y del mosquete Brown Bess (1722) de Gran Bretaña . Fueron fabricados en calibre .73, para permitir el uso de balas militares británicas . [13] Tenía pasadores para sujetar el cañón en su lugar y cuatro tubos que sostenían un palo de acero para fregar con un extremo en forma de trompeta. Al igual que el ejército real sueco , que también se aferraba a cañones con pasadores (hasta el modelo 1775), [14] el mosquete de Potzdam tenía miras hechas de latón, lo que hacía que la orejeta de la bayoneta estuviera en una ubicación óptima debajo del cañón, donde se encontraba un calibre de 18,50 pulgadas ( 470 mm) se podía instalar una bayoneta de sección transversal triangular ; su diámetro interior era de aproximadamente 0,8543307 pulgadas (21,70000 mm). Además, ¿se podrían utilizar las miras delanteras redondeadas del arma con una mira trasera tosca en forma de una muesca redondeada y oblonga en la clavija del cañón?
El Potzdam Infantry Model 1723 para la Guardia (en alemán: Infanteriegewehr Modell 1723 für die Garde ) tenía un calibre de alrededor de 0,78 pulgadas (20 mm). La longitud del cañón era de 45,82 pulgadas (1164 mm) y una longitud total de 61,61 pulgadas (1565 mm) y pesaba 10,75 libras (4,88 kg).
El modelo de mosquete de Potzdam de 1740 , derivado del modelo anterior de 1723, se produjo entre 1740 y 1760 y utilizó las mismas piezas estandarizadas . [15] Las monturas eran de latón y el cañón se acortó 11 pulgadas (280 mm). [16] Se suministró a los estados alemanes aliados durante y después de la Guerra de los Siete Años , y también se fabricó en Herzberg , Wesel , Schmalkalden y Suhl . [17] [18]
El modelo 1740 tenía un cañón de 41 pulgadas (1000 mm) y una longitud total de 50,61417 pulgadas (1285,600 mm) y pesaba menos de 9 libras (4,1 kg).
Aunque el M1723/M1740 finalmente dio paso al mosquete de infantería de Potzdam modelo 1809, los soldados prusianos todavía lo usaban en la batalla de Waterloo en 1815 y más allá. [19]
El mosquete prusiano modelo 1809 , al igual que su predecesor, fue ensamblado en la armería de Potzdam durante las guerras napoleónicas . Tenía bandas de acero en lugar de latón para reducir costos y se inspiró en gran medida en el diseño del mosquete francés Charleville modelo 1777 . El martillo (o gallo) tenía un corte decorativo en forma de corazón y la bandeja de acero tenía un escudo protector para mantener la pólvora seca en climas húmedos. [20] Los pasadores se abandonaron en favor de tres bandas de barril. Inusualmente, las miras se colocaron en la banda del cañón en lugar de en el extremo del cañón. [21] Aún más inusual para un mosquete militar fue que el arma tenía una muesca en V.
El modelo 1809 tenía un cañón de 41,25 pulgadas (1048 mm) y una longitud total de 56,45 pulgadas (1434 mm) y pesaba aproximadamente 10 libras (4,5 kg). [22] El calibre se redujo a .71 (18.034 mm). [23] Los cañones se fabricaron por separado en Spandau y se llevaron a Potzdam para su acabado y montaje final. [24]
En la batalla de Waterloo, el modelo Potzdam de 1809 fue el mosquete más utilizado por las tropas de von Blücher . Debido a su gran calibre , podía disparar los cartuchos de los soldados británicos y franceses caídos, aunque las balas francesas más pequeñas harían ruido en el cañón y reducirían la precisión y el poder de frenado . [25]
La bayoneta del mosquete M1809 se inspiró en la bayoneta del mosquete francés Charleville. Como la mayoría de las bayonetas de principios del siglo XIX, tenía una hoja triangular de 489 mm (19,25 pulgadas). Pero carecía de la mortaja que normalmente se utiliza para asegurar la bayoneta sobre las miras delanteras del cañón del mosquete. [26]
De 1831 a 1839, los prusianos fabricaron una conversión de caplock [27] del mosquete de Potzdam de 1809. [28] Estos se fabricaron no sólo en Potzdam, sino también en Danzig . [29] Luego, a partir de 1841, el mosquete fue reemplazado gradualmente por la pistola de agujas Dreyse , y la mayoría de los viejos avancargas fueron vendidos a los estadounidenses para su uso en su guerra civil . [30] Estos fueron entregados al ejército de la Unión en 1864. [31]