Morris, Marshall, Faulkner & Co. (1861–1875) fue una empresa fabricante y minorista de muebles y artes decorativas fundada por el artista y diseñador William Morris con amigos de la época prerrafaelita . Con su sucesora Morris & Co. (1875–1940), la estética de inspiración medieval de la empresa y el respeto por la artesanía y las artes textiles tradicionales ejercieron una profunda influencia en la decoración de iglesias y casas hasta principios del siglo XX.
Aunque su período más influyente fue durante el florecimiento del Movimiento Arts and Crafts en las décadas de 1880 y 1890, Morris & Co. siguió operando de manera limitada desde la Primera Guerra Mundial hasta su cierre en 1940. Los diseños de la firma todavía se venden hoy en día bajo licencias otorgadas a Sanderson & Sons , parte del negocio de papel tapiz y telas Walker Greenbank (que posee la marca "Morris & Co.", [1] ) y a Liberty of London .
Morris, Marshall, Faulkner & Co., "Trabajadores de Bellas Artes en Pintura, Tallado, Muebles y Metales", fue creada conjuntamente por Morris, Ford Madox Brown , Edward Burne-Jones , Charles Faulkner , Dante Gabriel Rossetti , PP Marshall y Philip Webb en 1861 para crear y vender artículos artesanales de inspiración medieval para el hogar. [2] El prospecto establecía que la empresa se dedicaría a la talla, vidrieras , trabajos en metal, tapices, chintzes (telas estampadas) y alfombras . [3] La primera sede de la empresa estaba en el número 8 de Red Lion Square en Londres . [3]
El trabajo que la firma presentó en la Exposición Internacional de 1862 atrajo mucha atención y en pocos años estaba floreciendo. En el otoño de 1864, una grave enfermedad obligó a Morris a elegir entre abandonar su hogar en Red House, en Kent, o abandonar su trabajo en Londres. Con gran renuencia, abandonó Red House y en 1865 se estableció bajo el mismo techo con sus talleres, que para entonces se habían trasladado a unas instalaciones más grandes en Queen Square, Bloomsbury . [2]
La decoración de iglesias fue desde el principio una parte importante del negocio. Una gran ola de construcción y remodelación de iglesias por parte de la Iglesia de Inglaterra en las décadas de 1840 y 1850 aumentó la demanda de decoración eclesiástica de todo tipo, especialmente vidrieras. Pero este mercado se redujo en la depresión general de finales de la década de 1860, y la empresa se dedicó cada vez más a encargos seculares. [4] En su lado no eclesiástico, la línea de productos se amplió para incluir, además de ventanas pintadas y decoración mural, muebles, artículos de metal y vidrio, tapices de tela y papel, bordados , joyas , alfombras tejidas y anudadas, damascos de seda y tapices .
Morris ya producía patrones repetidos para papel tapiz en 1862 y unos seis años después diseñó su primer patrón específicamente para impresión en tela. Como en tantas otras áreas que le interesaban, Morris optó por trabajar con la antigua técnica de la impresión manual en madera en lugar de la impresión con rodillo que la había reemplazado casi por completo para usos comerciales. [2] [5]
En agosto de 1874, Morris decidió reestructurar la sociedad, lo que generó una disputa con Marshall, Rossetti y Madox Brown sobre el rendimiento de sus acciones. La empresa se disolvió y se reorganizó bajo la propiedad exclusiva de Morris como Morris & Co. el 31 de marzo de 1875. [4]
Durante estos años, Morris se dedicó al arte práctico del teñido como complemento necesario de su negocio manufacturero. Pasó gran parte de su tiempo en la tintorería de Staffordshire de Thomas Wardle , dominando los procesos de ese arte y haciendo experimentos para revivir los métodos antiguos o descubrir otros nuevos. Uno de los resultados de estos experimentos fue restablecer el teñido con índigo como una industria práctica y, en general, renovar el uso de esos tintes vegetales, como la rubia , que habían quedado casi en desuso por las anilinas .
El teñido de lanas, sedas y algodones era el paso previo necesario a lo que él tanto anhelaba: la producción de tejidos y estampados de la más alta excelencia; y el período de trabajo incesante en la tintorería (1875-76) fue seguido por un período durante el cual se absorbió en la producción de textiles (1877-78), y más especialmente en el resurgimiento del tejido de alfombras como arte fino. [2] [5]
En junio de 1881, Morris trasladó su tintorería de Queen Square a Merton Abbey Works , una histórica fábrica de impresión de calicó en el río Wandle , después de determinar que el agua del río era adecuada para teñir. [6] El complejo, de 7 acres (28.000 m 2 ), incluía varios edificios y una tintorería, y los diversos edificios pronto se adaptaron para vidrieras, impresión textil y tejido de telas y alfombras. [7]
En 1879, Morris había aprendido por sí mismo a tejer tapices al estilo medieval y montó un taller de tapices con su aprendiz John Henry Dearle en Queen Square. [8] Dearle ejecutó el primer tapiz figurativo de Morris and Co. a partir de un diseño de Walter Crane en 1883. [9] Dearle pronto fue responsable de la formación de todos los aprendices de tapices en el taller ampliado de la Abadía de Merton, y se asoció con Morris para diseñar detalles como patrones de tela y fondos florales para tapices basados en dibujos de figuras o caricaturas de Burne-Jones (algunos de ellos reutilizados a partir de caricaturas de vidrieras). [8] y figuras de animales de Philip Webb. Se hicieron conjuntos de tapices como parte de esquemas de decoración de toda la casa, y los tapices de ángeles de Burne-Jones y escenas de las leyendas artúricas fueron un elemento básico de Morris & Co. hasta el siglo XX.
Los primeros encargos de la firma (vidrieras y esquemas decorativos para la iglesia de San Miguel en Brighton , la iglesia de Todos los Santos en Selsley y la capilla de Jesús en Cambridge) vinieron del arquitecto GF Bodley a principios de la década de 1860. [10] Después de esto, dos encargos seculares importantes ayudaron a establecer la reputación de la firma a fines de la década de 1860: un proyecto real en el Palacio de St. James y el "comedor verde" en el Museo de South Kensington (ahora Victoria and Albert ) de 1867. El comedor verde (preservado como la Sala Morris en el V&A) presentaba vidrieras y figuras de paneles de Burne-Jones, paneles con ramas de frutas y flores de Morris y ramas de olivo y un friso de Philip Webb. El encargo de St. James comprendía esquemas decorativos para la Armería y la Sala de Tapices, e incluía paneles de patrones florales estilizados pintados en techos, cornisas , frisos , ventanas y puertas. [11]
En 1871, Morris & Co. se encargó de los vitrales de la iglesia de All Saints en el pueblo de Wilden , cerca de Stourport-on-Severn . Fueron diseñados por Burne-Jones para Alfred Baldwin , el cuñado de su esposa.
Standen, cerca de East Grinstead , en West Sussex , fue diseñado entre 1892 y 1894 por Philip Webb para un próspero abogado londinense , James Beale, su esposa Margaret y su familia. Está decorado con alfombras, telas y papeles pintados de Morris.
En 1895, Morris & Co. fabricó los papeles pintados Garden Tulip para los apartamentos privados de Nicolás II en el Palacio Imperial de Invierno de San Petersburgo, Rusia. Este hecho fue descubierto por los conservadores del Museo Estatal del Hermitage hace algunos años. [12] [13]
Stanmore Hall fue el último encargo de decoración importante ejecutado por Morris & Co. antes de la muerte de Morris en 1896. También fue el encargo más extenso realizado por la firma, e incluyó una serie de tapices basados en la historia del Santo Grial para el comedor, al que Morris dedicó sus energías, siendo el resto del trabajo ejecutado bajo la dirección de Dearle. [14]
Otros encargos de Morris & Co. incluyen el techo del comedor del castillo de Charleville Forest , en Irlanda; los interiores de Bullers Wood House, ahora Bullers Wood School en Chislehurst , Kent ; y las vidrieras de Adcote .
Mientras Morris perseguía otros intereses, en particular el socialismo y la Kelmscott Press , el trabajo diario en la empresa fue delegado. La hija de Morris, May, se convirtió en directora del departamento de bordado en 1885, cuando tenía poco más de veinte años. Dearle, que había comenzado a diseñar patrones repetidos para papeles pintados y textiles a fines de la década de 1880, [15] era el diseñador jefe de la empresa en 1890, manejando encargos de diseño de interiores y supervisando los departamentos de tapicería, tejido e impresión de telas en Merton Abbey . [16]
Las contribuciones de Dearle al diseño textil quedaron eclipsadas durante mucho tiempo por Morris. Dearle exhibió sus diseños bajo el nombre de Morris en lugar del suyo propio en las Exposiciones de Artes y Oficios y en la importante retrospectiva de Morris de 1899, [17] [18] e incluso hoy en día muchos diseños de Dearle se ofrecen popularmente como patrones "William Morris".
Tras la muerte de Morris en 1896, Dearle se convirtió en el director artístico de la empresa, que cambió de nuevo su nombre a Morris & Co. Decorators Ltd. en 1905. [14] La empresa siguió fabricando vidrieras de buena calidad hasta la década de 1920: la iglesia Holy Trinity, Elsecar , tiene varias vidrieras de Morris & Co. fechadas en 1922. Dearle gestionó las obras textiles de la empresa en Merton Abbey hasta su propia muerte en 1932. [17] La empresa se disolvió finalmente en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial .
Los patrones repetidos de Morris & Co. se ofrecieron ocasionalmente como papeles pintados impresos en bloque y como telas [19] durante la vida de Morris; muchos de los patrones aún disponibles se ofrecen en ambas formas por sus fabricantes actuales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1901). "Morris, William (1834-1896)". Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
