Jean Victor Marie Moreau ( 14 de febrero de 1763 - 2 de septiembre de 1813) fue un general francés que ayudó a Napoleón Bonaparte a llegar al poder, pero más tarde se convirtió en su principal rival militar y político y fue desterrado a los Estados Unidos. [1] Es uno de los generales franceses más destacados de la historia militar. [2] [1]
Moreau nació en Morlaix , en Bretaña. Su padre era un abogado de éxito y, en lugar de permitirle entrar en el ejército, como él pretendía, insistió en que estudiara Derecho en la Universidad de Rennes . El joven Moreau no mostraba ninguna inclinación por el Derecho, pero disfrutaba de la libertad de la vida estudiantil. En lugar de graduarse, siguió viviendo con los estudiantes como su héroe y líder, y los convirtió en una especie de ejército, al que comandaba como preboste. Cuando llegó 1789, comandó a los estudiantes en las riñas diarias que se producían en Rennes entre la joven nobleza y el populacho. [3]
En 1791, Moreau fue elegido teniente coronel de los voluntarios de Ille-et-Vilaine . Con ellos sirvió bajo las órdenes de Charles François Dumouriez y en 1793 el buen orden de su batallón, su propio carácter marcial y sus principios republicanos le aseguraron el ascenso a general de brigada . Lazare Carnot promovió a Moreau a general de división a principios de 1794 y le dio el mando del ala derecha del ejército bajo las órdenes de Charles Pichegru , en Flandes . [3]
La batalla de Tourcoing de 1794 estableció la fama militar de Moreau, y en 1795 se le dio el mando del Ejército del Rin y el Mosela , con el que cruzó el Rin y avanzó hacia Alemania. Al principio tuvo un éxito total y obtuvo varias victorias y penetró hasta el Isar , pero finalmente tuvo que retirarse ante el archiduque Carlos de Austria . Sin embargo, la habilidad que demostró al dirigir su retirada, que fue considerada un modelo para tales operaciones, mejoró enormemente su propia reputación, tanto más cuanto que logró traer consigo más de 5000 prisioneros. [3]
En 1797, tras prolongadas dificultades causadas por la falta de fondos y material, volvió a cruzar el Rin, pero sus operaciones se vieron frenadas por la conclusión de los preliminares de la Paz de Leoben entre Bonaparte y los austriacos . Fue en esa época cuando descubrió una correspondencia traidora entre su antiguo camarada y comandante Charles Pichegru y el emigrado príncipe de Condé . Ya había aparecido como defensor de Pichegru contra las acusaciones de deslealtad, y ahora ocultó tontamente su descubrimiento, con el resultado de que desde entonces ha sido sospechoso de complicidad al menos parcial. Demasiado tarde para limpiarse, envió la correspondencia a París y emitió una proclama al ejército denunciando a Pichegru como traidor. [3]
Moreau fue despedido y sólo fue recontratado en 1799, cuando la ausencia de Bonaparte y el avance victorioso del comandante ruso Aleksandr Suvorov hicieron necesario tener algún general probado y experimentado en Italia. Comandó el Ejército de Italia , con poco éxito, durante un corto tiempo antes de ser designado para el Ejército del Rin , y permaneció con Barthélemy Catherine Joubert , su sucesor en Italia, hasta que se libró y perdió la Batalla de Novi . Joubert cayó en la batalla y Moreau dirigió entonces la retirada del ejército a Génova , donde entregó el mando a Jean Étienne Championnet . Cuando Bonaparte regresó de la campaña francesa en Egipto y Siria , encontró a Moreau en París, muy insatisfecho con el gobierno del Directorio francés tanto como general como republicano, y obtuvo su ayuda en el golpe de estado del 18 de Brumario , cuando Moreau comandó la fuerza que confinó a dos de los directores en el Palacio de Luxemburgo . [3]
En recompensa, Napoleón le dio de nuevo el mando del ejército del Rin, con el que hizo retroceder a los austríacos desde el Rin hasta el Isar. A su regreso a París, se casó con Eugénie Hulot, de 19 años, nacida en Mauricio [4] y amiga de Josefina de Beauharnais , una mujer ambiciosa que consiguió un completo dominio sobre él. Tras pasar unas semanas con el ejército en Alemania y ganar la célebre batalla de Hohenlinden (3 de diciembre de 1800), se sentó a disfrutar de la fortuna que había adquirido durante sus campañas. Su esposa reunió a su alrededor a todos los que estaban descontentos con el engrandecimiento de Napoleón . Este "Club Moreau" irritó a Napoleón y alentó a los realistas, pero Moreau, aunque no estaba reacio a convertirse en un dictador militar para restaurar la república, no participaría en una intriga para la restauración de Luis XVIII . Todo esto era bien conocido por Napoleón, que capturó a los conspiradores. [3]
La condena de Moreau se logró gracias a la fuerte presión ejercida por Bonaparte sobre los jueces; después de que se pronunció la sentencia, el Primer Cónsul fingió indulgencia con él, conmutando la pena de prisión por una de destierro. En 1804, Moreau pasó por España y se embarcó para América . [3]
Moreau llegó con su esposa a la ciudad de Nueva York en agosto de 1805. Fue recibido con entusiasmo en los Estados Unidos, pero al rechazar todas las ofertas de servicio viajó durante algún tiempo por el país y se estableció en 1806 en Pensilvania , donde compró una villa que anteriormente pertenecía a Robert Morris cerca del río Delaware en Morrisville , al otro lado del río de Trenton . Vivió allí hasta 1813, dividiendo su tiempo entre la pesca, la caza y las relaciones sociales. Su morada fue el refugio de todos los exiliados políticos, y los representantes de las potencias extranjeras trataron de inducirlo a levantar la espada contra Napoleón. Al estallar la Guerra de 1812 , el presidente James Madison le ofreció el mando de las tropas estadounidenses. Moreau estaba dispuesto a aceptar, pero después de escuchar la noticia de la destrucción de la Grande Armée en Rusia en noviembre de 1812, decidió regresar a Europa. [3] [5]
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Moreau, probablemente por instigación de su esposa, regresó a Europa y comenzó a negociar con un viejo amigo del círculo de intrigantes republicanos: el ex Jean-Baptiste Bernadotte, ahora príncipe heredero Carlos Juan de Suecia (más tarde rey Carlos XIV de Suecia ). Carlos Juan y el zar Alejandro I de Rusia estaban ahora, junto con los prusianos y los austriacos, liderando un ejército contra Napoleón. Moreau, que deseaba ver a Napoleón derrotado e instalado un gobierno republicano, dio consejos a los líderes suecos y rusos sobre la mejor manera de derrotar a Francia. Moreau fue herido mortalmente en la batalla de Dresde el 27 de agosto de 1813 mientras hablaba con el zar Alejandro y murió el 2 de septiembre en Louny . El 17 de agosto de 1813, el zar había solicitado para sí el puesto de comandante supremo de los ejércitos aliados, con Moreau y Antoine-Henri Jomini como adjuntos, una petición a la que el ministro de Asuntos Exteriores austríaco, Klemens von Metternich, se había opuesto con gran dificultad , puesto que el puesto ya había sido ofrecido y aceptado por Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg . Después de que Moreau fuera abatido a su lado, el zar le dijo a Metternich: "Dios ha pronunciado su sentencia. Él era de tu opinión". [6]
Moreau fue enterrado en la iglesia católica de Santa Catalina en San Petersburgo. Su esposa recibió una pensión del zar y Moreau recibió el rango de mariscal de Francia de manos de Luis XVIII , pero los bonapartistas hablaron de su "deserción" y lo compararon con Dumouriez y Pichegru . [3]
La fama de Moreau como general es muy alta, sus combinaciones eran hábiles y elaboradas, y mantenía la calma bajo presión. Moreau era un republicano sincero, aunque su propio padre fue guillotinado durante el Reinado del Terror . Sus palabras finales, "Soyez tranquilles, messieurs; c'est mon sort" ("Estén tranquilos, señores; este es mi destino") sugieren que no lamentaba haber sido removido de su equívoca posición de general en armas contra su propio país. [3]
La ciudad de Moreau, Nueva York, lleva su nombre.
La novela de Valentin Pikul de 1985, Kazhdomu svoyo , se centra en Moreau.
Reynolds, Francis J., ed. (1921). . Collier's New Encyclopedia . Nueva York: P. F. Collier & Son Company.