El Trópico de Capricornio (o Trópico Austral ) es el círculo de latitud que contiene el punto subsolar en el solsticio de diciembre (o austral) . Por lo tanto, es la latitud más austral desde donde se puede ver el Sol directamente sobre la cabeza. También alcanza los 90 grados por debajo del horizonte en la medianoche solar en el solsticio de junio . Su equivalente norteño es el Trópico de Cáncer .
El Trópico de Capricornio es uno de los cinco círculos de latitud principales marcados en los mapas de la Tierra . Su latitud actual es de 23°26′09.8″ (o 23.43607°) [1] al sur del Ecuador , pero se está moviendo muy gradualmente hacia el norte, actualmente a un ritmo de 0,47 segundos de arco , o 15 metros, por año.
Cuando se le dio nombre a esta línea de latitud en los últimos siglos a. C. , [ cita requerida ] el Sol estaba en la constelación de Capricornio en el solsticio de diciembre . Esta es la fecha en la que cada año el Sol alcanza el cenit en esta latitud, la declinación más meridional que alcanza durante el año. (Debido a la precesión de los equinoccios, el Sol aparece actualmente en Sagitario en este solsticio).
El Trópico de Capricornio es la línea divisoria entre la Zona Templada del Sur, al sur, y los Trópicos , al norte. El equivalente del Trópico de Capricornio en el hemisferio norte es el Trópico de Cáncer .
La posición del Trópico de Capricornio no es fija, sino que cambia constantemente debido a un ligero bamboleo en la alineación longitudinal de la Tierra en relación con su órbita alrededor del Sol. La inclinación axial de la Tierra varía a lo largo de un período de 41.000 años desde aproximadamente 22,1 a 24,5 grados y actualmente se encuentra en aproximadamente 23,4 grados. Este bamboleo significa que el Trópico de Capricornio se está desplazando actualmente hacia el norte a una velocidad de casi medio segundo de arco (0,468″) de latitud, o 15 metros, por año (estaba exactamente a 23° 27′S en 1917 y estará a 23° 26′S en 2045). Por lo tanto, la distancia entre el Círculo Polar Ártico y el Trópico de Capricornio se mueve esencialmente de forma constante en tándem. Consulte la sección sobre círculos de latitud para obtener más información.
Durante el solsticio de junio (invierno en el hemisferio sur), hay aproximadamente 10 horas y 41 minutos de luz solar. Durante el solsticio de diciembre (verano en el hemisferio sur), hay 13 horas y 35 minutos de luz solar. La longitud del Trópico de Capricornio, a 23°26′11.7″S, es de 36.788 km (22.859 mi). [2]
En la mayor parte de esta franja del sur de África , un mínimo de precipitaciones estacionales es fiable y la agricultura es posible, aunque los rendimientos luchan por competir con, por ejemplo, la cuenca del Mississippi , incluso contra fertilizantes del suelo similares . Los ríos se han represado con éxito, especialmente los que fluyen desde áreas de precipitación en relieve (altas eminencias) y los del borde del Gran Valle del Rift , como el Zambeze , bien dentro de los trópicos. Esto, con suelo aluvial o enriquecido, permite un cultivo de cereales de rendimiento sustancial en áreas con buen suelo. En esta gran región, el cultivo de pasturas está muy extendido, donde el cultivo intensivo, breve y rotativo ayuda a fertilizar y estabilizar el suelo, evitando la escorrentía y la desertificación . [3] Este enfoque es tradicional para muchas tribus y promovido por asesores gubernamentales como Allan Savory , un biólogo nacido en Zimbabwe, agricultor, ganadero, político y consultor internacional y cofundador del Instituto Savory . Según la publicación Our World de la Universidad de las Naciones Unidas, se le atribuye el desarrollo de una "gestión holística" en la década de 1960 y ha liderado los esfuerzos contra la desertificación en África durante décadas utilizando un enfoque contraintuitivo para la mayoría de las economías desarrolladas de aumentar el número de ganado en los pastizales en lugar de cercarlos para la conservación. Tales prácticas en esta área han tenido éxito y han ganado generosos premios; pronunció el discurso inaugural en el Día de la Tierra de la CLD en 2018, y más tarde ese año un discurso en TED (conferencia) , ampliamente retransmitido. [3]
En Australia , las áreas alrededor del Trópico tienen algunas de las precipitaciones más variables del mundo . [4] En el este, las plantas avanzadas, como los arbustos en flor y el eucalipto , y en la mayoría de las biorregiones, las gramíneas se han adaptado para hacer frente a medios como raíces profundas y poca transpiración . Las áreas más húmedas, regadas estacionalmente, son ampliamente dedicadas a la cría de pastos. En cuanto a los animales, las aves y los marsupiales están bien adaptados. La agricultura arable naturalmente difícil se especializa en frutos secos, nueces y productos de consumo moderado de agua. Otros tipos son posibles si se cuentan con fuentes de riego confiables e idealmente con suelos enriquecidos o aluviales que retengan agua , especialmente trigo; las fuentes de riego poco profundas se secan muy ampliamente en años de sequía y después de ellos. La Gran Cordillera Divisoria de múltiples crestas brinda precipitaciones de alivio suficientes para hacer cultivables cientos de kilómetros a cada lado, y sus ríos están ampliamente represados para almacenar el agua necesaria; esto beneficia a las áreas pobladas de Nueva Gales del Sur y Queensland .
Detrás del final de las colinas verdes, lejos del Pacífico , que está sujeto a fases cálidas y negativas de El Niño-Oscilación del Sur (coloquialmente esto es un "año/estación de El Niño") hay un paisaje blanco, rojo y amarillo de 2.800 a 3.300 kilómetros de sombra de lluvia en dirección oeste que a su vez presenta tierras ganaderas normalmente áridas de Channel Country , el blanco Parque Nacional Kati Thanda-Lake Eyre , el principalmente rojo Parque de Conservación Mamungari , luego el Desierto Gibson , después de otros el asentamiento de paisaje seco de Kalbarri en la costa oeste y su resto, hacia el norte. Channel Country presenta un paisaje árido con una serie de antiguas llanuras de inundación de ríos que solo fluyen intermitentemente. Los ríos principales son el río Georgina , Cooper Creek y el río Diamantina . En la mayoría de los años, sus aguas son absorbidas por la tierra o se evaporan, pero cuando hay suficiente lluvia en su área de captación, estos ríos fluyen hacia el lago Eyre , en Australia del Sur. Uno de los eventos de precipitaciones más significativos ocurrió en 2010, cuando una depresión monzónica del ex ciclón Olga creó un período de precipitaciones excepcionales. [5]
Las fases adversas de El Niño provocan un cambio en la circulación atmosférica; las precipitaciones se reducen en Indonesia y Australia, y las precipitaciones y la formación de ciclones tropicales aumentan en el Pacífico tropical. [6] Los vientos alisios superficiales de bajo nivel , que normalmente soplan de este a oeste a lo largo del ecuador, se debilitan o comienzan a soplar en la otra dirección. [6]
En América del Sur , mientras que en los cratones continentales los suelos son casi tan antiguos como en Australia y el sur de África, la presencia de los Andes, geológicamente jóvenes y en evolución , significa que esta región está en el lado occidental de los anticiclones subtropicales y, por lo tanto, recibe aire cálido y húmedo del océano Atlántico . Como resultado, las áreas de Brasil adyacentes al trópico son regiones agrícolas impresionantemente productivas, que producen grandes cantidades de cultivos como la caña de azúcar , y la vegetación natural de la selva tropical ha sido casi completamente talada, a excepción de unas pocas áreas restantes de bosque atlántico . Más al sur, en Argentina , las praderas templadas de la región de las Pampas son igualmente influyentes en el trigo , la soja , el maíz y la carne de vacuno , lo que convierte al país en uno de los mayores exportadores agrícolas del mundo, similar al papel que desempeña la región de las Praderas en Canadá .
Al oeste de los Andes, lo que crea una sombra de lluvia , el aire se enfría y seca aún más por la fría corriente de Humboldt, que lo vuelve muy árido, creando el desierto de Atacama , uno de los más secos del mundo, de modo que no existen glaciares entre el Volcán Sajama a 18˚30'S y el Cerro Tres Cruces a 27˚S . [7] La vegetación aquí es casi inexistente, aunque en las laderas orientales de los Andes las precipitaciones son adecuadas para la agricultura de secano .
Partiendo del Meridiano de Greenwich y en dirección este, el Trópico de Capricornio pasa por 10 países:
Las siguientes ciudades y lugares de interés están ubicados cerca del Trópico de Capricornio o el trópico pasa a través de ellos.
Como la mayor parte de la superficie terrestre se encuentra en el hemisferio norte, solo cuatro países están totalmente al sur del Trópico de Capricornio (lo que contrasta con 73, aproximadamente un tercio del total actual, totalmente al norte del Trópico de Cáncer ):
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Portal de África
Portal de Australia
Portal de Chile
Portal de Argentina
Portal de Paraguay
Portal de Brasil
23°26′10.6″S 0°0′0″O / 23.436278, -0.00000 (Meridiano de Greenwich)
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