Monogram es una marca estadounidense y antigua empresa fabricante de modelos de plástico a escala de automóviles , aviones , naves espaciales, barcos y vehículos militares desde principios de la década de 1950. La empresa fue formada por dos ex empleados de Comet Kits, Jack Besser y Bob Reder.
Mattel adquirió Monogram en 1968, y la empresa pasó por varios propietarios y se fusionó con Revell , siendo la empresa combinada comprada por Hobbico en 2007. [1] Junto con Revell , AMT y MPC , a Monogram a veces se la llama uno de los tradicionales "Big 4" en el modelado de plástico. [2]
Monogram se fundó en Chicago en 1945 y fabricaba maquetas de barcos y aviones en madera de balsa . Entre los primeros productos se encontraban buques de guerra como el acorazado USS Missouri , el portaaviones USS Shangri-La y el destructor USS Hobby . Mientras tanto, una empresa llamada Revell empezó a fabricar maquetas de plástico en 1953 y Monogram respondió con "Plastikits" "todo de plástico", los primeros de los cuales eran un minicoche de carreras de plástico rojo y un "Hot Rod" Modelo A, y así empezó la carrera de los modelos. [1] Estos dos coches, y más tarde un coche de carreras estilo Indianápolis y un hidroavión de carreras , también se ofrecían con "Jet Power" de CO2 . Las primeras maquetas anunciaban que los modelos estaban hechos de "piezas de acetato moldeadas a medida". La redacción mostraba la novedad de la industria del plástico y que los plásticos todavía no se daban por sentados.
Los primeros modelos de aviones estaban hechos principalmente de madera de balsa, pero en los siguientes años se fueron añadiendo más piezas de plástico. En 1954, la gama de aviones estaba formada por la serie "Speedee Built", que volaba con propulsión de goma elástica. Algunos de estos aviones eran totalmente de plástico. También se vieron los Superkits con un fuselaje de balsa prefabricado, pero con más piezas de plástico.
Los fabricantes de kits para automóviles AMT y Jo-Han empezaron pronto, pero se centraron en los modelos promocionales de los fabricantes y no entraron en la contienda de los kits hasta finales de los años 50. A medida que avanzaba la década de 1950, Monogram incluyó cada vez más modelos de automóviles y creaciones con ruedas personalizadas en competencia con los demás fabricantes. A lo largo de los años 70, la competencia exigió una mayor producción de una variedad de vehículos fantásticos.
A finales de los años 50, la empresa se adentró de forma constante en el mundo de los coches, especialmente con sus hot rods y coches de carreras. En 1956, lanzó un Model A V-8 rod y un Sprint Car, dos de sus primeros kits de coches. En 1959, Monogram lanzó su Ford Deuce 5 window coupé de 1932. Sin embargo, un kit de 1962 mostró la destreza y la intención de la empresa: el "Big T" (kit PC 78). Se trataba de un enorme cubo Ford Model T de 1924 a escala 1/8, completo con un motor Chevy hot rodado. El manual de instrucciones de 24 páginas de 8 1/2 x 11 pulgadas mostraba que el modelo venía con un motor eléctrico opcional para impulsar las ruedas y presentaba consejos de personalización de Darryl Starbird, el famoso personalizador de Kansas. [3] El manual también muestra lo sofisticado que era el servicio de atención de la empresa a la cultura de los hot rods, mucho antes de Hot Wheels o la locura de los muscle cars de Detroit.
A medida que avanzaba la década de 1960, Monogram y Revell se enfrentaron como rivales en el mercado de modelos a escala. Mientras que empresas como AMT y MPC se centraban casi exclusivamente en los coches, Monogram y Revell estaban más diversificadas y ofrecían aviones, naves navales y otros vehículos militares. Los kits de aviones de Monogram eran conocidos por sus imaginativas "características operativas", como los asientos eyectables accionados por resorte en su modelo F-105 Thunderchief (que se accionaban mediante una pequeña pestaña de plástico en el lateral del avión) y una bomba nuclear táctica que podía lanzarse desde el modelo RB-66A, que también contaba con una torreta de cañón de cola móvil.
En la década de 1970, Monogram quería mostrar una perspectiva diferente de sus kits y agregar algo de chispa a las ventas. "Hacerlo grande" fue un enfoque de marketing al que la empresa volvió. Por ejemplo, Monogram presentó un kit de Corvette de 1978 en escala 1:8: cuando estaba ensamblado medía más de 23 pulgadas de largo. [4] Ejemplos de ofertas de automóviles antiguos fueron un Rolls-Royce Cabriolet de la década de 1930 con asiento trasero, un Packard Phaeton de la década de 1930 y un Lincoln Continental de 1941. La serie Early Iron de la empresa presentó variantes del Ford Model A. [5] Durante la década de 1970, la empresa también contrató al modelista Sheperd Paine para construir y pintar modelos de aviones y dioramas, que se usaron para fotografías en cajas y folletos de instrucciones. [6] También aparecieron algunos kits de metal, como un Corvette de 1953. [7]
Mientras Revell ofrecía muchos coches extranjeros y AMT y MPC se ocupaban de los mercados promocionales (y así avanzaron con marcas de coches principalmente estadounidenses), el énfasis de Monogram estaba en los aviones y los vehículos militares. En la década de 1970, sin embargo, Monogram empezó a centrarse más en los hot rods y los coches personalizados y, en 1961, fue la primera empresa en contratar a un conocido estilista de automóviles, cuando se incorporó Darryl Starbird. [8] De forma similar, AMT contrató a los personalizadores George Barris , Alexander Brothers y Bill Cushenbery , y MPC contrató a Dean Jeffries . En 1968, Monogram contrató al estilista Tom Daniel, que diseñó más de 80 vehículos fantásticos, no siempre basados en coches reales. [9]
Cuando Mattel compró la empresa en 1968, los vehículos personalizados diseñados por Daniel y otros se vieron en tamaños pequeños y grandes en fundición a presión de Hot Wheels, y luego en forma de kit Monogram. Los ejemplos vistos tanto en los locales de Hot Wheels como de Monogram fueron el Ice-T, el Red Baron , el Paddy Wagon, el S'cool Bus, el Sand Crab y el T'rantula (incluso fabricado por la subsidiaria de Mattel, Mebetoys de Italia). [10] Algunos de los vehículos más atractivos eran los rods más simples, como el Ford rod "Son of Ford" de 1932 y el "Boss 'A' Bone", una camioneta modelo A de 1929 con rods. Los modelos de vehículos posteriores también fueron comunes en esta serie, como el elegante "Street Fighter", una camioneta Chevy panel truck de 1960 diseñada por Daniel impulsada por un motor Camaro Z/28 ( Quicksilver era otra variación del mismo kit), y el Chevrolet Bad Man gasser de 1955 . [10] Alrededor de 1970, muchos de estos modelos estaban moldeados en rojos y naranjas brillantes y no requerían pintura.
Monogram también ofrecía una variedad de coches de carreras más oficiales, y a menudo dejaba los vehículos extranjeros en manos de Revell, que había establecido una filial en Alemania. Los ejemplos de Monogram eran el divertido coche Duster de Tom McEwen y su rival, el Plymouth Barracuda conducido por Don Prudhomme . Por supuesto, ambos fueron ofrecidos por Mattel como Hot Wheels.
En 1984, Mattel se deshizo de muchas empresas no asociadas con sus industrias tradicionales de juguetes. [1] En 1986, Monogram fue comprada por Odyssey Partners, una firma de capital privado de Nueva York. Más tarde ese mismo verano, Odyssey compró Revell Models de Venice, California . Posteriormente, Odyssey Partners fusionó Revell con Monogram y trasladó todos sus activos utilizables a la Planta Número 2 de Monogram en Des Plaines, Illinois. [ cita requerida ] Después de que Revell se fusionara con Monogram, la sede de la empresa se trasladó a poca distancia a Northbrook, Illinois .
A principios de los años 90, Revell-Monogram se embarcó en un experimento que intentaba hacer coincidir los logotipos de modelado históricos con un juego de carreras de coches en CD-ROM. Después de invertir casi 4 millones de dólares, los clientes tuvieron problemas para distinguir el modelo del juego y el proyecto se descartó después de que se vendieran solo 50.000 (Wallace 1994). También a principios de los años 90, Monogram vendió su serie Mini Exacts HO a escala 1/87 a Herpa , donde algunos de los modelos siguen vendiéndose incluso hoy en día. Una diferencia con los modelos normales de Herpa era un chasis de metal.
En 1994, Revell-Monogram fue adquirida por Hallmark Cards como parte de su división Binney and Smith (los propietarios de los famosos crayones Crayola). Esta relación duró trece años.
En mayo de 2007, Hobbico Inc., el fabricante de aviones de radiocontrol, anunció la adquisición de Revell-Monogram LLC. Desde 1987 hasta 2005, el logotipo de Monogram había aparecido debajo del de Revell, pero desde la adquisición de Hobbico, el nombre de Monogram ha desaparecido. Ahora el logotipo de Revell se mantiene solo, ya que Hobbico cambió el nombre de la subsidiaria a Revell Group, que consta de ambos nombres venerados (la página web de Revell-Monogram tiene una progresión gráfica del desarrollo de los logotipos de las dos empresas que se remonta a 1945). [11] En cuanto a los kits de plástico, Hobbico también es propietario de Estes y es el distribuidor exclusivo de Hasegawa, como se puede ver en los sitios web de sus empresas.
Hobbico se declaró en quiebra el 30 de junio de 2018 y entró en liquidación. [12]
Monogram fue un prolífico fabricante de maquetas. Las siguientes listas de maquetas no son, en absoluto, exhaustivas:
Japón escala 1/48
Alemania escala 1/48
Estados Unidos escala 1/48
Reino Unido escala 1/48
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Escala 1/8
Clásicos a escala 1/24
Contemporáneo a escala 1/24
Mini-Exacts a escala 1/87
Escala 1/32
