Moritz Lazarus (15 de septiembre de 1824 - 13 de abril de 1903), nacido en Filehne , en el Gran Ducado de Posen , fue un filósofo , psicólogo judío alemán y un opositor vocal del antisemitismo de su tiempo.
Nació en Filehne , Posen . Hijo de Aaron Levin Lazarus, alumno de Akiba Eiger y presidente del Bet Din y de la Yeshivá de Filehne (fallecido allí en 1874), estudió literatura hebrea e historia y, posteriormente, derecho y filosofía en la Universidad de Berlín . En 1850 obtuvo su doctorado ; ese mismo año se casó con Sarah Lebenheim.
De 1860 a 1866 fue profesor en la Universidad de Berna , y posteriormente regresó a Berlín como profesor de filosofía en la Kriegsakademie (1868) y más tarde en la Universidad de Berlín (1873). Con motivo de su septuagésimo cumpleaños fue honrado con el título de Geheimrath . Murió en Merano .
El principio fundamental de su filosofía era que la verdad no debe buscarse en abstracciones metafísicas o a priori , sino en la investigación psicológica, y que esta investigación no puede limitarse con éxito a la conciencia individual , sino que debe dedicarse principalmente a la sociedad en su conjunto. El psicólogo debe estudiar a la humanidad desde el punto de vista histórico o comparativo, analizando los elementos que constituyen la estructura de la sociedad, con sus costumbres, sus convenciones y las principales tendencias de su evolución.
Esta Völkerpsychologie ( psicología popular o comparativa ) es uno de los principales desarrollos de la teoría herbartiana de la filosofía; es una protesta no sólo contra el llamado punto de vista científico de los filósofos naturales , sino también contra el individualismo de los positivistas .
En apoyo de su teoría, fundó, en combinación con Heymann Steinthal , la Zeitschrift für Völkerpsychologie und Sprachwissenschaft (1859). Sus propias contribuciones a este periódico fueron numerosas e importantes. Su obra principal fue Das Leben der Seele (Berlín, 1855-1857; 3ª ed., 1883). Otras obras filosóficas fueron: Ueber den Ursprung der Sitten (1860 y 1867), Ueber die Ideen in der Geschichte (1865 y 1872); Zur Lehre von den Sinnestäuschungen (1867); Ideale Fragen (1875 y 1885), Erziehung und Geschichte (1881); Unser Standpunkt (1881); Über die Reize des Spiels (1883).
Aparte del gran interés de su obra filosófica, Lazarus fue preeminente entre los judíos de la llamada denominación semítica en Alemania. Al igual que Heine , Auerbach y Steinthal, se elevó por encima de los ideales más estrechos de los judíos alemanes y ocupó un lugar destacado en la literatura y el pensamiento alemanes. Protestó contra el violento antisemitismo de la época y, a pesar del tono moderado de sus publicaciones, se ganó una censura sin reservas. Escribió en relación con esto una serie de artículos recopilados en 1887 bajo el título Treu und Frei: Reden und Vorträge über Juden und Judenthum . En 1869 y 1871 fue presidente del primer y segundo sínodos judíos en Leipzig y Augsburgo .
La primera publicación de Lazarus, "Die Sittliche Berechtigung Preussens in Deutschland" (Berlín, 1850), atrajo al público en general. En este libro reivindicaba para Prusia el liderazgo sobre los demás estados alemanes debido a su superioridad política, filosófica y religiosa. A partir de 1850, Lazarus se dedicó especialmente a la psicología. Aplicando las leyes de la psicología del individuo a la nación y a la humanidad (a la que consideraba seres sociales), Lazarus estableció una nueva rama de investigación que denominó " Völkerpsychologie " (psicología nacional). En un artículo titulado "Ueber den Begriff und die Möglichkeit einer Völkerpsychologie als Wissenschaft" (en el "Deutsches Museum" de Robert Prutz , 1851) sentó las bases para el estudio de esta ciencia. Nueve años más tarde, en colaboración con Steinthal, su amigo y cuñado, Lazarus estableció la "Zeitschrift für Völkerpsychologie und Sprachwissenschaft" (vols. i-xx, Berlín, 1860-1890; continuó como "Zeitschrift des Vereins für Volkskunde"). De 1856 a 1858 publicó su obra principal, "Das Leben der Seele in Monographien" (3 vols.; 3ª ed., 1883-1897). Aborda los principales problemas de la psicología desde el punto de vista de la filosofía de Herbart. Escrito en un estilo sencillo y popular, pronto encontró un gran círculo de lectores.
En 1860 Lazarus fue llamado a la Universidad de Berna como profesor de psicología; seis años después regresó a Berlín y fue nombrado profesor de filosofía en la Real Academia Militar (1867); y en 1874 pasó a ser profesor de filosofía en la universidad de esa ciudad. Fue uno de los fundadores de la Schillerstiftung y durante muchos años su presidente; también fue conservador del Liceo Victoria. Con motivo de su septuagésimo cumpleaños Lazarus fue homenajeado por el emperador alemán, la Universidad de Berna y el Hebrew Union College de Cincinnati . El primero le confirió el título de "Königlicher Geheimer Regierungsrath"; el segundo, el grado de doctor en derecho; y el tercero, el de doctor en teología. En 1895 Lazarus, tras la muerte de su primera esposa, se casó con la viuda Nahida Ruth Remy , que fue criada como protestante [1] pero bajo su influencia había abrazado el judaísmo. Durante sus últimos años, Lázaro vivió retirado en Merano.
Entre sus escritos filosóficos e históricos más breves se pueden mencionar: "Ueber den Ursprung der Sitten", 1860; "Ueber die Ideen in der Geschichte", 1861; "Zur Lehre von den Sinneserscheinungen", 1867; "Ein Psychologischer Blick in Unsere Zeit", 1872; "Ideale Fragen", 1878; "Erziehung und Geschichte", 1881; y "Ueber die Reize des Spiels", 1883.
Lazarus participó activamente en la vida pública y espiritual de los judíos prusianos. De 1867 a 1892 fue miembro de la Asamblea de Representantes de la congregación judía de Berlín; de 1882 a 1894, vicepresidente de la Deutsche Israelitischer Gemeindebund; de 1867 a 1874, presidente de la sección berlinesa de la Alliance Israélite Universelle ; en 1869, presidente del Sínodo judío de Leipzig y en 1871 del de Augsburgo. También fue vicepresidente del Comité Auxiliar Ruso y del Comité Rumano (1869-1894). Lazarus fue además uno de los fundadores de la Lehranstalt für die Wissenschaft des Judenthums de Berlín y durante muchos años presidente de su consejo de curadores. Fue un orador público muy eficaz y popular. Sus conferencias más importantes sobre judíos y judaísmo fueron recopiladas y publicadas en su "Treu und Frei", Leipzig, 1887 (que contiene sus discursos en las reuniones de los dos sínodos; "¿Fue Heiss National?"; "Unser Standpunkt"; "An die Deutschen Juden"; "Auf Moses Mendelssohn "; "Auf Michael Sachs "; "Aus einer Jüdischen Gemeinde vor Fünfzig Jahren").
Lazarus dedicó mucho tiempo y energía a combatir el antisemitismo que surgió en Alemania alrededor de 1878. Fue uno de los apologistas judíos más destacados de su tiempo. Como muchos de sus contemporáneos, creía (erróneamente) que el antisemitismo era simplemente una moda pasajera, un fenómeno engendrado por tiempos reaccionarios, que podía explicarse mediante escritos o discursos. Sostenía que los judíos estaban unidos sólo por su historia religiosa ("Treu und Frei", pág. 77). En este caso, como en muchos otros, al considerar los asuntos judíos, Lazarus sigue los dictados de sus deseos en lugar de los intereses del bien común ("Gemeingeist"). Su definición del concepto de "nación", como la característica esencial y única objetiva de la cual no toma la similitud de costumbres y moral, de territorio, religión y raza, sino el vínculo del idioma, es muy citada con fines apologéticos.
Entre sus contribuciones más importantes a la literatura judía se pueden citar: "Der Prophet Jeremias" (1894), una conferencia, y "Die Ethik des Judenthums" (parte I, 1898; 2.ª ed., 1899; traducida al inglés por Henrietta Szold y publicada por la Jewish Publication Society of America , 1900). En esta última obra, Lazarus toma la ética como el resultado más que como el principio básico de la religión y, siguiendo a Kant , establece como principio de la ética judía en particular la co-igualdad de Dios y la ley de autonomía, por lo que, por supuesto, la concepción judía de Dios ha sido abandonada. Lázaro no logra mostrar el desarrollo histórico de la moral del judaísmo según las diversas fuentes, como ha señalado Herman Cohen ("Das Problem der Jüdischen Sittenlehre, eine Kritik von Lazarus, 'Ethik des Judenthums'", en "Monatsschrift", xliii, 385 y siguientes).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Lazarus, Moritz". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
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