Berthold Auerbach (28 de febrero de 1812 - 8 de febrero de 1882) fue un poeta y autor alemán. Fue el fundador de la "novela de tendencia" alemana, en la que la ficción se utiliza como medio para influir en la opinión pública sobre cuestiones sociales, políticas, morales y religiosas.
Moses (Moyses) Baruch Auerbach nació en Nordstetten (hoy Horb am Neckar ) en el Reino de Württemberg . Asistió al Eberhard-Ludwigs-Gymnasium . [1] Estaba destinado al ministerio, pero después de estudiar filosofía en Tubinga , Múnich y Heidelberg , y alejarse de la ortodoxia judía por el estudio de Spinoza , se dedicó a la literatura. Mientras estudiaba en Heidelberg y bajo el seudónimo de "Theobald Chauber", escribió una biografía de Federico el Grande (1834-1836).
Otra de sus primeras publicaciones se tituló Das Judentum und die neueste Litteratur (El judaísmo y la literatura reciente, 1836), a la que seguiría una serie de novelas extraídas de la historia judía. De esta serie prevista, publicó, con considerable éxito, Spinoza (1837) y Dichter und Kaufmann (Poeta y comerciante, 1839), basada en la vida de Ephraim Kuh . Su novela sobre la vida de Spinoza se ajusta tan fielmente a los hechos que puede leerse con igual provecho como novela o como biografía. En 1841, realizó una traducción de las obras de Spinoza. En 1842, escribió Der gebildete Bürger (El ciudadano culto), un intento de popularizar temas filosóficos.
Pero la verdadera fama y popularidad le llegaron después de 1843, cuando empezó a ocuparse de la vida de la gente común, tema de sus obras más conocidas. Ese año publicó Schwarzwälder Dorfgeschichten (Historias de los pueblos de la Selva Negra; 1843), que fue su primer gran éxito, ampliamente traducida y que expresa con un realismo simpático los recuerdos y escenas de la juventud.
En 1857, rindió homenaje al querido autor y profesor de filosofía alemán Christian F. Gellert en su cuento "Gellerts letzte Weihnachten" publicado en Deutscher Familienkalendar (El almanaque familiar alemán). Su traducción al inglés se publicó por primera vez en 1869 como "Christian Gellert's Last Christmas". Se incluyó en la antología de 10 volúmenes Stories by Foreign Authors (volumen alemán 2) publicada por primera vez por Charles Scribner's Sons en 1898.
Se trata del primer relato del volumen, que incluye un retrato de Auerbach en el frontispicio. El relato ilustra el profundo impacto que los escritos del querido profesor tuvieron en sus conciudadanos. Comienza con Gellert y el rústico leñador Christopher reflexionando sobre cómo su trabajo afecta a sus cuerpos dolorosamente envejecidos, y pensando qué carrera alternativa podría haber sido más satisfactoria. La actitud de Christopher se transforma cuando lee los versos de Gellert en el libro escolar de sus hijos, que está abierto en su mesa de desayuno.
"Acepta los dones de Dios con resignación,
Contento con carecer de lo que no tienes:En cada suerte hay consuelo;¡En cada lote también hay problemas!
Estas palabras inspiran a Christopher a donar a Gellert la carga de madera que pretendía vender en el mercado de Leipzig, cuando su esposa le cuenta que el profesor vive allí en la miseria. Cuando los dos hombres se conocen, cada uno puede afirmar el aprecio por su propia vida a través del conocimiento del otro, afirmando así el poder de la influencia positiva de Gellert en el pueblo alemán, especialmente en la "gente común".
En sus últimos libros, de los cuales Auf der Höhe (En las alturas; [2] 1865) es quizás el más característico, y sin duda el más famoso, reveló una visión sin igual del alma de la gente del campo del sur de Alemania, y especialmente de los campesinos de la Selva Negra y los Alpes bávaros . Sus descripciones son notables por su fresco realismo, estilo elegante y humor. Además de estas cualidades, sus últimos libros se caracterizan por una gran sutileza de análisis psicológico. Auf der Höhe se publicó por primera vez en Stuttgart en 1861 y ha sido traducido a varios idiomas. Auerbach murió en Cannes poco antes de cumplir 70 años.
