Model Shop es una película de drama romántico de 1969 escrita, dirigida y producida por Jacques Demy , protagonizada por Anouk Aimée , Gary Lockwood y Alexandra Hay , y con la aparición especial de Spirit , quien grabó la banda sonora que la acompaña . Demy realizó Model Shop , que fue su primera película en inglés, tras el éxito internacional de su película Los paraguas de Cherburgo (1964). Aimée retoma el papel principal de la película en francés Lola de Demy de 1961 .
Model Shop deja explícito el hecho de que las películas de Demy se desarrollan en el mismo universo narrativo. Entreteje las tramas de Lola , Los paraguas de Cherburgo y Bahía de los Ángeles (1963).
En Los Ángeles, el arquitecto George Matthews, de 26 años, se tambalea. Está desempleado y endeudado, su novia, la aspirante a actriz Gloria, está cansada de él y su coche está a punto de ser embargado.
Al acudir a sus amigos para conseguir 100 dólares para evitar la compañía financiera, ve a una hermosa mujer extranjera en un convertible blanco y la sigue hasta una mansión en las colinas.
En la calle vuelve a ver a la bella mujer y la sigue. Ella entra en una tienda de modelos, un estudio de mal gusto donde los clientes pueden tomar fotografías eróticas, y él reserva una sesión con ella, pero a ella no le interesan sus atenciones. Cuando llama a sus padres, se entera de que ha llegado su aviso de reclutamiento y que debe presentarse al servicio militar la próxima semana. Por primera vez, se enfrenta cara a cara con su propia mortalidad.
En casa, descubre que Gloria ha conseguido un trabajo con un nuevo admirador que la invita a salir por la noche. Obsesionado con la enigmática extranjera, regresa a la tienda de modelos y reserva otra sesión con ella. Ella le dice que es francesa, se llama Cécile pero trabaja como Lola , y le cuenta algunos de sus problemas. Abandonada por su marido Michel por una jugadora llamada Jackie Demaistre , intenta ganar suficiente dinero para regresar a Francia y a su hijo.
En una tierna noche de bebida y hacer el amor en el apartamento de Lola, George y Lola hablan de sus romances fallidos, sus sueños frustrados, su filosofía y su mortalidad. A través de su conversación, cada uno encuentra la fuerza de voluntad para seguir viviendo y George le da el dinero que había pedido prestado para salvar su coche. A la mañana siguiente, cuando George regresa a casa, encuentra a Gloria haciendo las maletas para irse. Llama a Lola, pero su compañera de cuarto le dice que ella voló a París esa mañana y que tiene suficiente dinero en efectivo para un boleto de avión. Mientras hablan, una grúa afuera está retirando su auto. Le dice a su compañera de cuarto: "Sólo quería decirle que la amo. Quería que supiera que iba a empezar de nuevo. Suena estúpido, lo sé. Pero una persona siempre puede intentarlo".
Más tarde, Demy le dijo a Los Angeles Times :
Vine aquí de vacaciones, no para hacer una película. Pero me enamoré de Los Ángeles. Sólo tenía que hacer una película. Es tan maravilloso. Cuando dejé París estaba muerto. Ahora me he perdido la revolución y todo eso. Pero había estado tan deprimida, tan desanimada. Dije que debo ir a algún lugar donde esté pasando algo. No quiero ser pretencioso, pero quiero que The Model Shop sea Los Ángeles de 1968 , como Europa '51 de Rossellini . Lola es una parte muy pequeña. Ella une la historia. Todo es como un rompecabezas: encaja. Quiero olvidar Cherburgo , Rochefort . He llegado tan lejos como puedo con eso. Necesitaba otro idioma, nuevos problemas. Esta no será una película de Hollywood. Les dije que me gusta fotografiar en exteriores y utilizar personas reales siempre que sea posible. El escenario sonoro, las grandes estrellas, el gran presupuesto... eso no me gustaría. Conocí la ciudad conduciendo, de un extremo a otro de Sunset, por Western hasta Long Beach. Los Ángeles tiene las proporciones perfectas para el cine. Se adapta perfectamente al marco. [2]
Inicialmente, Demy quería tener una nueva cara para el papel principal, y eligió al entonces desconocido Harrison Ford . Columbia Pictures, sin embargo, no confiaba en las habilidades de Ford y exigió que Demy contratara a un actor con más experiencia. [3] [4] Gary Lockwood finalmente fue elegido en base a su actuación en 2001: A Space Odyssey . Demy dice que Lockwood "no tenía nada que hacer en Space Odyssey pero sabía cómo moverse. Es muy natural, muy simple". [2]
Alexandra Hay fue elegida después de que Demy la viera en la obra de Michael McClure The Beard . Tenía contrato con Columbia, quien financió la película. "Alexandra es un pájaro libre", dijo Demy. "En cierto modo es como Jeanne Moreau ... Tiene la misma voluntad fuerte. Tendrá éxito porque quiere actuar. Creo que tal vez Bette Davis también era así". [2]
El rodaje comenzó en junio de 1968. Anouk Aimée no llegó hasta cuatro semanas después de iniciado el rodaje, mucho después de lo esperado. Finalmente, después de que Columbia Pictures le enviara un ultimátum, llegó Aimée y se reanudó el rodaje. [5] [6] "Hice la primera película de Jacques, por lo que tiene que ser su primera película americana", dijo Aimée. [2]
Carole Eastman (bajo el nombre de Adrien Joyce) escribió los diálogos en inglés para la película. [7] La banda de rock de Los Ángeles Spirit aparece en la película y grabó una banda sonora que no se estrenó comercialmente durante 36 años después de que la película apareciera en los cines.
La película tuvo un mal desempeño en taquilla. La esposa de Demy, Agnès Varda, dijo más tarde que Demy "estaba menos que contento con lo que Columbia hizo con Model Shop . ¡Lo mataron! No digo que fuera la mejor película, ¡pero abrirla en funciones dobles en los suburbios! Columbia realmente le dejó hacer lo que "Él quería, pero no entendió lo suficientemente pronto: si haces una película barata, no piensan en nada". [8]
El crítico Jonathan Rosenbaum ve Model Shop como una de las películas más subestimadas y descuidadas por la crítica de Demy, y escribe que "el juego entre la realidad y el artificio es el más complejo y poco convencional" de la película. [9]
Adrian Martin también celebró la Model Shop "aún poco vista" . Señala cómo está "conectado con la leve agitación de los fait divers , eventos innegablemente emocionales y trascendentales que suceden o resuenan dentro de cuerpos irrisorios que difícilmente pueden soportar, transmitir, narrar o transmitir esa emoción". [10]
Ignatiy Vishnevetsky de The AV Club también es un importante defensor de Model Shop , y escribe que la película de Demy es "obsesivamente escapista" y que "cada película que [Demy] hizo, tuviera canciones o no, era esencialmente un musical; podía convertir las tristes calles de Nantes en un lote de MGM.". [11] En 2011, lo incluyó en su "Cine-Autobiografía", una lista de películas no clasificadas que "le abrieron puertas o le hicieron doblar una esquina". [12]
Charlotte Garson observa cómo las películas de Demy, como en las obras de Balzac y Proust , crean un universo en el que no sólo reaparecen temas sino personajes. Algunos de los motivos recurrentes en Model Shop son relaciones fortuitas o estropeadas, amantes separados por la guerra, mujeres que sobreviven casi a costa de la prostitución y Estados Unidos como un mundo soleado donde la gente conduce autos descapotables. Cécile no es sólo un personaje de Lola , en la que también aparecen su marido Michel, su amante Frankie y su hijo, sino que también fue mencionada en Les Demoiselles de Rochefort . Otra mención es la del jugador Jackie de La Baie des Anges . [13]
Model Shop está incluido en la lista de "75 gemas ocultas" de Sight & Sound . Las películas de la lista fueron seleccionadas por 75 críticos internacionales como "excesivamente oscuras y dignas de mayor eminencia". [14]
Al promocionar Model Shop , Demy dijo que quería hacer un musical exclusivamente cantado en los Estados Unidos sobre estudiantes titulado The Interview , [15] algo que nunca se materializó.
Una breve parte de la película se ve al comienzo del episodio de la séptima temporada de Mad Men titulado "Field Trip", cuando se muestra al personaje Don Draper mirándola en un cine. La trama del episodio refleja la de la película; Don tiene un matrimonio fracasado con su esposa, la actriz Megan.
En el documental musical Echo in the Canyon se utilizan breves fragmentos de la película para ayudar a crear la sensación de Los Ángeles de los años 60. La historiadora de la cultura pop de Los Ángeles, Alison Martino , nombró a Model Shop "la inspiración para Echo in the Canyon" . Aparentemente, los directores lo vieron en Turner Classic Movies . Los realizadores lo consideran particularmente evocador de las sensibilidades de mediados de la década de 1960. Definitivamente encarna la sensación de esa época. Quizás es por eso que Don Draper está viendo esta película en el episodio 7.3 [de Mad Men ]". [dieciséis]
Quentin Tarantino ha citado Model Shop como inspiración para su película de 2019 Érase una vez en Hollywood . [17] Asimismo, Greta Gerwig ha citado la película como inspiración para su película Barbie de 2023 . [18]