El folclore maltés es una tradición popular que se ha desarrollado en Malta a lo largo de los siglos y que expresa la identidad cultural del pueblo maltés . El folclore, las tradiciones y las leyendas maltesas aún viven en la mente de las generaciones más mayores y poco a poco se van estudiando y clasificando, como cualquier otra tradición europea. Anualmente se celebran varios festivales nacionales e internacionales de folclore, algunos de los cuales están patrocinados por la Comisión Nacional de Folklore y el Ministerio de Cultura y Artes. Cabe destacar que cada diciembre se celebra en La Valeta el Festival Internacional de Folklore de Malta , al que acuden delegados de países de todo el mundo.
Las bodas tradicionales maltesas consistían en que los novios caminaban en procesión bajo un dosel ornamentado, desde la casa de la familia de la novia hasta la iglesia parroquial, con cantantes detrás que cantaban serenatas a los novios. La palabra maltesa para esta costumbre es il-ġilwa . Esta costumbre, junto con muchas otras, desapareció hace mucho tiempo de las islas, ante las prácticas modernas.
Las nuevas esposas usaban la għonnella , una prenda tradicional de la vestimenta maltesa. Sin embargo, ya no se usa en la Malta moderna. Las parejas de hoy se casan en iglesias, capillas u hoteles en el pueblo o ciudad de su elección. Las nupcias suelen ir seguidas de una suntuosa recepción nupcial, a menudo con varios cientos de invitados. En ocasiones, las parejas intentan incorporar elementos de la boda tradicional maltesa en su celebración.
Recientemente ha habido un resurgimiento del interés en las bodas tradicionales. La boda tradicional maltesa que se celebra anualmente en el pueblo de Żurrieq es uno de los lugares más populares para celebrar bodas. [1] Alrededor de mayo de cada año, miles de malteses y turistas asisten a una boda tradicional maltesa al estilo del siglo XVI. Esto incluye il-ġilwa , que lleva a la novia y al novio a una ceremonia nupcial en varios lugares como el atrio de la Capilla de San Andrés. La recepción que sigue presenta música folclórica ( għana ) y baile. En septiembre de 2008, la 3.ª edición del Festival Folclórico Internacional de Qala en Gozo presentó "It-Tieg fl-Antik". [2] Esta recreación de una boda tradicional gozozana se ofició en la plaza del obispo Michael Buttigieg frente a la columna de la cruz de piedra, después de lo cual, una procesión con los recién casados, condujo hasta la plaza principal del pueblo de Qala, donde les esperaba una típica 'festin', en la que se servían delicias tradicionales de la época.
Los proverbios tradicionales malteses revelan una preocupación cultural por la procreación y la fertilidad: « iż-żwieġ mingħajr tarbija ma fihx tgawdija» (un matrimonio sin hijos no puede ser feliz). Se trata de una creencia que Malta comparte con muchas otras culturas mediterráneas, en particular Israel , Palestina , Marruecos y Túnez . En los cuentos populares malteses, la variante local de la clásica fórmula de cierre, «y todos vivieron felices para siempre» es « u għammru u tgħammru, u spiċċat » (y vivieron juntos, y tuvieron hijos juntos, y el cuento terminó). [3]
La Malta rural comparte con la sociedad judía tradicional y mediterránea una serie de supersticiones sobre la fertilidad, la menstruación y el embarazo, como evitar los cementerios durante los meses previos al parto y evitar la preparación de determinados alimentos durante la menstruación. Se anima a las embarazadas a satisfacer sus antojos de determinados alimentos, por miedo a que su hijo no nacido lleve una marca de nacimiento representativa (en maltés: xewqa , que literalmente significa "deseo" o "ansia"). Las mujeres maltesas y sicilianas también comparten ciertas tradiciones que se cree que predicen el sexo de un feto, como el ciclo de la luna en la fecha prevista del nacimiento, si el bebé se lleva "alto" o "bajo" durante el embarazo y el movimiento de un anillo de bodas, colgado de una cuerda sobre el abdomen (de lado indica que es una niña, de adelante hacia atrás indica que es un niño).
Tradicionalmente, los recién nacidos malteses eran bautizados lo antes posible, en parte por miedo al limbo si el niño moría en la infancia y en parte porque, según el folclore maltés (y siciliano), un niño no bautizado todavía no es cristiano, sino "todavía turco". Entre las delicias tradicionales maltesas que se sirven en una fiesta bautismal se encuentran los biskuttini tal-magħmudija (macarrones de almendra cubiertos de glaseado blanco o rosa), la it-torta tal-marmorata (una tarta picante en forma de corazón de pasta de almendras con sabor a chocolate ) y un licor conocido como rożolin , elaborado con pétalos de rosa, violetas y almendras.
En el primer cumpleaños de un niño, en una tradición que todavía sobrevive hoy, los padres malteses organizaban un juego conocido como il-quċċija , donde se colocaban al azar una variedad de objetos simbólicos alrededor del niño sentado. Estos pueden incluir un huevo duro (se vuelven ricos), una Biblia (se convierten en sacerdotes), un crucifijo o un rosario (se convierten en clérigos), un libro, etc. Se dice que el objeto en el que el niño muestra más interés revela el camino y la fortuna del niño en la edad adulta.
El dinero hace referencia a un futuro rico, mientras que un libro expresa inteligencia y una posible carrera como maestro. Los bebés que eligen un lápiz o un bolígrafo serán escritores. Elegir biblias o rosarios hace referencia a una vida clerical o monástica. Si el niño elige un huevo duro, tendrá una larga vida y dará a luz a muchos hijos. Otras incorporaciones más recientes incluyen calculadoras (hace referencia a la contabilidad), hilo (moda) y cucharas de madera (cocina y gran apetito).
A principios del siglo XX, el erudito jesuita Manwel Magri recopiló cuentos populares malteses y los publicó en la serie Kotba tal-Mogħdija taż-Żmien y también en la colección Ħrejjef Missirijietna ("cuentos de nuestros padres"). [4] Esta colección de material inspiró a investigadores y académicos posteriores a recopilar cuentos , fábulas y leyendas tradicionales de todo el archipiélago. [ cita requerida ]
El trabajo de Magri también inspiró una serie de cómics publicados por Klabb Kotba Maltin en 1984. Los títulos incluían Bin is-Sultan Jiżżewweġ x-Xebba tat-Tronġiet Mewwija e Ir-Rjieħ . Algunas de las historias tratan sobre gigantes, brujas y dragones; otras tratan sobre seres malteses imaginarios. Entre ellos se encuentran el kawkaw o gawgaw, una criatura gris y viscosa que vagaba por las calles de noche y podía oler a los niños traviesos, y Il-Belliegħa, un monstruo que vivía en pozos y podía atraer a los niños que miraban en ellos. [5]
En 2014, Stephan D. Mifsud publicó The Maltese Bestiary: An Illustrated Guide to the Mythical Flora and Fauna of the Maltese Islands , una enciclopedia de monstruos malteses de cuentos populares. [6] Mifsud trabajó como biólogo con interés en criaturas inusuales. Dentro de su trabajo, analiza cómo ha logrado encontrar grandes colecciones de monstruos y criaturas de otras culturas, pero notó una brecha en la investigación sobre criaturas maltesas a pesar de su conocimiento de que muchas criaturas fueron citadas en el folclore maltés. Esto lo llevó a crear su propio compendio de monstruos malteses, similar a lo que está disponible para las bestias legendarias griegas o nórdicas. [7]
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El Carnaval de Malta ( en maltés : il-karnival ta' Malta ) ha tenido un lugar importante en el calendario cultural durante casi cinco siglos, introducido en las islas por el Gran Maestre Piero de Ponte en 1535. [8] Se lleva a cabo durante la semana previa al Miércoles de Ceniza , y generalmente incluye bailes de máscaras, concursos de disfraces y máscaras grotescas, lujosas fiestas nocturnas, un colorido desfile de carrozas alegóricas presidido por el Rey Carnaval (en maltés: ir-Re tal-Karnival ), bandas de música y juerguistas disfrazados.
La Semana Santa (maltés: il-Ġimgħa Mqaddsa ) comienza el Domingo de Ramos ( Ħadd il-Palm ) y termina el Domingo de Pascua ( Ħadd il-Għid ). Numerosas tradiciones religiosas, la mayoría heredadas de una generación a otra, forman parte de las celebraciones pascuales en las islas maltesas, en honor a la muerte y resurrección de Jesús .
Mnarja, o l-Imnarja (pronunciado lim-nar-ya [ necesita el AFI maltés ] ) es una de las fechas más importantes del calendario cultural maltés. Oficialmente, es un festival nacional dedicado a la festividad de los santos Pedro y San Pablo . De hecho, sus raíces se remontan a la fiesta pagana romana de Luminaria (literalmente, "la iluminación"), cuando la noche de principios de verano del 29 de junio se iluminaba con antorchas y hogueras. Fiesta nacional desde el gobierno de la Orden de San Juan , Mnarja es un festival tradicional maltés de comida, religión y música.
Las festividades todavía comienzan hoy con la lectura del "bandu" , un anuncio gubernamental oficial, que se ha leído en este día en Malta desde el siglo XVI. [8] Originalmente, Mnarja se celebraba fuera de la Gruta de San Pablo, en el norte de Malta; sin embargo, en 1613 el foco de las festividades se había desplazado a la Catedral de San Pablo , en Mdina , y presentaba procesiones con antorchas, el lanzamiento de 100 petardos, carreras de caballos y carreras de hombres, niños y esclavos.
Los festivales modernos de Mnarja tienen lugar en los bosques de Buskett y sus alrededores , en las afueras de la ciudad de Rabat . [8]
Se dice que, bajo el reinado de los Caballeros, este era el único día del año en el que los malteses podían cazar y comer conejo salvaje , que de otro modo estaba reservado para los placeres de caza de los Caballeros. La estrecha relación entre Mnarja y el estofado de conejo (en maltés: "fenkata" ) sigue siendo fuerte hoy en día. En 1854, el gobernador británico William Reid inauguró una exposición agrícola en Buskett que todavía se celebra hoy. La exposición de agricultores sigue siendo una parte fundamental de las festividades de Mnarja en la actualidad.
Hoy en día, la Mnarja es una de las pocas ocasiones en las que los participantes pueden escuchar el tradicional " għana " maltés. Tradicionalmente, los novios prometían llevar a sus novias recién casadas a la Mnarja durante el primer año de matrimonio y, para tener suerte, muchas de las novias asistían con su vestido de novia y velo, aunque esta costumbre desapareció hace mucho tiempo de las islas.
La ċuqlajta es un instrumento tradicional que incluye distintos tipos de badajos y trinquetes de madera que producen una variedad de sonidos. Un tipo particular de badajo data de la época romana y todavía se puede ver en bandas folclóricas, especialmente en Gozo. [9]
Prácticamente todas las parroquias de Malta tienen un club de banda (en maltés: il-każin tal-banda ) y, en algunos casos, dos. [10] Las bandas suelen estar formadas por instrumentos de viento de madera y de metal , y percusión . Son artistas destacados en la fiesta del pueblo , acompañando a la estatua del santo titular de la parroquia con música de celebración. Su música es muy similar a sus homólogas sicilianas y del sur de Italia.
Aunque se sabe que los tambores y las flautas participaron en las procesiones religiosas de Malta ya en el siglo XVI, los clubes de bandas malteses actuales son una introducción más reciente a la cultura maltesa, de alrededor del siglo XIX, en el apogeo del dominio británico. Las bandas de los pueblos se formaron en parte como respuesta a las bandas de música del ejército británico y recibieron una gran influencia de ellas. De hecho, la más antigua de las bandas maltesas actuales fue fundada por Filippo Galea, cuyo padre era director de banda del ejército británico. Unos años después de fundar su banda (Banda di San Filippo) en 1851 en Zebbug, Filippo siguió los pasos de su padre e hizo una distinguida carrera militar como director de banda. A otros músicos malteses de renombre, como Indri Borg, también se les atribuye la creación de bandas de las que sólo una sobrevive hasta nuestros días (L-Isle Adam Band de Rabat, fundada en 1860), aunque el maestro Borg también se hizo cargo de la Banda di San Filippo en 1860. Sin embargo, a lo largo del siglo XIX, Malta experimentó una afluencia constante de refugiados e inmigrantes sicilianos e italianos, que huían de la guerra civil o estaban condenados al exilio, que estimularon y popularizaron el concepto de banda de pueblo.
Las fiestas locales que celebran al santo patrón de la parroquia local, similares a las del sur de Italia , son habituales en Malta. Se celebran varias fiestas en diferentes ciudades y pueblos de Malta todos los fines de semana de verano. Una fiesta alcanza su punto culminante con una misa solemne en la que se ofrece un sermón sobre la vida y los logros del santo patrón, tras lo cual se lleva una estatua del patrón religioso por las calles locales en procesión solemne, seguida por los fieles en respetuosa oración . El ambiente religioso da paso rápidamente a varios días de jolgorio, procesiones de bandas, fuegos artificiales y fiestas nocturnas.
En las semanas previas a una fiesta local , las calles principales alrededor de la parroquia están ricamente decoradas, con estandartes de brocado, esculturas religiosas ornamentadas montadas sobre pedestales y, alrededor del zuntier ( parvis ) de la iglesia parroquial, los vendedores ambulantes instalan puestos repletos de comida y la variedad local de turrón . La iglesia parroquial en sí suele estar iluminada por la noche, aunque los fjakkoli (linternas encendidas) de antaño han sido suplantados por bombillas eléctricas de colores brillantes.
Algunas de las ciudades costeras cuentan con un juego medieval único y popular conocido como ġostra . Aunque la palabra en sí se deriva del italiano giostra , la ġostra maltesa tiene poco en común con las justas medievales y, de hecho, se deriva del juego napolitano del palo de Cockaigne . Se trata de un palo engrasado de 10 metros de largo, montado en una barcaza en la bahía, encaramado en un ángulo precario sobre el mar. Los jóvenes que compiten trepan por el palo, en un intento de arrebatar un banderín, una bandera u otro trofeo de la parte superior del palo.
