Misión a Moscú es una película de propaganda de 1943 dirigida por Michael Curtiz , basada en el libro de 1941 del ex embajador de Estados Unidos en la Unión Soviética , Joseph E. Davies .
La película narra las experiencias del segundo embajador estadounidense en la Unión Soviética y fue realizada en respuesta a una solicitud de Franklin D. Roosevelt . Se realizó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los estadounidenses y los soviéticos eran aliados, y adopta una visión comprensiva no solo de la URSS en general, sino del estalinismo y las represiones estalinistas en particular. Por esa razón, fue examinada por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes .
La película está basada en las memorias de Joseph E. Davies [3] sobre su época como embajador de los Estados Unidos en la Unión Soviética desde noviembre de 1936 hasta junio de 1938. Fue publicada por Simon & Schuster en 1941 y fue un éxito crítico y comercial: se vendieron 700.000 copias y el libro fue traducido a trece idiomas. [4]
La película narra las impresiones del embajador Davies sobre la Unión Soviética, sus reuniones con Stalin y su opinión general sobre la Unión Soviética y sus vínculos con los Estados Unidos. Está hecha en un estilo de falso documental , comenzando con la reunión de Davies con el presidente Franklin D. Roosevelt para hablar sobre su nuevo nombramiento como embajador de los Estados Unidos en la Unión Soviética. Continúa mostrando el viaje de la familia Davies en barco a Moscú, con paradas en Europa.
Mientras está en Moscú, la película alterna entre las interpretaciones de Davies de la política soviética y el comunismo y las impresiones de su familia sobre la vida rusa. Incluye una escena memorable con la señora Davies en unos grandes almacenes rusos. La película ofrece la perspectiva de Davies sobre varios puntos de la historia soviética. Comienza con el verdadero embajador Davies declarando, mientras está sentado en un sillón, "Ningún líder de una nación ha sido tan mal representado e incomprendido como los del gobierno soviético durante esos años críticos entre las dos guerras mundiales". [5] La película luego corta a Walter Huston (interpretando a Davies) y comienza su narrativa.
Se muestra a Davies presenciando los juicios-espectáculo llevados a cabo por Stalin en la década de 1930 (conocidos como los Juicios de Moscú ), que se presentan como juicios a quintacolumnistas que trabajaban para la Alemania nazi y el Japón imperial .
Las voces en off continúan a lo largo de la película, intercalando la historia con las opiniones de Davies. La narrativa de la película se centra en el viaje de Davies y su familia. En primer lugar, su viaje físico desde los Estados Unidos a la Unión Soviética . Y, en segundo lugar, su viaje menos tangible desde escépticos del comunismo y la Unión Soviética hasta conversos y entusiastas. La narrativa de la película y el libro son casi idénticos.
Aunque las historias del libro y la película son prácticamente idénticas, la película utiliza técnicas cinematográficas y cambios de diálogo para exagerar o cambiar algunos puntos controvertidos del libro, cambios que se realizaron con la aprobación de Davies. Aunque el primer borrador fue escrito por Erskine Caldwell , la adaptación final del libro al guion fue de Howard Koch . Su banda sonora fue de Max Steiner , su cinematografía de Bert Glennon . Las extensas secuencias de montaje, que se basan en imágenes de archivos soviéticos, fueron supervisadas por Don Siegel . La película fue producida y distribuida por Warner Bros. El embajador Davies aparece y presenta la película como él mismo; luego es interpretado por Walter Huston . Ann Harding interpreta a su esposa Marjorie Davies, Gene Lockhart es el ministro de Asuntos Exteriores soviético Vyacheslav Molotov , Henry Daniell su homólogo alemán Joachim von Ribbentrop y Dudley Field Malone interpreta a Winston Churchill . La mayoría de los papeles, salvo los de la familia Davies, están interpretados por actores secundarios que se parecen a los políticos famosos a los que representan.
La película fue la primera película prosoviética de Hollywood de su tiempo y fue seguida por otras, entre ellas La estrella del norte (1943) de Samuel Goldwyn , Canción de Rusia (1944) de MGM , Tres muchachas rusas (1943), El chico de Stalingrado (1943) de Columbia y Contraataque ( 1945 ). El propio Roosevelt aprobó la creación de la película, incluso reuniéndose con Davies varias veces (julio, octubre y noviembre de 1942 y marzo de 1943) durante la producción de la película para discutir su progreso. [6]
Como parte de su contrato con Warner Bros., Davies tenía control absoluto sobre el guión y podía vetar cualquier diálogo que no fuera de su agrado. [7]
Curtiz quería que Fredric March interpretara a Joseph E. Davies, mientras que Olivia de Havilland audicionó para interpretar a Marjorie Davies. Pat O'Brien fue elegido para el papel de un sacerdote católico , mientras que Irene Manning fue elegida para el de una cantante de la Ópera de Moscú. Ambos personajes fueron eliminados de la película final. [5]
Durante la producción, los funcionarios de la Oficina de Información de Guerra revisaron las revisiones del guion y las copias de la película y las comentaron. Al revisar los guiones y las copias, los funcionarios de la OWI ejercieron autoridad sobre Misión a Moscú , asegurándose de que promoviera el tema de las " Naciones Unidas ". Un funcionario de la administración aconsejó a los productores de la película que ofrecieran explicaciones sobre el Pacto Nazi-Soviético y la invasión del Ejército Rojo a Finlandia . Después de leer el guion final, en noviembre de 1942 la OWI expresó su esperanza de que Misión a Moscú "hiciera una de las películas más notables de esta guerra" y "una gran contribución al programa de información de guerra". [8]
El informe de la OWI sobre la Misión a Moscú concluyó que sería
[E]l medio más convincente para ayudar a los estadounidenses a comprender a sus aliados rusos. Se ha hecho todo lo posible para demostrar que, después de todo, los rusos y los estadounidenses no son tan diferentes. Se muestra que los rusos comen bien y viven cómodamente, lo que será una sorpresa para muchos estadounidenses. Los líderes de ambos países desean la paz y ambos poseen una honestidad absoluta en su discurso y sus propósitos... Uno de los mejores servicios que presta esta imagen es la presentación de los líderes rusos, no como locos de ojos desorbitados, sino como estadistas con visión de futuro, serios y responsables. Han demostrado ser muy buenos vecinos, y esta imagen ayudará a explicar por qué, así como a fomentar la fe en la viabilidad de la cooperación de posguerra. [8]
Los especialistas en información del gobierno también se mostraron entusiasmados con la impresión terminada. La OWI, que la consideró "una magnífica contribución" a la propaganda en tiempos de guerra, creía que la imagen "contribuiría mucho a la comprensión de la política internacional soviética en los últimos años y disiparía los temores que muchas personas honestas han sentido con respecto a nuestra alianza con Rusia". Esto era así en particular porque "la posibilidad de una alianza amistosa entre los Estados Unidos capitalistas y la Rusia socialista está firmemente arraigada en el deseo mutuo de paz de los dos grandes países". [9]
Antes de su estreno en Rusia, la película se proyectó para Joseph Stalin en un banquete en el Kremlin de Moscú al que asistieron Joseph Davies y la legación británica en Moscú . [10]
La película, realizada durante la Segunda Guerra Mundial, muestra a la Unión Soviética bajo el mando de Joseph Stalin bajo una luz positiva. Finalizada a fines de abril de 1943, la película es, en palabras de Robert Buckner , el productor de la película, "una mentira conveniente con fines políticos, que encubre con gran brillantez hechos importantes con conocimiento total o parcial de su falsa presentación". [11]
La película ofrece una visión unilateral de los juicios de Moscú , racionaliza la participación de Moscú en el Pacto Molotov-Ribbentrop y la invasión soviética de Finlandia , y retrata a la Unión Soviética como un estado que se encaminaba hacia un modelo democrático, una Unión Soviética comprometida con el internacionalismo . El libro fue vago sobre la culpabilidad o inocencia de los acusados en los juicios de Moscú, pero la película retrata a los acusados en los juicios de Moscú como culpables [12] en la opinión de Davies. También mostró algunas de las purgas como un intento de Stalin de librar a su país de los "quintacolumnistas" pro- Eje . [13] Algunos "quintacolumnistas" son descritos en la película como actuando en nombre de Alemania y Japón. La película "defiende las purgas, con un cuarto de hora dedicado a argumentar que León Trotsky era un agente nazi". [14] En la película, Davies proclama al final de la escena del juicio: "Basándome en veinte años de práctica en juicios, me inclinaría a creer estas confesiones". [5]
La película contiene anacronismos : por ejemplo, los juicios de Mijaíl Tujachevski (junio de 1937) y de Nikolai Bujarin (marzo de 1938) se presentan como si ocurrieran al mismo tiempo. Tujachevski y Semión Timoshenko aparecen como mariscales de la Unión Soviética al mismo tiempo, pero Tujachevski fue ejecutado en junio de 1937 y Timoshenko no fue nombrado mariscal hasta 1940.
Según el historiador de cine Robert Osborne , "en el momento en que se hizo esta película, tenía uno de los elencos más grandes jamás reunidos... tuvo mucho éxito... Cuando se mostró en Moscú, a pesar de toda la buena voluntad, la gente que la vio la consideró una comedia; su retrato de la vida promedio y cotidiana en la Unión Soviética aparentemente estaba muy lejos de ser el de 1943". [15] "Cuando el compositor ruso Dimitri Shostakovich la vio, observó que ninguna agencia de propaganda soviética se atrevería a presentar mentiras tan escandalosas ". [16]
Algunos críticos despreciaron la película [14], pero hubo excepciones. El crítico de The New York Times , el futuro oponente de McCarthy, Bosley Crowther , encontró creíbles los intentos de la película de rehabilitar a Stalin:
Basándose exclusivamente en las observaciones personales que el señor Davies relata en su libro, es evidente que resultará ofensivo para aquellos elementos que han cuestionado sus opiniones. En particular, enfadará a los llamados trotskistas con su recreación visual de los famosos "procesos de Moscú"... Porque deja constancia, para que millones de espectadores de cine puedan comprender, de que los numerosos generales y otros dirigentes "purgados" eran conspiradores de un complot. [17]
A diferencia del libro en el que se basaba, la película no fue un éxito de taquilla. Aunque Warner Bros. gastó 250.000 dólares en publicidad de la película antes de su estreno el 30 de abril de 1943, la compañía perdió alrededor de 600.000 dólares en total en el balance final. [18]
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 1.017.000 dólares en Estados Unidos y 632.000 dólares en el extranjero. [1]
Las numerosas inexactitudes fácticas y las representaciones absolutamente falsas de los líderes y acontecimientos soviéticos que se encuentran en Misión a Moscú dieron lugar a críticas tanto de la izquierda como de la derecha del espectro político. [19]
La película fue nominada al premio Oscar a la mejor dirección artística y decoración de interiores en una película en blanco y negro ( Carl Jules Weyl , George James Hopkins ). [20]
Más tarde, el crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película tres estrellas y media. [14]
El tono prosoviético de la película fue criticado en Estados Unidos incluso en el momento de su estreno. John Dewey escribió un artículo de opinión en The New York Times en el que calificaba a Misión a Moscú como "el primer ejemplo en nuestro país de propaganda totalitaria para consumo masivo, una propaganda que falsifica la historia mediante la distorsión, la omisión o la pura invención de los hechos". El Comité Nacional Republicano la calificó de " propaganda del New Deal ". Al mismo tiempo, la película tuvo inicialmente sus defensores. Herman Shumlin calificó la película como "un instrumento para el entendimiento y la amistad entre los aliados". El senador Sheridan Downey leyó en el Registro del Congreso una carta de un sargento del ejército de Estados Unidos que sirvió en la campaña italiana en la que señalaba que la propaganda nazi que había visto criticaba a la Unión Soviética en términos similares a las críticas estadounidenses a la película. [5]
El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes citaría más tarde Misión a Moscú como uno de los tres ejemplos de películas prosoviéticas realizadas por Hollywood, siendo las otras dos La Estrella del Norte y Canción de Rusia . [21] Se la ha calificado como "sin lugar a dudas la pieza más descarada de propaganda proestalinista jamás ofrecida por los medios de comunicación estadounidenses". [22]
En 1950, la película se convirtió en objeto de atención por parte de los miembros del Congreso, quienes la vieron como propaganda prosoviética. Davies se mantuvo en silencio sobre su papel en la película, aunque sí presentó una carta al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en 1947. [23] Llamado a testificar bajo juramento ante el Congreso, Jack L. Warner afirmó en un primer momento que la película se hizo a petición de Davies, quien con la aprobación de FDR había pedido a Warner Bros. que hiciera la película (esta versión de los hechos también fue confirmada por la carta de Davies). [23] Dijo: [24]
La película se hizo cuando nuestro país luchaba por su existencia, con Rusia como uno de nuestros aliados. Se hizo para cumplir el mismo propósito de guerra por el que hicimos otras películas como Fuerza Aérea , Este es el Ejército ... y muchas más. Si hacer una misión a Moscú en 1942 fue una actividad subversiva, entonces los barcos estadounidenses Liberty que llevaban alimentos y armas a los aliados rusos y los buques de guerra estadounidenses que los transportaban también participaban en actividades subversivas. Esta película se hizo sólo para ayudar a un esfuerzo bélico desesperado y no para la posteridad.
Warner luego se retractó de esta versión, afirmando que Harry Warner primero leyó Misión a Moscú y luego contactó a Davies para discutir los derechos de la película. [23]
Misión a Moscú fue una de las cientos de películas de Warner Bros. anteriores a 1948 que se vendieron para proyecciones televisivas, pero nunca se incluyó en los paquetes de distribución nacional elaborados por su entonces propietario, United Artists . Tuvo su debut televisivo en Estados Unidos en PBS en la década de 1970 y se ha mostrado esporádicamente en Turner Classic Movies , apareció en la serie de enero de 2010 "Sombras de Rusia" y se emitió más recientemente el 30 de mayo de 2024. La propiedad de la película ha regresado a Warner Bros. a través de su compra de Turner Entertainment y el título hizo su debut en DVD en octubre de 2009 como parte de la Colección Warner Archive . [25]
El estreno ruso de
Misión
se llevó a cabo en el Kremlin, después de un banquete para una audiencia internacional de diplomáticos electos. Flanqueado por un traductor de un lado y por un radiante Joe Davies (que por entonces estaba de regreso como misionero en Moscú), Stalin permaneció sentado con cara de póquer durante las dos horas que duró el homenaje a su pueblo y a su régimen.
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