Joseph Edward Davies (29 de noviembre de 1876 - 9 de mayo de 1958) fue un abogado y diplomático estadounidense. Fue designado por el presidente Woodrow Wilson en 1915 como el primer presidente de la Comisión Federal de Comercio . De 1936 a 1938, Davies fue el segundo embajador de los Estados Unidos en la Unión Soviética . Su libro sobre la experiencia, Misión a Moscú , y su posterior adaptación cinematográfica, lo hicieron ampliamente conocido. [2]
Después de su destino en la URSS, Davies se convirtió en embajador de los Estados Unidos en Bélgica y Luxemburgo . De 1939 a 1941, fue asistente especial del Secretario de Estado Cordell Hull , a cargo de los Problemas y Políticas de Emergencia de Guerra. De 1942 a 1946, Davies fue presidente de la Junta de Control de Ayuda de Guerra del Presidente. También fue asesor especial del Presidente Harry Truman y del Secretario de Estado James F. Byrnes con rango de Embajador en la Conferencia de Potsdam en 1945.
Davies nació en 1876 en Watertown, Wisconsin, de padres nacidos en Gales , Edward y Rachel (Paynter) Davies . Asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin de 1898 a 1901, donde se graduó con honores. [3] : 9 Tras su graduación, regresó a Watertown y comenzó una práctica privada. Se desempeñó como delegado de la Convención Demócrata de Wisconsin en 1902. [3] : 10 Se mudó a Madison en 1907 y se convirtió en presidente del Partido Demócrata de Wisconsin . [3] : 10
Davies jugó un papel importante para asegurar que los estados occidentales y Wisconsin le dieran a Woodrow Wilson sus votos de delegado en la Convención Nacional Demócrata de 1912. Wilson nombró a Davies jefe de toda su campaña occidental. [3] : 10–11 Más tarde, como recompensa por su vital ayuda para ganar la presidencia de Wilson, Davies fue nombrado jefe de la agencia Bureau of Corporations . Fue fundamental en su fusión con la nueva Comisión Federal de Comercio (FTC) y se convirtió en el primer presidente de la FTC de 1915 a 1916. [3] : 11 Durante su tiempo en la administración de Wilson, Davies desarrolló una cálida amistad con el joven Secretario Adjunto de la Marina, Franklin D. Roosevelt . [4]
Cuando el senador Paul O. Husting de Wisconsin murió inesperadamente en 1917, el presidente Wilson le pidió a Davies que se postulara para el escaño vacante de Wisconsin. Davies renunció a la FTC y lanzó su campaña para la elección especial que se celebró el 2 de abril de 1918, pero perdió ante el republicano Irvine Lenroot . [5] Resultó ser una elección crucial que negó a los demócratas el control del Senado de los EE. UU. [3] : 14 Wilson luego nombró a Davies para servir como asesor económico de los Estados Unidos durante la Conferencia de Paz de París después de la Primera Guerra Mundial .
Después de sus años en la administración de Wilson, Davies se dedicó a la práctica legal privada en Washington DC . Representó a una amplia variedad de clientes. En 1925, cuando se estrelló el dirigible USS Shenandoah , fue el abogado de la viuda del comandante del barco. [6] En 1933, Rafael Trujillo contrató a Davies para tratar de saldar la deuda nacional de la República Dominicana . [7]
El caso más famoso de Davies fue cuando defendió a antiguos accionistas de Ford Motor Company contra una demanda de 30.000.000 de dólares que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos interpuso contra ellos por impuestos atrasados. Davies demostró que sus clientes no le debían nada al gobierno. De hecho, se les debía un reembolso de 3.600.000 dólares. El caso, que tardó tres años en litigarse (de 1924 a 1927), le reportó a Davies los honorarios más altos en la historia del Colegio de Abogados de Washington D.C.: 2.000.000 de dólares.
Pero su especialidad era la de abogado antimonopolio. Entre sus clientes corporativos se encontraban Seagram's , National Dairy, Copley Press , Anglo-Swiss , Nestlé y Fox Film . En 1937, su bufete de abogados se llamaba Davies, Richberg, Beebe, Busick y Richardson.
En 1901, Davies se casó con Mary Emlen Knight. Tuvieron tres hijas: Eleanor, Rahel y Emlen. [2] [8] Mary era hija del coronel de la Guerra Civil John Henry Knight, un destacado demócrata conservador y socio comercial de William Freeman Vilas y Jay Cooke . Davies y Mary se divorciaron en 1935.
Davies se casó con su segunda esposa Marjorie Merriweather Post en diciembre de 1935. [9] Ella era heredera de la Postum Cereal Company (que luego se convirtió en General Foods ). Cuando Charles William Post murió en 1914, Marjorie, como su única hija, supuestamente se convirtió en la mujer más rica de los Estados Unidos. [10] En la década de 1920, hizo construir una mansión llamada Mar-a-Lago para ella en Palm Beach , Florida ; luego fue vendida por la Fundación Post a Donald Trump . [11] También era propietaria de Camp Topridge junto al lago Upper Saint Regis , Nueva York, en las montañas Adirondack . Cuando Joseph y Marjorie regresaron a los EE. UU. de su destino diplomático en la Unión Soviética, ella supervisó la construcción de una dacha para él en Camp Topridge. La pareja se divorció en 1955.
El 25 de agosto de 1936, el presidente Roosevelt telefoneó a Davies al retiro de Adirondack y le pidió que fuera a Washington. Cuando se conocieron, Roosevelt dijo que había decidido que le gustaría que Davies fuera embajador y le preguntó si tenía preferencia por algún país en particular. Este último respondió: "Rusia o Alemania", ya que eran "los lugares más dinámicos de Europa". [12] El puesto alemán no estaba vacante, pero la embajada en la Unión Soviética había quedado recientemente disponible ( William Bullitt renunció en mayo), por lo que se acordó que Davies iría a Rusia. [13] Prestó juramento en noviembre de 1936. Él, Marjorie y su hija Eleanor zarparon hacia Europa a principios de enero de 1937.
El nombramiento de Davies como segundo embajador en la Unión Soviética se basó en parte en sus habilidades como abogado corporativo que había manejado casos internacionales, su larga amistad con FDR desde la administración de Woodrow Wilson y su firme lealtad política al presidente. [3] Pero como un extraño en los círculos diplomáticos, Davies era una elección poco convencional para un trabajo tan políticamente sensible. En sus memorias, George F. Kennan recuerda la animosidad hacia Davies que existía en la División de Asuntos de Europa del Este del Departamento de Estado:
Desde el primer momento despertó nuestra desconfianza y desagrado, no tanto desde el punto de vista personal (eso no importaba), sino desde el punto de vista de su aptitud para el cargo y de su motivación para aceptarlo. Dudábamos de su seriedad... Al final del primer día del señor Davies en Moscú, varios de nosotros nos reunimos en la oficina de [Loy] Henderson y consideramos solemnemente si debíamos renunciar en grupo al servicio. Decidimos que no. Decidimos que debíamos darle una oportunidad al señor Davies. [14]
Antes de partir hacia la Unión Soviética, FDR le ordenó a Davies "hacer todo lo posible para obtener toda la información de primera mano, a partir de la observación personal cuando fuera posible, relacionada con la fortaleza del régimen, desde un punto de vista militar y económico; también tratar de determinar cuál sería la política de su gobierno en caso de una guerra europea". [15] [16]
El predecesor de Davies, William Christian Bullitt Jr. , había sido un admirador temprano de la Unión Soviética que gradualmente llegó a detestar la brutalidad y represión de Stalin. Por el contrario, Davies no se vio afectado [17] [ cita requerida ] por los informes de la desaparición de miles de rusos y extranjeros en la Unión Soviética durante su estadía como embajador de los EE. UU. Sus despachos desde la Unión Soviética eran pragmáticos, optimistas y, por lo general, carentes de críticas a Stalin y sus políticas. Si bien destacó brevemente la forma "autoritaria" de gobierno de la URSS, Davies elogió los recursos naturales ilimitados de la nación y la satisfacción de los trabajadores soviéticos mientras "construían el socialismo". [18] Realizó numerosas giras por el país, cuidadosamente organizadas de antemano por funcionarios soviéticos. [ cita requerida ] En uno de sus últimos memorandos desde Moscú a Washington DC, Davies evaluó:
El comunismo no representa una amenaza seria para los Estados Unidos. Las relaciones amistosas en el futuro pueden ser de gran valor general. [19]
Davies asistió al Juicio de los Veintiuno , uno de los procesos de purga estalinista de finales de los años 1930. [20] Estaba convencido de la culpabilidad de los acusados. Según Davies, "los temores del Kremlin [con respecto a la traición en el Ejército y el Partido] estaban bien justificados". [21] Sus opiniones estaban en desacuerdo con gran parte de la prensa occidental de la época, así como con las de su propio personal, muchos de los cuales habían estado en el país mucho más tiempo que Davies. [22] El diplomático de carrera Charles Bohlen , que sirvió a las órdenes de Davies en Moscú, escribió más tarde: [22]
El embajador Davies no era conocido por su profundo conocimiento del sistema soviético y tenía una desafortunada tendencia a tomar como la verdad absoluta lo que se presentaba en el juicio. Todavía me sonrojo cuando pienso en algunos de los telegramas que envió al Departamento de Estado sobre el juicio. (p. 51)
Sólo puedo adivinar cuál fue la motivación de su reportaje. Deseaba ardientemente que la línea prosoviética fuera un éxito y probablemente reflejaba las opiniones de algunos de los asesores de Roosevelt para mejorar su posición política en su país (p. 52).
Davies llegó a afirmar que el comunismo estaba "protegiendo al mundo cristiano de los hombres libres", e instó a todos los cristianos "por la fe que han encontrado en las rodillas de su madre, en nombre de la fe que han encontrado en los templos de adoración" a abrazar a la Unión Soviética. [23]
Davies aprovechó su trabajo diplomático en la Unión Soviética para producir un libro popular, Misión a Moscú . Fue publicado por primera vez por Simon & Schuster en diciembre de 1941 y tuvo trece reimpresiones. [24] Para el año 1942, el libro ocupó el segundo lugar en los EE. UU. en ventas de no ficción de tapa dura. [25] En 1943, las ediciones comenzaron a imprimirse todos los meses en el formato de bolsillo para el mercado masivo recientemente introducido por Pocket Books . [24]
Misión a Moscú es una recopilación, organizada cronológicamente, de las anotaciones del diario de Davies, su correspondencia personal y oficial y sus despachos del Departamento de Estado (que FDR aceptó que utilizara). Los primeros ocho capítulos abarcan el período comprendido entre noviembre de 1936 y su salida de Moscú en junio de 1938. Durante ese tiempo, Davies no siempre permaneció en la URSS. También hizo viajes a Londres, Berlín y Washington, DC para reunirse con el presidente Roosevelt y el secretario de Estado Cordell Hull , y hay anotaciones en el diario que también cubren esas visitas. Parte del interés del libro para los lectores es que ofrece una mirada al interior de la vida de un diplomático de alto nivel que operaba en un entorno tenso y políticamente traicionero antes de la guerra. Entre los capítulos se encuentran "La purga golpea al Ejército Rojo ", "La purga golpea a Bujarin " y "Moscú escucha los tambores de guerra".
En un capítulo titulado "El clímax de la misión", Davies describe una reunión sorprendente que tuvo lugar el 5 de junio de 1938. Estaba visitando al primer ministro Molotov en el Kremlin para despedirse formalmente antes de que Davies terminara su puesto de embajador en la URSS y comenzara una nueva misión en Bélgica. Sin previo aviso, Stalin entró en la habitación, saludó a Davies (no se habían conocido antes) e inició una conversación de dos horas sobre temas de gran alcance a través de un intérprete. [26] Cuando Davies informó de este acontecimiento al Departamento de Estado, "creó nada menos que una sensación en el Cuerpo Diplomático". [27] El relato de Davies en Misión a Moscú sobre los temas que discutió con Stalin tuvo que ser restringido por razones de confidencialidad, pero estaba claro que Stalin deseaba utilizar a Davies como mensajero de vuelta a Roosevelt. Al relatar una anécdota de la reunión, Davies escribe:
Durante nuestra conversación, expliqué que siempre había dejado claro a los miembros del gobierno soviético que yo era un capitalista, para que no hubiera ningún malentendido sobre mi punto de vista. «Sí», dijo [Stalin] riéndose, «sabemos que usted es un capitalista, de eso no puede haber ninguna duda». [28]
El capítulo final del libro se titula "La cosecha de la misión". Abarca el período comprendido entre septiembre de 1938 y octubre de 1941, cuando Davies ejerció simultáneamente de embajador en Bélgica (1938-39) y de ministro en Luxemburgo antes de ser llamado de nuevo a los Estados Unidos tras la declaración de guerra en Europa en septiembre de 1939. Durante la guerra, fue asistente especial del secretario Hull. En una entrada de diario que hizo poco después de la invasión multinacional de la Unión Soviética dirigida por los nazis en junio de 1941 , Davies registra una reunión reciente con FDR en la Casa Blanca: "Había observado que la prensa había publicado la historia de que, en mi opinión, la magnitud de la resistencia del ejército ruso 'asombraría al mundo', y que esta opinión discrepaba de la de la mayoría de los expertos militares y otras personas que conocían Rusia. Le expliqué detalladamente las razones de mi opinión y amplié ciertos hechos que no habían figurado en mis informes al Departamento". [29] Teniendo en cuenta el futuro curso de la guerra del Frente Oriental , Davies proporcionó un consejo profético al Presidente.
En 1943, Misión a Moscú fue adaptada como una película de Warner Brothers protagonizada por Walter Huston como Davies y Ann Harding como su esposa Marjorie. Al conceder al estudio los derechos de su libro, Davies retuvo el control absoluto del guion. Su rechazo del guion original provocó que Warner Brothers contratara a un nuevo guionista, Howard Koch , para que hiciera una reescritura con el fin de obtener la aprobación de Davies. [30] : 16–17 La película, realizada durante la Segunda Guerra Mundial, mostró a la Unión Soviética bajo el mando de Joseph Stalin de una manera positiva. Terminada a fines de abril de 1943, la película fue, en palabras de Robert Buckner , el productor de la película, "una mentira conveniente con fines políticos, que encubre brillantemente hechos importantes con conocimiento total o parcial de su falsa presentación". [30] : 16–17
No respeté del todo la integridad del señor Davies, ni antes, ni durante, ni después de la película. Sabía que FDR le había lavado el cerebro... [30] : 253–254
La película ofreció una visión unilateral de los juicios de Moscú , racionalizó la participación de Moscú en el Pacto de No Agresión Alemán-Soviético y su invasión no provocada de Finlandia . La película también retrató a la Unión Soviética como un estado que se estaba moviendo hacia un modelo democrático, una Unión Soviética comprometida con el internacionalismo. Al igual que el libro, [20] el guion final retrató a los acusados en los juicios de Moscú como culpables en la opinión de Davies. También retrató algunas de las purgas como un intento de Stalin de librar a su país de quintacolumnistas pro-alemanes . [31] Durante las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes de 1947 sobre la industria cinematográfica, Misión a Moscú fue citada a menudo como una película que demostraba la propaganda comunista en Hollywood. [32]
En mayo de 1943, Roosevelt envió a Davies en una segunda misión a Moscú. Estuvo fuera 27 días y viajó 41.400 kilómetros, llevando una carta secreta del presidente a Stalin. Debido a la guerra que azotaba Europa, Davies no podía sobrevolar Europa, por lo que voló de Nueva York a Brasil, Dakar, Luxor, Egipto, Bagdad, Irak, Teherán, Irán, Kuibyshev, Rusia, Stalingrado, Rusia y luego a Moscú. Regresó a Estados Unidos vía Novosibirsk y Alaska. [33]
FDR quería discutir asuntos con Stalin —uno a uno— y pensó que organizar una reunión de ese tipo podría hacerse más fácilmente a través de un amigo mutuo y de confianza: Davies. En la carta, FDR pidió una visita entre él y Stalin donde pudieran hablar de asuntos sin restricciones. Solo incluiría un intérprete y un taquígrafo. El Primer Ministro Churchill y el Ministro de Asuntos Exteriores Eden se habían reunido a menudo con Stalin y Molotov. FDR y el Secretario Hull no lo habían hecho. Stalin aceptó una reunión en Fairbanks, Alaska, el 15 de julio o el 15 de agosto. Pidió que Davies le recalcara a FDR que Hitler estaba concentrando sus ejércitos para una ofensiva total y que necesitaban más de todo a través del programa de Préstamo y Arriendo. [34]
Davies se sorprendió al encontrar en el cuerpo diplomático estadounidense en Moscú la misma hostilidad y lo que él consideraba prejuicios hacia los rusos que cuando él estuvo allí en 1937-1938. Se quejó ante ellos de que la crítica pública al aliado soviético de Estados Unidos podría ser perjudicial para el esfuerzo bélico. [34]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los Davies se establecieron en Washington, DC, en Tregaron (llamado así por el pueblo de Gales donde nació el padre de Davies), donde recibieron a muchos invitados.
En 1945, fue nombrado enviado especial del presidente Harry Truman , con rango de embajador, para reunirse con el primer ministro Churchill, y asesor especial de Truman y el secretario de Estado James F. Byrnes , con rango de embajador, en la Conferencia de Potsdam . Los documentos de Davies de este período fueron depositados en la Biblioteca del Congreso, pero durante mucho tiempo estuvieron marcados como clasificados.
Davies se divorció de Marjorie en 1955. Ella vendió su yate, el Sea Cloud , al dictador de la República Dominicana , Rafael Trujillo . Davies continuó viviendo en Tregaron hasta su muerte por una hemorragia cerebral el 9 de mayo de 1958.
Las cenizas del embajador Davies están enterradas en la cripta de la Catedral Nacional , en Washington, DC. Había donado tanto la vidriera del baptisterio de 50 pies (15 m) a la Catedral en honor a su madre, Rachel Davies (Rahel o Fôn) , como su colección de íconos y cálices rusos para su museo recién formado, creado por el decano de la catedral, Frank Sayre (nieto del presidente Woodrow Wilson). Estos artículos raros fueron vendidos en una subasta por Sotheby's en 1976 para ayudar a cubrir la deuda de la catedral.
Estados Unidos – Medalla al Mérito , 1946
Unión Soviética – Orden de Lenin
Francia – Gran Cruz de la Legión de Honor , mayo de 1950.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica – Gran Cordón de la Orden de Léopold , febrero de 1940
