Mini-Europe es un parque en miniatura ubicado en el parque de atracciones Bruparck, a los pies del Atomium , en Bruselas , Bélgica. Mini-Europe exhibe reproducciones de monumentos de la Unión Europea y otros países del continente europeo, a escala 1:25. Están representadas aproximadamente 80 ciudades y 350 edificios. [1] Mini-Europe recibe 350.000 visitantes al año [2] y factura 4 millones de euros. [3]
Mini-Europe es una creación de Johannes A. Lorijn, que fundó parques en miniatura similares en Austria y España. [4] El parque contiene modelos en vivo, como trenes, molinos, un Vesubio en erupción y teleféricos. Un guía ofrece información detallada sobre todos los monumentos. Al final de la visita, la exposición Spirit of Europe ofrece una visión interactiva de la UE en forma de juegos multimedia. [5]
El parque está construido sobre una superficie de 24.000 m2 ( 300.000 pies cuadrados). La inversión inicial fue de 50 millones de francos belgas en 1989, [6] [a] cuando fue inaugurado por el entonces príncipe Felipe de Bélgica . [7]
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La idea original del parque se la debe al empresario holandés Johannes A. Lorijn, que en 1986 tuvo la idea de crear un parque en miniatura en el terreno de Heysel/Heizel en Bruselas. Tras asociarse con la Société régionale d'Investissement bruxelloise , que adquirió una participación en el parque en miniatura, se retiró del proyecto debido a una mala fortuna comercial. Una vez que el parque ya estaba diseñado y los modelos encargados, la Société se puso en contacto con el grupo Walibi, dirigido por Eddy Meeùs, para convertirse en accionista conjunto adquiriendo las acciones del diseñador. En junio de 1988, los directores de Walibi compraron la empresa. [8] [4]
El plan revisado consistía en una nueva sección de parque en Walibi Belgium en Wavre , pero esa idea resultó demasiado grande para el parque de atracciones, por lo que se buscó una ubicación donde pudiera abrir como un parque separado. Mini-Europe finalmente se construyó en el antiguo sitio del parque de atracciones Meli Heysel/Heizel, una sucursal del Meli Park con sede en Flandes Occidental , que había cerrado en 1986. [8] La inversión inicial fue de 50 millones de francos belgas . [6] [a] Mini-Europe abrió en 1989 como parte del parque de entretenimiento Bruparck de Bruselas, que también albergaba una sucursal de la cadena de cines Kinepolis y el parque acuático tropical Océade, que cerró en 2018. El entonces príncipe Felipe de Bélgica inauguró el sitio el 1 de junio de 1989 con Thierry Meeùs a la cabeza. [4]
Mini-Europe resultó menos rentable que los parques temáticos propiedad de la familia Meeùs. La facturación se situó entre 100 y 120 millones de francos belgas en los primeros años. [b] El Monasterio del Escorial , el Palacio de Westminster , el Nyhavn de Copenhague , la Grand-Place/Grote Markt , el Arco del Triunfo , la Torre Inclinada de Pisa , el Partenón y la Puerta de Brandeburgo fueron algunos de los primeros modelos visibles para los visitantes. [8] Mini-Europe recibió 300.000 visitantes en 1998. [9] Con 350.000 visitantes en 2012 y 4 millones de euros de facturación, Mini-Europe se ha convertido en una de las principales atracciones de Bruselas. En 2018, se registraron 390.000 entradas. [10]
Mini-Europe y Océade se vieron amenazadas por el proyecto NEO en Heysel (un gran proyecto comercial, residencial y de oficinas) y originalmente debían cerrar sus puertas a fines de 2013. Este plazo se extendió por primera vez hasta fines de 2016. [11] [12] [13] Océade finalmente cerró en octubre de 2018. [14] Mini-Europe parecía tener un permiso de demolición aprobado en 2019. [15] La temporada 2020, marcada por la pandemia de COVID-19 en Bélgica , se anunció inicialmente como la última del parque. [16] [17] Finalmente, a principios de 2021 se llegó a un acuerdo para extender las operaciones hasta la llegada de NEO y garantizar la inclusión de Mini-Europe en NEO . [18]
Los monumentos expuestos se seleccionan por la calidad de su arquitectura o su simbolismo europeo . En total, 165 monumentos cuentan con diseñadores y modelistas belgas, británicos, holandeses, franceses, alemanes, portugueses y españoles. [6] La mayoría de los monumentos se realizaron con moldes. Las piezas se construyen a partir de una variedad de materiales y luego se copian mediante moldeo de silicona . La copia final solía fundirse con resina epoxi , pero hoy en día se utiliza poliéster . [7] Tres de los monumentos se realizaron en piedra natural (por ejemplo, la Torre Inclinada de Pisa y el Castillo de Chenonceau , en mármol ). Se utilizó un procedimiento de fresado asistido por computadora para dos de los modelos. Después de pintar, los monumentos se instalan en el sitio, junto con las decoraciones y la iluminación.
Muchos de los monumentos fueron financiados por países o regiones europeas. Por ejemplo, en 2008, Mini-Europe recibió: del Gobierno húngaro, el gigantesco Baño Széchenyi en Budapest (8 por 6 metros [26 por 20 pies] en Mini-Europe); del Gobierno búlgaro, el Monasterio de Rila ; y del Gobierno de Sajonia-Anhalt (Alemania), la Jahrtausendturm en Magdeburgo . En colaboración con el Gobierno esloveno, se inauguró la plaza Prešeren en Liubliana con varios símbolos eslovenos. [19] La maqueta de la Grand-Place/Grote Markt de Bruselas costó 375.000 euros. [7] La catedral de Santiago de Compostela requirió más de 24.000 horas de trabajo. [5] Hasta 2018, no se representó ningún monumento de Roma . La inauguración de la Fuente de Trevi en 2019 para conmemorar el 30º aniversario de Mini-Europa llenó este vacío. [20]
Además de los modelos estáticos, el parque da vida al sitio con una variedad de animaciones: trenes, molinos de viento, sonidos, la erupción del Vesubio , la caída del Muro de Berlín , góndolas en Venecia , camiones guiados por cables, etc. [21] Estas animaciones son prototipos industriales diseñados para soportar las muchas horas de funcionamiento y las diferentes estaciones (heladas, lluvia, calor).
Se utilizan plantas tapizantes, árboles enanos, bonsáis y árboles injertados junto a monumentos en miniatura, y los caminos están adornados con arbustos y flores. Estos caminos son accesibles para Personas con Movilidad Reducida (PMR) . [21]
Al final del recorrido, el espacio reservado a la Unión Europea ofrece una breve presentación de su historia, sus logros, su cultura, el funcionamiento de sus instituciones , el mercado único y las razones de la ampliación, generalmente en forma de juegos multimedia. También hay numerosos proyectos educativos para las escuelas. Para todas estas actividades, Mini-Europe ha recibido el apoyo moral de la Comisión Europea y del Parlamento Europeo . [22]
Medios relacionados con Mini-Europa en Wikimedia Commons
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