Las parábolas de Jesús se encuentran en los evangelios sinópticos y en algunos de los evangelios no canónicos . Constituyen aproximadamente un tercio de sus enseñanzas registradas. Los cristianos dan gran importancia a estas parábolas , que generalmente consideran palabras de Jesús . [1] [2]
Las parábolas de Jesús son historias aparentemente sencillas y memorables, a menudo con imágenes, y todas enseñan una lección para la vida diaria. Los eruditos han comentado que, aunque estas parábolas parecen sencillas, los mensajes que transmiten son profundos y centrales para las enseñanzas de Jesús. Los autores cristianos las ven no como meras similitudes que sirven para ilustrar, sino como analogías internas en las que la naturaleza se convierte en testigo del mundo espiritual . [3]
Muchas de las parábolas de Jesús se refieren a cosas sencillas y cotidianas, como una mujer horneando pan (la parábola de la levadura ), un hombre que llama a la puerta de su vecino por la noche (la parábola del amigo de noche ) o las consecuencias de un atraco en la carretera (la parábola del buen samaritano ); sin embargo, tratan temas religiosos importantes, como el crecimiento del Reino de Dios , la importancia de la oración y el significado del amor .
En la civilización occidental, estas parábolas formaron el prototipo del término parábola y en la era moderna, incluso entre aquellos que saben poco de la Biblia , las parábolas de Jesús siguen siendo algunas de las historias más conocidas del mundo. [4]
Como traducción de la palabra hebrea מָשָׁל , mashal , la palabra parábola también puede referirse a un acertijo. En todo momento de su historia los judíos estuvieron familiarizados con la enseñanza por medio de parábolas y también existen varias parábolas en el Antiguo Testamento . [5] El uso de parábolas por parte de Jesús fue, por lo tanto, un método de enseñanza natural que encajaba en la tradición de su tiempo. [6] El obispo Tom Wright observa que sus parábolas son similares a los sueños relatados en el Antiguo Testamento, que se presentan "en busca de significados". [7] Las parábolas de Jesús han sido citadas, enseñadas y discutidas desde los inicios del cristianismo .
Las parábolas son una de las muchas formas literarias de la Biblia, pero se ven especialmente en los evangelios del Nuevo Testamento. Las parábolas generalmente se consideran historias cortas como la del Buen Samaritano , y se diferencian de declaraciones metafóricas como "Ustedes son la sal de la tierra". Una verdadera parábola puede considerarse como un símil extendido. [8] Adolf Jülicher veía las parábolas como metáforas extendidas con una parte pictórica ( Bildhälfte ), una parte de realidad ( Sachhälfte ) y un punto de comparación ( tertium comparationis ) entre la parte pictórica y la parte de realidad. [9] Por ejemplo, la siguiente parábola en Lucas 7:31-32 ilustra el enfoque de Jülicher sobre las parábolas:
¿A qué compararé, pues, a los hombres de esta generación? ¿A qué se parecen? Son como muchachos que se sientan en la plaza y se gritan unos a otros: «Os tocamos la flauta, y no bailasteis; entonamos un gemido, y no llorasteis». [10]
Aunque algunos sugieren que las parábolas son esencialmente alegorías extendidas , otros argumentan enfáticamente lo contrario. [11] El Dr. Kenneth Boa afirma que "Las parábolas son figuras de comparación extendidas que a menudo utilizan historias cortas para enseñar una verdad o responder una pregunta. Si bien la historia en una parábola no es histórica, es fiel a la vida, no un cuento de hadas. Como una forma de literatura oral, la parábola explota situaciones realistas pero hace un uso efectivo de la imaginación... Algunas de las parábolas [de Cristo] fueron diseñadas para revelar misterios a los que estaban dentro y para ocultar la verdad a los que estaban fuera y no querían escuchar". [12]
Los tres evangelios sinópticos contienen las parábolas de Jesús. Cada vez hay más estudiosos que también encuentran parábolas en el Evangelio de Juan , como las pequeñas historias del Buen Pastor (Juan 10:1-5) o la mujer que da a luz (Juan 16:21). [a] Por lo demás, Juan incluye alegorías pero no parábolas. Varios autores como Barbara Reid, Arland Hultgren o Donald Griggs comentan que «las parábolas están notablemente ausentes del Evangelio de Juan». [13] [14] [15] [b]
William Barry afirma en la Enciclopedia Católica (1913) que "no hay parábolas en el Evangelio de San Juan. En los Sinópticos [...] contamos treinta y tres en total; pero algunos han elevado el número incluso a sesenta, incluyendo expresiones proverbiales". [16] El Evangelio de Lucas contiene tanto el mayor número total de parábolas (24) como dieciocho parábolas únicas; el Evangelio de Mateo contiene 23 parábolas de las cuales once son únicas; y el Evangelio de Marcos contiene ocho parábolas de las cuales dos son únicas.
En Harmony of the Gospels , Cox y Easley proporcionan una armonía evangélica para las parábolas basándose en los siguientes recuentos: sólo en Mateo: 11; sólo en Marcos: 2; sólo en Lucas: 18; Mateo y Lucas: 4; Mateo, Marcos y Lucas: 6. No enumeran ninguna parábola para el Evangelio de Juan. [17]
Las parábolas atribuidas a Jesús también se encuentran en otros documentos aparte de la Biblia. Algunas de ellas se superponen a las de los evangelios canónicos y otras no forman parte de la Biblia. El Evangelio de Tomás no canónico contiene hasta quince parábolas, once de las cuales tienen paralelos en los cuatro evangelios canónicos . El autor desconocido del Evangelio de Tomás no tenía una palabra especial para "parábola", lo que dificulta saber qué consideraban una parábola. [18] [c] Entre las parábolas exclusivas de Tomás se encuentran la parábola del asesino y la parábola del tarro vacío .
El Apócrifo no canónico de Santiago también contiene tres parábolas únicas atribuidas a Jesús. [19] Se las conoce como “La parábola de la espiga”, “La parábola del grano de trigo” y “La parábola del brote de la palmera datilera”. [20]
El hipotético documento Q se considera una fuente para algunas de las parábolas de Mateo, Lucas y Tomás. [21]
En el Evangelio de Mateo (13:10-17) Jesús da una respuesta cuando se le pregunta sobre su uso de parábolas: [22]
Sus discípulos le preguntaron qué significaba esta parábola. Él les respondió: «A ustedes se les ha dado a conocer los secretos del reino de Dios; pero a los demás les hablo en parábolas, para que “mirando no entiendan y escuchando no entiendan”.»
— Lucas 8:9–10, Nueva Versión Internacional [23]
Aunque Marcos 4:33-34 [24] y Mateo 13:34-35 [25] pueden sugerir que Jesús sólo hablaba a las "multitudes" en parábolas, mientras que en privado explicaba todo a sus discípulos, algunos eruditos modernos no apoyan el argumento de las explicaciones privadas y suponen que Jesús usó parábolas como método de enseñanza. [26] Dwight Pentecost sugiere que, dado que Jesús a menudo predicaba a una audiencia mixta de creyentes y no creyentes, usó parábolas para revelar la verdad a algunos, pero ocultársela a otros. [1]
El obispo anglicano de Montreal, Ashton Oxenden , sugiere que Jesús construyó sus parábolas basándose en su conocimiento divino de cómo se puede enseñar al hombre:
Este era un modo de enseñar que nuestro bendito Señor parecía utilizar con especial deleite. Y podemos estar seguros de que, puesto que "Él sabía lo que había en el hombre" mejor que nosotros, no habría enseñado por medio de parábolas si no hubiera sentido que este era el tipo de enseñanza que mejor se adaptaba a nuestras necesidades.
— Oxenden 1864, pág. 1
En el siglo XIX, Lisco y Fairbairn afirmaron que en las parábolas de Jesús, "la imagen tomada del mundo visible está acompañada por una verdad del mundo invisible (espiritual)" y que las parábolas de Jesús no son "meras similitudes que sirven al propósito de ilustración, sino que son analogías internas donde la naturaleza se convierte en testigo del mundo espiritual". [3]
De manera similar, en el siglo XX, William Barclay , al definir una parábola como “una historia terrenal con un significado celestial”, [27] afirma que las parábolas de Jesús utilizan ejemplos familiares para conducir las mentes de los hombres hacia conceptos celestiales . Sugiere que Jesús no formuló sus parábolas simplemente como analogías, sino basándose en una “afinidad interna entre el orden natural y el espiritual”. [27]
Varias parábolas que se encuentran adyacentes en uno o más evangelios tienen temas similares. La parábola de la levadura sigue a la parábola de la semilla de mostaza en Mateo y Lucas, y comparte el tema del Reino de los Cielos que crece a partir de pequeños comienzos. [28] La parábola del tesoro escondido y la parábola de la perla forman un par que ilustra el gran valor del Reino de los Cielos y la necesidad de acción para alcanzarlo. [29]
Las parábolas de la oveja perdida , la moneda perdida y el hijo perdido (pródigo) forman un trío en Lucas que trata sobre la pérdida y la redención. [30]
La parábola del Siervo Fiel y la parábola de las Diez Vírgenes , adyacentes en Mateo, implican la espera de un novio y tienen un tema escatológico de estar preparados para el día del ajuste de cuentas. [31] La parábola de la cizaña [32] , la parábola del rico insensato [33] , la parábola de la higuera que brota [34] y la parábola de la higuera estéril [35] también tienen temas escatológicos.
Otras parábolas son independientes, como la parábola del siervo implacable , que trata del perdón; [36] la parábola del buen samaritano , que trata del amor práctico; [37] y la parábola del amigo de noche , que trata de la persistencia en la oración. [38]
De las treinta o más parábolas de los Evangelios canónicos, cuatro se mostraron en el arte medieval casi con exclusión de las demás, pero no mezcladas con las escenas narrativas de la vida de Cristo . Estas fueron: las Diez Vírgenes , el Hombre Rico y Lázaro , el Hijo Pródigo y el Buen Samaritano . [39] Entre los artistas famosos por representar parábolas se encuentran Martin Schongauer, Pieter el Viejo Bruegal y Alberto Durero. Los Trabajadores de la Viña también aparece en obras de la Alta Edad Media . A partir del Renacimiento, los números mostrados se ampliaron ligeramente, y las diversas escenas del Hijo Pródigo se convirtieron en las claras favoritas, siendo también popular el Buen Samaritano. Alberto Durero realizó un famoso grabado del Hijo pródigo entre los cerdos (1496), un tema popular en el Renacimiento nórdico , y Rembrandt representó la historia varias veces, aunque al menos una de sus obras, El hijo pródigo en la taberna , un retrato de él mismo como el Hijo, deleitándose con su esposa, es como las representaciones de muchos artistas, una forma de dignificar una escena de taberna de género. Su tardía El regreso del hijo pródigo ( Museo del Hermitage , San Petersburgo ) es una de sus obras más populares. En 1857, los hermanos Dalziel encargaron a John Everett Millais que ilustrara las parábolas, y esta obra se publicó en 1864 en Londres. [40]
Además de ser representadas en el arte y comentadas en prosa, varias parábolas sirven de inspiración para la poesía y los himnos religiosos . Por ejemplo, el himno "The Ninety and Nine" de Elizabeth C. Clephane (1868) está inspirado en la parábola de la oveja perdida :
Había noventa y nueve que yacían seguros
Al abrigo del redil.
Pero uno estaba lejos, en las colinas,
Lejos de las puertas del oro.
Lejos, en las montañas salvajes y desoladas.
Lejos del tierno cuidado del Pastor.
Lejos del tierno cuidado del Pastor.— Cléphane 1910
De manera similar, "Mi esperanza está construida" ( Edward Mote , c. 1834 ) está inspirada en la parábola de los constructores sabios y necios , y "Qué amable el buen samaritano" ( John Newton , c. 1779 ) está inspirada en la parábola del buen samaritano .
En la siguiente tabla se presenta un ejemplo de armonía evangélica para las parábolas, basada en la lista de episodios clave de los Evangelios canónicos . Por razones de coherencia, esta tabla se selecciona automáticamente de la tabla de armonía principal del artículo sobre armonías evangélicas , basada en la lista de episodios clave de los Evangelios canónicos . Por lo general, no se asocian parábolas con el Evangelio de Juan , solo alegorías. [17]
Varias parábolas tienen paralelos en los evangelios no canónicos, la Didaché y las cartas de los Padres Apostólicos . Sin embargo, dado que los evangelios no canónicos generalmente no tienen una secuencia temporal, esta tabla no es una armonía evangélica .
Bacher, William (1905). "Parábola". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Vol. 9. Nueva York: Funk & Wagnalls. págs. 512–514.