Alexander Charles Yoong Loong ( chino :熊龙; pinyin : Xióng Lóng ; nacido el 20 de julio de 1976) es un piloto de carreras y locutor malasio que compitió en la Fórmula Uno en 18 Grandes Premios entre 2001 y 2002. Yoong sigue siendo el único piloto malasio que compite en la Fórmula Uno.
Nacido en Kuala Lumpur, hijo de padre chino malasio y madre inglesa , Yoong comenzó su carrera en coches de turismo antes de pasarse a la serie monomarca Proton. Más tarde compitió en monoplazas, donde ganó el Campeonato de Malasia en 1995. En 1996 pasó a la Fórmula Renault con la ayuda de patrocinadores, pero acabó fuera del top 10. Yoong consultó a su padre, que creía que su hijo tendría éxito en categorías inferiores. Yoong decidió conducir en la Fórmula 3 , pero abandonó en 1999 tras la retirada de sus patrocinadores. Posteriormente pasó a la Fórmula 3000 y consiguió mejorar a pesar de sufrir un terrible accidente en Spa-Francorchamps durante la temporada. Yoong también compitió en la Fórmula Nippon, donde no consiguió ningún éxito.
Yoong se convirtió en el primer y, a partir de 2024 [actualizar], único malasio en competir en Fórmula Uno con Minardi en el Gran Premio de Italia de 2001 y dejó el deporte en 2002. [1] Yoong tuvo una carrera menos exitosa en la CART World Series, pero había mejorado en la Porsche Carrera Cup con una incursión menos exitosa en V8 Supercars . Yoong corrió en la serie A1 Grand Prix entre 2005 y 2008 y obtuvo tres victorias. Entre esto, Yoong corrió en las 24 Horas de Le Mans. Yoong trabajó para Lotus Racing como jefe de desarrollo de pilotos y también es comentarista de Fox Sports Asia . [2]
Yoong nació el 20 de julio de 1976 en la Clínica Sambhi en Kuala Lumpur. Su madre, Johanna Bean, es inglesa, y su padre Hanifah Yoong Yin Fah es un malasio de ascendencia china a través del abuelo de Alex, Yoong Wan Hoi, que emigró en 1933. [3] Su abuelo trabajaba como contratista y comerciante de acero, pero se vio obligado a retirarse durante la crisis financiera asiática de 1997. [4] En una entrevista en 1999, Yoong afirma que se ve a sí mismo primero como malasio, luego parte chino y parte inglés. [5] Su padre comenzó a competir en sedanes en 1978, y su madre siguió su ejemplo en 1983 en los rallies. [4] Yoong se convirtió en un ávido seguidor de la Fórmula Uno a la edad de cuatro años. Citó a Nelson Piquet y Ayrton Senna como sus héroes de las carreras. [6] Con una motocicleta de motocross Kawasaki de 50 cc que recibió en su octavo cumpleaños, Yoong mostró por primera vez su talento en las carreras. [7]
Su temprana carrera en las carreras comenzó en autos de turismo en 1992 cuando tenía 16 años. Yoong se convirtió en el piloto más joven en la historia del automovilismo de Malasia y pasó a una serie monomarca Proton . Consiguió su primera pole y ganó en su cuarto papel y terminó ganando dos de cinco carreras. [8] A finales de 1992, Yoong comenzó a competir en autos de turismo y llevó un Toyota Corolla al Gran Premio de Macao y terminó tercero en la clase de 1600 cc en la Carrera Guia. Más tarde, Yoong pasó a un BMW con especificaciones DTM de 400 caballos de fuerza y fue el auto de turismo más potente de la región. [8]
En 1994, Yoong pasó al Campeonato Internacional de Fórmula Asia con un préstamo de RM 50.000, [9] y consiguió varios podios antes de conseguir su primera victoria en la ronda de final de temporada en Zhuhai, China. Este resultado llevó a Yoong a luchar por el título en 1995. Había ganado la corona nacional de Malasia, pero la campaña del Campeonato Continental fue mucho menos exitosa; consiguió ocho victorias y terminó segundo en el campeonato, perdiendo por dos puntos. Ese mismo año, Yoong ayudó en la filmación de la película de carreras de Jackie Chan Thunderbolt en Shah Alam, lo que llevó a Chan a describirlo como un "muy buen piloto de carreras". Paul Stewart se puso en contacto con Yoong para probar un coche de Fórmula Vauxhall antes de que tuviera la oportunidad de probar una máquina de Fórmula Renault Sport en Donington Park y Snetterton para el equipo Startline Racing. [5] [10]
Yoong comenzó una campaña en la Fórmula Renault con Startline Racing en 1996 junto con el patrocinio del fabricante de neumáticos malasio, Silverstone Tyres. En la primera ronda en Donington, en la primera vuelta, Yoong frenó más que tres coches al entrar en la horquilla de Melbourne y sus cuatro neumáticos se bloquearon, y en la quinta vuelta, Yoong estaba en sexto lugar, pero finalmente chocó con Rollo McNally, pero logró terminar en el puesto 20. [11] Durante el resto de la temporada, Yoong logró anotar numerosos resultados entre los seis primeros, pero no pudo ganar una carrera. [12] En 1997, Yoong permaneció con Startline y creía que tenía la oportunidad de competir por las victorias en las carreras. Pero la inexperiencia demostrada por un accidente en la cuarta ronda en Donington [13] junto con un chasis poco competitivo hicieron que Yoong terminara fuera del top 10 del campeonato. [14]
Yoong consultó con su padre Hanifah y creyó que la mejor oportunidad era ir a categorías inferiores. Sin embargo, decidió ir a la Fórmula 3 para convencerse de que era un piloto hábil. Se unió al equipo Portman Racing con su Dallara HKS-Mitsubishi. Se unió a ellos en Spa, Yoong terminó 16º en un campo de treinta autos y quedó 11º en la siguiente ronda en Silverstone. [15]
Durante la temporada baja, Yoong se entrenó física y mentalmente con psicólogos en el Complejo Deportivo Bukit Jalil en Malasia. El entrenamiento le dio confianza a Yoong cuando regresó a Inglaterra en 1998. El equipo permaneció en Portman Racing y utilizó motores Renault para sus chasis Dallara F397 y F398. La consistencia le permitió a Yoong obtener resultados en la mitad inferior del top ten, incluidos dos sextos puestos en Silverstone. [15] Al entrar en la ronda de Spa, Yoong se cambió a Alan Docking Racing. Tuvo que adaptarse al motor Mugen-Honda y obtuvo resultados muy similares a los de Portman Racing. [15]
1999 resultó ser un año decisivo. Los patrocinadores de Yoong se retiraron y su padre se vio obligado a financiar las actividades de carreras de su hijo hasta que la familia se endeudó. Se perdió las dos primeras rondas del año, pero hizo una fuerte reaparición cuando regresó a Thruxton. Conduciendo un Dallara F399 Mugen Honda, Yoong terminó sexto, 11 segundos detrás del ganador Jenson Button . [15] Siguió este fuerte final con el quinto lugar en Brands Hatch, en una carrera que separó a los siete primeros por 3,4 segundos. La segunda carrera en Brands Hatch vio a Yoong registrar un segundo lugar detrás de Narain Karthikeyan , que fue seguido con otro sexto lugar en Oulton Park antes de dejar la serie para la Fórmula 3000. Este resultado confirmó que Yoong subió del 268 al 214 en la clasificación mundial. [16] En general, Yoong terminó 11º en el campeonato. [15]
Yoong se incorporó al campeonato italiano de F3000 a partir de la tercera ronda. Durante su etapa en Monaco Motorsports, un equipo dirigido por el ex piloto de Fórmula 1 Lamberto Leoni , fue compañero de equipo de Marco Apicella . En el debut de Yoong en Enna Pergusa, se clasificó en 12º lugar. Terminó quinto.
En la siguiente ronda en Donington, Yoong terminó comenzando quinto y condujo posiblemente la mejor carrera de su carrera. Durante la carrera que causó condiciones impredecibles y otros competidores haciendo trompos, Yoong terminó segundo en el punto medio, dos segundos detrás del líder Werner Lupberger. La pareja sacó una brecha de 22 segundos sobre todo el grupo. Con el despliegue del coche de seguridad para despejar a varios autos que se habían retirado, Yoong no pudo ver las luces del coche de seguridad en el rocío. [15] Este error le costó ocho segundos detrás de Lupberger, pero Yoong marcó cinco vueltas rápidas consecutivas para alcanzarlo. Más tarde en la carrera, mientras estaba en quinta marcha a 220 km / h, hizo aquaplaning y trompo después de golpear un charco. Pero, Yoong se recuperó milagrosamente y una vez más se acercó a Lupberger. Al final, terminó segundo, 1.217s detrás de Lupberger. [17]
A pesar de este brillante resultado, Yoong no pudo clasificarse en Austria, Alemania o Hungría. En Bélgica, tras clasificarse 16º y ascender al 11º puesto en la quinta vuelta, chocó con el coche Astromega de Justin Wilson en la entrada de Eau Rouge. Yoong perdió el control y se precipitó por el lado izquierdo contra la barrera de neumáticos a 260 km/h con un impacto de alrededor de 6,5 G. Quedó inconsciente durante 20 minutos. [18] Fue atendido por Sid Watkins y el equipo médico de la FIA en el lugar. Descubrieron que el casco de Yoong estaba muy dañado pero todavía estaba intacto. Después de 10 minutos, fue liberado y llevado al centro médico de la pista antes de ser trasladado en helicóptero al hospital de Lieja para una exploración corporal y cerebral completa. [15] Los médicos dieron de alta a Yoong de cualquier lesión neurológica o espinal, pero fue mantenido en observación. Yoong logró asistir a la carrera en Misano, pero necesitaba muletas para caminar y se declaró en un 80% de forma, clasificándose noveno y terminando en el mismo lugar. [19]
En la última ronda en Imola, Yoong se clasificó séptimo antes de ser embestido fuera de la pista por Krisitan Kolby. Varias vueltas después, sus frenos fallaron en Tosa y lo lanzaron a la grava. Terminó décimo en el Campeonato de Pilotos con ocho puntos. [15]
La carrera de final de temporada de Fórmula 3 de 1999 se celebró en Macao. Yoong pasó del puesto 23 al noveno en la primera manga, antes de terminar en el puesto 12 en la segunda y terminar séptimo en la general.
En el Gran Premio de Fórmula 3 de Corea en Changwon, un altercado con un rezagado lo dejó fuera en la primera carrera, pero en la segunda manga, atacó desde atrás hacia el final de la carrera para arrebatarle el décimo lugar en la última vuelta, pero no fue clasificado en la general debido a este retiro en la primera manga. [20]
Durante la temporada baja, Yoong probó para los equipos de Fórmula Nippon de Nakajima y Le Mans. Su primera prueba en Suzuka tuvo lugar el 8 y 9 de diciembre de 1999, a la que asistió el ex piloto de Fórmula 1 Satoru Nakajima después de que Yoong marcara una vuelta que lo convirtió en el quinto más rápido de 12. Nakajima dijo de Yoong: "Alex es mucho mejor de lo que originalmente pensé". [21] Yoong pasó un tiempo en el instituto Bukit Jalil con el psicólogo Michel Gagne y el entrenador Jorg Teichmann para recuperarse de sus lesiones en Spa el año anterior. Su carrera en la Fórmula Nippon comenzó desastrosamente en Suzuka después de estrellarse con su Reynard 99L Mugen a 250 km/h en la intimidante 130R en la clasificación y obligar a Yoong a perderse la carrera. En Motegi , un fallo mecánico hizo que su coche se detuviera en la salida en Mine después de empezar séptimo, donde provocó un choque múltiple en su desesperación por volver a subir posiciones. El director del equipo de Yoong, K. Homma, le dijo que tenía que calmarse y terminar las carreras, y su padre Hanifah le animó a quitarse la presión. [20]
Yoong regresó a Malasia para la carrera anual de autos deportivos Merdeka Millennium Endurance en Sepang y compartió un TVR Chimaera con Adam Lokman y Saladin Mazlan para obtener el segundo lugar. Pudo competir con los patrocinadores TVR Malaysia, RentakAsia y DiGi Telecommunications . [22]
En Motegi, Yoong perdió 6 puestos en la largada tras un accidente con varios coches y tuvo que hacer una parada en boxes antes de tiempo. Cometió un error en la vuelta 14 y se retiró. [23]
Yoong recibió la visita del director deportivo de Minardi, Rupert Manwaring, durante una visita a Malasia para reunirse con posibles patrocinadores de un asiento en la Fórmula Uno. Manwaring le ofreció un asiento, posiblemente ya en el Gran Premio de Gran Bretaña . Para el 5 de julio, Yoong había obtenido dinero de patrocinio de la Magnum Corporation , respaldada por el gobierno , que según el Singapore Straits Times valía 5 millones de dólares. La cifra real nunca se reveló públicamente. [24] Asistió a una prueba de dos días en Mugello , convirtiéndose en el primer malasio en probar un coche de Fórmula Uno con la FIA otorgándole su Superlicencia. [25]
Yoong hizo su debut en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Italia , reemplazando a Tarso Marques . Marques no trajo dinero al equipo y había sido contratado bajo la condición de que otro piloto con más dinero de patrocinio podría reemplazarlo en cualquier momento de la temporada. [26] Yoong consiguió el respaldo de la compañía de lotería controlada por el gobierno de Malasia, Magnum, e hizo un trato con Minardi para las últimas tres carreras de la temporada 2001. [27] Durante la práctica del viernes en Monza, problemas eléctricos limitaron la carrera de Yoong y problemas con la caja de cambios acortaron la práctica libre del sábado. Durante la clasificación, no completó una vuelta rápida con más problemas con la caja de cambios y tuvo que compartir el auto de repuesto con su compañero de equipo Fernando Alonso . Yoong se retiró de la carrera mientras corría 15º. En Indianápolis, Yoong se retiró después de 38 vueltas debido a una falla en la caja de cambios. En Suzuka, una pista que conocía bien, Yoong terminó en 16º lugar, tres vueltas atrás. [28]
En 2002, Alonso dejó el equipo y el australiano Mark Webber se convirtió en el nuevo compañero de equipo de Yoong. Durante la primera carrera en Australia , sufrió problemas con la caja de cambios en los entrenamientos libres y giró dos veces cuando la pista mojada lo atrapó. Yoong se clasificó 21.º por delante de Takuma Sato . Durante la carrera, subió al noveno lugar al final de la primera vuelta. Yoong estaba corriendo tan alto como quinto después de pasar a David Coulthard por el sexto lugar. Finalmente terminó séptimo después de ser superado por Mika Salo . [29] Este resultado fue el mejor puesto de Yoong en la Fórmula Uno. En su carrera de casa en Malasia, superó al Jaguar de Eddie Irvine durante los entrenamientos del viernes. Yoong se clasificó 22.º y al comienzo de la carrera, superó a su compañero de equipo Webber en el primer segmento de la carrera. Su equipo de reabastecimiento funcionó mal en su primera parada en boxes, lo que le costó tiempo y perdió un lugar ante Irvine. Yoong se retiró después de una colisión con Irvine. [29] En Brasil , Yoong terminó 13º a pesar de hacer un trompo y lo calificó como la carrera más dura que jamás había hecho. En San Marino , se clasificó 0,474 s fuera de la regla del 107% y no logró clasificarse. Yoong y Webber no corrieron en España después de varias fallas en el alerón trasero y delantero de ambos pilotos durante la práctica y la clasificación. [30] En Austria , Yoong marcó un tiempo 4,2 s más lento que el que consiguió la pole. Durante la carrera, hizo un trompo delante de Ralf Schumacher antes de que el Williams lo superara. Yoong se retiró con una falla en el motor.
"Irónicamente, mi entrada en la F1 no contribuyó en absoluto a promover los deportes de motor en el país. Malasia tenía una escena de deportes de motor muy limitada en aquel entonces y los eventos locales no se centraban en ellos. Necesitábamos más circuitos de categoría II, que no existían".
Alex Yoong, durante una entrevista antes del Gran Premio de India de 2011 , admitió que su incursión en la Fórmula Uno no influyó en los pilotos de Malasia [31]
En Mónaco , Yoong participó en el Gran Premio Histórico de Mónaco antes del evento real. Condujo un Lotus 72 que fue conducido por Ronnie Peterson . Lideró hasta una intervención del coche de seguridad cuando Yoong descubrió que su coche estaba atascado en quinta marcha y se vio obligado a conducir de esta manera hasta el final de la carrera. Durante el fin de semana real del Gran Premio, Yoong sufrió un accidente durante la práctica del jueves seguido de un incidente similar en la clasificación cuando, en su primera vuelta rápida, se deslizó hacia la barrera de Ste Devote. La carrera vio a Yoong retirarse después de pasar por encima de escombros en el acceso a Massanet y golpear el armco para sufrir daños en la barra de dirección trasera derecha. [29] En Canadá , terminó 14º a pesar de que el botón de una botella de bebida no pudo funcionar y recibió una penalización por exceso de velocidad en el pit lane. En Nürburgring , Yoong declaró que la pista era "un poco un circuito de karts" ya que no le gustaba el diseño. Se ganó una segunda penalización de drive-through después de que se movió cuando se encendió la quinta luz roja en la salida. En Silverstone , no logró superar el corte del 107% durante la clasificación [32], mientras que en Magny-Cours consiguió el décimo puesto a pesar de un trompo. [29] En el Gran Premio de Alemania , Yoong no logró clasificarse, ya que perdió el corte del 107% por 0,2 segundos.
Se difundieron rumores de que Yoong iba a ser reemplazado por Alonso, que era el piloto de pruebas de Renault, o Bryan Herta y Justin Wilson . Minardi finalmente se conformó con Anthony Davidson para competir en el Gran Premio de Hungría y Bélgica para permitir que Yoong se preparara para las últimas tres rondas de la temporada. [33] [34] Durante este período, Yoong se sometió a un programa de pruebas. [29] Minardi anunció más tarde que Yoong no conduciría para el equipo en 2003, pero no descartó una mayor participación.
Yoong regresó para el Gran Premio de Italia . A pesar de un problema electrónico en su parada en boxes, que le costó varios minutos, Yoong terminó por delante de Sato en el puesto 13. [35] En los Estados Unidos , su forma mejoró para clasificarse en el puesto 20 con un tiempo tres segundos más lento que Michael Schumacher , pero durante la carrera, Yoong sufrió una falla en el motor. En la carrera final en Suzuka , pasó a Webber en la primera vuelta. En la vuelta nueve, Yoong hizo un trompo en la grava en la curva dos antes de retirarse en la vuelta 14. [29]
Después de su carrera en la Fórmula 1, Yoong inicialmente tuvo problemas para seguir siendo visible en los deportes de motor internacionales. Poco después de dejar la Fórmula 1, Yoong afirmó que le debían 200.000 dólares en salario y que Paul Stoddart amenazaba con emprender acciones legales contra los patrocinadores de Yoong por los 1,5 millones de dólares que supuestamente le habían prometido. [36] Yoong declaró más tarde que los acuerdos no estaban relacionados con su salario. [37]
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Entró en Champ Car para unirse a Dale Coyne racing para asociarse con Joel Camathias después de que Roberto González se fuera debido a la falta de patrocinio. En su carrera de debut en México, Yoong clasificó 17º y terminó noveno. Yoong firmó un contrato por el resto de la temporada después de una impresionante sesión de pruebas en el Arizona Motorsports Park que dio la oportunidad de que surgieran más patrocinios. A pesar de esto, Yoong clasificó último en Long Beach y se convirtió en el primer retiro. [38] En Brands Hatch , clasificó 13º pero hizo un trompo. En Lausitzring , Yoong volvió a clasificarse en 13º y los problemas mecánicos lo afectaron antes de la mitad de la distancia. A fines de mayo, no se recibían fondos de patrocinio, lo que obligó a Yoong a dejar Champ Car.
Yoong encontró un lugar en la Porsche Carrera Cup Asia después de ser invitado a conducir un auto invitado en una ronda de apoyo al Gran Premio de Fórmula 3 de Macao. Con un auto con especificaciones de 2002, superó varios roces con la pared para clasificarse tercero y superó a Charles Kwan y al poleman Matthew Marsh al comienzo de la carrera. A pesar de un problema con la caja de cambios, Yoong ganó la carrera por 1,186 segundos. [38]
A mediados de 2003, Yoong fue fichado por el equipo SAE Racing para participar en el evento de coches de producción de 24 horas de Bathurst. Fue compañero de equipo de Luke Searle (el hijo del propietario David Searle), Alan Gurr y Geoff Full en un BMW 320i. Una sesión de pruebas en Queensland Raceway en julio demostró que el coche era competitivo. Los pilotos se clasificaron en el puesto 14, pero surgieron problemas. Durante la clasificación, el motor del BMW había estado perdiendo potencia junto con una falla del filtro de combustible y los inyectores de combustible estaban bloqueados. Durante la carrera, los problemas siguieron presentes hasta 75 minutos antes del final de la carrera, pero el equipo completó 50 vueltas. [38] Para 2004, Yoong se embarcó en una carrera en los medios de comunicación para ESPN Star Sports como presentador de Fórmula Uno. En mayo de ese año, el apoyo de la empresa malaya Pan Global lo vio conducir en los eventos de resistencia V8 en Sandown y Bathurst .
Para que esto sucediera, Yoong firmó con Shane Beikoff Racing para competir en las últimas tres rondas de la serie Konica Minolta. Las pruebas en Queensland Raceway le dieron a Yoong su debut con un V8 Supercar en un Ford Falcon AU en Eastern Creek . Después de clasificar en el puesto 17, se colocó en el puesto 13 al comienzo de la carrera, pero una colisión con un compañero competidor hizo que Yoong cayera dos lugares. El daño hizo que el auto quedara fuera por el resto del fin de semana, pero Yoong se recuperó en Queensland Raceway para comenzar noveno. La carrera fue más accidentada, ya que cayó al puesto 25 y dio una vuelta después de que su auto se quedara atascado en cuarta marcha y un incidente con Kevin Mundy en la primera vuelta significó que no pudo terminar más arriba del décimo. La tercera carrera vio un final en el puesto 18. [39]
Yoong se unió a WPS Racing para las carreras de resistencia. Junto con el novato neozelandés John McIntyre , el equipo tuvo problemas para llegar al puesto 21 en la Betta Electrical Sandown 500 de 2004, tras encontrarse en las zonas de escape embarradas en múltiples ocasiones, un destino que también sufrió el segundo Ford Falcon BA del equipo . McIntyre fue trasladado al otro coche para la Bathurst 1000 , dejando a Yoong para asociarse con Neil McFadyen. En la única largada en el Mount Panorama Circuit para los dos, se mantuvieron alejados de los problemas y terminaron dos vueltas más abajo en el puesto 15. El malasio fue retenido por el equipo de Craig Gore para el evento de un solo piloto en Gold Coast , donde se retiró de la primera carrera y terminó 23º en la segunda. Yoong fue reemplazado por Owen Kelly para las rondas restantes del campeonato.
Yoong condujo para el equipo A1 de Malasia en la serie A1 Grand Prix . La serie es ampliamente considerada como la que rejuveneció la carrera y la reputación de Yoong. Se convirtió en el piloto principal y armó un equipo con miembros principales de la tripulación de Malasia, un ejemplo seguido por otros equipos nacionales. Entre los no malayos estaba el director del equipo Jack Cunninghan y el ingeniero jefe Greg Wheeler. La primera sesión de pruebas en Brands Hatch vio a Yoong marcar el tercer tiempo más rápido detrás de Francia y Brasil y la segunda prueba había traído al piloto de GP2 Fairuz Fauzy . [40] En la carrera inaugural en Brands Hatch, Yoong clasificó noveno y terminó quinto en la carrera principal después de que Fauzy condujera en la carrera al sprint. En Lausitzring, Yoong comenzó en el puesto 18 y avanzó hasta el séptimo lugar al final de la primera vuelta y terminó sexto. Yoong condujo en Eastern Creek para clasificarse noveno y terminó octavo y quinto respectivamente. En su carrera de casa en Malasia, Yoong repitió sus resultados en Eastern Creek en Australia. [40]
En Dubai, comenzó octavo y contuvo a Jos Verstappen por el décimo lugar y un punto en la carrera al sprint, pero un trompo temprano en el evento principal puso fuera de cuestión un buen resultado. En Durban, el equipo obtuvo a Proton como patrocinador, pero siguieron dos retiros consecutivos. Yoong compensó los retiros con una buena clasificación para el sexto lugar y terminó cuarto en la carrera al sprint después de un tremendo adelantamiento a Neel Jani . [40] La ronda de Indonesia le dio un sexto lugar en la clasificación y terminó cuarto en la carrera al sprint después de realizar un adelantamiento a Neel Jani , que conducía con una victoria suelta después de una colisión con Tomáš Enge . Yoong también ganó un segundo lugar en la carrera principal, que lo vio sufrir tres colisiones menores y una parada en boxes retrasada y mal sincronizada y muchos movimientos de adelantamiento. [41]
En Monterrey, un décimo puesto en la parrilla seguido de un séptimo en la carrera sprint y undécimo en la carrera principal. En la penúltima ronda en Mazda Raceway Laguna Seca , Yoong clasificó cuarto y una carrera sprint en condiciones húmedas lo llevó a hacer un trompo y tener que empezar desde atrás para la carrera principal, donde subió al décimo puesto y un punto. [40] Las dos últimas rondas en China vieron una victoria en la carrera sprint [42] mientras que Yoong anotó un podio en la carrera principal al terminar segundo. [43]
En la primera ronda en Ámsterdam, Yoong chocó con un auto parado antes de la vuelta de calentamiento, pero marcó la vuelta más rápida y terminó 17.º y antes terminó 12.º en la carrera al sprint. [44] La carrera en Brno se convirtió en el mejor resultado de Yoong, ganando tanto en la carrera al sprint como en la carrera principal. [45] En Australia, Yoong terminó séptimo y sexto, respectivamente. [46] En la ronda en México, Yoong comenzó desde la pole y le dio a Malasia su tercera victoria de 2006-07 en la carrera al sprint en el Circuito Autódromo Hermanos Rodríguez. [47]
Yoong recibió el trofeo Bruce McLaren el 28 de abril de 2007 por su excelente desempeño en la temporada 2006-07 de A1GP [48]
Para 2007-08, se anunció que Yoong permanecería con Malasia y fue emparejado con Aaron Lim . [49] En Zandvoort, Yoong se clasificó 20º para ambas carreras. [50] Yoong sufrió cuatro retiros consecutivos de las carreras en Zhuhai y Nueva Zelanda. No asistió a las carreras en Australia y Sudáfrica, poniendo fin a la largada de 45 carreras sucesivas. La decisión vino del equipo que eligió correr a Fairuz Fauzy . [51] En Shanghái, Yoong comenzó desde el sexto lugar en la carrera Sprint y logró ascender al cuarto lugar, donde terminó y obtuvo el sexto lugar en la carrera sprint. [52]
Después de la temporada 2005-06 del Gran Premio de A1, Yoong compitió en la Serie Le Mans de 2006 , así como en las 24 Horas de Le Mans de 2006 para Jan Lammers , el titular del asiento del A1 Team Netherlands con el equipo Racing For Holland . [53] Yoong fue muy competitivo, manteniendo la tercera posición en el Dome-Judd de Lammers cuando el acelerador se atascó, enviando el auto contra la pared en la primera chicana en la recta Mulsanne y rompiendo ambos brazos de dirección. En la carrera de Estambul, Yoong marcó la vuelta más rápida a los 90 minutos de carrera y se retiró después de que el motor de arranque fallara durante una parada en boxes. [54] Lammers y Yoong decidieron no asistir al evento de los 1000 km de Spa después de que el equipo decidiera cambiar el motor de un Mugen a un Judd . [55]
Después de la temporada 2006-07 del Gran Premio A1, Yoong volvió a la Le Mans Series con Charouz Racing System . Formó equipo con Jan Charouz de la República Checa y Stefan Mucke de Alemania. El equipo participó en las carreras de resistencia más famosas, las 24 Horas de Le Mans y la Le Mans Series .
En las 24 Horas de Le Mans de 2007 , el equipo completó 338 vueltas y terminó octavo en la general y quinto en la clase LMP1. [56]
Para la temporada 2008-09 de la GP2 Asia Series , Yoong firmó para conducir para el equipo Qi-Meritus Mahara . [57] Fue reemplazado por Marco Bonanomi para el tercer fin de semana de carrera en Bahréin , [58] debido a la falta de tiempo suficiente para competir. [59]
El 9 de diciembre de 2009, Lotus Racing anunció que Yoong se convertiría en el líder de su programa de desarrollo de jóvenes pilotos. Actualmente, Yoong se centra en el desarrollo de pilotos en Asia. [60] [61]
En noviembre de 2010, Alex Yoong se asoció con Marchy Lee y Matthew Marsh en la carrera de 1000 km de Zhuhai , conduciendo un Audi R8 LMS . El trío ganó la categoría GTC.
Alex Yoong ya había competido en la prueba de esquí acuático en los Juegos de Yakarta de 1997 , donde ganó una medalla de plata. Volvió a practicar esquí acuático en los Juegos del Sudeste Asiático de 2011 y ganó una medalla de oro y una de plata en las pruebas de eslalon y salto masculinos el 17 de noviembre de 2011. [62] [63]
Fue representante de Malasia en el Campeonato Mundial de Esquí Acuático Juvenil de 1992 celebrado en Colombia, antes de concentrarse en su carrera en el automovilismo. [64]
Yoong es actualmente piloto de la Audi R8 LMS Cup con Audi TEDA. En la carrera inaugural en Shanghái, Yoong empezó segundo en la parrilla. Al principio, superó a su rival Marchy Lee en la primera curva y ganó la carrera. [65] En la segunda carrera, Yoong acabó segundo detrás de Adderly Fong. [66] En la tercera ronda en Zhuhai, Yoong se clasificó en la pole y durante la carrera, perdió el liderato cuando Lee superó al malasio y Yoong quedó tercero al final de la primera vuelta y al frente de una batalla de cuatro coches que tuvo lugar detrás de él. Finalmente acabó en la última posición del podio en tercer lugar. [67] Durante la cuarta ronda, acabó tercero después de que una maniobra de adelantamiento con Lee provocara que Yoong sufriera daños en su coche. [68]
Yoong se casó con Arriana Teoh en 2002, quien es Miss Mundo Malasia 1997 y la pareja tiene un hijo, Alister, nacido el 10 de enero de 2003 con un peso de 3,1 kg y una altura de 52,5 cm. [38] [69] Alister también es piloto de carreras, actualmente compite en Prototipo italiano y ha competido en el Campeonato del Sudeste Asiático de Fórmula 4 y en la Liga de Carreras de la India . [70] [71]
Las hermanas menores de Yoong, Aaliyah Yoong (nacida el 16 de julio de 2003) [72] y Philippa Yoong son ambas esquiadoras acuáticas. Aaliyah se convirtió en la medallista de oro más joven en la historia de los Juegos del Sudeste Asiático desde su inicio en 1959, cuando ganó la medalla de oro en esquí acuático en los Juegos del Sudeste Asiático de 2011 con un récord de 2960 puntos para terminar por delante de Promsunitsit Sareeya de Tailandia, que logró 2570 puntos. Philippa Yoong se adjudicó el bronce para Malasia con 1860 puntos. [73] Philippa también ganó la medalla de oro en el evento de eslalon femenino, 14 años después de su triunfo inicial en Yakarta en 1997. Es su segunda medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático. [74]
Sin embargo, Yoong ha seguido siendo un entusiasta promotor de los deportes de motor en su país natal y se lo ha visto realizando trabajos de medios y de comentaristas de Fórmula Uno para la televisión de Malasia y Fox Sports Asia . También fue copresentador de la cobertura en vivo de Fórmula Uno en 8TV .
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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* Temporada aún en curso
Notas:
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