El Midland Railway War Memorial es un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial en Derby, en las Midlands del Este de Inglaterra. Fue diseñado por Sir Edwin Lutyens e inaugurado en 1921. El monumento conmemora a los empleados de Midland Railway que murieron mientras servían en las fuerzas armadas durante la Primera Guerra Mundial . Midland fue una de las compañías ferroviarias más grandes de Gran Bretaña a principios del siglo XX y el mayor empleador en Derby, donde tenía su sede. Alrededor de un tercio de la fuerza laboral de la compañía, unos 23.000 hombres, se fue a luchar, de los cuales 2.833 murieron.
Situado en Midland Road, a la vista de la estación de tren de Derby y con vistas al jardín del Midland Hotel , el monumento consiste en un cenotafio parcialmente cerrado por una pared de pantalla en tres de sus lados. Fijadas a la pared hay placas de bronce con los nombres de los muertos. A ambos lados del cenotafio se encuentra el escudo de armas de Midland, encerrado en una corona de laurel. El escudo está coronado por un catafalco con cabezas de león esculpidas en las esquinas, que sostienen la efigie yacente de un soldado, cubierto por un abrigo. Lutyens vuelve anónimo al soldado al levantarlo por encima del nivel de los ojos, lo que permite al espectador creer que podría ser alguien conocido.
El monumento se inauguró el 15 de diciembre de 1921. El Midland también publicó un libro de recuerdos, del que se envió una copia a las familias de todos los hombres que figuraban en el monumento. Más tarde, en la década de 1920, el ferrocarril Midland se fusionó en una empresa más grande y la importancia de Derby como centro ferroviario disminuyó. Hoy, el monumento se encuentra en un área de conservación y es un edificio catalogado de grado II* . Fue reparado en 2010 después de que varias de las placas de bronce fueran robadas y recuperadas más tarde.
A principios del siglo XX, Midland Railway era una de las compañías ferroviarias más grandes de Gran Bretaña. Midland tenía su sede en Derby , donde se estableció de manera más amplia que cualquier otra compañía ferroviaria en cualquier otra ciudad de Gran Bretaña. Era el empleador más grande de la ciudad: a principios de siglo, empleaba a más de 12.000 personas solo en Derby. Midland dominaba la ciudad; erigió docenas de edificios, incluida la estación Midland y el Midland Hotel . Los ferrocarriles siguieron siendo la industria más grande de la ciudad hasta mediados del siglo XX. [1] [2] [3] [4]
Las compañías ferroviarias contribuyeron en gran medida al esfuerzo bélico británico en la Primera Guerra Mundial . Muchos vagones fueron reutilizados para su uso en trenes hospitalarios , las obras ferroviarias se destinaron a la fabricación de armas y la mayoría de los movimientos de tropas dentro de Gran Bretaña se realizaron en tren. Los ferrocarriles también cedieron un gran número de sus empleados para el servicio militar: en todas las compañías ferroviarias británicas, aproximadamente 185.000 se unieron a las fuerzas armadas (casi la mitad de los hombres en edad de combatir empleados por los ferrocarriles, el resto de los cuales estaban principalmente en " ocupaciones reservadas ", requeridas para el servicio doméstico). [5] La fuerza laboral de Midland se redujo en un tercio, ya que casi 23.000 hombres se fueron a la guerra. Como resultado, Midland y otras compañías ferroviarias comenzaron a emplear mujeres a gran escala por primera vez. [6] [7]
La compañía publicó un panfleto, titulado For King and Country (Por el rey y la patria) , en diciembre de 1914, en el que se daban detalles de los empleados de Midland que se habían unido a las fuerzas armadas en esa fecha. Una semana después de que el Reino Unido declarara la guerra a Alemania en agosto, más de 1.800 reservistas habían sido llamados a filas y cientos de empleados más se habían ofrecido como voluntarios; para poder seguir con sus operaciones, la compañía comenzó a pedir a los empleados que obtuvieran permiso de la dirección antes de "unirse a las filas". En el mismo panfleto, la compañía prometía volver a emplear a los hombres a su regreso y pagar una asignación a sus familias mientras los hombres estuvieran fuera. [8] Al final de la guerra, 2.833 hombres de Midland habían muerto; sus nombres figuran en el monumento a los caídos. Otros 7.000 resultaron heridos. [2] [6]
El cenotafio es uno de los varios monumentos de guerra relacionados con Midland que hay en Derby. En la pared del andén 1 de la estación cercana hay una placa que conmemora las víctimas de la compañía en la Segunda Guerra de los Bóers . A medida que Derby fue perdiendo importancia como centro ferroviario y los talleres y oficinas de Midland cerraron, se le unieron otras tres placas que enumeraban los nombres de las víctimas de la Primera Guerra Mundial en lugares concretos. [1]
Tras la guerra y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos conmemorativos en toda Gran Bretaña. Entre los diseñadores de monumentos más destacados se encontraba Sir Edwin Lutyens , descrito por Historic England como "el arquitecto inglés más destacado de su generación". [6] Lutyens se ganó su reputación diseñando casas de campo para clientes adinerados y más tarde construyó gran parte de Nueva Delhi , pero la guerra tuvo un profundo efecto en él. A partir de entonces, dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar sus víctimas. Se hizo famoso por el Cenotafio de Londres, que se convirtió en el monumento nacional de Gran Bretaña, y por su trabajo para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra . [6]
El cenotafio de Londres fue uno de los diseños más influyentes para los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial ; los cenotafios, muchos de ellos basados en mayor o menor grado en el diseño de Lutyens, se convirtieron en una forma común de monumento conmemorativo de guerra en ciudades y grandes pueblos de toda Gran Bretaña y el imperio. Lutyens diseñó varios otros él mismo, incluido el de Midland Railway. Se encuentran entre los diseños más ambiciosos de monumentos conmemorativos de guerra. La mayoría se basan en gran medida en el de Whitehall, aunque con variaciones considerables entre ellos. [9]
El monumento se encuentra en Midland Road, a la vista de la estación de Midland y junto al Hotel Midland, invadiendo el jardín del hotel. De construcción de piedra de Portland , el monumento consta de un cenotafio de 10 m (32 pies 10 pulgadas) de alto con lados redondeados en el centro de una pared de pantalla de 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto. En la parte superior del cenotafio hay una efigie yacente de un soldado desconocido, parcialmente cubierto por su abrigo y con su casco Brodie y bayoneta a sus pies. El soldado yace sobre un catafalco , debajo del cual hay una escultura de la cabeza de un león en cada una de las cuatro esquinas.
.jpg/1280px-Midland_Railway_War_Memorial,_Derby_14_(cropped).jpg)
Más abajo hay una talla del escudo de armas de Midland Railway en dos lados, que está encerrado en una corona de laurel . El frente del cenotafio (frente a Midland Road) tiene la inscripción: A LOS VALIENTES HOMBRES DEL FERROCARRIL DE MIDLAND QUE DIERON SUS VIDAS EN LA GRAN GUERRA . Los dos lados tienen inscritas las fechas de la Primera Guerra Mundial en números romanos : MCMXIV † XIX (1914–19). [6] [10] [11] Aunque generalmente se describe como tal, el monumento no es estrictamente un cenotafio ya que la escultura en la parte superior es una figura humana en lugar de una tumba vacía. [12]
El muro pantalla forma nichos rectangulares a cada lado del cenotafio, de 7 m (23 pies) por 3 m (9 pies 10 pulgadas) de profundidad. Los nombres de los muertos fueron originalmente tallados en la piedra, pero ahora están grabados en placas de bronce debido a la erosión. Un pequeño escalón permite a los niños ver los nombres de los caídos de cerca. Los nombres están enumerados en orden alfabético sin indicación de rango militar o rama de servicio. En los extremos del muro pantalla hay cuadrados sólidos, cada uno de los cuales sostiene un asta de bandera. El diseño del cenotafio se convirtió en el modelo para el Cenotafio de Rochdale , que se dio a conocer un año después del de Midland. [6] [13] [14]
Historic England describe el monumento como "un testigo elocuente de los trágicos impactos de los acontecimientos mundiales en esta compañía y los sacrificios hechos por su personal en la Primera Guerra Mundial". [6] La historiadora Ana Carden-Coyne lo describió como un "monumento simple pero solemne". [15] El diseño utiliza formas que recuerdan a la arquitectura clásica , que Lutyens (influenciado por su propio panteísmo y su asociación con la Teosofía ) prefería por su "forma abstracta y belleza intrínseca", por encima del simbolismo explícitamente religioso como una cruz cristiana. La posición del soldado reclinado en la parte superior del pilono en lugar de a la altura de los ojos recuerda a las antiguas tumbas de torre. Su posición muy por encima del nivel de los ojos le da anonimato, realzado por el abrigo que cubre su rostro, lo que permite al espectador creer que podría ser alguien a quien lloraron personalmente. Su posición atrae la atención hacia los detalles del pilono al hacer que el espectador mire hacia arriba, lo que le permite centrarse en la estética de la estructura en lugar de en la forma violenta de la muerte del soldado, dando una sensación idealizada de heroísmo y autosacrificio o "hermosa muerte" que Lutyens estaba ansioso por retratar; con raras excepciones, la forma violenta de la muerte de un soldado generalmente no se consideraba un tema apropiado para la escultura en los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial. [16] [17]
El monumento fue construido por J Parnell and Son Ltd y costó £10,309 (1921). Charles Booth, presidente de la compañía Midland Railway, inauguró el monumento el 15 de diciembre de 1921, mientras que el reverendo Edwyn Hoskyns , obispo de Southwell y Nottingham , realizó una dedicación. [6] [18] [19] Midland no invitó a las familias de los muertos a la ceremonia, por temor a que no hubiera suficiente espacio para ellos, pero ofreció pases de viaje gratuitos a Derby para los familiares que desearan visitar el monumento después de su inauguración. [14] [20]
Además del monumento, la Midland Railway publicó un libro de recuerdos , del que se envió una copia a la familia de cada uno de los hombres que figuraban en el monumento. El libro contenía una fotografía del monumento, junto con detalles sobre la ocupación de cada hombre dentro de la empresa, su depósito o estación de origen, regimiento y rango militar. [14] [21] [22] [23] En el prólogo, el director general de Midland, Frank Tatlow, describió el monumento como una expresión de lo siguiente:
"... el final triunfal de la guerra, así como la tristeza y el dolor que trajo consigo, y pretende encarnar todo el significado de esos años turbulentos que nos han legado el recuerdo de tantas buenas vidas perdidas y corazones valientes que ya no laten. Marca la victoria que coronó todos sus esfuerzos y el orgullo con el que la Compañía Midland puede afirmar verdaderamente que 'nuestros hombres hicieron no poco para lograr ese fin'". [21] [22]
La Midland y otras compañías ferroviarias británicas lucharon por recuperarse de los efectos de la guerra. Como resultado, la Midland se fusionó con su rival, la London and North Western Railway (LNWR), y varios ferrocarriles más pequeños en la Ley de Ferrocarriles de 1921 para formar la London, Midland and Scottish Railway (LMS), cuyas víctimas de la Segunda Guerra Mundial se conmemoran en el monumento de guerra de la LNWR fuera de la estación de Euston en Londres. Ambos monumentos son ahora responsabilidad de Network Rail , que los heredó de British Rail (creada a su vez por la nacionalización de la LMS y la mayoría de los demás ferrocarriles después de la Segunda Guerra Mundial). [19] [24] La Midland había planeado construir un segundo monumento en su terminal de Londres, St Pancras , pero los planes fracasaron debido a la falta de fondos. El artista Fabian Peake creó un monumento allí en 2018, inaugurado en el centenario del Armisticio (11 de noviembre), inspirado en los títulos de trabajo que encontró en el Libro del Recuerdo de la Midland. [25] El Museo Nacional del Ferrocarril conserva una copia del libro del recuerdo . [23]
El monumento fue designado edificio catalogado de grado II* el 24 de febrero de 1977. El estatus de edificio catalogado ofrece protección legal contra demolición o modificación; el grado II* está reservado para "edificios particularmente importantes de más que un interés especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5 por ciento de los listados. [26] En noviembre de 2015, como parte de las conmemoraciones por el centenario de la Primera Guerra Mundial, Historic England reconoció al Midland Railway War Memorial como parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens. [27] El monumento de guerra forma parte del Área de Conservación del Ferrocarril de Derby, una colección de edificios alrededor de la estación de tren asociada con el Ferrocarril Midland. Designada por el Ayuntamiento de Derby , el área de conservación reconoce el interés histórico del área e impone controles al desarrollo. [28]
El monumento sufrió daños en 2010 cuando varias de las placas de bronce, que enumeraban los nombres de los muertos, fueron arrancadas de las paredes. Algunas fueron descubiertas rápidamente; otras, aparentemente robadas por el valor de chatarra del metal, fueron recuperadas más tarde. Dos hombres responsables del robo recibieron sentencias de prisión. Las placas fueron restauradas por Network Rail y Railway Heritage Trust a un costo de £ 18,000, [29] [30] [31] y se llevó a cabo un servicio de re-dedicación el 17 de diciembre de 2010 utilizando la oración de dedicación original del servicio de 1921, leída por el reverendo James Lindsay. [19] El robo impulsó una iniciativa para tratar los elementos metálicos de todos los monumentos de guerra de Derbyshire con SmartWater , un producto que permite identificar el metal bajo luz ultravioleta. [32]
En agosto de 2022, un automóvil se estrelló contra un monumento después de una persecución policial. [33]
Otros monumentos conmemorativos de la guerra ferroviaria:
Otros edificios catalogados: