Michael Edward Rainton Bassett CNZM QSO (nacido el 28 de agosto de 1938) es un ex miembro del Partido Laborista de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda y ministro del gabinete en el cuarto gobierno reformista laborista . También es un destacado historiador de Nueva Zelanda y ha publicado varios libros sobre política de Nueva Zelanda , incluidas biografías de los primeros ministros Peter Fraser , Gordon Coates y Joseph Ward .
Bassett nació el 28 de agosto de 1938 en Auckland , hijo de Clare Bassett (de soltera Brown) y Edward Bassett, y estudió en la Escuela Owairaka , la Escuela Dilworth , la Escuela secundaria Mt Albert y la Universidad de Auckland . [1] [2] Completó sus estudios de licenciatura y maestría en historia en la Universidad de Auckland antes de ganar una beca para la Universidad Duke en los Estados Unidos en 1961. Completó allí un doctorado en historia estadounidense, completando una disertación titulada El Partido Socialista de América, 1912-1919: años de decadencia. [3]
En 1964, Bassett regresó a Nueva Zelanda y se convirtió en profesor titular de historia en la Universidad de Auckland . Durante este tiempo fue miembro de la sección laborista de Princes Street . [4]
Bassett se presentó sin éxito por el Partido Laborista en las elecciones de 1966 por North Shore y en las elecciones de 1969 por Waitemata . [5]
En 1971, Bassett fue elegido para el Ayuntamiento de Auckland . Al año siguiente, fue elegido diputado laborista por Waitemata en las elecciones de 1972 , [6] y el Partido Laborista se convirtió en gobierno por primera vez desde 1960. Tras la muerte del primer ministro Norman Kirk en 1974, el partido (y Bassett) fueron derrotados en las elecciones siguientes (1975) . [6] En su relato del tercer gobierno laborista, Bassett lo describió como uno de "los gobiernos más activos y socialmente responsables del siglo XX". [7] Se distinguió como uno de los diputados de segunda línea con mejor desempeño en el gobierno y durante su mandato ayudó a Henry May , el Ministro de Gobierno Local , en la fusión de los organismos locales. [5] Después de su derrota, se le preguntó a Bassett sobre la candidatura laborista para la elección parcial de Nelson , que tuvo lugar solo unos meses después, pero la descartó diciendo que no estaba interesado en Nelson y "Nelson tampoco estaría interesado en mí". [8]
Bassett fue elegido para el electorado de Te Atatu en las elecciones de 1978 , [6] ocupando el escaño hasta 1990. Poco después de regresar al Parlamento, fue nombrado Ministro en la sombra de Asuntos Internos, Gobierno Local y Deportes y Recreación. [9] En una reorganización en marzo de 1981, fue nombrado Ministro en la sombra de Salud. [10] Bassett criticó abiertamente al presidente del partido Jim Anderton (particularmente después de que Anderton fuera expulsado de la oficina central de Air New Zealand durante una disputa industrial) y declaró que lo desafiaría por la presidencia del partido. Un conflicto abierto provocó la ira de otros en el partido y finalmente Bassett retiró su candidatura. Aún así, fue expulsado posteriormente del gabinete en la sombra en febrero de 1982. [11]
En 1984 , una victoria aplastante de los laboristas dio lugar al cuarto gobierno laborista de Nueva Zelanda (en el poder: 1984-1990). David Lange nombró a Bassett Ministro de Salud y Ministro de Gobierno Local . [12] Como Ministro de Gobierno Local impuso reformas electorales a los consejos para utilizar un sistema de distritos electorales locales, en sustitución del sistema general más común . [5] El gobierno promulgó un importante programa de reforma económica y social, cuyo brazo económico se conoció como Rogernomics . Las principales reformas sociales incluyeron la despenalización de la homosexualidad en la Ley de Reforma de la Ley Homosexual de 1986. Bassett apoyó incondicionalmente las reformas sociales. [13]
Tras ganar un segundo mandato, Bassett conservó únicamente la cartera de Gobierno Local, pero fue nombrado Ministro de Asuntos Internos , Defensa Civil y Artes y Cultura en 1987. Bassett también se desempeñó como presidente de la Junta de Subvenciones de la Lotería de Nueva Zelanda y de la Comisión de 1990 , encargada de la conmemoración del 150 aniversario de la firma del Tratado de Waitangi . En su calidad de Ministro de Asuntos Internos, también ayudó a reorganizar las celebraciones del Día de Waitangi y a fomentarlas en toda Nueva Zelanda. [14]
Cuando el sustituto de Lange como Primer Ministro, Geoffrey Palmer, llevó a cabo una reelección completa del gabinete a principios de 1990, a todos los miembros del gabinete que no se presentaran a las siguientes elecciones (como Bassett) se les desaconsejó presentarse. [15] Después de dejar el gabinete, fue seleccionado para representar al gobierno de Nueva Zelanda en la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth celebrada en Zimbabwe en septiembre de 1990. [16]
Cuando el gobierno y el partido se distanciaron por cuestiones de reforma económica, Bassett se puso del lado del ministro de finanzas Roger Douglas , el principal arquitecto de las reformas. En 1990 , el Partido Laborista fue derrotado en otra elección aplastante. Bassett no participó en las elecciones de 1990 y se retiró de la política activa. [17]
Continuó participando ocasionalmente a nivel consultivo, por ejemplo asesorando extraoficialmente a Don Brash durante el mandato de Brash (2003-2006) como líder del Partido Nacional . [18] El cambio de bando de Bassett refleja el semirepudio actual del Partido Laborista a la Rogernomics . [ cita requerida ]
Bassett reanudó su carrera académica, publicó varios libros sobre la historia política de Nueva Zelanda y contribuyó al Dictionary of New Zealand Biography y al British Dictionary of National Biography . Trabajó durante dos años con el equipo de la Expo de Nueva Zelanda en el período previo a la Expo de Sevilla '92 . Fue profesor de historia en la Universidad de Western Ontario de forma intermitente entre 1992 y 1996, enseñó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Auckland entre 1997 y 2000 y fue profesor Fulbright de Estudios de Nueva Zelanda en la Universidad de Georgetown , Washington, DC [19]
De 1994 a 2004, Bassett fue miembro del Tribunal de Waitangi , que investiga las violaciones del Tratado de Waitangi . [20]
Fue columnista de The Dominion Post en Wellington (hasta finales de 2006) [18] [21] y de The Press en Christchurch .
En marzo de 2021, NZME retiró un artículo de Bassett en The Northland Age después de que Bassett criticara la "extraña moda" de Nueva Zelanda de adoptar palabras y frases del idioma maorí, como el uso de Aotearoa para referirse al país. [22]
En su artículo The Essentials of Successful Political Leadership in Twentieth Century New Zealand Politics , Bassett describió los factores que, en su opinión, eran necesarios para que un primer ministro tuviera éxito. Estos factores incluyen una salud sólida, altos niveles de energía, un buen temperamento, inteligencia, una voluntad de tomar la decisión correcta, en lugar de la políticamente conveniente, un mínimo de suerte, un cónyuge comprensivo y carisma. [23]
En 1964, Bassett se casó con Judith Petrie , quien luego se convirtió en historiadora de la Universidad de Auckland y miembro del Consejo Regional de Auckland . [2] También había sido miembro de la Junta del Hospital de Auckland. [5] La pareja tuvo dos hijos. [2]
Bassett es primo tercero del difunto primer ministro David Lange . Bassett había sugerido que Lange se presentara como candidato laborista al Ayuntamiento de Auckland en 1974. El ayuntamiento estaba dominado por intereses conservadores y los únicos candidatos laboristas elegidos fueron Jim Anderton y Catherine Tizard ; Lange estaba "a mitad de camino... lo cual era mejor de lo que esperaba". [ cita requerida ] El padre de Lange, que era médico, había traído al mundo a Bassett. Lange escribió (probablemente en broma, refiriéndose al nombramiento de Bassett para el gabinete y a sus posteriores desacuerdos): "Mi padre lo había traído al mundo, y se hizo evidente en días posteriores que él debió haberlo dejado caer..." [24]
Bassett recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda de 1990. [ 2] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1992 , Bassett fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio de la Reina por servicios públicos. [25] Fue nombrado Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por servicios como historiador, en los Honores de Año Nuevo de 2018. [ 26]
