La Mezquita Azul de Estambul, también conocida por su nombre oficial, la Mezquita del Sultán Ahmed ( en turco : Sultan Ahmet Camii ), es una mezquita imperial histórica de la era otomana ubicada en Estambul , Turquía . Fue construida entre 1609 y 1617 durante el gobierno de Ahmed I y sigue siendo una mezquita en funcionamiento en la actualidad. También atrae a una gran cantidad de turistas y es uno de los monumentos más emblemáticos y populares de la arquitectura otomana . [2] [3]
La mezquita tiene un diseño otomano clásico con una cúpula central rodeada de cuatro semicúpulas sobre la sala de oración. Tiene un gran patio al frente y está flanqueada por seis minaretes . En el interior, está decorada con miles de azulejos de Iznik y motivos florales pintados en colores predominantemente azules, que le dan a la mezquita su nombre popular. El külliye (complejo religioso) de la mezquita incluye la tumba de Ahmed, una madrasa y varios otros edificios en diversos estados de conservación.
La mezquita fue construida junto al antiguo Hipódromo y se encuentra frente a Santa Sofía , otro popular lugar turístico. La Mezquita Azul fue incluida en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1985 con el nombre de " Zonas históricas de Estambul ".
Tras la Paz de Zsitvatorok , considerada un golpe al prestigio otomano, el sultán Ahmed I decidió construir una gran mezquita en Estambul con la esperanza de solicitar el favor de Dios. [4] Fue el primer sultán en construir una mezquita imperial desde Selim II (fallecido en 1574), ya que tanto Murad III como Mehmed III antes que él habían descuidado la construcción de las suyas propias. [5] [6]
La mezquita fue construida en el lado sureste del antiguo Hipódromo bizantino , cerca de Santa Sofía (la mezquita más importante del Imperio Otomano [7] [8] ), un sitio de gran importancia simbólica que le permite dominar el horizonte de la ciudad. La ubicación de la mezquita estaba ocupada originalmente por las gradas del Hipódromo y su palco imperial (donde se sentaba el emperador cuando asistía a eventos aquí). Durante las excavaciones a principios del siglo XX, se descubrieron algunos de los antiguos asientos en el patio de la mezquita. [9] Dada la ubicación de la mezquita, el tamaño y la cantidad de minaretes , es probable que el sultán Ahmed tuviera la intención de crear un monumento que rivalizara o superara a Santa Sofía. [10]
Antes de su construcción, este lugar estaba ocupado por los palacios de varios visires otomanos, entre ellos Sokollu Mehmet Pasha y Güzel Ahmet Pasha, lo que requirió un costoso proceso de expropiación. [11] [5] Esto, junto con el hecho de que el imperio estaba bajo estrés económico, despertó las protestas de los ulemas (eruditos legales islámicos), quienes argumentaron que los sultanes solo deberían financiar la construcción de una mezquita imperial con el botín de la conquista. Ahmed I no había obtenido ninguna victoria importante y, por lo tanto, tuvo que desviar fondos del tesoro para este costoso proyecto. [11] [3] Los ulemas llegaron al extremo de prohibir a los musulmanes rezar en la mezquita. [11]
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A pesar de la oposición, el sultán siguió adelante con el proyecto. [11] La construcción comenzó en 1609 y se completó en 1617, cuando se celebró la ceremonia de apertura, aunque el año 1616 se menciona en algunas de las inscripciones de la mezquita. [11] [12] [6] Ahmed I murió aproximadamente al mismo tiempo o muy poco después en 1617. [13] El erudito Godfrey Goodwin señala que los últimos informes contables sobre la construcción de la mezquita fueron firmados por Mustafa I , el sucesor de Ahmed I, lo que sugiere que Ahmed I había muerto antes de la finalización final del proyecto. [11]
Al final, la grandeza de la mezquita, su lujosa decoración y las elaboradas ceremonias públicas que organizó Ahmed I para celebrar el proyecto parecen haber influido en la opinión pública y superado la controversia inicial sobre su construcción. Se convirtió en una de las mezquitas más populares de la ciudad. [11] [3] La mezquita ha dejado una importante huella en la ciudad y ha dado su nombre al barrio que la rodea, ahora conocido como Sultanahmet. [14]
En 1883, gran parte de la decoración pintada del interior de la mezquita fue reemplazada por nueva pintura estampada , parte de la cual cambió el esquema de colores original. [15] Un gran incendio en 1912 dañó o destruyó varias de las estructuras periféricas del complejo de la mezquita, que posteriormente fueron restauradas. [15]
En el siglo XXI se llevó a cabo una importante restauración de la mezquita. Durante los trabajos preparatorios de 2013, se descubrió que el minarete noroeste de la mezquita se había desplazado cinco centímetros con el tiempo, lo que constituía una amenaza potencial para su estabilidad estructural. Los trabajos de reconstrucción y reparación del minarete estaban en marcha en 2015. [16] Los trabajos de restauración integral del resto de la mezquita comenzaron en 2018 y finalizaron en abril de 2023. [17] [18]
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El diseño de la mezquita se basa en el de la anterior mezquita Şehzade diseñada por Mimar Sinan a principios del siglo XVI. La sala de oración ocupa un área de 64 por 72 metros (210 por 236 pies) y tiene una cúpula central que mide 23,5 metros (77 pies) de diámetro. [19] La cúpula está rodeada por cuatro semicúpulas , cada una de las cuales está flanqueada por tres semicúpulas más pequeñas o exedras . Cuatro cúpulas más pequeñas cubren las esquinas de la sala de oración. En el exterior, la mezquita tiene seis minaretes, instalaciones para abluciones y un gran patio que precede a la sala de oración. [19] [20]
El arquitecto de la mezquita, Sedefkar Mehmed Agha , sintetizó las ideas de su maestro Sinan, apuntando a un tamaño abrumador, majestuosidad y esplendor. [2] Según el biógrafo oficial del arquitecto, la mezquita fue la culminación de su carrera. [6] Reflejando el estilo otomano clásico de la época, la estructura incorpora aspectos de la arquitectura bizantina de la vecina Santa Sofía con la arquitectura islámica . [21] Fue la última gran mezquita de este período clásico. [22]
El historiador de la arquitectura Doğan Kuban caracteriza el estilo de Mehmed Agha como de enfoque más "escultural", con más atención a los detalles del edificio y una voluntad de dividir sus elementos en partes más pequeñas, mientras que Sinan había puesto más énfasis en diseños espaciales rigurosos con una decoración relativamente sobria. [23] El erudito Gülru Necipoğlu afirma que la mezquita demuestra una tendencia emergente hacia la extravagancia en la estructura y la decoración de los edificios otomanos durante este tiempo, como lo evidencia su tamaño, su perfil (incluido el mayor número de minaretes) y su uso lujoso de azulejos de Iznik. Una falta de moderación similar en la decoración también se encuentra, por ejemplo, en la Nueva Mezquita (o Mezquita Yeni Valide) que se completó más tarde ese mismo siglo. [24]
Aunque los historiadores de la arquitectura han criticado algunos detalles de la estructura y la decoración de la mezquita al compararla con las obras anteriores de Sinan, [a] la mezquita es uno de los monumentos más impresionantes y popularmente admirados de la arquitectura otomana . [2] [3]
El interior de la mezquita está dominado por su cúpula y semicúpulas en cascada. La cúpula principal alcanza una altura de 43 metros (141 pies). [26] El peso de la cúpula está soportado por cuatro pilares cilíndricos masivos. La transición entre la cúpula central y los pilares se logra mediante cuatro pechinas largas y lisas . Se utilizan pechinas más pequeñas para las transiciones entre las semicúpulas y sus exedras y entre las cúpulas de las esquinas de la sala y la estructura circundante. Las transiciones entre las exedras más pequeñas y los muros o arcos de soporte están cubiertos por mocárabes (esculturas similares a estalactitas) hechas de estuco . [27] Al emplear estos elementos, Mehmed Agha creó una progresión más suave desde los muros exteriores rectangulares hasta la cúpula central redonda. [27] Una galería de dos pisos, sostenida por columnas, corre a lo largo de tres lados de la sala de oración, excepto el lado sureste (o qibla), donde se encuentra el mihrab . [28] Dos fuentes están incorporadas en los dos pilares del norte de la mezquita, similares a la sala de oración de la Mezquita Süleymaniye . [29] Los pisos están cubiertos con alfombras, que son donadas por los fieles y se reemplazan regularmente a medida que se desgastan.
A nivel del suelo, el centro de la sala de oración es el mihrab, que está hecho de mármol finamente tallado, con un nicho de mocárabes y dos paneles de inscripción encima. [29] Está rodeado de muchas ventanas. A la derecha del mihrab está el minbar o púlpito ricamente decorado, donde el imán se pone de pie cuando está dando su sermón a la hora de la oración del mediodía los viernes o en días festivos. El minbar está elaborado con mármol elaboradamente tallado, con una cima cubierta por un capitel cónico cubierto de oro. [29] La mezquita ha sido diseñada de manera que incluso cuando está más concurrida, todos en la mezquita pueden ver y escuchar al imán, [30] con la excepción de las áreas detrás de los grandes pilares de la mezquita. [26] Según Evliya Çelebi , que vio la mezquita en el siglo XVII, cerca del mihrab se colocaron cien Coranes sobre atriles con incrustaciones de nácar , todos ellos obsequios de sultanes y visires. [31]
El hünkâr mahfil , o palco del sultán, es una plataforma elevada situada en la esquina sureste de la sala de oración, donde el sultán podía rezar. La plataforma tiene forma de L y está sostenida por diez columnas de mármol. [15] Tiene su propio mihrab con una rica decoración, [29] que solía incluir pan de oro y una rosa de jade . [32] Se accede al palco desde el exterior a través de un "pabellón imperial", una gran estructura en forma de L compuesta por una rampa cubierta que conduce a dos habitaciones donde el sultán podía retirarse a descansar, junto con un pórtico o balcón cerrado en el lado sur con vista al mar. [33] Estas habitaciones de retiro se convirtieron en la sede del Gran Visir durante la supresión del Cuerpo de Jenízaros rebelde en 1826. [32] [ verificación necesaria ] Esta estructura auxiliar, que está torpemente integrada en el diseño general de la mezquita, es una innovación que aparece aquí por primera vez en la arquitectura otomana. [15] [33] Fue parcialmente destruida por un incendio en 1912 y posteriormente restaurada. [15]
Las paredes inferiores de la mezquita, especialmente alrededor de las galerías, están cubiertas de azulejos de Iznik , un estilo de azulejería que recibe su nombre de su principal centro de producción, İznik (la antigua Nicea ). Ahmed I tenía un gran aprecio por estos azulejos y la producción de azulejos para su mezquita ocupó toda la industria de Iznik durante su construcción. A partir de 1607, los pedidos de azulejos se enviaron continuamente y en 1613 el sultán incluso prohibió la producción y venta de azulejos para cualquier otro propósito, para que sus propios encargos pudieran completarse a tiempo. [22]
En el interior de la mezquita se han encontrado un total de 21.043 azulejos, con más de cincuenta diseños diferentes. Algunos paneles fueron diseñados específicamente para la mezquita, mientras que otros parecen haber sido reutilizados de otros edificios y acumulados aquí, incluidos azulejos de menor calidad añadidos durante reparaciones posteriores. [22] [33] Los azulejos más finos se encuentran en las paredes de la galería superior en el muro norte, aunque son difíciles de ver para la mayoría de los visitantes en la actualidad. Constituyen un verdadero museo de diseño de azulejos de este período, con motivos que incluyen cipreses, flores y frutas en una gama de colores que incluye azul, verde, rojo, negro y turquesa. [22]
Casi el 75 por ciento de las paredes de la mezquita, por encima del nivel de los azulejos, están decoradas con motivos pintados. [34] El color predominante de esta pintura es el azul, una de las razones del nombre popular de la mezquita, aunque gran parte de ella ha sido reemplazada desde entonces por imitaciones modernas del estilo original del siglo XVI/XVII. [13] Los motivos pintados generalmente consisten en arabescos florales . [13] Otros motivos incluyen inscripciones caligráficas , incluidos versos del Corán, originalmente hechas por el famoso calígrafo Seyyid Kasim Gubari , pero estas también han sido restauradas repetidamente y ya no coinciden con el trabajo del calígrafo original. [22]
También se utiliza cierta decoración de opus sectile a nivel del suelo. [34] La mezquita también contiene algunas incrustaciones de madera originales de alta calidad, incluidas las puertas de la entrada del patio, que fueron hechas por el padre de Evliya Çelebi. [29]
La mezquita contiene unas 260 ventanas para dejar pasar la luz natural. [13] Cada semicúpula tiene 14 ventanas y la cúpula central 28 (cuatro de las cuales son ciegas ). Cada exedra más pequeña de las semicúpulas tiene cinco ventanas, algunas de las cuales son ciegas. [34] Muchas de las ventanas se hicieron de manera tradicional con diseños intrincados creados con pequeñas piezas de vidrio coloreado. Parte del vidrio se fabricó localmente para las ventanas exteriores, pero la mayor parte del vidrio, especialmente el vidrio coloreado, fue importado. Parte de él fue un regalo de la Signoria de Venecia , a raíz de una solicitud de Ahmed I en 1610. La mayoría de estas ventanas originales se han perdido y desde entonces se han reemplazado por ventanas modernas menos elaboradas. [34] Las ventanas modernas probablemente hacen que el interior de la mezquita hoy sea más brillante de lo que lo habrían sido las vidrieras originales. [34] [13]
La mezquita está iluminada por candelabros que cuelgan del techo. Las numerosas lámparas que había en el interior de la mezquita estaban cubiertas de oro y piedras preciosas . [35] Entre las lámparas se podían encontrar huevos de avestruz y bolas de cristal. [36] Añadir huevos de avestruz a los candelabros era una práctica tradicional frecuente en las mezquitas y las iglesias del Cercano Oriente. [37] [38] Se explica popularmente en Estambul como un método para ahuyentar a las arañas o los ratones, o para advertir de los terremotos. [39] Algunas de las bolas de cristal o cuencos de vidrio también contenían otras curiosidades, como una maqueta de la mezquita y una maqueta de una galera , señaladas por escritores de los siglos XVII y XVIII. [22]
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En el exterior, Mehmed Agha utilizó la cascada de cúpulas y semicúpulas, combinadas con elementos de apoyo más curvos y de varios niveles, para crear un perfil más suave que se va construyendo suavemente hacia la cima de la cúpula central, de forma muy similar a como lo hizo con el interior. Este enfoque difiere ligeramente del de Sinan y los arquitectos otomanos anteriores, que utilizaron la yuxtaposición deliberada de cúpulas curvas y elementos verticales para crear un efecto más dramático. [40] [41]
El patio de la mezquita tiene tres entradas: una entrada central en el noroeste y otras dos entradas laterales. La entrada central es la más monumental, con un alto portal saliente rematado por una pequeña cúpula elevada sobre un tambor . Una semibóveda de mocárabes se encuentra sobre la puerta exterior y hay dos paneles de inscripción. [42] [13] Desde el patio, también se ingresa a la sala de oración a través de una puerta monumental en el lado sureste, decorada con su propia semibóveda de mocárabes y panel de inscripción. La sala de oración también tiene otras dos entradas laterales en el exterior de la mezquita, por donde los turistas no musulmanes suelen ingresar hoy en día. [13]
En el interior, el patio de la mezquita tiene una forma clásica de peristilo rectangular , bordeado a cada lado por un pórtico abovedado (o riwaq ) . Hay un total de 26 columnas que sostienen los pórticos y 30 cúpulas sobre ellos. [13] A diferencia de los patios de la Mezquita Süleymaniye y la Mezquita Selimiye diseñados por Sinan, donde el pórtico frente a la sala de oración es más alto que los de los otros tres lados, Mehmet Agha mantuvo los arcos del pórtico sureste casi al mismo nivel que los demás, priorizando así una mayor uniformidad. [42]
En el centro del patio se encuentra el shadirvan, un quiosco octogonal abovedado que alberga una fuente que se utilizaba para las abluciones . Las superficies exteriores del quiosco están talladas con motivos foliados en bajorrelieve . [42] [13] Hoy en día, las abluciones musulmanas no se realizan en esta fuente, sino en una serie de grifos de agua disponibles fuera del patio, a lo largo de las paredes noreste y suroeste. [13] La inclusión de estos grifos bajo galerías con arcadas a lo largo de las paredes exteriores del patio fue una característica innovadora. [26]
En la entrada noroeste (desde el Hipódromo) que da al recinto exterior de la mezquita cuelga una pesada cadena de hierro. Sólo el sultán podía entrar en el patio de la mezquita a caballo. La cadena estaba colocada allí para que el sultán tuviera que agachar la cabeza cada vez que entraba en el patio para evitar ser golpeado. Se trataba de un gesto simbólico para asegurar la humildad del gobernante ante lo divino. [43]
La Mezquita Azul es una de las cinco mezquitas de Turquía que tienen seis minaretes (una en la moderna Mezquita Sabancı en Adana , la Mezquita Muğdat en Mersin , la Mezquita Çamlıca en Üsküdar y la Mezquita Verde en Arnavutköy). Según el folclore, un arquitecto interpretó mal la petición del sultán de "altın minareler" (minaretes de oro) como "altı minare" (seis minaretes), una característica entonces exclusiva de la mezquita de la Kaaba en La Meca . Cuando fue criticado por su presunción, el sultán ordenó que se construyera un séptimo minarete en la mezquita de La Meca. [44]
Cada una de las seis torres del minarete es acanalada y está rematada por un capitel cónico esbelto. Los cuatro minaretes que se elevan en las esquinas de la sala de oración tienen cada uno tres balcones ( şerefe ), mientras que los otros dos en las esquinas exteriores del patio tienen dos balcones cada uno. Cada balcón está sostenido por ménsulas talladas con mocárabes . Los minaretes han sido reparados muchas veces a lo largo de su historia. [45] Históricamente, el muecín tenía que subir una estrecha escalera de caracol dentro de los minaretes cinco veces al día para anunciar la llamada a la oración. [44] [ enlace muerto ]
Como en la mayoría de las principales fundaciones religiosas otomanas , la Mezquita del Sultán Ahmed es el elemento principal de un complejo más grande de edificios. A diferencia de los complejos de mezquitas imperiales anteriores, las otras estructuras de este complejo no están dispuestas en un plan regular y bien organizado alrededor de la mezquita. Debido a que la mezquita fue construida junto al Hipódromo, el sitio creó dificultades para un complejo planificado y los edificios auxiliares se colocaron en varios lugares cerca de la mezquita o alrededor del Hipódromo. La mezquita está rodeada por un patio exterior o recinto cerrado por una muralla. [46]
El mausoleo de Ahmed I está situado al noreste de la mezquita, junto a la plaza del Hipódromo. Se empezó a construir en 1619, tras la muerte de Ahmed, y lo completó su hijo, Osmán II ( r. 1618-1622 ). [15] A diferencia de muchos mausoleos otomanos, que suelen tener una forma octogonal, la cámara de la tumba tiene una planta cuadrada cubierta por una cúpula, que recuerda más a una pequeña mezquita. [47] La cúpula tiene un diámetro de 15 metros. Hay una pequeña alcoba rectangular en la parte trasera de la cámara cuyo propósito original es incierto. La tumba está al frente de un pórtico con tres arcos. [47] En el interior se encuentran las tumbas del sultán Ahmed I y algunos miembros de su familia, incluida su esposa Kösem y cuatro de sus hijos, el sultán Osman II, el sultán Murad IV ( r. 1623-1640 ), Şehzade Mehmed (m. 1621) [48] y Şehzade Bayezid (m. 1635). [13]
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La madrasa del complejo está situada justo fuera del muro exterior del recinto de la mezquita, al noreste. Probablemente se completó hacia 1620. [15] La madrasa tiene un diseño generalmente clásico, que consiste en un patio rectangular rodeado por los cuatro lados por un pórtico abovedado y con arcadas. Detrás de cada pórtico hay una fila de habitaciones abovedadas que servían como dormitorios de los estudiantes, con 24 habitaciones en total. [47] [13] Las características principales que se alejan del diseño de las madrasas anteriores son la falta de un portal de entrada monumental y la ubicación del dershane (una cámara abovedada más grande que sirve como aula), que está adosada a una esquina del edificio en lugar de estar situada en el medio de un lado. Se ingresa a la madrasa a través de una puerta más discreta en el lado noroeste, detrás del muro exterior del jardín del mausoleo cercano. [47]
Una estructura cuadrada separada, la darülkurra (una escuela que enseña la lectura del Corán), está contenida dentro del recinto exterior del mausoleo cercano. Fue restaurada en 1935 y actualmente se utiliza como almacén de archivos otomanos. [15]
Otras cuatro estructuras del complejo se construyeron sobre el sphendone, el extremo suroeste semicircular del Hipódromo. El edificio más grande y más alejado era un hospital ( darüşşifa ), un edificio cuadrado dispuesto alrededor de un patio interior. [49] Su construcción se inició en 1609 y se completó en 1620. Incluía un hammam (baño turco) y una pequeña mezquita. [15]
Directamente al noreste de este se encontraban otros tres edificios colocados en fila, que juntos formaban el imaret (un comedor de beneficencia ). [49] Este conjunto de edificios se inició en 1617 y probablemente se terminó en 1620. [15] Las tres estructuras incluyen una despensa, una cocina y un horno, y un comedor. El edificio de la cocina es una estructura cuadrada con cuatro cúpulas y varias chimeneas, mientras que las otras dos estructuras (la despensa y el comedor) son edificios rectangulares con seis cúpulas. Además, había casas de huéspedes cerca, pero estas han desaparecido. [15]
En el siglo XIX, el hospital y las casas de huéspedes fueron destruidos y se construyó una academia sobre el terreno. [13] Solo la sección de baños turcos del hospital y la fuente de mármol de su patio han sobrevivido hasta nuestros días. [15] El edificio de la academia se incendió en la década de 1970, pero posteriormente fue restaurado y ahora sirve como oficina del rectorado de la Universidad de Mármara . Los edificios supervivientes del imaret se han integrado en él. [13]
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La escuela primaria ( sibyan mektebi ) es una estructura rectangular pequeña y sencilla construida sobre el muro exterior del recinto en el lado este de la mezquita. [49] [13] Se completó alrededor de 1617 y fue destruida por un incendio en 1912. Desde entonces ha sido restaurada. [15]
Al sur, más allá de un túnel inclinado que da acceso al recinto de la mezquita y viceversa, había un hammam. [49] Probablemente se terminó en 1617. Actualmente está parcialmente en ruinas. La sala del horno, la sala templada y la sala caliente todavía se conservan en su mayor parte, pero la parte delantera del edificio, que probablemente estaba hecha de madera, se ha perdido. [15]
Extendiéndose por debajo del lado sureste del recinto de la mezquita hay una arasta , una calle de mercado que fue construida como parte del complejo. Contiene espacios para alrededor de 200 tiendas. También se terminó en 1617. En 1912, fue destruida por un incendio, pero fue restaurada de su estado ruinoso entre 1982 y 1985. Ahora está abierta como un bazar, que atiende especialmente a los turistas. [15] [50]
El Papa Benedicto XVI visitó la Mezquita Azul el 30 de noviembre de 2006 durante su visita a Turquía. Fue la segunda visita papal de la historia a un lugar de culto musulmán. Después de quitarse los zapatos, el Papa se detuvo durante dos minutos, con los ojos cerrados, en una meditación silenciosa, [51] de pie al lado de Mustafa Çağrıcı, el muftí de Estambul, y Emrullah Hatipoğlu, el imán de la Mezquita Azul. [52]
El Papa “agradeció a la Divina Providencia por esto” y dijo: “Que todos los creyentes se identifiquen con el único Dios y den testimonio de verdadera fraternidad”. El pontífice señaló que Turquía “será un puente de amistad y colaboración entre Oriente y Occidente”, y agradeció al pueblo turco “por la cordialidad y la simpatía” que le demostraron durante su estadía, diciendo que “se sintió amado y comprendido”. [53]
