El Newcastle Arena (actualmente conocido por razones de patrocinio como Utilita Arena ) es un estadio cubierto en la ciudad de Newcastle upon Tyne , Inglaterra . Es propiedad de ASM Global y está operado por ella. Los derechos del nombre pertenecen actualmente a Utilita Energy .
Habiendo tenido también varios equipos profesionales de baloncesto y hockey sobre hielo como inquilinos durante gran parte de su historia, desde 2009 no ha tenido ningún equipo de hockey sobre hielo tras la marcha de los Newcastle Vipers a la pista de hielo de Whitley Bay , y ningún equipo de baloncesto desde la marcha de los Newcastle Eagles al estadio Sport Central de la Universidad de Northumbria en 2010.
Dos músicos locales muy conocidos concibieron y ayudaron a construir el estadio, Chas Chandler y su socio comercial Nigel Stanger, junto con la inestimable ayuda del socio local de Price Waterhouse Corporate Finance, John Wall. [1] La Ogden Corporation, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, recibió un contrato de 20 años en febrero de 1995 para diseñar el estadio y, una vez completado, para gestionar la instalación, incluida la reserva y la promoción. [2] Según Ogden, el estadio claramente llenó una oportunidad de mercado para los artistas de gira que de otro modo habrían pasado por alto el área, siendo el lugar local más cercano el Newcastle City Hall de 2000 asientos , y los únicos otros lugares de tamaño mediano tan lejos como Sheffield al sur o Glasgow al norte. [3] Los artistas que visitaron la región a menudo tuvieron que hacer uso de la pista de hielo Whitley Bay de 3200 asientos .
La construcción del estadio costó 10,6 millones de libras (financiado en parte por una subvención de 2,5 millones de libras de la Tyne & Wear Development Corporation) y se inauguró como Newcastle Arena el sábado 18 de noviembre de 1995 con un partido de la liga de baloncesto entre el equipo residente, los Newcastle Comets , y los Doncaster Panthers . [4] El recinto fue inaugurado oficialmente por Torvill y Dean en enero de 1998.
La Corporación Ogden asumió la propiedad total del estadio después de que Chandler y Stanger vendieran sus participaciones en Park Arena Limited. [5] Chandler murió en 1996 mientras que Stanger murió en 1999. [6] En 1997 el estadio pasó a llamarse Telewest Arena después de un acuerdo de patrocinio con la empresa de telecomunicaciones y televisión por cable Telewest . [6] En 2000, la Corporación Ogden vendió el estadio a SMG por 240 millones de dólares. [5]
En enero de 2004, el estadio pasó a llamarse Metro Radio Arena después de que se firmara un nuevo acuerdo de patrocinio con la estación local independiente Metro Radio . [6] El acuerdo de siete cifras debía durar un mínimo de tres años. [7] En 2005, al final de la primera década de funcionamiento, siete millones de personas habían asistido a eventos en el estadio. [8]
En 2008, se presentaron al consejo los planes elaborados por consultores que trabajaban para el Ayuntamiento de Newcastle y los accionistas propietarios de los terrenos, SMG, Bellway Homes , Network Rail e Isle Casinos, que describían tres opciones de remodelación para el sitio del estadio: un casino y un centro de conferencias regional, un hotel o un uso mixto de oficinas y viviendas, y el edificio del estadio podría demolerse o modernizarse como parte de la propuesta. [9]
Según ASM Global, el estadio de espacio abierto es el recinto para conciertos y exposiciones más grande del noreste. Tiene 40.000 pies cuadrados (3.700 m2 ) de espacio para exposiciones y conferencias. Para conciertos, tiene una capacidad de 11.000 asientos y más, mientras que para baloncesto puede albergar a 6.500 y para espectáculos sobre hielo, a 5.500. [10] Hay otros 36.000 metros cuadrados de espacio disponibles para grandes eventos y exposiciones. [11] Además del estadio principal, también hay dos salones corporativos con capacidad para 100 personas. [11] El gran vestíbulo albergaba anteriormente dos recintos llamados Mayfair y Riverside. [5] El recinto del estadio también tiene un aparcamiento seguro con capacidad para 600 personas. [12]
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Situado en el extremo suroeste del centro de la ciudad de Newcastle , el estadio está delimitado al sur por el río Tyne , al oeste por un parque empresarial, al este por el puente elevado Redheugh que cruza el río y al norte por las principales vías de Scotswood Road y West Road, que conectan el centro de la ciudad con sus distritos occidentales. [12]
La arena está orientada de este a oeste, con la entrada principal ubicada en el muro este. Unas escaleras conducen a una calle local que corre de norte a sur, Redheugh Bridge Road, que en realidad es paralela y está debajo del puente actual y era la carretera que conducía al antiguo puente Redheugh. [12]
El estadio es propiedad de ASM Global y está gestionado por esta empresa. Ailsa Oliver es la directora general del estadio. [13] La seguridad está a cargo de Showsec [14] y los primeros auxilios están a cargo de ShowMed. [15]
ASM Global también será el operador del desarrollo del estadio The Sage en Gateshead Quayside. [16]
El primer equipo de hockey sobre hielo que se instaló en el estadio fueron los Whitley Warriors , pero se marcharon después de unos pocos meses. [17]
El estadio fue utilizado por el equipo de hockey sobre hielo Newcastle Cobras desde agosto de 1996. Los Cobras eran los antiguos Durham Wasps , que habían sido comprados por el empresario de Newcastle John Hall , propietario del club de fútbol Newcastle United . La intención de Hall era trasladar al equipo a un nuevo recinto en Newcastle cerca del estadio del equipo de fútbol St James' Park , como parte de su visión más amplia del Sporting Club para la ciudad. Tras no conseguir el permiso de planificación, tras una temporada en Sunderland todavía como los Wasps, el equipo se trasladó al recién construido Arena y comenzó la temporada 1996/97 como los Cobras. Debido a los cambios de propietario, después de dos años el equipo pasó a llamarse Newcastle Riverkings, antes de volver a llamarse Newcastle Jesters. Los Jesters jugaron una sola temporada en 2000/01 antes de ser clausurados. Los Sunderland Chiefs, que originalmente jugaban en el Crowtree Leisure Centre de Sunderland, también jugaron su última temporada fuera del Arena en 2000/2001. [18]
Después de un año sin hockey sobre hielo, se formó una nueva franquicia llamada Newcastle Vipers para el inicio de la temporada 2002/03, y utilizaron el estadio como su pista de patinaje local. Después de sufrir dificultades financieras y no poder atraer suficientes espectadores para pagar el alquiler, los Vipers se mudaron a casa a mitad de temporada en noviembre de 2009, dejando el estadio para mudarse a Whitley Bay Ice Rink , como inquilinos de los Warriors. [17] Si bien el club tenía la esperanza de regresar al estadio, también se propuso una sede permanente en Gateshead, con propuestas de remodelación presentadas a principios de 2010. [19] El esperado regreso al estadio para la temporada 2010/11 no se produjo, ya que no pudo garantizar suficientes fechas debido a problemas con el viejo equipo de fabricación de hielo, por lo que el club se comprometió a permanecer en Whitley Bay. [20]
El estadio abrió con un equipo de baloncesto residente, los Newcastle Comets , que habían sido reubicados desde Sunderland , donde habían jugado como los Sunderland Scorpions. [4] En 1996, los Comets fueron comprados por John Hall como parte del proyecto Sporting Club. Después de haber pasado solo una temporada como los Comets en el estadio, el equipo pasó a llamarse Newcastle Eagles para el inicio de la temporada 1996-97 . [21] [22]
En septiembre de 2010, después de 14 años en el Arena, los Eagles se mudaron al recién construido desarrollo Sport Central de la Universidad de Northumbria , que cuenta con un estadio con capacidad para 3000 personas, ubicado en su campus en la parte noreste del centro de la ciudad. [23] Si bien tener la capacidad del estadio había sido parte de la razón por la que el equipo pasó de ser un equipo de bajo rendimiento a campeones de la Liga Británica de Baloncesto por lo que el equipo estaba agradecido, parte de la razón de la mudanza fue que debido a los conflictos con los conciertos de los viernes por la noche, el equipo tendría que jugar fuera de casa, lo que provocaría una pérdida de ingresos, y la temporada final vio al equipo salir de gira durante tres meses seguidos, mientras que el estadio albergaba el musical Mamma Mia!. La mudanza también ofreció mejores arreglos de entrenamiento y mejoró los vínculos preexistentes con los equipos universitarios. [24] El equipo también solo había tenido un promedio de 3000 espectadores en el estadio, que podía albergar a 6500. [25]
El recinto se utiliza desde 1997 para albergar una convención anual de los testigos de Jehová. Los fieles locales, así como algunos de lugares tan al norte como las fronteras escocesas, tan al sur como North Yorkshire y tan al oeste como Maryport, en la costa oeste de Cumbria, acuden en masa al evento de tres días que se celebra en junio; en total asisten unas 7.000 personas.
En 1998, Barney, junto con Baby Bop, BJ, el Profesor Tinkerputt, Mother Goose y muchos más organizaron una fiesta en Barney's Big Surprise durante la gira de 8 ciudades del Reino Unido.
Otros eventos deportivos organizados en el estadio incluyen la Copa de Naciones de snooker , la Copa Davis de tenis, el campeonato mundial de boxeo y eventos en vivo de la WWE y, más notablemente, su pago por visión de 2003, Insurrextion . [6]
Muchos boxeadores británicos destacados han peleado en la Arena. El primer gran evento de boxeo contó con la derrota de Nigel Benn en una defensa del título de peso supermediano del CMB. En 1996, Prince Naseem Hamed defendió su título de peso superpluma de la OMB. En 1999, Joe Calzaghe defendió su título de peso supermediano de la OMB y Richie Woodhall defendió su título de peso supermediano del CMB en la misma noche. En 2001, Audley Harrison peleó en su segunda pelea profesional. En 2002, Joe Calzaghe volvió a defender su título de la OMB, mientras que Ricky Hatton encabezó la cartelera defendiendo su título de peso welter ligero de la WBU. En 2009, Amir Khan defendió su título de peso welter ligero de la AMB en un evento de pago por visión de Sky Box Office . En 2014, Stuart Hall defendió dos veces su título de peso gallo de la FIB, perdiendo su título en la segunda pelea con Paul Butler . En 2015, el futuro campeón de peso pesado Anthony Joshua encabezó un evento en vivo de Sky Sports. En 2017, el ex campeón mundial Liam Smith tiene previsto enfrentarse a Liam Williams en una revancha y eliminatoria por el título de peso mediano ligero de la OMB en vivo por BT Sport .
Del 25 al 26 de mayo, Barney, Baby Bop y BJ también realizaron una actuación en Barney's Colorful World! en 2004 durante su estancia en el Reino Unido.
Desde 2007 es sede de la Premier League Darts .
El Arena también ha sido sede de importantes eventos de artes marciales mixtas , incluido UFC 80 en 2008, donde BJ Penn ganó el campeonato de peso ligero. BAMMA 12 se celebró en 2013, mientras que Cage Warriors 62 en 2013 y 73 en 2014 también se llevaron a cabo en el Arena.
El estadio ha acogido a muchos de los mejores artistas de la industria musical, incluidos artistas solistas como Janet Jackson , Shania Twain , Bryan Adams , Rihanna , Leona Lewis , Beyoncé , Britney Spears , Bruno Mars , Christina Aguilera , Toni Braxton , Elton John , Tom Jones , Pavarotti , Linkin Park , Katy Perry , Robbie Williams , Kylie Minogue , Gabrielle , Whitney Houston , Nicki Minaj , Lady Gaga , Justin Bieber , Justin Timberlake , Diana Ross , Cher , Mark Knopfler y bandas/grupos como McFly, The Backstreet Boys , Oasis , Snow Patrol , KISS , Metallica , Journey , Coldplay , Imagine Dragons , Westlife , Take That , Spice Girls , Michael Bublé , JLS , The Saturdays , Girls Aloud , Wet Wet Wet , The Wanted , Little Mix , One Direction , All Saints , AC/DC , Iron Maiden y Dua Lipa . [6] [8] [10] Se supone comúnmente que el primer concierto en el estadio fue el de David Bowie poco después de la apertura, el 7 de diciembre de 1995, aunque los primeros intérpretes reales en el lugar fueron el dúo local The Proud Ones, que reemplazaron a Morrissey después de que cancelara su aparición. [26]
La arena también fue el lugar que albergó las dos primeras noches de la gira de regreso con entradas agotadas de Take That , The Ultimate Tour .
La Arena ha acogido numerosos eventos de baile que duraron toda la noche bajo el nombre de Godskitchen; muchos DJ de talla mundial como Tiesto , Armin van Buuren , Mauro Picotto , Judge Jules y Ferry Corsten han tocado en el recinto ante multitudes que llenaron el recinto.
El estadio también ha acogido espectáculos sobre hielo y escenario como Disney on Ice , Teletubbies y, el 10 de noviembre de 2010, Michael Flatley llegó al estadio durante la gira europea de 'The Return of Michael Flatley as the Lord of the Dance' , él y su compañía actuaron frente a un público con entradas agotadas, y Los Miserables llegaron al estadio. [6] [10] Los eventos empresariales que se han celebrado han incluido exposiciones comerciales, eventos corporativos y reuniones de empresas para BT Group y Northern Rock . [10] [11] El espacio exterior también se ha utilizado para organizar eventos como exhibiciones de deportes de motor en vivo y un circo. [11]
El lunes 18 de junio de 2012, fue sede de las etapas de audición de Newcastle de la novena temporada del programa de búsqueda de cantantes de ITV The X Factor . [27] El eventual ganador de la serie, James Arthur , audicionó aquí.
Además del acceso por carretera que proporcionan las principales vías cercanas, el estadio se encuentra a 10 minutos a pie de la estación de tren de Newcastle al este, para los servicios de National Rail y Tyne & Wear Metro . [12] Algunos servicios de autobús de transporte público local pasan por el estadio en el lado norte, en Railway Street, aunque la mayoría de los servicios utilizan las carreteras principales más al norte. [28]
M People fue el primer grupo en anunciar un concierto allí, pero ¿quién subió primero al escenario? Muchos creen que fue David Bowie, el 7 de diciembre de 1995, pero en realidad fue el dúo local The Proud Ones, que sustituyó al telonero Morrissey, que había cancelado su aparición.
Medios relacionados con Newcastle Arena, Newcastle upon Tyne en Wikimedia Commons