Liam Mark Smith (nacido el 27 de julio de 1988) es un boxeador profesional británico. [2] Ostentó el título de peso mediano ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) de 2015 a 2016. A nivel regional, ha ostentado múltiples campeonatos de peso mediano ligero, incluidos los títulos británico y de la Commonwealth entre 2012 y 2015.
Smith es el hermano menor de Paul Smith y Stephen Smith , y el hermano mayor de Callum Smith ; todos ellos son boxeadores profesionales. [3]
Smith nació y creció en Liverpool, junto con sus cinco hermanos. Smith comenzó a boxear en Rotunda ABC durante su adolescencia y afirma que el boxeo lo salvó de meterse en problemas en las calles. Dijo: "Estaba haciendo otras cosas tontas, como que la policía me llevara a casa, rompía ventanas, peleaba en las calles y otras pequeñas cosas tontas que conducen a perder el control. Pero cuando comencé a boxear, el boxeo me mantenía en la cama por las noches". [ cita requerida ]
Como amateur , Smith luchó para Rotunda ABC en Liverpool. Es dos veces ganador del Campeonato ABA , habiendo ganado en 2007 y 2008, peleando en peso welter ligero . En 2007 derrotó a Luke Gray (de Stevenage ABC) [4] y en 2008 derrotó a Steve Turner (del Ejército Británico ). [5]
Smith hizo su debut profesional en peso mediano ligero el 10 de octubre de 2008 contra Duncan Cottier en el Everton Park Sports Centre, Liverpool . En una pelea de cuatro asaltos, Smith ganó por puntos como lo anotó el árbitro Steve Gray (40-36). Esto fue parte de una cartelera repleta de Queensberry Promotions que también tenía futuros campeones mundiales como Nathan Cleverly , Anthony Crolla , Tony Bellew, así como el hermano mayor de Smith, Stephen . [6] En su segunda pelea profesional, Smith derrotó a John Van Emmenis por nocaut técnico en el primer asalto (TKO). Smith solo peleó dos veces en 2009, superando a Kevin McCauley y Darren Gethin en combates de cuatro asaltos. Smith peleó tres veces en 2010, primero una victoria por puntos en cuatro asaltos sobre Billy Smith, un empate por puntos (38-38) contra Terry Carruthers y un nocaut técnico en el segundo asalto sobre el veterano Matt Scriven. Después de un descanso de nueve meses, Smith peleó dos veces más en 2011, un nocaut en el tercer asalto ante Barrie Jones y un nocaut en el primer asalto ante Gerard Healy. Healy cayó de rodillas tras un golpe al cuerpo y un uppercut de derecha y fue contado fuera. [7]
2012 fue el año más activo para Smith desde su debut profesional, ya que peleó cinco veces: una victoria por puntos en ocho asaltos contra Paul Morby, una victoria por nocaut técnico en el primer asalto contra Andrew Patterson, una victoria por puntos en seis asaltos contra Dee Mitchell y una victoria por puntos en diez asaltos contra Gary McMillan, que fue una eliminatoria por el título de peso mediano ligero británico . A la edad de 24 años, esto dejó a Smith con un récord de 12 victorias, 5 por nocaut, 1 empate y ninguna derrota. [8]
Smith tuvo su última pelea de 2015 el 15 de diciembre en el ExCel Arena en Londres , por el título vacante de peso mediano ligero de la Commonwealth contra Steve O'Meara (16-2, 5 KOs) en su primera pelea de doce asaltos. Smith derribó a O'Meara en el primer asalto y ganó la pelea en las tres tarjetas de puntuación (118-110, 116-112 dos veces). [9] Después de una pausa de 6 meses, Smith regresó a su ciudad natal de Liverpool para derrotar al veterano Max Maxwell en puntos en seis asaltos. Smith tuvo su siguiente pelea difícil el 21 de septiembre de 2015, contra el nacido en Kenia Erick Ochieng (14-1, 4 KOs) en el Olympia . Smith ganó por decisión unánime en doce asaltos en todas las tarjetas de puntuación (116-113, 117-112 dos veces) para ganar el título vacante de peso mediano ligero británico . [10] En diciembre, Smith defendió con éxito el título al derrotar a Mark Thompson (24-3, 15 KOs) en el cuarto asalto. Thompson cayó dos veces en el tercer asalto. En julio de 2014, Smith volvió a defender el título, esta vez ganando por nocaut contra Jason Welborn (15-2, 16 KOs) en el sexto asalto. [11]
El 25 de octubre de 2014, Smith venció a Zoltan Sera (16-2, 10 KOs) en el Echo Arena en Liverpool por el título vacante de peso mediano ligero continental de la AMB . Smith sufrió un corte sobre el ojo derecho en un choque de cabezas en el segundo asalto que requirió 5 puntos de sutura, y Sera fue derribado en el tercer asalto cuando la pelea llegó a su fin. [12] El 6 de marzo de 2015, Smith peleó nuevamente en el Echo Arena, esta vez contra Robert Talarek. Smith ganó por nocaut técnico en el octavo asalto. Un mes después, en abril, Smith peleó y derrotó a David Ezequiel Romero por nocaut técnico en el séptimo asalto para ganar el título vacante de peso mediano ligero intercontinental de la OMB . Romero fue derribado una vez en el tercer asalto, dos veces en el quinto y una vez en el sexto antes de que la pelea llegara a su fin. Después de la victoria, esto dejó a Smith con un récord de 20 victorias con 10 por nocaut, 1 empate y ninguna derrota. [13]
En agosto de 2015 se anunció que Smith pelearía contra John Thompson (17-1, 6 KOs) por el título de peso mediano ligero de la WBO , que dejó vacante Demetrius Andrade . Inicialmente, se suponía que Smith pelearía con el francés Michel Soro , pero un problema interno con los promotores Top Rank lo obligó a retirarse. La pelea tuvo lugar el 10 de octubre en el Manchester Arena , Manchester . [14] Smith se convirtió en el nuevo campeón de la WBO después de derrotar a Thompson con un nocaut en el séptimo asalto. Smith creció lentamente en la pelea después de unas primeras rondas defensivas. Cuando llegó el sexto asalto, Smith estaba en ascenso después de algunos golpes bien colocados y produjo el golpe decisivo en el séptimo, lo que provocó que el árbitro agitara la pelea a su favor. [15]
El 19 de diciembre de 2015, Smith regresó al Manchester Arena en la cartelera preliminar de la pelea por el título de peso mediano de la OMB entre Andy Lee y Billy Joe Saunders . Smith dominó a 'Jimmy' Kilrain Kelly (16-0, 7 KOs), logrando la primera defensa exitosa de su título de la OMB. A Kelly se le descontaron dos puntos en el sexto asalto por un cabezazo ilegal y fue detenido a finales del séptimo asalto. Kelly realizó una exhibición valiente contra el campeón más experimentado. A pesar de que Smith dominó la contienda, Kelly mostró su potencial, poniendo en apuros a Smith en ocasiones en casi todos los asaltos. [16]
El 9 de mayo de 2016, Smith anunció que defendería su título de la WBO contra Predrag Radosevic (30-1, 11 KOs) en el Echo Arena el 4 de junio. Esta fue la segunda defensa de Smith de su nuevo título en su ciudad natal de Liverpool. Esto se anunció después de que Austin Trout se retirara. [17] Smith ganó la pelea en el segundo asalto para retener su título mundial. Esta fue la octava victoria consecutiva por nocaut de Smith. [18]
El 24 de junio de 2016, se anunció que Smith haría la tercera defensa de su título mundial contra el mexicano Canelo Álvarez (47-1-1, 33 KOs) el 17 de septiembre en el evento principal de una cartelera PPV de HBO . Golden Boy Promotions anunció el 18 de julio que la pelea se llevará a cabo en el AT&T Stadium en Arlington, Texas . [19] El otro lugar que buscaba albergar la pelea era el MGM Grand en Las Vegas . [20] La pelea se disputó en el límite oficial de peso mediano ligero de 154 libras y no 155 libras, un peso en el que Álvarez había peleado sus últimas 5 peleas.
Smith perdió su primera pelea como profesional cuando fue derribado tras un brutal gancho de izquierda al cuerpo en el noveno asalto. Smith, que perdió su título mundial, fue derribado una vez en el séptimo asalto y otra en el octavo. Álvarez tuvo el control desde la campana inicial. La pelea rompió el récord de asistencia de boxeo en el estadio, con un anuncio de 51.240. Álvarez conectó 157 golpes de 422 lanzados con una tasa de conexión del 37%, en comparación con los 115 de Smith de 403 lanzados, una tasa de conexión del 29%. Golden Boy Promotions anunció más tarde que la pelea atrajo unas 300.000 compras de ppv. [21] [22] [23]
En enero de 2017, comenzaron las negociaciones para una pelea entre Smith y su compatriota británico de 24 años Liam Williams (16-0-1, 11 KOs), quienes se decía que eran rivales de larga data, que se llevaría a cabo el 8 de abril de 2017. [24] [25] En una conferencia de prensa oficial el 23 de enero, el promotor Frank Warren anunció que la pelea se llevaría a cabo en el Manchester Arena en Manchester el 8 de abril, como co-estelar con la defensa del título de peso ligero de la OMB de Terry Flanagan contra Petr Petrov . [26] Los primeros informes indicaron que sería por el título mundial de la OMB, sin embargo Álvarez no había vacante. En cambio, Williams estaría defendiendo su título europeo de la OMB. Smith dijo más tarde que pelear con Williams, a menos que un título mundial esté en juego, sería un paso atrás para su carrera. [27] [28]
El 18 de marzo de 2017, Smith viajó a España y peleó a cuatro asaltos, ganando por puntos. Derrotó al veterano Marian Cazacu en el Club Entrena de Barcelona. Esto pasó desapercibido, ya que nunca se mencionó antes de la pelea. [29]
Frank Warren solicitó con éxito a la OMB que elevara la pelea de Smith vs. Williams para que fuera por el título interino de peso mediano ligero de la OMB. El 22 de marzo, se anunció oficialmente. Esto también significaría que, si Álvarez dejaba vacante el título, el ganador se convertiría en el titular completo, o si decidía regresar a la división de 154 libras, estaría obligado a pelear con el ganador. [30] Smith no logró dar el peso, pesando 155,4 libras. Se le dio el tiempo estándar para dar el peso más tarde, lo que no hizo. Aunque la pelea aún se llevaría a cabo, si Smith ganaba, el título habría permanecido vacante. Fue la primera vez en ocho años que Smith no logró dar el peso. [31] [32] Smith no pudo levantar el título interino vacante de la OMB, pero ganó la pelea al final del noveno asalto cuando la esquina de Williams lo sacó de la pelea debido a una lesión en el ojo, que luego se reveló que era una doble laceración en su párpado derecho. En el momento de la detención, los tres jueces tenían a Williams por delante en las tarjetas. No se sabía con certeza cómo se produjo el corte, que muchos observadores del ring creyeron que fue un choque de cabezas. Si la pelea hubiera llegado a las tarjetas, Williams habría obtenido el título vacante. Se habló de una revancha en la pelea posterior. [33] [34]
El 25 de abril, Frank Warren le dijo a Boxing News que había hablado con ambos boxeadores y que habían acordado que querían pelear nuevamente. También continuó diciendo que probablemente se llevaría a cabo en septiembre. Dijo: "Eso les da mucho tiempo para recuperarse de los cortes y lesiones de la primera pelea, ambos necesitan estar al 100 por ciento para una revancha". No hubo confirmación de si el título interino de la OMB estaría en juego nuevamente. [35] El 7 de mayo, Warren tuiteó que se había llegado a un acuerdo y que la revancha sería una eliminatoria oficial por el título mundial de la OMB. [36] Warren anunció que la pelea se llevaría a cabo el 28 de octubre de 2017 en Manchester. [37] [38] Debido a que ambos boxeadores no estaban dispuestos a ceder la ventaja de local, Warren confirmó que la pelea se llevaría a cabo en Newcastle en el Metro Radio Arena . [39] Debido al anuncio de la defensa de los títulos mundiales de Anthony Joshua contra el retador obligatorio Carlos Takam , Frank Warren retrasó la pelea para que se llevara a cabo el 11 de noviembre de 2017. [40] Smith pesó 154 libras, mientras que Williams pesó menos, 153 ½ libras. [41]
En lo que algunos [¿ quiénes? ] consideraron una decisión controvertida, Smith derrotó a Williams después de llevarlo a la distancia de doce asaltos por primera vez en su carrera. Un juez puntuó la pelea 114-114, mientras que los dos jueces restantes puntuaron la pelea 117-111 y 116-112 a favor de Smith, lo que le dio la decisión mayoritaria . Smith comenzó la pelea lento y menos agresivo de lo habitual, lo que hizo que la primera mitad de la pelea fuera reñida. Smith hizo bien en cortar el ring cuando fue necesario y utilizó su jab. Williams pareció conectar los golpes más duros, pero tuvo un rendimiento menor que Smith. Con la victoria, Smith se convirtió en el retador obligatorio al título de peso mediano ligero de la OMB de Miguel Cotto . Warren confirmó que, independientemente de la situación de Cotto, ya sea que se retire o deje vacante, la próxima pelea de Smith en 2018 sería por el título de la OMB. El siguiente contendiente mejor clasificado en ese momento era Magomed Kurbonov . [42] [43] Smith dijo en las entrevistas posteriores a la pelea: "Fue una pelea diferente esta vez. Creo que mostré un Liam Smith diferente. Creo que la gente se sorprendió por cómo boxeé contra él. Acabo de vencer a un muy buen boxeador como Liam Williams. Algunas personas piensan que simplemente me adelanto, pero demostré que tengo un muy buen jab". [44] Al día siguiente, Williams declaró que le gustaría pelear con Smith por tercera vez. También dijo que, si Smith recupera el título de la WBO, había acordado darle una oportunidad por el título. [45]
El 2 de diciembre de 2017, el contendiente de peso wélter Sadam Ali derrotó a Miguel Cotto, ganando el título de peso mediano ligero de la OMB en el proceso. Después de la victoria, Ali declaró que se quedaría en el peso mediano ligero y defendería el título. [46] El 23 de febrero, el promotor de Smith, Frank Warren, declaró que las negociaciones con los promotores de Ali, Golden Boy Promotions , iban bien y que se llegaría a un acuerdo en unas semanas. Hubo informes que sugerían que la pelea se llevaría a cabo en la cartelera Canelo Álvarez vs. Gennady Golovkin II , sin embargo, Warren no hizo mención de esto. [47] El 19 de marzo de 2018, se confirmó que la pelea se llevaría a cabo en el Turning Stone Resort Casino en Verona, Nueva York, el 12 de mayo. [48] El 27 de abril, Smith se vio obligado a retirarse debido a una reacción alérgica. Smith declaró que había estado fuera de entrenamiento durante ocho días y se vio obligado a posponer la pelea para una fecha posterior. Golden Boy buscaba mantener la cartelera y encontrar un reemplazo. [49] [50] [51] El prospecto mexicano Jaime Munguia (29-0, 25 KO's) reemplazó a Smith, deteniendo a Ali en el cuarto asalto y ganando el título de la WBO. [52]
El 21 de mayo de 2018, Frank Warren declaró que se estaba preparando un acuerdo para que Mungiua hiciera su primera defensa del título contra Smith, posiblemente en los EE. UU. [53] Un mes después, se confirmó que la pelea se llevaría a cabo el 21 de julio de 2018, en The Joint en el Hard Rock Hotel & Casino en Las Vegas. [54] [55] Para la pelea, a Mungiua se le prometió una bolsa de $ 200,000 y Smith recibiría una bolsa de $ 75,000. [56] En la pelea, televisada por Boxing After Dark de HBO , frente a una pequeña multitud de 2,470, Smith aprovechó la defensa de Munguia al principio, teniendo éxito con su mano derecha. A medida que avanzaba la pelea, Munguia se adaptó y logró conectar un gancho de izquierda limpio a la cabeza, derribando a Smith. Smith estaba herido, pero logró mantenerse activo durante el resto de la pelea, durando la distancia de doce asaltos. Después de la caída, Munguia mantuvo el control. En el noveno round, Munguia conectó 44 golpes de potencia en comparación con los 22 golpes de Smith. En los rounds 9 al 12, Smith conectó algunos buenos golpes, sin embargo, le faltó la potencia de pegada para mantener a raya a Munguia. Munguia conectó fuertes golpes al cuerpo y la cabeza en los últimos cuatro rounds. Smith recibió los golpes y siguió respondiendo con los suyos. Munguia ganó por decisión unánime con las tarjetas de puntuación de 116-111, 119-108, 117-110, con los críticos de boxeo elogiando a Smith por su dureza en una pelea que complació al público. [57]
Smith felicitó a Munguia después de la pelea, diciendo: "Canelo golpea más fuerte en el peso superwelter. Pero es joven. Tiene 21 años. Así que es un buen peleador y probablemente solo mejorará cada vez más". Munguia admitió que estaba buscando el nocaut, pero estaba feliz de llegar hasta el final, ya que fue una experiencia de aprendizaje. [58] Según CompuBox , Munguia conectó 277 de 837 golpes lanzados (33%), que incluyeron 69 golpes de poder al cuerpo y Smith conectó 198 de sus 702 lanzados (28%). [59] La pelea promedió 777,000 espectadores y alcanzó un máximo de 827,000 espectadores en HBO. [60]
El 24 de agosto de 2019, Smith venció a Mario Alberto Lozano (33-10, 24 KO) por nocaut técnico en el séptimo asalto en la cartelera preliminar de la pelea por el título supermosca del CMB entre Juan Francisco Estrada y Dewayne Beamon en Hermosillo , Sonora , México. [61]
En su siguiente pelea, Smith peleó contra Roberto García. Smith lastimó repetidamente a García con un buen trabajo corporal, por lo que obtuvo una amplia victoria por decisión unánime en las tarjetas, 99-91 dos veces y 98-92. [62]
En su siguiente pelea, Smith peleó contra Magomed Kurbanov, clasificado en el puesto número 5 por la WBO y la WBA y en el puesto número 15 por la IBF en peso superwelter, en Rusia. [63] Smith perdió en las tres tarjetas de puntuación de los jueces, 113-115 dos veces y 112-117. [64] [65]
El 9 de octubre de 2021, Smith peleó contra su compatriota de Liverpool, Anthony Fowler , y ganó por nocaut técnico en el octavo asalto. [66]
Después de dominar a Vargas en todos los rounds anteriores con acecho constante y provocarle un corte encima del ojo, Smith derrotó a Vargas por nocaut técnico en el décimo round.
Smith peleó contra el ex campeón interino de peso mediano de la AMB Chris Eubank Jr en el Manchester Arena en Manchester, Inglaterra, el 21 de enero de 2023. Smith derrotó a Eubank Jr. por nocaut técnico en el cuarto asalto. [67]
La revancha entre Eubank Jr. y Smith estaba originalmente programada para el 17 de junio de 2023 y se reprogramó para el 1 de julio en el Manchester Arena en Manchester, Inglaterra. La pelea luego se reprogramó por segunda vez para el 2 de septiembre, debido a una lesión de Smith. [68] [69] Smith perdió después de que el árbitro interviniera para detener la pelea en el décimo asalto. [70]
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