Los proyectiles de metralla eran municiones de artillería antipersonal que transportaban muchas balas individuales cerca de un área objetivo y luego las expulsaban para permitirles continuar a lo largo de la trayectoria del proyectil y atacar objetivos individualmente. Dependían casi por completo de la velocidad del proyectil para su letalidad. La munición ha quedado obsoleta desde el final de la Primera Guerra Mundial para uso antipersonal; los proyectiles de alto poder explosivo la reemplazaron para esa función. El funcionamiento y los principios detrás de los proyectiles de metralla son fundamentalmente diferentes de la fragmentación de proyectiles de alto poder explosivo . Shrapnel recibe su nombre del teniente general Henry Shrapnel , un oficial de la Artillería Real cuyos experimentos, inicialmente realizados en su tiempo libre y a su propio cargo, culminaron en el diseño y desarrollo de un nuevo tipo de proyectil de artillería . [1]
El uso del término "metralla" ha cambiado con el tiempo y ahora también se refiere a la fragmentación de la carcasa de los proyectiles y las bombas. Este es su uso moderno más común, que se aparta del significado original. [2]
En 1784, el teniente Shrapnel de la Artillería Real comenzó a desarrollar un arma antipersonal . En ese momento, la artillería podía usar " metralla " para defenderse de los ataques de infantería o caballería , lo que implicaba cargar un contenedor de hojalata o lona lleno de pequeñas bolas de hierro o plomo en lugar de la habitual bala de cañón . Cuando se disparaba, el contenedor se abría durante el paso por el ánima o en la boca del cañón, dando el efecto de un proyectil de escopeta de gran tamaño . A distancias de hasta 300 m, la metralla seguía siendo muy letal, aunque a esta distancia la densidad de los disparos era mucho menor, lo que hacía menos probable un impacto en un cuerpo humano. A distancias mayores, se usaba perdigones sólidos o el proyectil común (una esfera hueca de hierro fundido llena de pólvora negra ), aunque con un efecto más de conmoción que de fragmentación, ya que los trozos del proyectil eran muy grandes y escasos.
La innovación de Shrapnel fue combinar el efecto de escopeta de múltiples proyectiles de los perdigones con una espoleta de tiempo (el término "espoleta" en lugar de "fusible" es más preciso para referirse a un dispositivo que inicia un explosivo) para abrir el bote y dispersar los perdigones que contenía a cierta distancia a lo largo de la trayectoria del bote desde el arma. Su casquillo era una esfera hueca de hierro fundido llena de una mezcla de balas ("perdigones") y pólvora, con una espoleta de tiempo rudimentaria. Si la espoleta estaba colocada correctamente, el casquillo se abría, ya sea delante o por encima del objetivo humano previsto, liberando su contenido (de balas de mosquete ). Las balas de metralla continuarían con la "velocidad restante" del casquillo. Además de un patrón más denso de balas de mosquete, la velocidad retenida también podría ser mayor, ya que el casquillo de metralla en su conjunto probablemente tendría un coeficiente balístico más alto que las balas de mosquete individuales (véase balística externa ).
La carga explosiva del proyectil debía ser suficiente para romper la carcasa en lugar de dispersar el proyectil en todas direcciones. De esta manera, su invento aumentó el alcance efectivo de los proyectiles de metralla de 300 metros (980 pies) a aproximadamente 1100 metros (3600 pies).
Llamó a su dispositivo «bala de caja esférica», pero con el tiempo pasó a llevar su nombre, una nomenclatura formalizada en 1852 por el gobierno británico.
Los diseños iniciales adolecieron del problema potencialmente catastrófico de que la fricción entre los perdigones y la pólvora negra durante la alta aceleración en el cañón podía causar a veces la ignición prematura de la pólvora. Se probaron varias soluciones, con un éxito limitado o nulo. Sin embargo, en 1852 el coronel Boxer propuso utilizar un diafragma para separar las balas de la carga explosiva ; esto resultó exitoso y fue adoptado al año siguiente. Como amortiguador para evitar que los perdigones de plomo se deformaran, se utilizó una resina como material de relleno entre los perdigones. Un efecto secundario útil del uso de la resina fue que la combustión también proporcionó una referencia visual al estallar el proyectil, ya que la resina se hizo añicos en una nube de polvo.
La artillería británica tardó hasta 1803 en adoptar (aunque con gran entusiasmo) el proyectil de metralla (como "vaina esférica"). Henry Shrapnel fue ascendido a mayor ese mismo año. El primer uso registrado de metralla por parte de los británicos fue en 1804 contra los holandeses en Fort Nieuw-Amsterdam en Surinam . [3] Los ejércitos del duque de Wellington lo utilizaron a partir de 1808 en la Guerra Peninsular y en la Batalla de Waterloo , y escribió con admiración sobre su eficacia.
El diseño fue mejorado por el capitán EM Boxer del Arsenal Real alrededor de 1852 y se adoptó cuando se introdujeron los proyectiles cilíndricos para los cañones estriados. El teniente coronel Boxer adaptó su diseño en 1864 [4] para producir proyectiles de metralla para los nuevos cañones estriados de avancarga ( RML ): las paredes eran de hierro fundido grueso , pero la carga de pólvora estaba ahora en la base del proyectil con un tubo que atravesaba el centro del proyectil para transmitir el destello de ignición desde la mecha temporizada en la nariz hasta la carga de pólvora en la base. La carga de pólvora destrozaba la pared de hierro fundido del proyectil y liberaba las balas. [5] La pared rota del proyectil continuaba principalmente hacia adelante, pero tenía poco efecto destructivo. El sistema tenía importantes limitaciones: el grosor de las paredes de hierro del proyectil limitaba la capacidad de carga disponible para las balas, pero proporcionaba poca capacidad destructiva, y el tubo que atravesaba el centro reducía de manera similar el espacio disponible para las balas. [6]
En la década de 1870, William Armstrong presentó un diseño con la carga explosiva en la cabeza y la pared del proyectil hecha de acero y, por lo tanto, mucho más delgada que las paredes de los proyectiles de metralla de hierro fundido anteriores. Si bien la pared más delgada del proyectil y la ausencia de un tubo central permitían que el proyectil transportara muchas más balas, tenía la desventaja de que la carga explosiva separaba las balas de la vaina del proyectil al disparar la vaina hacia adelante y, al mismo tiempo, ralentizaba las balas al ser expulsadas a través de la base de la vaina del proyectil, en lugar de aumentar su velocidad. Gran Bretaña adoptó esta solución para varios calibres más pequeños (por debajo de 6 pulgadas) [6], pero para la Primera Guerra Mundial quedaban pocos proyectiles de este tipo, si es que quedaba alguno.
El diseño final del proyectil de metralla, adoptado en la década de 1880, tenía pocas similitudes con el diseño original de Henry Shrapnel, salvo por las balas esféricas y la espoleta temporizada. Utilizaba una vaina de acero forjado mucho más delgada con una espoleta temporizada en la punta y un tubo que atravesaba el centro para transmitir el destello de ignición a una carga explosiva de pólvora en la base del proyectil. El uso de acero permitió una pared del proyectil más delgada, lo que dejaba espacio para muchas más balas. También resistía la fuerza de la carga de pólvora sin romperse, de modo que las balas salían disparadas hacia adelante del proyectil con mayor velocidad, de forma muy similar a una escopeta. Este diseño fue adoptado por todos los países y era de uso estándar cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914. Durante la década de 1880, cuando tanto los antiguos diseños de proyectiles de metralla de hierro fundido como los modernos de acero forjado estaban en servicio en Gran Bretaña, los manuales de artillería británicos se referían al antiguo diseño de hierro fundido como "metralla Boxer", aparentemente para diferenciarlo del diseño moderno de acero. [5]
El diseño moderno de acero forjado de paredes delgadas hizo posible el uso de proyectiles de metralla para obuses, que tenían una velocidad mucho menor que los cañones de campaña, al utilizar una carga de pólvora más grande para acelerar las balas hacia adelante al estallar. [7] El diseño ideal de la metralla habría tenido una espoleta temporizadora en la base del proyectil para evitar la necesidad de un tubo central, pero esto no era técnicamente factible debido a la necesidad de ajustar manualmente la espoleta antes de disparar, y en cualquier caso fue rechazado desde una fecha temprana por los británicos debido al riesgo de ignición prematura y acción irregular. [7]
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El tamaño de las balas de metralla en la Primera Guerra Mundial se basó en dos consideraciones. Una era la premisa de que se necesitaba una energía de proyectil de aproximadamente 60 libras-pie fuerza (81 J ) para inutilizar a un soldado enemigo. [8] [9] Un proyectil de cañón de campaña típico de 3 pulgadas (76 mm) de la Primera Guerra Mundial en su alcance máximo posible viajando a una velocidad de 250 pies/segundo, más la velocidad adicional de la carga explosiva de metralla (aproximadamente 150 pies por segundo), daría a las balas de metralla individuales una velocidad de 400 pies por segundo y una energía de 60 libras-pie (81 julios ): esta era la energía mínima de una sola bala de plomo- antimonio de media pulgada de aproximadamente 170 granos (11 g), o 41-42 balas = 1 libra. [nota 1] Por lo tanto, este era un tamaño típico de bala de metralla de cañón de campaña.
El alcance máximo posible, típicamente más allá de 7.000 yardas (6.400 m), estaba más allá de los alcances de combate de metralla útiles para los cañones de campaña normales debido a la pérdida de precisión y al hecho de que en distancias extremas los proyectiles descendían relativamente abruptamente y, por lo tanto, el "cono" de balas cubría un área relativamente pequeña.
En un alcance de combate más típico de 3.000 yardas (2.700 m), que proporciona una trayectoria bastante plana y, por lo tanto, una larga " zona de impacto " para las balas, un proyectil de metralla de cañón de campaña típico de 3 pulgadas o 75 mm tendría una velocidad de aproximadamente 900 pies/segundo. La carga explosiva añadiría unos posibles 150 pies/segundo, lo que daría una velocidad de bala de 1.050 pies/segundo. Esto daría a cada bala aproximadamente 418 libras-pie: siete veces la energía que se supone que se requiere para incapacitar a un hombre.
Para armas más grandes, que tenían velocidades más bajas, se usaron bolas correspondientemente más grandes para que cada bola individual tuviera suficiente energía para ser letal.
La mayoría de los enfrentamientos en los que se utilizaron cañones de este tamaño utilizaron fuego directo al enemigo desde 1.500 yardas (1.400 m) a 3.000 yardas (2.700 m) de distancia, a cuyas distancias la velocidad residual del proyectil era correspondientemente mayor, como se muestra en la tabla, al menos en las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial.
El otro factor era la trayectoria. Las balas de metralla eran normalmente letales a unos 270 m de los cañones de campaña normales después de explotar y a más de 370 m de los cañones de campaña pesados. Para aprovechar al máximo estas distancias se necesitaba un cañón de trayectoria plana y, por lo tanto, de alta velocidad. La pauta en Europa era que los ejércitos con cañones de mayor velocidad tendían a utilizar balas más pesadas porque podían permitirse tener menos balas por proyectil. [10]
Los puntos importantes a tener en cuenta sobre las granadas y balas de metralla en su etapa final de desarrollo en la Primera Guerra Mundial son:
Una descripción de primera mano del exitoso despliegue británico de metralla en un bombardeo defensivo durante la Tercera Batalla de Ypres , 1917:
... el aire está lleno de bocanadas de humo amarillo que estallan a unos 30 pies de altura y se disparan hacia la tierra; justo delante de cada una de estas bocanadas amarillas, la tierra se eleva en una nube arremolinada -metralla- y qué bellamente ubicada -largas ráfagas de ella vuelan a lo largo de esa pendiente arremetiendo contra unas buenas 200 yardas de tierra en cada ráfaga. [11]
Durante las etapas iniciales de la Primera Guerra Mundial , la metralla fue ampliamente utilizada por todos los bandos como arma antipersonal. Fue el único tipo de proyectil disponible para los cañones de campaña británicos ( de 13 , 15 y 18 libras ) hasta octubre de 1914. La metralla era eficaz contra las tropas en campo abierto, en particular contra la infantería en masa (que avanzaba o se retiraba). Sin embargo, el inicio de la guerra de trincheras a finales de 1914 llevó a la mayoría de los ejércitos a reducir su uso de metralla en favor de los de alto poder explosivo. Gran Bretaña siguió utilizando un alto porcentaje de proyectiles de metralla. Las nuevas funciones tácticas incluían cortar alambre de púas y proporcionar "barreras progresivas" tanto para proteger a sus propias tropas atacantes como para reprimir a los defensores enemigos para evitar que dispararan a sus atacantes.
En un bombardeo progresivo, el fuego se "elevaba" de una "línea" a la siguiente a medida que avanzaban los atacantes. Estas líneas estaban normalmente separadas por 100 yardas (91 m) y las elevaciones se hacían normalmente con 4 minutos de diferencia. La elevación significaba que había que cambiar los ajustes de las espoletas temporizadas . Los atacantes intentaban mantenerse lo más cerca posible (a veces tan sólo 25 yardas) de la metralla que estallaba para estar sobre las trincheras enemigas cuando el fuego se elevaba más allá de ellas, y antes de que el enemigo pudiera volver a sus parapetos.
Aunque la metralla no hacía mella en las trincheras y otras fortificaciones de tierra, seguía siendo el arma favorita de los británicos (al menos) para apoyar sus asaltos de infantería, suprimiendo a la infantería enemiga e impidiéndoles ocupar los parapetos de sus trincheras. Esto se llamaba "neutralización" y en la segunda mitad de 1915 se había convertido en la tarea principal de la artillería en apoyo de un ataque. La metralla era menos peligrosa para la infantería británica que atacaba que los explosivos de alto poder: mientras su propia metralla explotara por encima o por delante de ellos, los atacantes estaban a salvo de sus efectos, mientras que los proyectiles de alto poder explosivo que explotan a corta distancia son potencialmente letales a menos de 100 yardas o más en cualquier dirección. La metralla también era útil contra los contraataques, los grupos de trabajo y cualquier otra tropa en campo abierto. [12]
En junio de 1916 se publicó la "Nota de Artillería del Cuartel General Nº 5 sobre corte de alambre" de la Fuerza Expedicionaria Británica. En ella se prescribía el uso de metralla para cortar alambre, y el uso de explosivos de alto poder explosivo para dispersar los postes y el alambre al cortarlos. Sin embargo, existían limitaciones: los mejores alcances para los cañones de 18 libras eran de 1.800 a 2.400 yardas. Los alcances más cortos implicaban que las trayectorias planas podrían no superar los parapetos de los tiradores, y las espoletas no podían ajustarse a menos de 1.000 yardas. Los artificieros tenían que revisar los cañones y calibrarlos cuidadosamente. Además, necesitaban buenas plataformas con una pista y ruedas ancladas con sacos de arena, y un oficial observador tenía que controlar los efectos sobre el alambre de forma continua y realizar los ajustes necesarios en el alcance y la configuración de las espoletas. Estas instrucciones se repitieron en las "Notas de artillería del Cuartel General Nº 3 Artillería en operaciones ofensivas", publicadas en febrero de 1917, con detalles adicionales, incluida la cantidad de munición necesaria por yarda de frente de alambrada. El uso de metralla para cortar alambradas también se destacó en los "Memorandos de entrenamiento Nº 2 1939" de la RA.
La metralla proporcionaba un útil efecto de "protección" contra el humo de las cargas explosivas de pólvora negra cuando los británicos la utilizaban en "bombardeos progresivos".
Uno de los factores clave que contribuyeron a las fuertes bajas sufridas por los británicos en la batalla del Somme fue la creencia percibida de que la metralla sería efectiva para cortar los enredos de alambre de púas en tierra de nadie (aunque se ha sugerido que la razón para el uso de metralla como cortador de alambre en el Somme fue porque Gran Bretaña carecía de la capacidad para fabricar suficientes proyectiles HE [13] ). Esta percepción se vio reforzada por el exitoso despliegue de proyectiles de metralla contra los enredos de alambre de púas de Alemania en la batalla de Neuve Chapelle de 1915 , pero los alemanes engrosaron sus hilos de alambre de púas después de esa batalla. Como resultado, la metralla más tarde solo fue efectiva para matar al personal enemigo; incluso si las condiciones eran correctas, con el ángulo de descenso plano para maximizar el número de balas que atravesaban los enredos, la probabilidad de que una bala de metralla golpeara una delgada línea de alambre de púas y la cortara con éxito era extremadamente baja. Las balas también tenían un efecto destructivo limitado y eran detenidas por sacos de arena, por lo que las tropas que se encontraban detrás de una protección o en búnkeres estaban generalmente a salvo. Además, los cascos de acero, incluidos tanto el Stahlhelm alemán como el casco Brodie británico , podían resistir las balas de metralla y proteger al usuario de lesiones en la cabeza:
... de repente, con un gran golpe sordo, recibí un golpe en la frente y salí volando al suelo de la trinchera... una bala de metralla me había dado en el casco con gran violencia, sin perforarlo, pero con la suficiente fuerza como para abollarlo. Si yo hubiera llevado gorra, como era habitual hasta unos días antes, el Regimiento habría tenido un hombre más muerto. [14]
Un proyectil de metralla era más caro que uno de alto poder explosivo [15] y requería un acero de mayor calidad para el cuerpo del proyectil. También eran más difíciles de usar correctamente porque conseguir el tiempo de funcionamiento correcto de la espoleta era fundamental para que el proyectil explotara en el lugar correcto. Esto exigía una habilidad considerable por parte del oficial de observación al atacar objetivos en movimiento.
Una complicación añadida era que el tiempo real de funcionamiento de la espoleta se veía afectado por las condiciones meteorológicas, y la variación de la velocidad inicial del cañón era una complicación añadida. Sin embargo, los británicos utilizaban indicadores de espoleta en cada cañón que determinaban el tiempo de funcionamiento correcto de la espoleta (longitud) corregido en función de la velocidad inicial. [ cita requerida ]
Con la llegada de explosivos de alta potencia relativamente insensibles que podían utilizarse como relleno de proyectiles, se descubrió que la carcasa de un proyectil de alta potencia diseñado adecuadamente se fragmentaba de forma eficaz [ cita requerida ] . Por ejemplo, la detonación de un proyectil de 105 mm de diámetro medio produce varios miles de fragmentos a alta velocidad (entre 1.000 y 1.500 m/s), una sobrepresión de explosión letal (a muy corta distancia) y, si estalla en la superficie o bajo la superficie, un efecto antimaterial y de cráteres muy útil, todo ello en una munición mucho menos compleja que las versiones posteriores del proyectil de metralla. Sin embargo, esta fragmentación se perdía a menudo cuando los proyectiles penetraban en terreno blando y, como algunos fragmentos iban en todas direcciones, suponían un peligro para las tropas que atacaban. [ cita requerida ]
Un elemento destacable es el "proyectil universal", un tipo de proyectil para cañón de campaña desarrollado por Krupp de Alemania a principios del siglo XX. Este proyectil podía funcionar como proyectil de metralla o como proyectil de alto poder explosivo. El proyectil tenía una espoleta modificada y, en lugar de resina como relleno entre las balas de metralla, se utilizaba TNT . Cuando se colocaba una espoleta temporizada, el proyectil funcionaba como un proyectil de metralla, expulsando las balas y encendiendo (no detonando) el TNT, lo que producía una bocanada visible de humo negro. Cuando se permitía que impactara, el relleno de TNT detonaba, convirtiéndose en un proyectil de alto poder explosivo con una gran cantidad de fragmentación a baja velocidad y una explosión más suave. Debido a su complejidad, se abandonó en favor de un simple proyectil de alto poder explosivo.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido también utilizó proyectiles de tipo metralla para transportar "potes" en lugar de "balas". Se trataba de proyectiles incendiarios con siete potes [16] que utilizaban un compuesto de termita .
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos también tenía en su inventario lo que denominaba "metralla de alto poder explosivo Ehrhardt". [17] Parece ser similar al diseño alemán, con balas incrustadas en TNT en lugar de resina, junto con una cantidad de explosivo en la punta del proyectil. Douglas Hamilton menciona este tipo de proyectil de pasada, como "no tan común como otros tipos" en sus exhaustivos tratados sobre la fabricación de metralla [18] y proyectiles de alto poder explosivo [19] de 1915 y 1916, pero no da detalles sobre su fabricación. Tampoco lo hace Ethan Viall en 1917. [20] Por lo tanto, parece que Estados Unidos dejó de fabricarlo al principio de la guerra, presumiblemente basándose en la experiencia de otros combatientes.
A principios de los años 1930 , se había desarrollado un nuevo proyectil de metralla aerodinámico británico, el Mk 3D, para el cañón BL de 60 libras , que contenía 760 balas. Los británicos utilizaron metralla en las campañas en África oriental y nororiental al comienzo de la guerra, donde se utilizaron obuses de 18 libras y 4,5 pulgadas (114 mm). En la Segunda Guerra Mundial, los proyectiles de metralla, en el sentido estricto de la palabra, dejaron de usarse; el último uso registrado de metralla fue el de proyectiles de 60 libras disparados en Birmania en 1943. [ cita requerida ] En 1945, los británicos realizaron pruebas exitosas con proyectiles de metralla con espoleta VT . Sin embargo, la metralla no se desarrolló como munición para ningún nuevo modelo de artillería británica después de la Primera Guerra Mundial. [21]
Aunque no se trataba estrictamente de metralla, un proyecto de armas de los años 60 produjo proyectiles splintex [ aclaración necesaria ] para fusiles sin retroceso de 90 y 106 mm y obuses de 105 mm , donde se los denominaba proyectiles " colmena ". A diferencia de las bolas de los proyectiles de metralla, los proyectiles splintex contenían flechettes . El resultado fue el proyectil M546 APERS-T (trazador antipersonal) de 105 mm, utilizado por primera vez en la guerra de Vietnam en 1966. El proyectil constaba de aproximadamente 8.000 flechettes de medio gramo dispuestas en cinco niveles, una espoleta temporizada, detonadores cortantes, un tubo de destello central, una carga propulsora sin humo con un marcador de tinte contenido en la base y un elemento trazador. El proyectil funcionaba de la siguiente manera: la espoleta temporizada se disparaba, el destello recorría el tubo de destello, los detonadores cortantes se disparaban y el cuerpo delantero se partía en cuatro pedazos. El cuerpo y los primeros cuatro niveles se dispersaban por el giro del proyectil, el último nivel y el marcador visual por la propia carga de pólvora. Las flechitas se esparcían, principalmente debido al giro, desde el punto de explosión en un cono cada vez más amplio a lo largo de la trayectoria previa del proyectil antes de explotar. La munición era compleja de fabricar, pero es un arma antipersonal muy eficaz: los soldados informaron que después de disparar munición de colmena durante un ataque de arrollamiento, muchos enemigos muertos tenían las manos clavadas a las culatas de madera de sus fusiles, y estos muertos podían ser arrastrados a fosas comunes por el fusil. Se dice que el nombre de colmena se le dio a este tipo de munición debido al ruido que hacían las flechitas al moverse por el aire, similar al de un enjambre de abejas.
Aunque las balas de metralla se utilizan raramente en la actualidad, aparte de las municiones de colmena, hay otras balas modernas que utilizan, o han utilizado, el principio de la metralla. La bala de cañón DM 111 de 20 mm utilizada para la defensa aérea de corto alcance, la bala HVCC de 40 mm llena de flechettes (granadas HV de 40 x 53 mm), la munición AHEAD de cañón de 35 mm (35 × 228 mm) (152 cilindros de tungsteno de 3,3 g), la munición de explosión en el aire RWM Schweiz de 30 × 173 mm, el proyectil de escopeta de cinco pulgadas (127 mm) (KE-ET) y posiblemente más. Además, muchos ejércitos modernos tienen munición de bote para cañones de tanques y artillería, siendo un ejemplo el cartucho XM1028 para el cañón de tanque M256 de 120 mm (aproximadamente 1150 bolas de tungsteno a 1400 m/s).
Algunos misiles antibalísticos (ABM) utilizan ojivas similares a metralla en lugar de los tipos más comunes [ cita requerida ] de fragmentación explosiva. Al igual que con una ojiva de fragmentación explosiva, el uso de este tipo de ojiva no requiere un impacto directo cuerpo contra cuerpo, por lo que reduce en gran medida los requisitos de precisión de seguimiento y dirección. A una distancia predeterminada del vehículo de reentrada entrante (RV), la ojiva libera, en el caso de la ojiva ABM mediante una carga de expulsión explosiva, una serie de subproyectiles principalmente similares a varillas en la trayectoria de vuelo del RV. A diferencia de una ojiva de fragmentación explosiva, la carga de expulsión solo es necesaria para liberar los subproyectiles de la ojiva principal, no para acelerarlos a alta velocidad. La velocidad requerida para penetrar la carcasa del RV proviene de la alta velocidad terminal de la ojiva, similar al principio del proyectil de metralla. La razón para el uso de este tipo de ojiva y no una de fragmentación explosiva es que los fragmentos producidos por una ojiva de fragmentación explosiva no pueden garantizar la penetración de la carcasa del RV. Al utilizar subproyectiles en forma de varilla, se puede penetrar un espesor de material mucho mayor, lo que aumenta en gran medida el potencial de interrupción del RV entrante. [ cita requerida ]
El misil Starstreak utiliza un sistema similar, con tres dardos de metal que se separan del misil antes del impacto, aunque en el caso de Starstreak estos dardos son guiados y contienen una carga explosiva.
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