Merrill Anthony McPeak (nacido el 9 de enero de 1936) es un general retirado de 4 estrellas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuya asignación final antes de jubilarse fue como 14º Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de 1990 a 1994.
En 1993, McPeak se desempeñó como Secretaria Interina de la Fuerza Aérea , antes de que Sheila E. Widnall fuera designada por el Presidente Bill Clinton , y es el único Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea y oficial uniformado de la Fuerza Aérea en servicio activo que alguna vez sirvió como Secretaria Interina de la Fuerza Aérea. Secretario.
McPeak nació en Santa Rosa, California . [1] Después de graduarse de Grants Pass High School en Grants Pass, Oregon , obtuvo una licenciatura en economía de San Diego State College en 1957 [2] y se convirtió en miembro de la fraternidad Sigma Chi . Fue comisionado a través del ROTC de la Fuerza Aérea y entró en servicio activo en noviembre de ese año. Posteriormente obtuvo una Maestría en Relaciones Internacionales de la Universidad George Washington en 1974.
Después de completar el entrenamiento previo al vuelo y como piloto, McPeak voló aviones de combate monoplaza, el F-100 Super Sabre y el F-104 Starfighter , en escuadrones operativos en los Estados Unidos y el Reino Unido . Más tarde regresó a los Estados Unidos como piloto instructor y oficial de armas en la Base de la Fuerza Aérea Luke, Arizona . [2]
Desde diciembre de 1966 hasta diciembre de 1968, McPeak fue asignado como piloto solitario opuesto y luego piloto solitario principal con los Thunderbirds , el equipo de vuelo acrobático de la Fuerza Aérea. Mientras estuvo con los Thunderbirds, actuó en casi 200 espectáculos aéreos en los Estados Unidos y el extranjero. [2]
Al finalizar su gira con los Thunderbirds, fue asignado como piloto de F-100 con la 37.a Ala de Caza Táctico en la Base Aérea Phù Cát en Vietnam del Sur . El 1 de febrero de 1969, fue asignado al Proyecto Comando Sabre (Destacamento 1, 416.º Escuadrón de Cazas Tácticos ), conocido como Misty FAC, un grupo especializado de controladores aéreos avanzados de alta velocidad que intentaban detener el tráfico de reabastecimiento de vehículos por el sendero Ho Chi Minh. . Se convirtió en el décimo comandante de Commando Sabre el 22 de abril de 1969 y lo trasladó a la 31.a Ala de Caza Táctico en la Base Aérea de Tuy Hoa el 1 de mayo, cuando la 37.a TFW hizo la transición al F-4 Phantom II biplaza . Dejando su mando el 31 de mayo de 1969 después de 98 misiones, se desempeñó como jefe de estandarización y evaluación del 31º TFW. McPeak completó un total de 269 misiones de combate mientras estuvo en Vietnam, recibió la Estrella de Plata y permaneció en el país hasta 1970, después de lo cual asistió a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia . [2]
De 1970 a 1973, McPeak fue oficial de personal de operaciones aéreas de la División de Medio Oriente en la sede de la USAF en Washington, DC. Después de graduarse de la Escuela Nacional de Guerra en 1974, fue nombrado subcomandante asistente de operaciones de la 1.a Ala de Caza Táctico en MacDill AFB. , Florida volando el F-4 Phantom II . De 1975 a 1976, fue miembro militar del Consejo de Relaciones Exteriores de la ciudad de Nueva York.
En 1976, McPeak contribuyó con un artículo al Foreign Affairs Journal expresando sus puntos de vista sobre la ocupación israelí de territorios durante la guerra árabe-israelí de 1967 . [3]
En julio de 1976, se convirtió en comandante del 513.º Grupo de Apoyo de Combate con base en RAF Mildenhall en el Reino Unido; un año después se trasladó a la Base Aérea de Zaragoza , España, como vicecomandante de la 406ª Ala de Entrenamiento de Cazas Tácticos. De 1978 a 1980, fue subjefe de personal para las operaciones actuales de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (en Boerfink , Alemania Occidental ). En 1980 y 1981 voló el cazabombardero biplaza F-111E y comandó la 20ª Ala de Caza Táctico con base en RAF Upper Heyford , Reino Unido . McPeak fue jefe de personal en la sede de la USAFE de 1981 a 1982, y subjefe de personal de planes en la sede del Comando Aéreo Táctico (TAC), Langley AFB, Virginia de 1982 a 1985. Regresó al Cuartel General de la USAF en 1985-1987 como subjefe de personal para programas y recursos.
En junio de 1987, McPeak se trasladó a Bergstrom AFB , Texas, en las funciones duales de Comandante de la 12.ª Fuerza Aérea y Comandante de las Fuerzas Aéreas del Comando Sur de los Estados Unidos . Un año después, fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF).
McPeak fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea por el presidente George HW Bush en octubre de 1990, reemplazando al general saliente Michael Dugan luego de que SECDEF Dick Cheney destituyó a este último del puesto de CSAF por comentarios inoportunos e inapropiados a los medios de comunicación sobre Irak durante la Operación. Escudo del Desierto .
McPeak asumió el cargo de jefe de personal durante la Operación Escudo del Desierto y ayudó en la planificación estratégica general de la Operación Tormenta del Desierto .
El mandato posterior de McPeak como jefe de personal después de la Guerra del Golfo también vio una importante reducción de fuerza en términos de aviones, unidades, oficiales y aviadores alistados en toda la Fuerza Aérea como resultado del fin de la Guerra Fría . Durante su tiempo como jefe de personal, supervisó la disolución del Comando Aéreo Estratégico (SAC), el Comando Aéreo Táctico (TAC), el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea (AFSC), el Comando de Logística de la Fuerza Aérea (AFLC), y el Comando de Comunicaciones de la Fuerza Aérea (AFCC), con activos transferidos principalmente al Comando de Combate Aéreo (ACC), el Comando de Movilidad Aérea (AMC), el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC) y la entonces Agencia de Comunicaciones de la Fuerza Aérea . Su mandato también supervisó la fusión del Air Training Command (ATC) y la Air University (AU) en el Air Education and Training Command (AETC).
McPeak impulsó importantes cambios organizativos en la Fuerza Aérea destinados a racionalizar y enfatizar las operaciones y la preparación para el combate. Gran parte de su mandato se centró en elevar el estatus de las operaciones de vuelo, especialmente los pilotos de combate monoplaza, algunos dicen [ ¿quién? ] a expensas del personal y aviones de combate, bombarderos y de reconocimiento de varios asientos, aviones y personal de carga y reabastecimiento de combustible en vuelo, y campos profesionales no voladores. También creó el concepto del Ala Expedicionaria de la Fuerza Aérea, una fusión de fuerzas de combate y apoyo en una sola organización. También transfirió varios puestos de mando de alas volantes y espaciales a generales de brigada, aunque anteriormente estos habían sido comandados por coroneles. [4]
Sin embargo, McPeak es mejor recordado por muchos miembros del personal de la Fuerza Aérea actuales y retirados por los cambios radicales que realizó en el uniforme de gala de servicio de la Fuerza Aérea , especialmente para los oficiales comisionados. [5] Usada por el personal durante la mayoría de las tareas de la guarnición, la nueva versión fue una desviación radical de la versión anterior, que era esencialmente el mismo diseño que el entonces uniforme de servicio del Ejército de los EE. UU. (la Fuerza Aérea de los EE. UU. era originalmente el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . y luego las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. ), pero con menos insignias y en azul. Además de un nuevo diseño de tres botones con menos bolsillos y sin botones, cambió la insignia de rango para que los oficiales usaran franjas en las mangas de estilo naval, en lugar de alfileres de metal en las correas de los hombros. Debido al parecido del nuevo uniforme con los uniformes de oficiales comisionados de la Marina de los EE. UU. y con los de los pilotos de aerolíneas comerciales, se decía que el uniforme McPeak era impopular entre los miembros del servicio de la Fuerza Aérea. [5] Su sucesor revocó posteriormente algunos cambios en el uniforme. El rediseño básico continúa usándose hasta el día de hoy, pero se eliminó la insignia de rango trenzada en la manga navalizada y se restablecieron las correas de los hombros con el rango de pin para los oficiales. El concepto original de McPeak de simplificar y atenuar los diversos dispositivos e insignias adheridas al uniforme se ha quedado en el camino, y casi todo el personal de la USAF usa al menos una, si no dos, tres o más insignias de metal con sus uniformes de gala. [6]
McPeak también actuó como Secretario de la Fuerza Aérea durante tres semanas en 1993, antes del nombramiento formal y la confirmación de Sheila E. Widnall , convirtiéndose en la única persona que sirvió simultáneamente en ambas capacidades. McPeak continuó como Jefe de Gabinete hasta octubre de 1994 y luego se jubiló.
El legado de McPeak como Jefe de Estado Mayor ha sido considerado en varios sectores como uno de los más controvertidos en la historia de la Fuerza Aérea y ha sido objeto de mucho debate. Muchos oficiales superiores y personal alistado de alto rango de la Fuerza Aérea, tanto activos como retirados de la Fuerza Aérea Regular, la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea , lo han acusado de intentar administrar la Fuerza Aérea como una corporación, con su introducción de Calidad Total. Management (TQM) bajo el nombre de " Quality Air Force " (QAF).
Con razón o sin ella, McPeak también fue acusado a menudo de ignorar las necesidades del personal alistado, de los oficiales no voladores, de los oficiales de navegación con calificación aeronáutica y de preocuparse únicamente por sus oficiales que eran pilotos, principalmente pilotos de combate monoplaza. Incluso hubo un debate sobre el acto algo tradicional de incorporarlo como Jefe de Estado Mayor saliente a la Orden de la Espada . [7] [8] [9] [10] [11]
Parte de esta controversia también puede atribuirse, al menos en parte, a la manera abrupta en que McPeak reemplazó al general Michael Dugan como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea. El general Dugan, un oficial popular y bien intencionado, había tratado de reparar la imagen de la Fuerza Aérea, muy desgastada por la retención por parte del servicio de información embarazosa sobre el desempeño del F-117 Nighthawk durante la invasión de Panamá. Dugan también había tratado de hacer más accesibles a los altos funcionarios de la Fuerza Aérea, pero fue relevado del mando por el entonces Secretario de Defensa, Dick Cheney, poco antes del inicio de la Operación Tormenta del Desierto y la primera Guerra del Golfo , luego de algunos comentarios desenfrenados que Dugan había hecho a las noticias. medios de comunicación sobre atacar al líder iraquí Saddam Hussein bajo la Resolución 666 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas antes del inicio de las hostilidades, esto a pesar de que, como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, Dugan no tenía autoridad de mando dentro del teatro de operaciones del Comando Central de Estados Unidos . [12] En poco tiempo, Cheney reemplazó rápidamente a Dugan con McPeak como Jefe de Estado Mayor, aunque Dugan fue retenido como asesor especial de 4 estrellas por el Secretario de Defensa hasta su retiro de la Fuerza Aérea. [7]
Después de su carrera en la Fuerza Aérea, McPeak ingresó al sector privado como consultor y ejecutivo de negocios. Ha formado parte de las juntas directivas de TWA , ECC International, donde se desempeñó durante varios años como presidente, Tektronix , Sensis Corporation, Aerojet/Rocketdyne, Iovance Biotherapeutics y otras corporaciones. Fue inversionista fundador y durante una década presidente de Ethicspoint, una startup de software con sede en Portland, Oregón. Cuando se vendió a capital privado, fue quizás la startup más exitosa de Oregón en los últimos años. McPeak y su esposa Elynor residen actualmente en [Portland], [Oregón]. Ellie sirvió durante nueve años como miembro del Concejo Municipal de Lake Oswego. [13]
McPeak fue nombrado en julio de 2010 miembro de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla . Fue el décimo presidente (y el primer aviador) en dirigir la comisión. [14] En 2018, el gobierno de Francia condecoró a McPeak (Legión de Honor, clase de Oficial) en relación con su servicio anterior como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU. y en reconocimiento a su presidencia de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla (ABMC). Su liderazgo fue esencial en la restauración del Memorial Lafayette Escadrille, en las afueras de París. El monumento estaba en mal estado, pero ahora ha sido renovado y se ha convertido en propiedad de ABMC, lo que garantiza su mantenimiento futuro. [ cita necesaria ] McPeak fue asesor técnico de Ken Burns y Lynn Novick en su premiado documental, "La guerra de Vietnam". Apareció en pantalla en 4 de los 10 episodios.
En 1992, la Universidad Estatal de San Diego otorgó su primer premio Lifetime Achievement Award al general McPeak. En 1995, la Universidad George Washington lo honró con su Premio al Alumno Distinguido, el "George". En 2005, con motivo del 150 aniversario de la fundación de la Fraternidad Sigma Chi, fue seleccionado como uno de los 150 miembros de su Salón de la Fama. Estuvo entre los siete primeros miembros del Salón de Honor de la Aviación de Oregón. [ cita necesaria ]
En mayo de 2012, McPeak publicó Hangar Flying , el primer volumen de The Aerial View Trilogy, tres memorias que documentan su carrera en la Fuerza Aérea. Al libro le siguió el Volumen 2, Debajo de la Zona , en noviembre de 2013, y el Volumen 3, Roles y Misiones , en enero de 2017.
McPeak fue duramente criticado por el periodista del American Spectator, Robert Goldberg, por los comentarios y escritos que hizo sobre Israel . [15]
Goldberg comienza el artículo diciendo que "McPeak tiene una larga historia de criticar a Israel por no regresar a las fronteras de 1967 como parte de ningún acuerdo de paz con los estados árabes . En 1976 McPeak escribió un artículo para la revista Foreign Affairs cuestionando la insistencia de Israel en aferrarse a los Altos del Golán y partes de Cisjordania ". [15]
Goldberg escribe que "[en] los últimos años McPeak se ha hecho eco de la opinión de Mearsheimer - Walt de que la política estadounidense en Oriente Medio está siendo controlada por judíos a expensas de los intereses de Estados Unidos en la región". Goldberg luego cita a McPeak respondiendo a una pregunta sobre cuál es la causa de la falta de progreso para unir a israelíes y palestinos: "Nueva York. Miami. Tenemos una gran votación, voto aquí a favor de Israel. Y ningún político quiere competir contra ello." [15]
Goldberg también escribió que McPeak "afirma que una combinación de judíos y sionistas cristianos están manipulando la política estadounidense en Irak de maneras peligrosas y radicales". Para respaldar esta afirmación, Goldberg cita a McPeak de una entrevista publicada: "Digamos que una de sus constantes preocupaciones es la seguridad de Israel en lugar de un interés propio puramente estadounidense, entonces tendría sentido construir una docena de bases en Irak. Digamos que usted es un cristiano nacido de nuevo y piensa que el Armagedón y el rapto están a punto de llegar. sucede en cualquier momento y lo que quieres hacer es volver sobre los pasos que crees que están establecidos en Apocalipsis , entonces tiene sentido. Así que aquí hay una serie de escenarios que podrían llevarte en esta dirección. Esto es radical...." [ 15]
En 1996, McPeak se desempeñó como presidente del estado de Oregon para la campaña presidencial de Bob Dole . Durante las elecciones presidenciales de 2000, McPeak respaldó a George W. Bush y se desempeñó como copresidente de Oregon Veterans for Bush. [17] Sin embargo, a medida que la política militar y exterior de la administración Bush se fusionaron, McPeak expresó fuertes objeciones, especialmente con respecto a la invasión de Irak en 2003 . [18] McPeak más tarde hizo campaña abiertamente para la nominación de Howard Dean , y cuando Dean se retiró, actuó como asesor de la campaña de John Kerry . También fue uno de los veintisiete firmantes de la declaración del " Comité de Diplomáticos y Comandantes para el Cambio " en la que calificaba a la administración Bush como un fracaso en "preservar la seguridad nacional" y pedía que Bush no fuera reelegido. [19]
McPeak fue copresidente de la campaña presidencial de Barack Obama de 2008 . Generó controversia tras los comentarios que hizo en un acto de campaña en Medford, Oregón , donde dio a entender que el ex presidente Bill Clinton había parecido cuestionar el patriotismo de Obama: "Como alguien que durante 37 años vistió con orgullo el uniforme de nuestro país, me entristece "Veo a un presidente emplear estas tácticas. Él, más que nadie, debería saberlo mejor porque fue el objetivo de exactamente el mismo tipo de tácticas". [20] [21] McPeak también comparó los comentarios del ex presidente con el macartismo : "Crecí, iba a la universidad cuando Joe McCarthy acusaba a los buenos estadounidenses de ser traidores, así que ya he tenido suficiente". [20]
Según el periodista Allan Nairn , el general McPeak supervisó la entrega de avanzados aviones de combate estadounidenses al gobierno de Suharto poco después del tiroteo de noviembre de 1991 contra manifestantes independentistas conocido como la masacre de Dili . [22]
Las condecoraciones militares de McPeak incluyen:
Las insignias de calificación incluyen la insignia de piloto de comando , la insignia de paracaidista y la insignia de identificación de la Oficina del Estado Mayor Conjunto .
