Mercurio ( / ˈ m ɜːr k j ʊr i / ; latín : Mercurius [mɛrˈkʊrijʊs] ) es un dios importante enymitologíaromana, siendo uno de los 12Dii Consentesdentro del antiguopanteón romano. Es el dios de las ganancias financieras, el comercio, la elocuencia, los mensajes, la comunicación (incluidala adivinación), los viajeros, los límites, la suerte, el engaño y los ladrones; también sirve como guía de las almas al inframundo[2][3]y el "mensajero de los dioses".
En la mitología romana, era hijo de Maya , una de las siete hijas del titán Atlas , y de Júpiter . [1] En sus primeras formas, parece haber estado relacionado con la deidad etrusca Turms ; ambos dioses comparten características con el dios griego Hermes . A menudo se lo representa sosteniendo el caduceo en su mano izquierda. Al igual que su equivalente griego Hermes, Apolo le otorgó una varita mágica , que luego se convirtió en el caduceo , el bastón con serpientes entrelazadas.
El nombre "Mercurio" posiblemente esté relacionado con las palabras latinas merx ("mercancía"; cf. comerciante , comercio , etc.), mercari ( comerciar ) y merces ( salario ); otra posible conexión es la raíz protoindoeuropea merĝ- para "límite, frontera" (cf. inglés antiguo " mearc ", nórdico antiguo " marca " y latín " margō ") y el griego οὖρος (por analogía de Arctūrus / Ἀρκτοῦρος ), como el "guardián de los límites", refiriéndose a su papel como puente entre los mundos superior e inferior. [ cita requerida ]
Mercurio no apareció entre los di indigetes numinosos de la religión romana primitiva . Más bien, subsumió el Dei Lucrii anterior a medida que la religión romana se sincretizaba con la religión griega durante la época de la República romana , comenzando alrededor del siglo IV a. C. [ cita requerida ] Su culto fue introducido también por influencia de la religión etrusca en la que Turms tenía características similares. [4] Desde el principio, Mercurio tenía esencialmente los mismos aspectos que Hermes , usando zapatos alados ( talaria ) y un sombrero alado ( petasos ), y portando el caduceo , un bastón de heraldo con dos serpientes entrelazadas que fue el regalo de Apolo a Hermes. A menudo estaba acompañado por un gallo , heraldo del nuevo día, [5] un carnero o cabra, que simboliza la fertilidad , y una tortuga, en referencia a la legendaria invención de Mercurio de la lira a partir de un caparazón de tortuga.
Al igual que Hermes, también era un dios de los mensajes, la elocuencia y el comercio, en particular del comercio de cereales . Era el patrón de los viajeros y también el dios del robo. Mercurio también era considerado un dios de la abundancia y el éxito comercial, particularmente en la Galia , donde se decía que había sido particularmente venerado. [6] También era, como Hermes, el psicopompo de los romanos , que conducía a las almas recién fallecidas al más allá. Además, Ovidio escribió que Mercurio llevaba los sueños de Morfeo desde el valle de Somnus a los humanos dormidos. [7]
La evidencia arqueológica de Pompeya sugiere que Mercurio era uno de los dioses romanos más populares. [8] El dios del comercio fue representado en dos monedas de bronce tempranas de la República romana, el sextans y la semuncia . [9]
Cuando describían a los dioses de las tribus celtas y germánicas, en lugar de considerarlos deidades separadas, los romanos los interpretaban como manifestaciones locales o aspectos de sus propios dioses, un rasgo cultural llamado interpretatio romana . Mercurio, en particular, se informó que se estaba volviendo extremadamente popular entre las naciones conquistadas por el Imperio romano ; Julio César escribió que Mercurio era el dios más popular en Britania y la Galia, considerado el inventor de todas las artes. [10] Esto probablemente se debe a que, en el sincretismo romano , Mercurio era equiparado con el dios celta Lugus , y en este aspecto era acompañado comúnmente por la diosa celta Rosmerta . Aunque Lugus puede haber sido originalmente una deidad de la luz o el sol (aunque esto es discutido), similar al Apolo romano, su importancia como dios del comercio lo hizo más comparable a Mercurio, y Apolo fue equiparado en cambio con la deidad celta Belenus . [7]
Los romanos asociaban a Mercurio con el dios germánico Wotan , mediante la interpretatio romana ; el escritor romano del siglo I Tácito lo identifica como el dios principal de los pueblos germánicos. [11] Esta asociación de Mercurio y Wotan se ve en el nombre del día en inglés Wednesday y en el francés Mercredi.
Mercurio es conocido por los romanos como Mercurius y ocasionalmente en escritos anteriores como Merqurius, Mirqurios o Mircurios , tenía una serie de epítetos que representaban diferentes aspectos o roles, o representaban sincretismos con deidades no romanas. Los más comunes y significativos de estos epítetos incluían los siguientes:
En la Eneida de Virgilio , Mercurio le recuerda a Eneas su misión de fundar la ciudad de Roma. En los Fastos de Ovidio , Mercurio recibe la misión de escoltar a la ninfa Larunda al inframundo. Sin embargo, Mercurio se enamora de Larunda y le hace el amor en el camino. Larunda se convierte así en madre de dos hijos, conocidos como los Lares , dioses invisibles del hogar .
El templo de Mercurio en Roma estaba situado en el Circo Máximo , entre los montes Aventino y Palatino , y fue construido en el año 495 a. C. [16]
Ese año se produjeron disturbios en Roma entre los senadores patricios y los plebeyos , que provocaron una secesión de la plebe al año siguiente. Al finalizar su construcción, surgió una disputa entre los cónsules Apio Claudio Sabino Regillensis y Publio Servilio Prisco Estructural sobre quién de ellos tendría el honor de dedicar el templo.
El Senado romano remitió la decisión a la asamblea popular y decretó que el elegido también debía ejercer deberes adicionales, entre ellos presidir los mercados, establecer un gremio de comerciantes y ejercer las funciones de pontifex maximus . El pueblo, debido a la discordia pública en curso y para fastidiar al Senado y a los cónsules , otorgó en cambio el honor de dedicar el templo a Marco Laetorio, el oficial militar de mayor rango de una de las legiones. El Senado y los cónsules, en particular el conservador Apio, se indignaron con esta decisión, y enardeció la situación en curso. [17]
La dedicación tuvo lugar el 15 de mayo del año 495 a. C. [18]
El templo se consideraba un lugar apropiado para adorar a un dios veloz del comercio y los viajes, ya que era un importante centro de comercio además de un hipódromo. Como se encontraba entre la fortaleza plebeya en el Aventino y el centro patricio en el Palatino, también enfatizaba el papel de Mercurio como mediador . [ cita requerida ]
Como Mercurio no era una de las primeras deidades que sobrevivieron del reino romano , no se le asignó un flamen (sacerdote), pero sí tenía su propio festival principal, el 15 de mayo, la Mercuralia . Durante la Mercuralia, los mercaderes rociaban agua de su pozo sagrado cerca de la Porta Capena sobre sus cabezas [ cita requerida ] .
Mercury aparece en la primera historia de cómic publicada de Jack Kirby , Mercury in the 20th Century , publicada en Red Raven Comics 1, 1940. [19]
La llamada moneda de diez centavos Mercurio de los Estados Unidos , emitida entre 1916 y 1945, en realidad presenta una Libertad alada y no al dios Mercurio, pero a pesar de llevar un gorro frigio en lugar de un casco alado, la moneda lleva su nombre debido al parecido. [20]
El avión estadounidense E-6B, volado por la Armada de los Estados Unidos, es una plataforma de comunicaciones que lleva el nombre del dios.
Mercurio es uno de los dioses jugables en el juego de arena de batalla multijugador en línea en tercera persona Smite . [21]
Medios relacionados con Mercurius (deus) en Wikimedia Commons
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