Saintes ( en francés: [sɛ̃t] ;Poitevin-Saintongeais:Sénte) es unacomunay ciudad histórica en el oeste de Francia, en elCharente-Maritimedel que es unasubprefectura, enNouvelle-Aquitaine. Saintes es la segunda ciudad más grande de Charente-Maritime, con 25.518 habitantes en 2021. Los alrededores inmediatos de la ciudad forman la segunda área metropolitana más poblada del departamento, con 56.598 habitantes. Si bien la mayoría del paisaje circundante consiste en campos fértiles y productivos, una minoría significativa de la región permanece boscosa, su estado natural.
En la época romana, Saintes era conocida como Mediolanum Santonum . Durante gran parte de su historia, el nombre de la ciudad se escribía Xaintes o Xainctes .
Saintes, construida principalmente en la orilla izquierda del Charente, se convirtió en la primera capital romana de Aquitania. Más tarde fue designada como capital de la provincia de Saintonge bajo el Antiguo Régimen . Después de la Revolución Francesa , se convirtió brevemente en la prefectura del departamento (entonces llamado Charente-Inférieure ) durante la reorganización territorial de 1790, hasta que La Rochelle fue designada y la reemplazó en 1810. [3] Aunque solo tenía el estatus de subprefectura, [N 1] a Saintes se le permitió seguir siendo el centro judicial del departamento. A fines del siglo XIX, Saintes fue elegida como sede del distrito VIII de Chemins de Fer de l'État , ferrocarriles, lo que permitió una era de crecimiento económico y demográfico.
Hoy en día, Saintes sigue siendo el corazón económico del centro del departamento y es un importante centro de transporte. [4] En la ciudad funcionan unas pocas empresas industriales importantes (en los sectores de la electrónica, la reparación de vías férreas y la construcción de polipastos). El sector comercial y de servicios de la ciudad es amplio y cuenta con la sede de Coop Atlantique y funciones administrativas del estado, tribunales y servicios jurídicos, bancos, escuelas y un hospital. Además de esto, los sectores de mantenimiento de propiedades, venta minorista y turismo proporcionan una gran cantidad de puestos de trabajo.
Por su notable patrimonio galorromano, medieval y clásico, Saintes es un destino turístico. Es miembro de la lista de Ciudades y Tierras de Arte e Historia de Francia desde 1990. [5] Cuenta con varios museos, un teatro, cines y organiza numerosos festivales. [6] En su Abadía de las Damas se encuentra un centro europeo de investigación y práctica musical. [7]
Saintes se encuentra a orillas del río Charente , en la parte centro-oriental del departamento. La ciudad se encuentra a 60 km al sureste de La Rochelle, [8] a 33 kilómetros al noreste de Royan, [8] y a unos 100 km al norte de Burdeos [8] (con la que está conectada por la autopista A10 ).
Una etapa cronoestratigráfica de roca sedimentaria (en estratigrafía) ha sido nombrada a partir del antiguo nombre de los habitantes, los Santones , el Santoniano (hace aproximadamente 84 Ma, después de la Era Coniaciense y antes de la Era Campaniana en el Período Cretácico ). Saintes está construida sobre su subconjunto homónimo de piedra caliza principalmente que consiste en nódulos de sílex particulares de geodas de cuarzo y nódulos de hierro . Las antiguas canteras de piedra en su 'Colline de la Capitole' (Colina del Capitolio) y Bellevue, parcialmente rellenas o convertidas para permitir la fungicultura , son evidencia del uso de piedra Santoniana en la construcción de varios edificios, donde no se mejoró bastante vulnerable a las heladas. [9]
Más cerca del río, la meseta cretácica da paso a pastizales aluviales más o menos recientes compuestos de bri , un tipo de arcilla.
La elevación de los Alpes y los Pirineos comenzó durante el Maastrichtiano , hace 65 millones de años, y continuó durante una parte del Paleógeno .
La ciudad se divide en 14 distritos administrativos: Les Boiffiers, Les Tourneurs, L'Ormeau de Pied, Recouvrance, La Fenêtre, Saint-Rémy, Saint-Vivien, Saint-Eutrope, Saint-Pierre, Saint-Pallais, Saint-Sébastien de Bouard, La Récluse, Le Maine-Saint-Sorlin y Bellevue. [10]
El barrio de Saint-Pierre se encuentra entre la colina del Capitole y el río Charente. Posee un número importante de monumentos históricos que justifican su formación como núcleo de una zona de conservación que se extiende por más de 65 hectáreas (0,25 millas cuadradas). [11] Construido alrededor de la catedral Saint-Pierre , la plaza del mercado y la plaza del Sínodo , está atravesado por callejones peatonales alrededor de los cuales se pueden encontrar numerosos edificios medievales, renacentistas y clásicos. [12]
Casi inmediatamente al oeste se encuentra el barrio de Saint-Eutrope, que se ha desarrollado a lo largo de los siglos alrededor de una elevación rocosa delimitada por dos pequeños valles en ángulo recto con el río. Dominado por la basílica de Saint-Eutrope, también contiene los restos de un priorato cluniacense y varias casas en la ladera. Pequeños valles conducen al vallon des Arènes (valle de las arenas) más abajo, donde sobrevive un anfiteatro romano, en un parque llamado " Parc des Arènes ". [12]
El cours Reverseaux y el cours des Apôtres de la liberté separan Saint-Eutrope (y su colina) al oeste del faubourg Berthonnière . Estos separan parcialmente la colina del Capitole al norte. Una vez fuera de los muros, el faubourg incluía algunas posadas y hosterías para peregrinos. [12] Las calles del faubourg convergen hacia la place Saint-Louis , la place de l'Aubarrée y la place Blair , dominada por una columna de la Libertad (popularizada en Francia como la ficticia Marianne en ese momento) erigida durante la Revolución. [13] La plaza Goulebenéze se encuentra entre la place Blair y el río.
Los barrios de Les Boiffiers y Bellevue están separados del resto de la ciudad por la avenida de Saintonge ; se componen principalmente de viviendas de alquiler social y de viviendas suburbanas situadas en una meseta delimitada por el Charente. Bellevue tiene 1.560 habitantes y se extiende sobre 17 hectáreas (42 acres); está catalogada como zona urbana sensible (ZUS). [14]
La Recouvrance, en un triángulo formado por el cours du maréchal Leclerc , el cours Genet y la rocade ouest (circunvalación), alberga un liceo , el antiguo seminario, el estadio Yvon Chevalier y un centro comercial. La torre de agua de la Recouvrance está decorada con frescos del artista contemporáneo Michel Genty.
Al norte de la zona urbana, el barrio de Saint-Vivien cuenta con un antiguo suburbio habitado desde la antigüedad donde se encuentran las termas de Saint-Saloine , unos antiguos baños romanos. [12]
El barrio de Saint-Pallais probablemente fue urbanizado en la antigüedad. Estructurado alrededor de la principal vía de acceso a la ciudad romana, estaba conectado al centro de la ciudad por un puente con una entrada monumental, el Arco de Germánico . Durante la Edad Media, se estableció una basílica funeraria, dedicada al obispo Palladius (y luego reemplazada por la iglesia de Saint-Pallais, que da nombre al barrio), luego una abadía benedictina de mujeres entre las más grandes de la región, la Abbaye aux Dames de Saintes . La presencia de este patrimonio monumental llevó a la integración de una parte del barrio en una zona de conservación. Fue durante el siglo XIX cuando el barrio comenzó a desarrollarse. El antiguo puente fue destruido y reemplazado en 1879 por el puente Bernard-Palissy , unos metros más arriba; se crearon la avenida Gambetta y la plaza Bassompierre ; Posteriormente se crearon la estación de tren, la Gare de Saintes , la prisión, el Haras national de Saintes, el parque Pierre-Mendès France , el jardín público Fernand Chapsal y la zona protegida de la pradera de la Palu [12] .
Saintes es un centro de comunicaciones de cierta importancia, conectado por dos autopistas y varias carreteras secundarias, nacionales y departamentales, que convergen hacia la rocade (en parte un 2x2) que rodea la ciudad por sus lados oeste y sur.
La autopista A10 (Francia) , operada localmente por Autoroutes du Sud de la France, atraviesa la comuna en su parte occidental, en un eje norte-sur. Se puede acceder a ella por el intercambiador 35. Por la A10, Saintes está a 125 km (78 mi) de Burdeos , 140 km (87 mi) de Poitiers y 470 km (290 mi) de París .
La autopista A837 es un ramal de la A10 que une la zona con Rochefort , la tercera ciudad del departamento.
Saintes se encuentra en la Route Centre-Europe Atlantique, una autopista que la une con Limoges y Lyon al este. Su sección occidental, Saintes- Saujon, se inauguró al tráfico en 2008, por lo que ambas están a 25 minutos de distancia en coche. En la década siguiente se completó una prolongación hacia Royan, en la costa.
La rocada está formada en su parte occidental por la carretera nacional 137, que se cruza con dos vías principales, la carretera departamental 728 (que une Saintes con la isla de Oléron por Marennes ) y la carretera departamental 150 que la cruza cerca de la localidad de Diconche. En su parte sur, la rocada integra la carretera nacional 141, que discurre hacia el este en dirección a Cognac , Angulema y Limoges . La carretera departamental 150, al final de la parte este, discurre hacia Niort por Saint-Hilaire-de-Villefranche y Saint-Jean-d'Angély . El centro de la ciudad de Saintes está rodeado por la avenida de Saintonge o carretera departamental 24, que cruza el Charente con el puente de Saintonge, inaugurado en 1969.
La Gare de Saintes (estación de tren) se encuentra en el centro de cinco líneas ferroviarias que unen la aglomeración con Nantes (a través de La Rochelle ), Burdeos, Angulema, Niort y Royan; los trenes forman parte principalmente de la red ferroviaria regional TER Nouvelle-Aquitaine y de la red Intercités .
En 1894, la estación fue el punto de partida de una red de tranvías de 3 km de longitud que se detuvo en 1934. Se construyó un ferrocarril secundario, también en 1894, de 42 km de longitud que unía Saintes con Mortagne-sur-Gironde , por Gémozac , entonces un centro económico bastante importante; sin embargo, este ferrocarril fue desmantelado en 1947. [15]
La importancia de esta red ferroviaria se explica por la designación de Saintes como sede de la Compagnie des chemins de fer des Charentes en 1867, luego como sede regional del distrito VIII de los Chemins de fer de l'État de 1911 a 1971. La SNCF sigue siendo un importante empleador en la ciudad, y se han abierto nuevos depósitos y talleres en 2009 y 2010.
Sus habitantes se llaman Saintaises y Saintais en francés. [16]
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El hospital de Saintes es el centro hospitalario más importante del departamento de Charente-Maritime.
Saintes se encuentra en la zona de influencia y bajo los auspicios de la Academia de Poitiers.
Saintes es atendida por France 3 Nouvelle-Aquitaine .
Saintes está hermanada con: [19]
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