Melquíades Rafael Ruiz Martínez (nacido el 23 de octubre de 1946) es un cabildero y ex político cubanoamericano que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Florida de 2005 a 2009 y como presidente general del Partido Republicano desde noviembre de 2006 hasta el 19 de octubre de 2007. Anteriormente, Martínez se desempeñó como duodécimo Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano durante la presidencia de George W. Bush . Martínez es cubanoamericano y católico romano . Anunció que dimitiría como presidente general del Comité Nacional Republicano el 19 de octubre de 2007. [2]
Martínez renunció a su puesto en el Gabinete de los Estados Unidos el 12 de agosto de 2004 para postularse para el escaño abierto en el Senado de los Estados Unidos en Florida que quedó vacante por el senador demócrata retirado Bob Graham . Martínez consiguió la nominación republicana y derrotó por estrecho margen a la candidata demócrata, Betty Castor . Su elección lo convirtió en el primer cubanoamericano en ocupar un puesto en el Senado de Estados Unidos. Además, él y Ken Salazar (que es mexicano-estadounidense ) [3] fueron los primeros senadores hispanos de Estados Unidos desde 1977. A ellos se les unió un tercero, Bob Menéndez (que también es cubano-estadounidense) en enero de 2006, hasta que Salazar renunció a su cargo. el Senado el 20 de enero de 2009, para convertirse en Secretario de Gobernación . El 2 de diciembre de 2008, Martínez anunció que no se presentaría a la reelección al Senado en 2010.
El 7 de agosto de 2009, CNN y el Orlando Sentinel informaron que Martínez renunciaría a su escaño en el Senado. [4] [5] Más tarde ese mes, el gobernador Charlie Crist anunció que nombraría a George LeMieux como sucesor de Martínez por el resto del año y medio del mandato en el Senado. [6]
Dos semanas después de que Martínez renunciara a su escaño en el Senado, The Hill informó que se convertiría en cabildero y socio de la firma internacional DLA Piper . [7] Dejó DLA Piper en agosto de 2010 para convertirse en presidente de Chase Bank Florida y sus operaciones en México, Centroamérica y el Caribe. [8] Martínez es actualmente presidente para el Sudeste y América Latina de JPMorgan, Chase & Co. [9] Martínez también se desempeña como copresidente de la Comisión de Vivienda en el Centro de Política Bipartidista . [10]
Martínez nació en Sagua La Grande , Cuba , hijo de Gladys V. (Ruíz) y Melquíades C. Martínez. [11] Llegó a los Estados Unidos en 1962 como parte de un esfuerzo humanitario católico llamado Operación Peter Pan , que trajo a los Estados Unidos a más de 14.000 niños. Grupos caritativos católicos proporcionaron a Martínez un hogar temporal en dos instalaciones para jóvenes. En ese momento Martínez estaba solo y prácticamente no hablaba inglés . Se graduó de la escuela secundaria Bishop Moore en 1964. Posteriormente vivió con dos familias adoptivas y en 1966 se reunió con su familia en Orlando .
Martínez recibió un título de asociado de Orlando Junior College en 1967, una licenciatura en asuntos internacionales de la Universidad Estatal de Florida y su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Florida en 1973. Comenzó su carrera legal trabajando en la firma de abogados de lesiones personales de Orlando. firma Wooten Kimbrough, [12] donde se convirtió en socio y trabajó durante más de una década. Durante sus 25 años de práctica legal en Orlando, estuvo involucrado en varias organizaciones cívicas. Se desempeñó como vicepresidente de la junta de Caridades Católicas de la Diócesis de Orlando .
En 1994, Martínez se postuló para vicegobernador de Florida . Se asoció con el futuro presidente del Family Research Council , Ken Connor, el candidato a gobernador. La boleta Connor/Martínez fue derrotada en las primarias republicanas , terminando quinto con 83.945 votos, o el 9,31% de los votos.
El 3 de noviembre de 1998, Martínez fue elegido presidente del condado de Orange (durante el mandato de Martínez, el cargo pasó a denominarse alcalde). Mientras estuvo en el cargo, Martínez implementó lo que se conoció como la "doctrina Martínez", que prohíbe el desarrollo a menos que la infraestructura pública adecuada, específicamente la capacidad escolar, sea capaz de respaldar dicho desarrollo. La doctrina fue cuestionada ante los tribunales, pero su legalidad fue confirmada cuando la Corte Suprema de Florida se negó a escuchar una apelación al fallo de un tribunal inferior. [13] Martínez sirvió como alcalde hasta finales de 2000.
Antes de convertirse en Secretario de HUD , Martínez formó parte de la Comisión de Estudio de Gestión del Crecimiento del Gobernador. Anteriormente se desempeñó como presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Orlando , en la junta directiva de un banco comunitario y como presidente de la Autoridad de Vivienda de Orlando.
Martínez , que se desempeñó como copresidente de la campaña electoral presidencial de 2000 del entonces gobernador de Texas, George W. Bush, en Florida , fue un destacado recaudador de fondos. Fue uno de los 25 electores de Florida que votaron por Bush en las elecciones de 2000 . Mientras se desempeñaba como Secretario de HUD, Martínez fue miembro ex officio de la Comisión Asesora del Presidente sobre Excelencia Educativa para los Hispanoamericanos .
Mel Martínez y su esposa Kitty tienen tres hijos y cinco nietos. [14] Es hermano de Rafael E. Martínez . Mel Martínez reside en Orlando.
En noviembre de 2004, Martínez fue el candidato republicano en las elecciones al Senado de Estados Unidos para reemplazar al demócrata retirado Bob Graham . Gran parte del apoyo a Martínez provino de Washington: desde el principio recibió el respaldo de muchos grupos republicanos prominentes y el apoyo público de figuras republicanas nacionales clave, como el líder de la mayoría del Senado, Bill Frist . Su origen cubano y su popularidad en la región disputada de Orlando, Florida, contribuyeron a su atractivo para el Partido Republicano estatal en Florida. Pero la revista de Internet Salon informó que Martínez quería postularse para gobernador en 2006, aunque el Partido Republicano lo convenció de postularse para el Senado dos años antes.
La nominación de Martínez por el Partido Republicano estaba lejos de ser segura. El ex congresista Bill McCollum lo cuestionó seriamente . McCollum criticó los antecedentes de Martínez como abogado demandante, y muchos republicanos inicialmente temieron que la nominación de Martínez destruyera la capacidad del Partido Republicano para criticar los antecedentes del candidato demócrata a la vicepresidencia, John Edwards . También se dijo que Martínez era blando con la reforma de daños , un tema republicano importante en la carrera de 2004.
Después de un aumento de McCollum en las últimas semanas previas a las primarias, Martínez se defendió en la última semana de la carrera, enviando correos masivos y anuncios de televisión que llamaban a McCollum "el nuevo favorito de los extremistas homosexuales", señalando que McCollum había patrocinado legislación sobre crímenes de odio mientras era miembro de la Cámara de Representantes. Martínez retiró del aire algunos de los anuncios más ofensivos después de una apelación personal del gobernador Jeb Bush , pero nunca los desautorizó. El St. Petersburg Times tomó la extraordinaria medida de revocar su respaldo a Martínez en las primarias republicanas y respaldar a McCollum. [15]
En las primarias republicanas del 31 de agosto, Martínez obtuvo una victoria decisiva sobre McCollum (45 a 31 por ciento). Poco después, habló junto al presidente Bush en la Convención Nacional Republicana de 2004 el 2 de septiembre.
Durante parte de su gestión en el Senado, Martínez se sentó en el escritorio de Candy .
Martínez derrotó a su oponente demócrata, Betty Castor , en una elección muy reñida que estuvo precedida por numerosos anuncios televisivos negativos de ambas campañas. El margen de victoria de Martínez fue lo suficientemente pequeño como para que no se declarara un ganador hasta que Castor concedió el día después de las elecciones.
Doce de las 25 escalas de Martínez en viajes nacionales financiados por los contribuyentes como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano en 2003 fueron a ciudades de Florida, al mismo tiempo que también hacía campaña para el Senado en Florida. [dieciséis]
El presidente Bush ganó en Florida por un 52%-47%, [17] pero Martínez sólo ganó un 49,5%-48,4%, [17] [18] con un margen de unos 70.000 votos. A Martínez le fue mucho peor que a Bush en el área de Tampa, como en los condados de Hillsborough y Pinellas , y en condados más pequeños como Liberty y Lafayette. Los únicos condados que ganó Martínez y que no ganó Bush fueron Orange y Miami-Dade .
En agosto de 2006, la campaña de Martínez reconoció que la campaña de 2004 había estado bajo revisión por la Comisión Federal Electoral durante más de un año. Después de las elecciones de 2004, Martínez informó originalmente que su campaña de 12 millones de dólares tenía una deuda de alrededor de 115.000 dólares, según documentos de la FEC. Pero una revisión mostró que su campaña debía en cambio 685.000 dólares en gastos electorales. La campaña gastó alrededor de 300.000 dólares en honorarios de contabilidad y abogados relacionados con la campaña de 2004. [19] El 28 de octubre de 2008, el senador republicano Mel Martínez acordó pagar 99.000 dólares en multas por el incumplimiento de su campaña de las leyes electorales federales, incluida la aceptación de contribuciones excesivas, según muestran los registros. Una auditoría de la FEC encontró que la campaña de Martínez aceptó un total de $313,235 en contribuciones que excedieron los límites de 186 donantes. La multa fue acordada por la FEC el 10 de septiembre y publicada un mes después en su base de datos.
La organización Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington (CREW) presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC) en agosto de 2006, alegando que Martínez aceptó ilegalmente más de 60.000 dólares de la empresa de bebidas Bacardi en la campaña. CREW alegó que Bacardí violó la Ley Federal de Campañas Electorales (FECA) y las regulaciones de la FEC al solicitar contribuciones de una lista de proveedores de la corporación para estas campañas y al utilizar fondos corporativos para pagar alimentos y bebidas en eventos de campaña celebrados en la sede corporativa de la compañía el 11 de mayo de 2004. Una denuncia enmendada por CREW en octubre de 2006 alegaba un comportamiento similar por parte de Bacardí durante la campaña de reelección de 2006 del senador demócrata Bill Nelson . [20] En abril de 2007, la FEC notificó a CREW que había revisado las acusaciones contra Bacardí, la campaña de Martínez y la campaña de Nelson, no encontró ninguna razón para creer que se hubiera producido ninguna de las supuestas violaciones y cerró el asunto. [21]
El 6 de abril de 2005, Martínez aceptó la renuncia de su asesor legal, Brian Darling , [22] quien fue responsable de escribir y hacer circular el memorando de Schiavo relacionado con el caso Terry Schiavo.
Martínez inmediatamente negó todo conocimiento de la participación de Darling en la situación, señalando que él mismo había pasado sin darse cuenta una copia del memorando al senador demócrata Tom Harkin de Iowa , creyendo que no era más que un esbozo de la propuesta republicana. Martínez afirmó que el memorando "tenía como objetivo ser un borrador de trabajo", afirmando que Darling "no sabe realmente cómo lo conseguí".
El memorando de Schiavo es el tercer incidente en el que Martínez aceptó una amplia responsabilidad y culpó a un empleado por el hecho subyacente. Durante las primarias republicanas, se culpó a un miembro del personal por un pasaje en un volante de campaña que presentaba a su oponente Bill McCollum como un servidor del "lobby homosexual radical". Poco después, otro empleado fue acusado de etiquetar a los agentes federales involucrados en el caso de Elián González como "matones armados". [23]
A pesar de las claras objeciones de Martínez a cuestiones homosexuales como el matrimonio homosexual, empleó a dos hombres homosexuales en su campaña para el Senado de 2004. [24]
En noviembre de 2006, Martínez fue nombrado presidente general del Partido Republicano para el ciclo electoral 2007-2008 ( Mike Duncan se encargaba de las operaciones diarias). Algunos sintieron que la elección se hizo en parte debido a la caída en el apoyo a los republicanos entre los votantes latinos en las elecciones de mitad de período de 2006. [25] Algunos conservadores objetaron la selección de Martínez, citando sus posiciones sobre la inmigración y su falta general de entusiasmo por su desempeño como senador. Martínez renunció a este cargo el 19 de octubre de 2007.
En agosto de 2008, Martínez publicó una autobiografía titulada Un sentido de pertenencia; De la Cuba de Castro al Senado de los Estados Unidos, la búsqueda del sueño americano por parte de un solo hombre . El libro fue escrito por Martínez con Ed Breslin (Crown Publishing, agosto de 2008) ISBN 978-0-307-40540-1 .
El libro Immigrant Prince es una biografía sobre Martínez escrita por Richard E. Foglesong, profesor de política George y Harriet Cornell en Rollins College (University Press of Florida, abril de 2011) ISBN 978-0813035796 .
Tres meses después del inicio del mandato presidencial de Barack Obama , la administración recurrió al senador Mel Martínez para que enviara un mensaje privado a funcionarios del gobierno español con el fin de frustrar una investigación sobre ex funcionarios de la administración Bush por entrega y tortura de detenidos de Guantánamo que Estados Unidos no estaba investigando. . Según Carol Rosenberg , "el motivo de alarma en la embajada de Estados Unidos fue lo que un diplomático estadounidense llamó un expediente 'bien documentado' de 30 centímetros de alto compilado por un grupo español de derechos humanos. En nombre de cinco cautivos de Guantánamo con vínculos con España , acusó a los expertos legales de Bush de sentar las bases para el abuso de los detenidos en los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001. [26]
Los seis acusados son: el exfiscal general Alberto Gonzales ; David Addington , exjefe de gabinete y asesor jurídico del vicepresidente; William Haynes , ex asesor general del Departamento de Defensa; Douglas Feith , ex subsecretario de Defensa para Políticas; Jay Bybee , exjefe de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia; y John Yoo , ex miembro del personal de Bybee.
El 15 de abril de 2009, Martínez se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores en funciones, Ángel Losada, en una visita al Ministerio de Asuntos Exteriores español, donde advirtió que una investigación tendría consecuencias y "que los procesamientos no serían entendidos ni aceptados en Estados Unidos y tendrían un efecto negativo". enorme impacto en la relación bilateral". Lossada dijo a Martínez que entendía las complicaciones pero que "se debe respetar la independencia del poder judicial y del proceso", y "que el poder ejecutivo del gobierno no puede cerrar ninguna investigación judicial e instó a que este caso no afecte la relación general, agregando que nuestros intereses eran mucho más amplios y que el caso de la jurisdicción universal no debía verse como un reflejo de la posición del Gobierno español".
Tras la divulgación, el jefe de prensa del Fiscal General español, Cándido Conde-Pumpido, dijo a los medios que la Fiscalía entregará la recomendación del Fiscal General a la Audiencia Nacional, donde corresponderá al juez de instrucción Baltasar Garzón decidir si continúa con el caso. O no. Baltasar Garzón ha criticado abiertamente el centro de detención de la Bahía de Guantánamo y ha declarado públicamente que el ex presidente George W. Bush debería ser juzgado por crímenes de guerra. [ cita necesaria ]
En abril de 2010, siguiendo el consejo del fiscal general español Cándido Conde-Pumpido , quien cree que un tribunal estadounidense debería juzgar el caso (o desestimarlo) antes de que un tribunal español siquiera piense en involucrarse, los fiscales recomendaron que el juez Garzón abandonara su caso. investigación. Como informó CNN, el Sr. Conde-Pumpido dijo a los periodistas que el plan del juez Garzón amenazaba con convertir al tribunal "en un juguete en manos de personas que intentan realizar una acción política".
"La conclusión es que no planeo procesar a nadie. Cuando vaya al Senado de los Estados Unidos, confirmaré a los jueces que acudirán a los tribunales, y los tribunales se ocuparán del asunto. Esto no es a votación en el Senado de los Estados Unidos." Añadió: "Estamos lejos de procesar a la gente en este país por ese tema" [28]
El 25 de enero de 2008, Martínez respaldó al senador John McCain en las primarias republicanas de Florida de las elecciones presidenciales de 2008 , citando la comprensión de McCain de la seguridad nacional y la política económica y exterior. [33] McCain posteriormente ganó las primarias.
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