El Escuadrón Mediterráneo , también conocido como la Estación Mediterránea , fue parte de la Armada de los Estados Unidos en el siglo XIX que operó en el mar Mediterráneo . Se formó en respuesta a la Primera y Segunda Guerra Berberisca . Entre 1801 y 1818, el escuadrón estuvo compuesto por una serie de escuadrones rotativos. Más tarde, se enviaron escuadrones en la década de 1820 a 1860 para reprimir la piratería , principalmente en Grecia y para participar en la diplomacia de cañoneras . [1] En 1865, la fuerza pasó a llamarse Escuadrón Europeo .
El asalto de los barcos mercantes americanos por parte de los piratas berberiscos se remonta a poco después de la victoria sobre Gran Bretaña en 1783. Cuando el Dey de Argel exigió tributo, los americanos se negaron y así comenzó una larga serie de conflictos entre los estados berberiscos y los Estados Unidos que duraron desde la década de 1780 hasta 1815. El Escuadrón Mediterráneo fue creado para la protección de los barcos mercantes americanos que navegaban en aguas mediterráneas. El primer escuadrón enviado estaba bajo el mando del comodoro Richard Dale . Su mando incluía las fragatas USS Boston , USS Essex , USS Philadelphia y USS President , así como el balandro de guerra USS George Washington y la goleta USS Enterprise . Durante el despliegue del escuadrón de 1801 a 1802, operó escoltando barcos mercantes. El comodoro Dale no tenía órdenes de capturar barcos enemigos y solo podía responder a los ataques norteafricanos si se le disparaba primero o si acudía en ayuda de un barco mercante. El 1 de agosto de 1801, la goleta de doce cañones USS Enterprise, al mando del teniente Andrew Sterett, se topó con la polaca tripolitana de catorce cañones llamada Trípoli . El USS Enterprise capturó Trípoli tras una larga y sangrienta lucha , pero como el escuadrón no pudo apoderarse legalmente del barco, lo despojaron de sus capacidades de combate y lo liberaron.
Como los ataques a los buques mercantes continuaron, el gobierno de los Estados Unidos finalmente autorizó a la Armada de los Estados Unidos a enviar un segundo escuadrón para bloquear Trípoli y atacar sus barcos. En mayo de 1802, el capitán Daniel McNeill en el USS Boston ayudó a dos fragatas suecas en una batalla mientras bloqueaban Trípoli. En la acción, varios buques berberiscos salieron y los estadounidenses y las fragatas suecas lucharon contra el ataque que luego obligó a los tripolitanos a regresar al puerto. En junio de 1803, el USS John Adams y el USS Enterprise derrotaron a nueve cañoneras enemigas y una polacre cerca de Trípoli. La polacre se hundió y las cañoneras se vieron obligadas a huir, los estadounidenses no sufrieron bajas. El segundo escuadrón regresó a los Estados Unidos en 1803 y ese mismo año se envió otra fuerza y operó hasta 1804. El 31 de octubre de 1803, el USS Philadelphia encalló en un arrecife justo al lado del puerto de Trípoli . Bajo el intenso fuego de las baterías costeras enemigas, los estadounidenses intentaron reflotar su barco, pero estaba encallado. Cuando las cañoneras tripolitanas se acercaron para capturarla, su comandante entregó su barco y fue convertido en esclavo junto con la tripulación. El Philadelphia quedó entonces en manos de los tripolitanos como una especie de defensa del puerto hasta el 16 de febrero de 1804. Esa noche, el teniente Stephen Decatur abordó y recuperó el Philadelphia en el queche USS Intrepid y lo hundió incendiándolo. Esta fue la acción más recordada de la batalla de Trípoli. Decatur se hizo famoso inmediatamente después de esto y tuvo una larga carrera sirviendo a la marina estadounidense con distinción. Más tarde comandó las fuerzas estadounidenses durante la Segunda Guerra Berberisca en 1815.
En el último enfrentamiento de la guerra, en abril y mayo de 1805, el bergantín USS Argus , la goleta USS Nautilus y el balandro USS Hornet proporcionaron apoyo de artillería a diez marines y soldados estadounidenses que lideraban un ejército mercenario contra Derne . Durante la batalla, los buques del Escuadrón Mediterráneo al mando de Oliver Hazard Perry bombardearon la ciudad mientras las fuerzas terrestres sitiaban la guarnición tripolitana. Cuando la ciudad finalmente cayó, el Dey de Argel se rindió y la Primera Guerra Berberisca terminó.
El Escuadrón Mediterráneo continuó operando hasta 1807. Ese año el escuadrón fue retirado lo que tentó a los corsarios berberiscos a atacar nuevamente a los barcos estadounidenses. No fue hasta el final de la Guerra de 1812 en 1815 que la Armada de los Estados Unidos reanudó las operaciones contra la costa berberisca. Ahora como comodoro, Stephen Decatur lideró el escuadrón principal de diez buques incluyendo las fragatas USS Guerriere , USS Macedonian , USS Constellation , los balandros USS Epervier y USS Ontario , los bergantines USS Firefly , USS Spark , USS Flambeau y las goletas USS Torch y USS Spitfire . Una segunda fuerza bajo el comodoro William Bainbridge incluía el navío de línea USS Independence , las fragatas USS Congress , USS Java y USS United States con ocho buques más pequeños pero estos buques de guerra no vieron combate. Solo se libraron dos batallas durante la Segunda Guerra Berberisca. El escuadrón de Decatur capturó el buque insignia argelino Mashouda de cuarenta y seis cañones frente al cabo de Gata el 15 de junio y más tarde derrotó al Estedio de veintidós cañones frente al cabo de Palos el 19 de junio. Después, el escuadrón llegó a Argel y se preparó para la batalla, pero antes de que comenzara la lucha, el enemigo se rindió y la corta guerra llegó a su fin.
Comandado por el comodoro Richard Dale . Desplegado en 1801 y regresado a los Estados Unidos en 1802. [1]
Comandado por el comodoro Richard Valentine Morris , [1] y más tarde por el comodoro John Rodgers , quien tomó el mando después de que Morris fuera relevado de su cargo por el presidente por inacción; más tarde fue recomendado para una corte marcial, pero el presidente se negó a investigar el asunto. [2] Desplegado en 1802, y regresó a los Estados Unidos en 1803. [1]
Comandado por el comodoro Edward Preble . [1] Desplegado en 1803 y regresado a los Estados Unidos en 1804. [1]
En 1843, el escuadrón estaba compuesto por cuatro barcos: Columbia , Cumberland , Fairfield y Plymouth .
