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La sociología médica es el análisis sociológico de las organizaciones e instituciones médicas ; la producción de conocimiento y selección de métodos, las acciones e interacciones de los profesionales de la salud y los efectos sociales o culturales (más que clínicos o corporales) de la práctica médica. El campo comúnmente interactúa con la sociología del conocimiento , los estudios de ciencia y tecnología y la epistemología social . Los sociólogos médicos también están interesados en las experiencias cualitativas de los pacientes, y a menudo trabajan en los límites de la salud pública , el trabajo social , la demografía y la gerontología para explorar fenómenos en la intersección de las ciencias sociales y clínicas. Las disparidades en salud comúnmente se relacionan con categorías típicas como clase y raza . Los resultados objetivos de la investigación sociológica se convierten rápidamente en una cuestión normativa y política .
Los primeros trabajos en sociología médica fueron realizados por Lawrence J. Henderson, cuyos intereses teóricos en el trabajo de Vilfredo Pareto inspiraron los intereses de Talcott Parson en la teoría de sistemas sociológicos . Parsons es uno de los padres fundadores de la sociología médica y aplicó la teoría del rol social a las relaciones interaccionales entre personas enfermas y otras. Posteriormente, otros sociólogos, como Eliot Freidson, adoptaron una perspectiva de la teoría del conflicto y observaron cómo la profesión médica garantiza sus propios intereses. [1] : 291 Los contribuyentes clave a la sociología médica desde la década de 1950 incluyen a Howard S. Becker , Mike Bury, Peter Conrad , Jack Douglas, Eliot Freidson , David Silverman, Phil Strong, Bernice Pescosolido , Carl May , Anne Rogers, Anselm Strauss , Renee. Fox y Joseph W. Schneider.
El campo de la sociología médica generalmente se enseña como parte de una carrera más amplia de sociología , psicología clínica o estudios de la salud , o en cursos de maestría específicos donde a veces se combina con el estudio de la ética médica y la bioética . En Gran Bretaña, la sociología se introdujo en el plan de estudios de medicina tras el informe Goodenough de 1944: "En medicina, las 'explicaciones sociales' de la etiología de la enfermedad significaron para algunos médicos una reorientación del pensamiento médico desde los criterios puramente clínicos y psicológicos de la enfermedad. La introducción de factores 'sociales' en la explicación médica se evidenció con mayor fuerza en ramas de la medicina estrechamente relacionadas con la comunidad: la medicina social y, más tarde, la práctica general" (Reid 1976).
Samuel W. Bloom sostiene que el estudio de la sociología médica tiene una larga historia, pero tendía a realizarse como una defensa en respuesta a eventos sociales más que como un campo de estudio. Cita la publicación de 1842 sobre las condiciones sanitarias de la población trabajadora de Gran Bretaña como un buen ejemplo de dicha investigación. Esta sociología médica incluía un elemento de ciencia social , estudiando las estructuras sociales como causa o factor mediador de una enfermedad, como por ejemplo para la salud pública o la medicina social . [2] : 11
Bloom sostiene que el desarrollo de la sociología médica está vinculado al desarrollo de la sociología dentro de las universidades estadounidenses. Sostiene que la creación en 1865 de la Asociación Estadounidense de Ciencias Sociales (ASSA) fue un acontecimiento clave en este desarrollo. [2] : 25 El objetivo inicial de ASSA era la reforma de políticas sobre la base de la ciencia. [2] : 25 Bloom sostiene que durante las siguientes décadas el papel de ASSA pasó de la defensa a la disciplina académica, señalando que varios organismos profesionales académicos se separaron de la ASSA durante este período, comenzando con la Asociación Histórica Estadounidense en 1884. La Sociedad Estadounidense de Sociología se formó en 1905. [2] : 26
La Fundación Russell Sage , formada en 1907, era una gran organización filantrópica que trabajaba en estrecha colaboración con la Sociedad Estadounidense de Sociología, que tenía la sociología médica como foco principal de la reforma política sugerida. [2] : 36 Bloom sostiene que la presidencia de Donald R Young, profesor de sociología, que comenzó en 1947, fue significativa en el desarrollo de la sociología médica. [2] : 182 Young, motivado por el deseo de legitimar la sociología, animó a Esther Lucile Brown , una antropóloga que estudiaba las profesiones, a centrar su trabajo en las profesiones médicas debido al estatus social de la medicina. [2] : 183
Harry Stack Sullivan fue un psiquiatra que investigó el tratamiento de la esquizofrenia utilizando enfoques de psicoterapia interpersonal trabajando con sociólogos y científicos sociales, incluidos Lawrence K. Frank , WI Thomas , Ruth Benedict , Harold Lasswell y Edward Sapir . [2] : 76 Bloom sostiene que el trabajo de Sullivan y su enfoque en las supuestas causas interpersonales y el tratamiento de la esquizofrenia influyeron en el estudio etnográfico del entorno hospitalario. [2] : 76
La profesión de la medicina ha sido estudiada por los sociólogos. Talcott Parsons analizó la profesión desde una perspectiva funcionalista , centrándose en el papel de los médicos como expertos , su altruismo y cómo apoyan a las comunidades. Otros sociólogos han adoptado una perspectiva de la teoría del conflicto , observando cómo la profesión médica asegura sus propios intereses. De estas, la perspectiva de la teoría marxista del conflicto considera cómo las clases dominantes pueden ejercer el poder a través de la medicina, mientras que otras teorías proponen un enfoque pluralista más estructural , ejemplificado por Eliot Freidson , que analiza cómo las propias profesiones aseguran la influencia. [1] : 291
El estudio de la educación médica fue una parte central de la sociología médica desde su aparición en la década de 1950. La primera publicación sobre el tema fue The Student Physician de Robert Merton. Otros académicos que estudiaron este campo incluyen a Howard S. Becker , con su publicación Boys in white. [3] : 1
El currículo oculto es un concepto en educación médica que se refiere a una distinción entre lo que se enseña oficialmente y lo que aprende un estudiante de medicina. [3] : 16 El concepto fue introducido por Philip W. Jackson en su libro La vida en el aula, pero desarrollado aún más por Benson Snyder. El concepto ha sido criticado por Lakomski y hubo un debate considerable sobre los conceptos dentro de la comunidad educativa. [3] : 17
En sus escritos de la década de 1970, Eliot Freidson argumentó que la medicina había alcanzado un punto de "dominio profesional" sobre el contenido de su trabajo, otras profesiones de la salud y sus clientes al convencer al público de la eficacia de la medicina, obtener un monopolio legal sobre su trabajo y apropiarse de otros ". "conocimientos médicos" a través del control de la formación. [4] : 433 Este concepto de dominancia se extendió a las profesiones en su conjunto en la teoría del cierre, donde se consideraba que las profesiones competían por el alcance de la práctica , por ejemplo en el trabajo de Andrew Abbott . [4] : 434 Coburn argumentó que el interés académico en el dominio médico disminuyó con el tiempo debido al papel cada vez mayor del capitalismo en la atención médica en los EE. UU., [4] : 436 desafíos al control de la política de salud por parte de políticos , economistas y planificadores, y mayor agencia de los pacientes a través de su acceso a Internet. [4] : 439 Kath M. Melia , profesora de enfermería socióloga, argumentó que, en lo que respecta a las enfermeras, las actitudes médicas "paternalistas" persistían. [5] [6]
La medicalización describe el proceso mediante el cual una gama cada vez más amplia de experiencias humanas se entienden, se experimentan y se tratan como una condición médica. Se pueden ver ejemplos de medicalización en desviaciones , como definir la adicción o el trastorno de personalidad antisocial como una condición médica. Las académicas feministas han demostrado que el cuerpo femenino es propenso a la medicalización, argumentando que la tendencia a ver el cuerpo femenino como el otro ha sido un factor en esto. [7] : 151
La medicalización puede oscurecer los factores sociales al definir una condición como existente enteramente dentro de un individuo y puede ser despolitizante, sugiriendo que una intervención debería ser médica cuando la mejor intervención es política. La medicalización puede dar a la profesión de la medicina una influencia indebida. [7] : 152
Los construccionistas sociales estudian las relaciones entre las ideas sobre la enfermedad y la expresión, percepción y comprensión de la enfermedad por parte de los individuos, las instituciones y la sociedad. [7] : 148 Los construccionistas sociales estudian por qué las enfermedades existen en un lugar y no en otro, o desaparecen de un área particular. Por ejemplo, el síndrome premenstrual , la anorexia nerviosa y el susto parecen existir en algunas culturas pero no en otras.
Existe una amplia gama de marcos construccionistas sociales utilizados en sociología médica que hacen diferentes suposiciones sobre las relaciones entre las ideas, los procesos sociales y el mundo material. [7] : 149 Las enfermedades varían en el grado en que su definición se construye socialmente y algunas enfermedades son directamente biológicas. [7] : 150 Para estas enfermedades puramente biológicas no tendría sentido describirlas como una construcción social, aunque podría ser significativo estudiar los procesos sociales que resultaron en el descubrimiento de la enfermedad. [7] : 150
Algunas enfermedades se cuestionan cuando alguien se queja de una enfermedad a pesar de que la comunidad médica no puede encontrar un mecanismo biológico para la enfermedad. Ejemplos de enfermedades controvertidas incluyen la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC), la fibromialgia y el síndrome de la Guerra del Golfo . Porque las enfermedades controvertidas pueden estudiarse como construcciones sociales, pero no existe una comprensión biomédica. Algunas enfermedades controvertidas, como la EM/SFC, son aceptadas por las instituciones de biomedicina, mientras que otras, como las enfermedades ambientales , no. [7] : 153
El estudio de la construcción social de la enfermedad dentro de la sociología médica se remonta a la noción del papel del enfermo de Talcott Parsons . [7] : 148 Talcott Parsons introdujo la noción del rol de enfermo en su libro The Social System. [8] : 211 Parsons argumentó que el rol de enfermo es un rol social aprobado y reforzado por normas sociales y comportamientos institucionales donde se considera que un individuo muestra cierto comportamiento porque necesita apoyo. [8] : 212
Parsons sostiene que las propiedades definitorias son que la persona enferma está exenta de roles sociales normales, que no es "responsable" de su condición, que debe tratar de mejorar y que debe buscar personas técnicamente competentes para que la ayuden. [8] : 213
El concepto de rol de enfermo fue criticado por sociólogos desde una perspectiva neomarxista, fenomonológica e interaccionista social, así como por aquellos con una visión antisistema. [9] : 76 Burnham sostiene que parte de esta crítica fue un rechazo del funcionalismo debido a sus asociaciones con el conservadurismo. El papel de enfermo cayó en desgracia en la década de 1990. [9]
La teoría del etiquetado deriva del trabajo de Howard S. Becker, quien estudió la sociología del consumo de marihuana. Sostuvo que las normas y el comportamiento desviado son en parte el resultado de las definiciones aplicadas por otros. Eliot Freidson aplicó estos conceptos a la enfermedad. [8] : 226
La teoría del etiquetado separa los aspectos del comportamiento de un individuo causados por una enfermedad y los causados por la aplicación de una etiqueta. Freidson distinguió etiquetas basadas en la legitimidad y el grado en que esta legitimidad afectaba las responsabilidades de un individuo. [8] : 227
La teoría del etiquetado ha sido criticada porque no explica qué conductas se etiquetan como desviadas y por qué las personas adoptan conductas que se etiquetan como desviadas: la teoría del etiquetado no es una teoría completa de la conducta desviada. [8] : 228
Un marco de enfermedad es el marco dominante para la enfermedad en psiquiatría y se considera que vale la pena realizar un diagnóstico . [10] : 2 La psiquiatría ha enfatizado lo biológico al considerar las enfermedades mentales. [10] : 3 Algunos psiquiatras han criticado este modelo: algunos prefieren definiciones biopsicosociales , algunos prefieren modelos construccionistas sociales , otros han argumentado que la locura es una respuesta inteligente si se comprenden todas las circunstancias (Laing y Esterson ). Thomas Szasz , que se formó como psiquiatra, argumentó que la salud mental era un mal concepto en su libro de 1961, El mito de la enfermedad mental , argumentando que las mentes sólo pueden estar enfermas metafóricamente. [10] : 3
La relación médico-paciente , las interacciones sociales entre los proveedores de atención médica y quienes interactúan con ellos, es estudiada por la sociología médica. Existen diferentes modelos de interacción entre paciente y médico, que pueden haber sido más o menos frecuentes en distintos momentos. Uno de esos modelos es el consumismo médico, que en parte ha dado paso al consumismo paciente.
El paternalismo médico es la perspectiva de que los médicos quieren lo mejor para el paciente y deben tomar decisiones en nombre del paciente porque el paciente no es competente para tomar sus propias decisiones. Parsons argumentó que, aunque había una asimetría de conocimiento y poder en la relación médico-paciente, el sistema médico proporcionaba suficientes salvaguardas para proteger al paciente, lo que justificaba un papel paternalista por parte del médico y el sistema médico. [11] : 496
Desde la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de los años sesenta prevaleció un sistema de paternalismo médico. En sus escritos de la década de 1970, Eliot Freidson se refirió a la medicina como alguien que tiene "dominio profesional", determinando su trabajo y definiendo una conceptualización de los problemas que se le plantean y las mejores soluciones para ellos. [11] : 497 El dominio profesional se define por tres características: los profesionales tienen poder sobre los clientes, por ejemplo a través de la dependencia, el conocimiento o la asimetría de ubicación; control sobre los jóvenes en el campo, exigiendo deferencia y sumisión de los jóvenes; y control sobre otras profesiones, ya sea excluyéndolas de la práctica o colocándolas bajo el control de la profesión médica. [10] : 161
Yeyoung Oh Nelson sostiene que este sistema de paternalismo se vio socavado en parte por el cambio organizacional en las décadas siguientes en los EE. UU., donde las compañías de seguros, los gerentes y la industria farmacéutica comenzaron a competir por el papel de conceptualizar y brindar servicios médicos, siendo parte del motivo el ahorro de costos. . [11] : 498
La bioética estudia la preocupación ética en el tratamiento y la investigación médica. Muchos académicos creen que la bioética surgió debido a una percepción de falta de responsabilidad de la profesión médica; el campo ha sido ampliamente adoptado y la mayoría de los hospitales estadounidenses ofrecen algún tipo de consulta ética. Los efectos sociales del campo de la bioética han sido estudiados por los sociólogos médicos. [12] : 2 El consentimiento informado , que tiene sus raíces en la biotética, es el proceso mediante el cual un médico y un paciente acuerdan una determinada intervención y la realizan. La sociología médica estudia los procesos sociales que influyen y en ocasiones limitan el consentimiento. [13]
La medicina social es un campo similar a la sociología médica en el sentido de que intenta conceptualizar las interacciones sociales [14] : 241 al investigar cómo el estudio de las interacciones sociales puede utilizarse en la medicina. [15] : 9 Sin embargo, los dos campos tienen diferentes formaciones, trayectorias profesionales, títulos, financiación y publicaciones. [14] : 241 En la década de 2010, Rose y Callard argumentaron que esta distinción puede ser arbitraria. [14] : 242
En la década de 1950, Strauss argumentó que era importante mantener la independencia de la sociología médica de la medicina para que hubiera una perspectiva diferente de la sociología separada de los objetivos de la medicina. [14] : 242 Strauss temía que si la sociología médica comenzaba a adoptar los objetivos esperados por la medicina corría el riesgo de perder su enfoque en el análisis de la sociedad. Estos temores han sido repetidos desde entonces por Reid, Gold y Timmermans. [14] : 248 Rosenfeld sostiene que el estudio de la sociología centrado únicamente en hacer recomendaciones para la medicina tiene un uso limitado para la construcción de teorías y sus hallazgos dejan de aplicarse en diferentes situaciones sociales. [14] : 249
Richard Boulton sostiene que la sociología médica y la medicina social son "coproducidas" en el sentido de que la medicina social responde a la conceptualización de las prácticas médicas creada por la sociología médica y, en respuesta, altera la práctica médica y la comprensión médica, y que los efectos de estos cambios son Luego analizado una vez más por la sociología médica. [14] : 245 Sostiene que la tendencia a ver ciertas teorías como el método científico ( positivismo ) como la base de todo conocimiento y, a la inversa, la tendencia a ver todo el conocimiento como asociado con alguna actividad, corren el riesgo de socavar el campo de la sociología médica. . [14] : 250
Peter Conrad señala que la antropología médica estudia algunos de los mismos fenómenos que la sociología médica, pero sostiene que la antropología médica tiene orígenes diferentes, ya que originalmente estudiaba la medicina dentro de culturas no occidentales y utilizaba metodologías diferentes. [16] : 91–92 Sostiene que hubo cierta convergencia entre las disciplinas, ya que la sociología médica comenzó a adoptar algunas de las metodologías de la antropología, como la investigación cualitativa , y comenzó a centrarse más en el paciente, y la antropología médica comenzó a centrarse en medicina occidental. Sostiene que una comunicación más interdisciplinaria podría mejorar ambas disciplinas. [16] : 97
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