Mavia ( árabe : ماوية , Māwiyya ; también transliterado Mawia , Mawai o Mawaiy , y a veces referido como Mavia o Mavia de Tanukh ) fue una reina árabe , que gobernó sobre los Tanukhids , una confederación de árabes seminómadas , en el sur de Siria , en la segunda mitad del siglo IV. [1] [2] Lideró a sus tropas en una rebelión contra Valente , cabalgando a la cabeza de su ejército hacia Fenicia y Palestina . Después de que llegó a las fronteras de Egipto y derrotó repetidamente al ejército romano, los romanos finalmente hicieron una tregua con ella en las condiciones que ella estipuló. [3] Después de su victoria, Mavia era lo suficientemente poderosa como para poder dictar los términos de las negociaciones. Exigió que un cierto monje cristiano ortodoxo, Moisés , fuera nombrado obispo de su pueblo. [4] Los romanos más tarde pidieron su ayuda cuando fueron atacados por los godos , a lo que ella respondió enviando una fuerza de caballería .
Considerada como "la mujer más poderosa de la Arabia de la Antigüedad tardía después de Zenobia " [1], gran parte de lo que se sabe sobre Mavia proviene de relatos tempranos, casi contemporáneos, como los escritos de Rufino , que se cree que derivan de un relato ahora perdido de Gelasio de Cesarea . Autores posteriores la transformaron en una cristiana de ascendencia romana , aunque evidentemente era árabe y quizás inicialmente pagana . [1]
Los antepasados de Mavia, cuyo nombre árabe era Mawiyya, eran tanújidas , una afiliación flexible de tribus árabes que migraron hacia el norte desde la península arábiga un siglo antes de que naciera Mavia, debido a la creciente influencia sasánida en Arabia Oriental . [1] El marido de Mavia era al-Hawari, el último rey de la confederación seminómada Tanukh en el sur de Siria en la segunda mitad del siglo IV. [5] Cuando murió en 375 d. C. sin dejar un heredero, [5] Mavia ascendió para comandar la confederación en una revuelta contra el dominio romano que se extendió por todo el Levante . [1]
Se cree que las razones de la revuelta fueron religiosas. Después de la muerte de al-Hawari, el emperador romano Valente , un heterodoxo arriano , decidió ignorar las peticiones de los árabes de un obispo ortodoxo , insistiendo en el nombramiento de un obispo arriano en su lugar. [5] Mavia se retiró de Alepo al desierto con su gente, formando alianzas con los árabes del desierto y ganando apoyo en gran parte de Arabia y Siria, en preparación para la lucha contra el dominio romano. [5] No está claro si Mavia era cristiana en ese momento o no. Algunos historiadores informan que fue durante sus hazañas militares que conoció a un monje asceta que la impresionó tanto que se convirtió al cristianismo ortodoxo. [1] Sin embargo, todos coinciden en que las condiciones que estableció para cualquier tregua con Roma fueron el nombramiento de este monje como obispo de su pueblo.
Fue en la primavera del año 378 d. C. cuando Mavia lanzó la revuelta masiva contra el gobierno central, a menudo comparada con la lanzada por Zenobia un siglo antes. [1] Sus fuerzas, que a menudo ella misma dirigió, invadieron Arabia y Palestina y llegaron a los confines de Egipto, derrotando a los ejércitos de Roma en numerosas ocasiones. Como ella y los tanújidas habían abandonado Alepo para utilizar el desierto como base, los romanos se quedaron sin un objetivo permanente al que infligir venganza. Las unidades sumamente móviles de Mavia, utilizando tácticas clásicas de guerra de guerrillas , llevaron a cabo numerosas incursiones y frustraron los intentos romanos de dominar la revuelta. [5]
Mavia y sus fuerzas demostraron ser superiores a las fuerzas romanas también en batalla abierta. Un siglo de haber luchado junto a las fuerzas romanas significó que estaban familiarizados con las tácticas romanas y derrotaron fácilmente a las fuerzas del gobernador romano sobre Palestina y Fenicia , el primero en ser enviado para aplastar la revuelta. Se ganó el favor de los habitantes de la región, que también simpatizaban con su causa, y parecía que todo el Oriente romano se separaría para ser gobernado por Mavia y sus árabes. [5]
Una segunda fuerza, dirigida por el propio comandante militar romano de Oriente, fue enviada a enfrentarse a las fuerzas de Mavia en una batalla abierta. Sus fuerzas, que utilizaban una mezcla de tácticas de combate romanas y nativas, a menudo empleaban lanceros muy móviles con efectos devastadores. Los romanos fueron derrotados y, a diferencia de su guerra contra Zenobia, tenían pocos aliados nativos a los que recurrir, ya que uno de sus aliados regionales más valiosos, los Tanukh, era el mismo grupo que luchaba contra ellos. Valente no tuvo más opción que pedir la paz. [5]
Los historiadores de la Iglesia registran las hazañas de Mavia, centrándose en particular en la condición que estableció para la tregua que obtuvo de los romanos, que se considera importante para los primeros esfuerzos evangélicos cristianos en el Levante . [3] Por ejemplo, Rufino escribe:
Mavia, reina de los sarracenos, había comenzado a convulsionar las aldeas y ciudades de la frontera de Palestina y Arabia con una violenta guerra y a devastar las provincias vecinas. Después de haber desgastado al ejército romano en varias batallas, derribado a un gran número y puesto en fuga al resto, se le pidió que hiciera la paz , lo que hizo con la condición ya declarada: que un cierto monje Moisés fuera ordenado obispo de su pueblo. [3]
Sócrates de Constantinopla escribe sobre estos mismos acontecimientos y señala que Moisés , "un sarraceno de nacimiento, que llevó una vida monástica en el desierto" se había vuelto "extremadamente eminente por su piedad , fe y milagros ". Sugirió que Mavia estaba "por lo tanto deseosa de que esta persona fuera constituida obispo de su nación , y prometió con esta condición terminar la guerra". [3] El firme compromiso de Mavia con la tregua, como lo ejemplifica el casamiento de su hija con Víctor, el comandante en jefe del ejército romano, también es señalado por Sócrates. [3]
Sozomeno proporciona aún más detalles sobre Mavia, a la que se refiere en su texto como Mania, describiendo su gobierno y la historia de su pueblo, al que llama " sarracenos ". Escribe que son ismaelitas , descendientes del hijo de Agar , la concubina de Abraham , y que nombran a sus hijos como Sara , para no ser considerados hijos de Agar y, por lo tanto, esclavos. [3] De la batalla con "Mania, que comandaba sus propias tropas en persona", Sozomeno escribe que se consideró "ardua" y "peligrosa", y que el general de toda la caballería e infantería de Oriente tuvo que ser "rescatado con dificultad" de la batalla contra ella y sus tropas por el general de las tropas de Palestina y Fenicia . [3]
Moisés fue nombrado el primer obispo árabe de los árabes, y una incipiente iglesia árabe comenzó a surgir en el Oriente romano, atrayendo a muchos Tanukh de Mesopotamia . Mavia también logró recuperar el estatus de aliado de los Tanukh y los privilegios que disfrutaban antes del reinado de Juliano. Al concluir la guerra, la hija de Mavia, la princesa Khasidat, se casó con un devoto comandante niceno del ejército romano, Víctor , para cimentar la alianza. Fue así como Mavia trajo a los árabes una paz justa; sin embargo, no duró mucho. [5]
Como parte del acuerdo de tregua, Mavia envió sus fuerzas a Tracia para ayudar a los romanos a luchar contra los godos . Sus fuerzas demostraron ser menos efectivas fuera de su territorio natal y los godos hicieron retroceder a los romanos hasta Constantinopla , matando incluso a Valente, el emperador, en el proceso. Las fuerzas de Mavia regresaron a casa, muy magulladas y mermadas en número. El nuevo emperador, Teodosio I , favoreció a los godos, dándoles muchas posiciones dentro del establishment romano, a expensas de los árabes. Después de haber demostrado su lealtad a Roma, los árabes se sintieron cada vez más traicionados y organizaron otra revuelta en 383 d. C. Esta revuelta fue rápidamente sofocada y la alianza entre los tanukh y los romanos terminó para siempre, ya que Roma cortejó a otra tribu árabe, los salih . [5]
No se sabe si Mavia comandó esta segunda revuelta o no, ya que no hay mención de su liderazgo. Se sabe que murió en Anasartha , al este de Alepo, en el corazón del territorio tribal de Tanukh, donde hay una inscripción que registra su muerte allí en el año 425 d. C. [5]
Estudios más recientes han abordado a Mavia en el contexto de la historia de las reinas guerreras árabes que la precedieron, la más destacada entre ellas, Zenobia . Por ejemplo, Irfan Shahid señala que los ejércitos de ambas reinas llegaron a la misma vía fluvial que dividía Asia de Europa , y que Mavia incluso cruzó el Bósforo hacia Bizancio . Al señalar la ausencia de cualquier mención de Mavia en la obra de Zósimo , que estaba familiarizado con los escritos de Sozomeno y Sócrates, Shahid concluye que esta omisión es deliberada, ya que no concordaba con la tesis de Zósimo sobre los efectos destructivos de la cristianización y la barbarización que asoció con las reformas de Constantino I. Shahid escribe que "el contraste entre las carreras de las dos reinas árabes -la primera perteneciente al mundo del siglo III, pagana y desleal a Roma, la segunda perteneciente al nuevo mundo del siglo IV, cristiana y leal- se habría atribuido solo al éxito del experimento constantiniano". [6]