Thomas Kenneth Mattingly II (17 de marzo de 1936 - 31 de octubre de 2023) fue un aviador , ingeniero aeronáutico , piloto de pruebas , contralmirante de la Armada de los Estados Unidos y astronauta estadounidense que voló en las misiones Apolo 16 y del transbordador espacial STS-4 y STS-51-C .
Mattingly estaba programado para volar en la misión Apolo 13 , pero tres días antes del lanzamiento, fue reemplazado por Jack Swigert porque estuvo expuesto al sarampión alemán (que Mattingly no contrajo). Mattingly voló como piloto del módulo de mando para el Apolo 16 y realizó 64 órbitas lunares, [1] convirtiéndose en una de las 24 personas que volaron a la Luna . [2] Mattingly y su comandante del Apolo 16, John Young , son las únicas personas que han volado a la Luna y también a una misión del transbordador espacial. ( Fred Haise , el compañero de tripulación originalmente programado de Mattingly para el Apolo 13, realizó pruebas de vuelo atmosférico de las pruebas de aproximación y aterrizaje del transbordador espacial ).
Durante el vuelo de regreso a la Tierra del Apolo 16, Mattingly realizó una actividad extravehicular (EVA) para recuperar casetes de película del exterior de la nave espacial, el módulo de comando y servicio . Fue la segunda EVA de "espacio profundo" de la historia, a gran distancia de cualquier cuerpo planetario . A partir de 2023, [actualizar]sigue siendo una de las tres únicas EVA de este tipo que se han realizado, todas durante las misiones J del programa Apolo . [3]
Thomas Kenneth Mattingly II nació el 17 de marzo de 1936 en Chicago, Illinois, hijo de Thomas Kenneth Mattingly (1903-1995) y Constance Mason Mattingly ( née Clarke ; 1905-1997). [4] [5] Su padre, que había sido contratado por Eastern Airlines poco después del nacimiento de su hijo, trasladó a la familia a Hialeah, Florida . La aviación se convirtió en parte de la vida de Mattingly desde muy joven; más tarde recordó que sus "primeros recuerdos... todos tenían que ver con aviones". [6]
Mattingly participó activamente en los Boy Scouts of America , donde alcanzó el segundo rango más alto, Life Scout . Se graduó de la escuela secundaria Miami Edison en 1954 y obtuvo una licenciatura en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica de la Universidad de Auburn en 1958. [6] También fue miembro de la fraternidad Delta Tau Delta (capítulo Epsilon Alpha). [7]
Mattingly fue comisionado en la Marina de los EE. UU. como alférez en 1958 y recibió sus alas de aviador en 1960. Luego fue asignado al Escuadrón de Ataque Treinta y Cinco (VA-35) en la Estación Aérea Naval Oceana , Virginia, y voló aviones de hélice Douglas A-1H Skyraider a bordo del portaaviones USS Saratoga de 1960 a 1963. En julio de 1963, fue transferido al Escuadrón de Ataque Pesado Once ( VAH-11 ) en la Estación Aérea Naval de Sanford , Florida, donde voló aviones a reacción Douglas A-3B Skywarrior durante dos años y fue desplegado a bordo del USS Franklin D. Roosevelt . [2]
Mientras Mattingly estaba destinado en Sanford, un compañero oficial lo invitó a una misión para tomar fotografías aéreas del lanzamiento desde Cabo Cañaveral del Gemini 3 (que transportaba al futuro comandante del Apolo 16 de Mattingly, John W. Young) desde el aire. [8]
Durante su segundo crucero, Mattingly intentó unirse a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos en la Estación Aérea Naval del Río Patuxent , pero el crucero terminó después de que comenzara la clase. Sin embargo, fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Edwards en California, [8] donde los futuros astronautas Edgar Mitchell y Karol J. Bobko fueron sus compañeros de clase y sus instructores incluyeron a Charles Duke , su compañero de tripulación del Apolo 16, y Henry W. Hartsfield Jr. , a quien Mattingly más tarde comandó en STS-4.
El 10 de septiembre de 1965, la NASA comenzó el proceso de selección para el quinto grupo de astronautas . De un grupo de 351 solicitantes, la NASA seleccionó a 159 candidatos que cumplían con los requisitos básicos, incluidos ser ciudadanos de los Estados Unidos nacidos el 1 de diciembre de 1929 o después, que no midieran más de seis pies de altura. También se les exigió tener al menos 1.000 horas de vuelo en aviones a reacción. Mattingly había mostrado previamente poco interés e inclinación a postularse para el programa de astronautas, pero sus puntos de vista cambiaron en la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea, donde a él y a sus compañeros de clase se les ofreció la oportunidad de postularse para la NASA o para el programa del Laboratorio Orbital Tripulado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) . Mattingly y Mitchell eligieron este último y fueron rechazados. La fecha límite para postularse para el grupo de la NASA había pasado, pero uno de sus instructores logró que la NASA aceptara sus solicitudes. [8] En el panel de entrevistas, los representantes de la oficina de astronautas fueron John W. Young y Michael Collins , quienes en ese momento estaban en entrenamiento como tripulación principal para Gemini 10 . Mattingly recordó más tarde que estaba "perplejo" por Young. Collins le preguntó a Mattingly qué pensaba sobre el Lockheed F-104 Starfighter , a lo que Mattingly respondió que pensaba que era un "avión divertido" pero sin valor en combate. A Collins pareció disgustarle la respuesta y Mattingly sintió que había desperdiciado su oportunidad. Sin embargo, después de la conclusión del proceso de selección, Mattingly fue llamado por el Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo de la NASA, Deke Slayton, con una oferta para convertirse en astronauta. [8]
En el momento de su selección, Mattingly contaba con 2.582 horas de experiencia de vuelo, incluidas 1.036 horas en aviones a reacción. También tenía una licenciatura en ingeniería o en ciencias físicas o biológicas, como lo exigían las cualificaciones iniciales. De los 100 militares y 59 candidatos civiles, la NASA seleccionó a 19 para que se unieran al grupo para su formación como astronautas. [9]
Mattingly, teniente de la Marina, [9] era estudiante en la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, cuando la NASA lo seleccionó como astronauta en abril de 1966. [2] [10]
Al principio, Mattingly era parte de la tripulación de apoyo del Apolo 8. [ 11] Mattingly sirvió como CAPCOM durante la segunda transmisión de televisión del Apolo 8 y la preparación posterior para la inyección trans-Tierra . [12]
Mattingly luego se entrenó en paralelo con Bill Anders para el Apolo 11 como piloto de módulo de comando de respaldo, porque Anders se iba a retirar de la NASA en agosto de 1969 y, en caso de retraso de la misión, no estaría disponible. [8]
Mattingly iba a ser el piloto del módulo de mando en la misión Apolo 13. Originalmente, Jim Lovell , Mattingly y Fred Haise estaban programados para volar en el Apolo 14, pero su tripulación fue trasladada al Apolo 13 para que el comandante de la otra tripulación, Alan Shepard , que estaba en tierra durante el Proyecto Gemini, pudiera entrenarse más tiempo. Tres días antes del lanzamiento, fue retirado de la misión porque había estado expuesto al sarampión alemán (que nunca contrajo) y fue reemplazado por el piloto de reserva del módulo de mando, Jack Swigert . [13] Como resultado, se perdió la dramática explosión en vuelo que paralizó la nave espacial. [14] Sin embargo, Mattingly jugó un papel importante al ayudar a la tripulación a resolver el problema de la conservación de energía durante el reingreso. [13] [15]
El cambio de puesto en la misión Apollo 13 colocó a Mattingly en la tripulación que voló en la Apollo 16 (del 16 al 27 de abril de 1972), la quinta misión tripulada de aterrizaje lunar. La tripulación estaba formada por John Young (comandante), Mattingly (piloto del módulo de mando) y Charlie Duke ( piloto del módulo lunar ). La misión asignada a la Apollo 16 era recoger muestras de las tierras altas lunares cerca del cráter Descartes . Mientras se encontraba en órbita lunar, los instrumentos científicos a bordo del módulo de mando/servicio Casper ampliaron el mapeo fotográfico y geoquímico de un cinturón alrededor del ecuador lunar. Se llevaron a cabo un total combinado de 26 experimentos científicos separados en la órbita lunar y durante la costa cislunar. [2]
Durante el tramo de regreso de la misión, Mattingly llevó a cabo una actividad extravehicular (EVA) para recuperar paquetes de películas y datos de la bahía científica en el lateral del módulo de servicio. Aunque la misión del Apolo 16 se canceló un día antes debido a la preocupación por varios fallos en la nave espacial, se cumplieron todos los objetivos principales. [2]
Tras su regreso a la Tierra, Mattingly ocupó puestos de gestión de astronautas en el programa de desarrollo del transbordador espacial . [2]
Mattingly fue designado para comandar el STS-4 , el cuarto y último vuelo de prueba orbital del transbordador espacial Columbia , lanzado desde el Centro Espacial Kennedy , Florida, el 27 de junio de 1982, con Henry W. Hartsfield Jr. , como piloto. Esta misión de siete días fue diseñada para verificar aún más las fases de ascenso y entrada de las misiones del transbordador; realizar estudios continuos de los efectos de los extremos térmicos a largo plazo en los subsistemas del orbitador; y realizar un estudio de la contaminación inducida por el orbitador en la bahía de carga útil del orbitador. Además, la tripulación operó varios experimentos científicos ubicados en la cabina del orbitador y en la bahía de carga útil. Estos experimentos incluyeron el experimento del Sistema de Electroforesis de Flujo Continuo diseñado para investigar la separación de materiales biológicos en un fluido de acuerdo con su carga eléctrica superficial. [2] [16] Este experimento fue un pionero para la primera empresa comercial en capitalizar las características únicas del espacio. A la tripulación también se le atribuye la realización de una reparación en vuelo que les permitió activar el primer " Getaway Special " operativo (compuesto por nueve experimentos que iban desde el crecimiento de algas y lentejas de agua en el espacio hasta estudios genéticos de moscas de la fruta y camarones en salmuera ). El STS-4 completó 112 órbitas de la Tierra antes de aterrizar en la Base Aérea Edwards , California, el 4 de julio de 1982. [2] Mattingly y Hartsfield fueron recibidos por el presidente Ronald Reagan después del aterrizaje; Reagan reconoció a la pareja, ambos graduados de la Universidad de Auburn , como "ustedes dos hijos de Auburn" en su discurso de bienvenida. [17]
La primera misión del Departamento de Defensa del transbordador espacial, la STS-51-C , fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, el 24 de enero de 1985. La tripulación estaba formada por Mattingly (comandante de la nave espacial), Loren Shriver (piloto), James Buchli y Ellison Onizuka ( especialistas en misiones ) y Gary Payton ( especialista en carga útil del Departamento de Defensa ). La STS-51-C llevó a cabo su misión del Departamento de Defensa, que incluyó el despliegue de un vehículo de etapa superior inercial (IUS) modificado del transbordador espacial Discovery . El aterrizaje se produjo el 27 de enero de 1985. [2]
En 1985, Mattingly se retiró de la NASA, luego se retiró de la Marina al año siguiente con el rango de dos estrellas de contralmirante (mitad superior) , y entró en el sector privado . Trabajó como director en la División de Soporte de la Estación Espacial de Grumman . Luego dirigió el programa de refuerzo Atlas para General Dynamics en San Diego, California. [19] En Lockheed Martin fue vicepresidente a cargo del programa de desarrollo X-33 . [11] Luego trabajó en Planificación y Análisis de Sistemas en Virginia . [20]
Mattingly registró 7.200 horas de vuelo, incluidas 5.000 horas en aviones a reacción . [2]
Mattingly fue miembro de muchas organizaciones. Fue miembro asociado del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica ; miembro de la Sociedad Astronáutica Americana ; y miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales y del Instituto Naval de los Estados Unidos . [2]
En 1970 se casó con Elizabeth Dailey. [13] Tuvieron un hijo. [21]
Mattingly murió en Arlington, Virginia , el 31 de octubre de 2023, a los 87 años. [22] [23] La NASA anunció su muerte dos días después, el 2 de noviembre. [22]
Mattingly recibió numerosos premios. Se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (2); [24] Certificado de Reconocimiento del Centro Espacial Johnson (1970); Premio al Logro del Grupo JSC (1972); Medalla de Servicio Distinguido de la Marina ; Medalla Expedicionaria de la Marina ; Medalla de Servicio de Defensa Nacional ; Medalla de Vuelo Espacial de la NASA ; Alas de Astronauta de la Marina ; Premio Ivan C. Kincheloe de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (1972); Premio al Logro Delta Tau Delta (1972); Premio al Logro Sobresaliente del Consejo de Ingenieros de Antiguos Alumnos de Auburn (1972); Premio al Logro de Vuelo de la Sociedad Astronáutica Estadounidense de 1972; Premio de Astronáutica Haley de la AIAA de 1973; La Fédération Aéronautique Internationale le otorgó el Diploma VM Komarov en 1973; Medalla de Servicio Distinguido del Departamento de Defensa (1982). [2]
Mattingly fue incluido junto con un grupo de astronautas del Apolo en el Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1983. [25] Fue uno de los 24 astronautas del Apolo que fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Astronautas de Estados Unidos en 1997. [26] Su nombre también aparece en el Monumento a los Astronautas en Húsavík , Islandia, en conmemoración de los 32 astronautas del Apolo que fueron enviados a Islandia para recibir entrenamiento geológico en la década de 1960. [27]
Mattingly fue interpretado por Gary Sinise en la película Apollo 13 de 1995 y por Željko Ivanek en la miniserie de HBO de 1998 From the Earth to the Moon . [28] Las entrevistas con Mattingly también se utilizaron como parte de la pista narrativa del documental de 1989 For All Mankind . [29]
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!["El presidente Ronald Reagan conversa con los astronautas de la NASA Henry Hartsfield y Thomas Mattingly en la pista mientras la primera dama Nancy Reagan escanea el morro del transbordador espacial Columbia después de su aterrizaje del Día de la Independencia en la Base de la Fuerza Aérea Edwards el 4 de julio de 1982".[18]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/93/Ronald_and_Nancy_Reagan_NASA_1982.jpg/1280px-Ronald_and_Nancy_Reagan_NASA_1982.jpg)
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