al-Masʿūdī (nombre completo Abū al-Ḥasan ʿAlī ibn al-Ḥusayn ibn ʿAlī al-Masʿūdī , أبو الحسن علي بن الحسين بن علي المسعودي ), c. 896 –956, fue historiador , geógrafo y viajero . A veces se le conoce como el " Herodoto de los árabes". [3] [4] [5] Polímata y autor prolífico de más de veinte obras sobre teología, historia (islámica y universal), geografía , ciencias naturales y filosofía , su célebre obra maestra Los prados de oro ( Murūj al-Dhahab ) combina Historia universal con geografía científica , comentario social y biografía. [6]
Aparte de lo que al-Mas'udi escribe sobre sí mismo, poco se sabe. Nacido en Bagdad , descendía de Abdullah Ibn Mas'ud , compañero del profeta islámico Mahoma . Se cree que era miembro de la tribu árabe Banu Hudhayl . [ cita necesaria ] Al-Masudi menciona una serie de eruditos asociados que encontró durante sus viajes:
Los viajes de Al-Mas'udi en realidad ocuparon la mayor parte de su vida desde al menos 903/915 EC hasta muy cerca del final de su vida. Sus viajes lo llevaron a la mayor parte de las provincias persas , Armenia , Georgia y otras regiones del mar Caspio ; así como a Arabia , Siria y Egipto. También viajó al valle del Indo , y a otras partes de la India, especialmente a la costa occidental; y viajó más de una vez al este de África. También navegó por el Océano Índico, el Mar Rojo, el Mediterráneo y el Caspio. [7]
Es posible que Al-Mas'udi haya llegado a Sri Lanka y China , aunque se sabe que se reunió con Abu Zaid al-Sirafi en la costa del Golfo Pérsico y recibió de él información sobre China . [8] Presumiblemente recopiló información sobre Bizancio del almirante bizantino León de Trípoli , un converso al Islam a quien conoció en Siria, donde dividió sus últimos años entre ese país y Egipto . En Egipto encontró una copia de una lista de reyes francos, desde Clovis hasta Luis IV , que había sido escrita por un obispo andaluz .
Poco se sabe de sus medios y financiación de sus extensos viajes dentro y más allá de las tierras del Islam, y se ha especulado que, como muchos viajeros, estaba involucrado en el comercio. [8]
Hacia el final de Los prados de oro, al-Mas'udi escribió:
La información que hemos reunido aquí es el fruto de largos años de investigación y esfuerzos dolorosos de nuestros viajes y viajes a través del Este y el Oeste, y de las diversas naciones que se encuentran más allá de las regiones del Islam . El autor de esta obra se compara con un hombre que, habiendo encontrado perlas de todas clases y colores, las reúne en un collar y las convierte en un adorno que su poseedor guarda con gran esmero. Mi objetivo ha sido rastrear las tierras y las historias de muchos pueblos, y no tengo otro. [9]
Sabemos que al-Mas'udi escribió una edición revisada de Muruj adh-dhahab en el año 956 EC; [10] sin embargo, sólo existe una versión borrador de 947. Al-Mas'udi en su Tanbih afirma que la edición revisada de Muruj adh-dhahab contenía 365 capítulos. [8]
Al-Mas'udi vivió en una época en la que los libros estaban disponibles y eran baratos. Las ciudades importantes como Bagdad tenían grandes bibliotecas públicas y muchas personas, como as-Suli, un amigo de Mas'udi, tenían bibliotecas privadas, que a menudo contenían miles de volúmenes. A principios de la era abasí, el arte de fabricar papel fue llevado al mundo islámico por prisioneros chinos después de la batalla de Talas y la mayoría de los pueblos y ciudades grandes tenían fábricas de papel. El material de escritura barato disponible contribuyó a la animada vida intelectual. [11] Al-Mas'udi a menudo remite a los lectores a sus otros libros, asumiendo que están disponibles. La alta alfabetización y el vigor del mundo islámico con su rica herencia cultural de filosofía griega, literatura persa y matemáticas indias contrastaban con los de Europa, cuando el autor de la Crónica anglosajona estaba escribiendo. La sociedad islámica abasí del mundo de al-Mas'udi manifestaba una actitud analítica perspicaz y de búsqueda de conocimiento y personas con mentalidad académica asociadas naturalmente en esta atmósfera altamente civilizada. [12] Al-Mas'udi fue alumno, o colega menor, de intelectuales prominentes, incluidos los filólogos al-Zajjaj, ibn Duraid , Niftawayh e ibn Anbari. Conocía a poetas famosos, incluido Kashajim, a quien probablemente conoció en Alepo . Conocía bien la filosofía, las obras de al-Kindi y al-Razi , el pensamiento aristotélico de al-Farabi y los escritos platónicos . Es probable que al-Mas'udi se reuniera con al-Razi y al-Farabi, pero sólo se registra un encuentro con el alumno de al-Farabi, Yahya ibn Adi, de quien habló muy bien. Estaba familiarizado con la obra médica de Galeno , con la astronomía ptolemaica , con la obra geográfica de Marinus y con los estudios de los geógrafos y astrónomos islámicos.
En Los prados de oro, al-Mas'udi escribió su famosa condena de la revelación por encima de la razón:
Las ciencias fueron apoyadas financieramente, honradas en todas partes y universalmente practicadas; Eran como edificios altos sostenidos por cimientos sólidos. Luego apareció la religión cristiana en Bizancio y los centros de aprendizaje fueron eliminados, sus vestigios borrados y el edificio del conocimiento griego fue destruido. Todo lo que los antiguos griegos habían sacado a la luz desapareció, y los descubrimientos de los antiguos quedaron alterados hasta quedar irreconocibles.
Menciona haber conocido a juristas influyentes y cita el trabajo de otros e indica formación en jurisprudencia. Según al-Subki , al-Mas'udi era alumno de Ibn Surayj, el principal estudioso de la escuela shafi'ita . Al-Subki afirmó haber encontrado las notas de al-Mas'udi sobre las conferencias de Ibn Surayj. Al-Mas'udi también se reunió con los shafi'itas durante su estancia en Egipto. Conoció a zahiritas en Bagdad y Alepo , como Ibn Jabir y Niftawayh; Los estudios modernos se inclinan hacia la opinión de que al-Mas'udi era partidario de esta última escuela. [13]
Al-Mas'udi conocía a los principales mutazilitas , incluidos al-Jubba, al-Nawbakhti, ibn Abdak al-Jurjani y Abu'l Qasim al-Balkhi al-Ka'bi. También conocía bien la literatura mu'tazilita anterior. Su razonamiento, su fraseología y su alta estima expresada por los Mu'tazilities podrían sugerir que él era uno de ellos. Sin embargo, Shboul señala que sus obras existentes no afirman específicamente que así fuera.
Al-Mas'udi incluía la historia de las antiguas civilizaciones que habían ocupado la tierra sobre la que más tarde se extendió el Islam. Menciona a los asirios , babilonios , egipcios y persas entre otros. También es el único historiador árabe que se refiere (aunque sea indirectamente) al reino de Urartu , cuando habla de las guerras entre los asirios (liderados por la legendaria reina Semiramis ) y los armenios (liderados por Ara la Bella ). [14]
Al-Mas'udi era consciente de la influencia de la antigua Babilonia en Persia. Tuvo acceso a una gran cantidad de traducciones realizadas por eruditos como ibn al-Muqaffa del persa medio al árabe. En sus viajes, también consultó personalmente a eruditos persas y sacerdotes zoroástricos . Así tuvo acceso a mucho material, fáctico y mítico. Como otros historiadores árabes, no tenía clara la dinastía aqueménida , aunque conocía a Kurush ( Ciro el Grande ). Fue mucho más claro sobre las dinastías más recientes y su estimación del tiempo entre Alejandro Magno y Ardashir está representada con mucha más precisión que en al-Tabari .
Sus intereses de amplio alcance incluían a los griegos y los romanos. Una vez más, al igual que otros historiadores árabes, no fue claro sobre Grecia antes de la dinastía macedonia que produjo a Alejandro Magno . Él es consciente de que hubo reyes antes de esto, pero no tiene claro sus nombres ni sus reinados. Tampoco parece estar familiarizado con aspectos adicionales de la vida política griega como las instituciones democráticas atenienses. Lo mismo se aplica a la Roma anterior a César . Sin embargo, es el primer autor árabe existente que menciona el mito fundacional romano de Rómulo y Remo .
En opinión de al-Mas'udi, la mayor contribución de los griegos fue la filosofía. Era consciente de la progresión de la filosofía griega desde los presocráticos en adelante.
También estaba muy interesado en los acontecimientos anteriores de la península arábiga. Reconoció que Arabia tenía una historia larga y rica. También era muy consciente de la mezcla de hechos interesantes de la época preislámica, en mitos y detalles controvertidos de tribus rivales e incluso se refirió a la similitud entre parte de este material y las contribuciones legendarias y narrativas de algunos persas medios e indios. libros de Las Mil y Una Noches .
Ahmad Shboul señala que al-Mas'udi se distingue de sus contemporáneos por el alcance de su interés y cobertura de las tierras y pueblos no islámicos de su época. Otros autores, incluso cristianos que escribieron en árabe durante el Califato, tenían menos que decir sobre el Imperio Bizantino que al-Mas'udi. También describió la geografía de muchas tierras más allá del califato abasí , así como las costumbres y creencias religiosas de muchos pueblos.
Sus habituales consultas a los viajeros y sus extensas lecturas de escritores anteriores se complementaron en el caso de la India con sus experiencias personales en la parte occidental del subcontinente. Demuestra una profunda comprensión del cambio histórico, rastreando las condiciones actuales hasta el desarrollo de los acontecimientos a lo largo de generaciones y siglos. Percibió la importancia de las relaciones interestatales y de la interacción entre musulmanes e hindúes en los distintos estados del subcontinente.
Describió a los gobernantes anteriores de China , subrayó la importancia de la revuelta de Huang Chao a finales de la dinastía Tang y mencionó, aunque con menos detalle que en la India, las creencias chinas. Su breve retrato del Sudeste Asiático destaca por su grado de exactitud y claridad. Inspeccionó las vastas áreas habitadas por pueblos turcos , comentando lo que había sido la extensa autoridad del Khaqan , aunque este ya no era el caso en la época de al-Mas'udi. Transmitió la gran diversidad de los pueblos turcos, incluida la distinción entre turcos sedentarios y nómadas. Habló de la importancia de los jázaros y proporcionó mucho material nuevo sobre ellos.
Su relato de la Rus es una importante fuente temprana para el estudio de la historia rusa y la historia de Ucrania . Una vez más, si bien pudo haber leído a autores árabes anteriores como Ibn Khordadbeh , Ibn al-Faqih , ibn Rustah e Ibn Fadlan , al-Mas'udi presentó la mayor parte de su material basándose en sus observaciones personales y contactos realizados durante sus viajes. Informó al lector árabe que los rus eran algo más que unos pocos comerciantes. Eran una colección diversa y variada de pueblos. Observó su actitud independiente, la ausencia de una autoridad central fuerte entre ellos y su paganismo . Estaba muy bien informado sobre el comercio ruso con los bizantinos y sobre la competencia de los rusos en la navegación de buques mercantes y de guerra. Sabía que el Mar Negro y el Mar Caspio son dos masas de agua separadas.
Al-Mas'udi también estaba muy bien informado sobre los asuntos bizantinos , incluso sobre los acontecimientos políticos internos y el desarrollo de golpes palaciegos. Registró el efecto de la migración hacia el oeste de varias tribus sobre los bizantinos, especialmente los invasores búlgaros . Habló de las relaciones bizantinas con Europa occidental. Y, por supuesto, estaba muy interesado en las relaciones bizantino-islámicas.
Un ejemplo de la influencia de al-Mas'udi en el conocimiento musulmán del mundo bizantino es que el uso del nombre Estambul (en lugar de Constantinopla ) se remonta a sus escritos durante el año 947, siglos antes del eventual uso otomano de este término. . Escribe que los griegos (es decir, los bizantinos del siglo X) la llaman "la Ciudad" ( bulin en la escritura árabe , que carece de la letra p: en griego polin ); "y cuando quieren expresar que es la capital del Imperio a causa de su grandeza, dicen Istan Bulin. No la llaman Constantinopla. Sólo los árabes la designan así". [16] Una analogía actual sería el uso de las frases "Me voy al centro" o "Me voy a la ciudad" por parte de quienes viven cerca, digamos, de Chicago o Londres, respectivamente. [ cita necesaria ]
Tiene cierto conocimiento de otros pueblos de Europa oriental y occidental, incluso de la lejana Gran Bretaña y la Inglaterra anglosajona . Lo nombra, aunque es vago al respecto. Conoce París como la capital franca . Obtuvo una copia de una lista de gobernantes francos de Clodoveo hasta su época. [ cita necesaria ] Hace varias referencias a personas interpretadas como vikingos , descritas por él como Majus, llegaron a Al-Andalus desde el Norte. [17]
El interés global de Al-Mas'udi incluía a África. Conocía muy bien los pueblos de la parte oriental del continente (mencionando detalles interesantes de los Zanj , por ejemplo). Mencionó que una de las rutas más peligrosas para viajar es a la tierra de los Zanj, “he navegado por muchos mares, pero no conozco uno más peligroso que el de Zanj”, diciendo también que varios capitanes que tuvo navegó con ahogados. [18] Sabe menos de África occidental , aunque nombra estados contemporáneos como Zagawa , Kawkaw y Ghana . Describió las relaciones de los estados africanos entre sí y con el Islam. Proporcionó material sobre las culturas y creencias de los africanos no islámicos.
En general, las obras que se conservan revelan una mente intensamente curiosa, un universalista que ansiosamente adquiere un conocimiento lo más extenso posible del mundo entero.
Al-Masudi describe Sistán, Irán en 947 d.C.: [19]
"... es la tierra de los vientos y de la arena. Allí el viento mueve los molinos y levanta el agua de los arroyos, con los que se riegan los jardines. No hay en el mundo, y sólo Dios lo sabe, ningún lugar donde se haga un uso más frecuente de los vientos"
Lunde y Stone han proporcionado al lector inglés una traducción fluida de unas tres cuartas partes del material de al-Mas'udi sobre los abasíes del Muruj al-dhahab . Tiene más de doscientos pasajes, muchos de los cuales contienen anécdotas divertidas e informativas. El primero narra el encuentro de al-Mansur y un poeta ciego que desconoce la identidad de su distinguido interlocutor. El poeta, en dos ocasiones distintas, recita al califa abasí poemas de alabanza de los omeyas derrotados; Al-Mansur lo recompensa de buen humor.
Está la historia (p. 28 y siguientes) de la flecha que aterrizó a los pies de al-Mansur con versos inscritos en cada una de las tres plumas y a lo largo del eje, lo que lo llevó a investigar el injusto encarcelamiento de un distinguido notable de Hamadan. Está la historia del cantante Harun al-Rashid al que pide seguir cantando hasta que el califa se duerma. Entonces llega un joven apuesto, le arrebata el laúd de la mano al cantante y le muestra cómo se debe hacer realmente. Al despertar, a Harun se le cuenta esto y sugiere que su cantante tuvo una visita sobrenatural. Al-Mas'udi cita las líneas (cinco en inglés) de esta notable canción.
Estas anécdotas ofrecen vislumbres de otros aspectos de estas personas prominentes, que comparten, en realidad, una mayor comprensión de su humanidad y de las preocupaciones humanas de sus funcionarios y súbditos comunes y corrientes. Uno de los pasajes más interesantes es el relato del simposio celebrado en casa del famoso visir de Harun al-Rashid, Yahya el Barmakid, sobre el tema del amor. Una docena de pensadores destacados ofrecen su definición del amor y luego un decimotercero, un juez mago, habla más extensamente sobre ese tema.
Kitab at-Tanbih wa-l-'Ishraf ( كتاب التنبیه والأشراف ), 'Libro de amonestación y revisión'; un Muruj adh-Dhahab resumido , de aproximadamente una quinta parte de su extensión, que contiene material nuevo sobre los bizantinos, que al-Mas'udi escribió poco antes de su muerte.
Ernest Renan comparó a al-Masudi con el geógrafo griego Pausanias del siglo II dC , mientras que otros lo compararon con el escritor romano Plinio el Viejo . Incluso antes de que la obra de al-Masudi estuviera disponible en idiomas europeos, los orientalistas lo habían comparado con Heródoto , el antiguo historiador griego llamado "El padre de la historia".
Algunos de los primeros comentaristas de al-Masudi indican la influencia de antagonismos religiosos. El erudito sunita Ibn Hajar escribió: "Los libros [de al-Mas'udi] son imprecisos porque él era chiíta, un mutazili". [21] Adh-Dhahabi creía que abrazaba la doctrina herética de Mu'tazili. [22] Sin embargo, según Al-Subki al-Mas'udi era estudiante de ibn Surayj, el principal erudito de la escuela shafi'ita . Al-Subki afirmó haber encontrado las notas de al-Mas'udi sobre las conferencias de ibn Surayj. Al-Mas'udi también se reunió con los shafi'itas durante su estancia en Egipto. También conoció a zahiritas en Bagdad y Alepo , como Ibn Jabir y Niftawayh; Los estudios modernos se inclinan hacia la opinión de que al-Mas'udi era partidario de esta última escuela. [13]
